为什么医生继续开让病人得癌症的药？
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自1800年代起，我们对雌激素在乳腺癌中的作用有了认知。当时，在一些案例中，女性的乳腺癌似乎在手术切除卵巢后有所好转。
有一个说法是卵巢会对身体的其他部位产生“神秘的”影响，而这影响在1923年被确定为雌激素。医学界抓紧了这个机会，开始给成千上万的更年期女性注射雌激素，而这也被认为是“让人不断看医生的正当理由”。
很快地，就出现了雌激素药片和贴剂，以及刊登在《美国医学会杂志》等医学杂志上、专门吸引医生的广告。这些广告讨医生欢心，声称医生能“轻松开出雌激素，帮助妇女重获幸福”，而对于“卵巢寿命已䀆的妇女”来说，还有倍美力（Premarin）可用。
早在1940年代，人们就开始担心这种做法可能会导致乳腺癌，并指出在我们开始为大量妇女配药之前，把这点弄清楚应该是比较好的做法。
然而，一份评论总结认为乳腺癌的风险似乎并没有那么重要，因为心脏病才是女性的头号杀手，而服用激素的女性心脏病发作率似乎更低。这意思就是，即使因服用激素而得到乳腺癌，那也值得了。
可是，服用激素的妇女往往是那些社会经济阶层较高的人，她们不但运动更多，也做了其他健康的生活改变，例如食用更多的膳食纤维和定期检查胆固醇。因此，或许这才是服用雌激素的妇女似乎可以预防心脏病的原因；或许与她们服用的药本身毫无干系。
尽管医学界“对雌激素替代疗法充满热情”，但除非做一项随机临床试验，否则无法真正为这个问题解答。我们需要的是将女性分为两组，一半接受雌激素剂，一半接受安慰剂，并追踪她们数年，一探究竟。
然而，一直到1990年代《妇女健康倡议研究》成立后，才有了第一项这类研究。
等一下，为什么需要花一个多世纪的时间，才决定要做一项针对数百万妇女处方安全性的研究呢？也许这是因为在那之前从未有过女性担任美国国立卫生所研究院（NIH）的主任。
伯纳丁·希利（Bernadine Healy）在1991年被任命为NIH主管三周后，在国会宣布我们需要为女性做出登月式的突破。这项宣布开始了《妇女健康倡议》，是在美国进行过最具权威以及影响最深远的妇女健康临床试验。
2002年夏天，令人意外的结果出炉了。在激素使用者中，侵袭性乳腺癌发生率高太多，以至于研究被迫提前终止。那心脏病呢？不是只要对心脏病有用就行了吗？事实上，这些女性不仅更容易罹患乳腺癌，还更容易有心脏病、中风及肺部血凝块。
接受激素替代疗法的妇女“更容易罹患乳腺癌、心血管疾病，并且整体伤害率更高的这消息震惊了全国各地的妇女和医生”。在这项研究前，雌激素起初是在美国最广泛的处方药物，但在研究发表后，处方数量立即下降；一年之内，美国的乳腺癌发病率也下降了。
关于这整起事件最重要的问题是，人们究竟在惊讶什么呢？早已有了数十年关于癌症风险的反复警告。实际上，乳腺癌患者起诉制药公司如此难的原因，正是因为过去数十年来，药物上都包含了警告标示。
既然这样，任何讲理的医生都会因此与他们的病人讨论相关的风险和益处，对吧？就像香烟包装上的警告标示一様，如果你现在得了肺癌，只能怪自己当初没想好。因此，如果你因为接受激素替代疗法而患了乳腺癌，可不能责怪制药公司，因为他们早就警告相关风险了！
那为什么没有更多医生警告他们的患者呢？甚至在这项研究发表之后，还有数以百万计的处方继续被开给病人。一位医生写道，是我们促成了更多的癌症。“我们要花多长时间才能放弃经济利益，承认我们正在伤害患者，并且开始改变我们的处方习惯？”
面对越来越多对人具有危害的证据，为什么这种做法还继续存在呢？嗯，这是一个数十亿美元的产业。尽管有大量相反的证据，许多医生依旧认为雌激素具有整体健康益处。这种不是基于科学实证的看法，可能是制药业数十年来精心策划、对医学文献施加影响力的结果。
的确，“有许多在医学杂志上发表的营养补品评论，被用来宣传未经证实的更年期激素疗法的益处，并且轻描淡写其伤害……”其中，公关公司收了钱，写了文章，再将文章假冒成出自专家之手。
那我们该怎么办呢？“妇科医生必须把目标从追求名利转换为追求证据。”换句话说，妇科医生必须考虑科学是怎么说的，而不是某些所谓的专家是怎么说的。有人认为，“当前的妇科文化所鼓励的健康信息是基于广告营销，而非基于科学实证。”
“妇女被她们的医生置于危险境地，而医生又扮演了令人信赖、被制药公司利用的代罪羔羊角色。”如果我们真的想防止女性心脏病发作，光是采行简单的生活形态改变就可以消除90％以上的心脏病发作风险。
因此，医生与其担任制药产业的打手，不如“提供真正有益于女性健康的建议，包括健康饮食、增加运动量和戒烟。”
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文：格雷格医生 / 能救命的营养学
封面图：Michal Jarmoluk / Pixabay（已修图）
翻译：Jin Liou
编辑：Hailey Chang
格雷格医生
◾全科医生，专攻临床营养学
◾毕业于塔夫茨大学医学院及康奈尔大学农业学院
◾公益组织NutritionFacts.org“能救命的营养学”创办人
◾纽约时报畅销书作者
◾营养、食品安全、公共卫生等主题国际知名讲者
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