清洁鱼:别瞧不起我,给大鱼“搓澡”也是需要智慧的!
这是我们“神奇动植物”系列的第63篇文章
在人类社会中出现客户关系是很正常的,我们经常作为客户,花钱享受着别人的服务。而这种客户关系会不会出现在动物世界中呢?
别说,还真有!在动物世界,这种关系被称为“清洁共生关系”。
早在公元前420年,希腊历史学家希罗多德就以鳄鱼和牙签鸟为例,对这种“清洁共生”现象进行了描述。虽然在之后的两千多年里,再也没有其他科学家观察并记录这一现象,但这种关系在自然界中早就存在。
目前网上流传的“牙签鸟给鳄鱼剔牙”的照片也都是根据希罗多德的描述进行的数字重建。
清洁共生关系常见于鸟类和少数大型哺乳动物之间,江河湖泊中也有少量发现,而将这类关系发展得最典型、最规范的还是海洋。
海里专职提供清洁服务的小鱼小虾不仅以此为生,甚至还在珊瑚礁和大块海藻下面建立起了“固定清洁站”,会有各种奇奇怪怪的“客户”像定期洗车一样到这里来接受服务。是不是非常神奇呢?
小鱼小虾多在“客户”的嘴里进行清洁工作,那这些“清洁工”是如何做到在客户鱼的嘴里进进出出,又不担心会被它们一口吞掉的呢?
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清洁工作看似简单,但也不是所有生物都能胜任的,只有一些特定种类的小鱼小虾才会从事清洁工作。全球参与清洁工作的海洋生物,包括36科106属的208种鱼类和6科11属的51种虾类。
最常见的一种清洁鱼就是蓝带裂唇鱼,鲜艳夺目的它们主要分布在印度洋、太平洋以及我国南海海域,专为海里的大鱼搞清洁,而那些被清除的“污物”摇身一变,又成了它们赖以生存的食物。
市面上最常见的清洁虾,又名“鲜红女士”,隶属藻虾科,鞭藻属,是一种小型海洋观赏性虾类,主要分布在印度洋、太平洋一带,靠细小的虾钳来取食鱼类体表的寄生虫和坏死组织。
如此可爱的小鱼小虾在自己的嘴里进进出出,凶猛庞大的客户鱼却无动于衷,难道是因为它们的肉不好吃?
事实并非如此,在相关研究中,有人将切碎的清洁鱼和清洁虾来投喂客户鱼,客户鱼还是非常喜欢的。
那么两者之间和平的服务关系又是如何维持的呢?这就要归功于它们用于预防冲突的交流策略了。
科学家们通过长期的观察和研究发现,清洁鱼在见到“客户”时会展开尾鳍并上下摆动震颤,以这种特定的泳姿来靠近并接触客户鱼的身体,而且清洁鱼非常谨慎,这种舞蹈一般只针对客户鱼的身体,避开它们的嘴和鳃。
同样,清洁虾也会对光顾“清洁站”的客户鱼挥舞长长的白色触角,表示自己将要为它提供清洁服务。
更有意思的是,不同种类的清洁鱼和清洁虾在进化过程中还出现了趋同现象,身上都有类似的明亮条纹,成为了一种十分醒目的标志。
本身鲜艳醒目的颜色再加上独特的舞姿,就好像在提醒那些客户鱼:“我是清洁工作者,千万别把我和食物搞混了哦。”
清洁虾的“舞蹈”
与之相对应的,客户鱼也会为提高服务的成功率做出努力。缓慢地靠近清洁鱼之后,客户鱼会张开嘴保持不动,用这种高度刻板的姿势向对方表达自己不会攻击并想要清洁的意愿。
同时,客户鱼为了提高获得服务的概率,还会在靠近清洁鱼和清洁虾时将身体的颜色变深。
有研究者用深色的矩形斑点来进行实验,发现清洁虾在感知到颜色变化后,仍会挥舞着触角试图上前清洁。
模拟清洁虾的视野
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有了这样完备的服务前交流“仪式”,清洁鱼的工作是不是就变得绝对安全、万无一失了呢?并没有!
首先,因为清洁工作“有利可图”,就出现了一些模仿清洁鱼的外形和动作的假清洁鱼。
它们不仅有和清洁鱼极其相似的明亮条纹,还会模仿清洁鱼的特异性舞姿,以此来逃避客户鱼的攻击。这些假清洁鱼会撕咬客户鱼身上的健康组织,然后迅速游到安全地带。
虽然大多数成年客户鱼已经具有了识别真假清洁鱼的能力,能够及时避开,但还是有不少青少年客户鱼会上当受骗,甚至还会留下心理阴影,在成年之后不分青红皂白地攻击清洁鱼。
除此之外,如果清洁站里混进了太多的假清洁鱼,客户鱼还会因为遭到持续攻击而弃用这个清洁站。
其次,清洁鱼队伍里也经常会出现违反纪律的成员。
客户鱼身上的寄生虫、食物残渣和坏死组织提供了清洁鱼所需的大部分营养,但是客户鱼身上的健康组织明显比那些“污物”更有营养,尤其是客户鱼身上的寄生虫因为季节变化而减少时,就有一些清洁工作者抵抗不住食物的诱惑,铤而走险了。
作弊行为一旦被发现,清洁服务就会被客户鱼“叫停”,清洁鱼也有可能会受到攻击。为了不受到攻击,清洁鱼会立刻做出“补偿”,对客户鱼做出一种类似于按摩的触碰动作。
当然客户鱼中也有一些不守规矩的家伙,它们在享受了清洁服务之后,有的甚至不等清洁鱼完成工作,就嘴巴一闭,把清洁鱼吃掉了。
幸运的是,绝大多数的客户鱼不会为了眼前的利益而失去长期的清洁服务,所以这份工作还算是安全系数比较高的了。
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高度复杂的互利关联行为,大都发生在高等的哺乳动物之间,为什么在鱼类这种低等动物中也会出现这种现象呢?
相关研究表明,这些小鱼的智商可能并不像我们想象得那么低!
我们上文提到的蓝带裂唇鱼会在作弊行为被发现之后做出的补偿行为,它是目前发现的,除了海豚、黑猩猩和人类这种高智商的哺乳动物之外,唯一能够通过弥补过错来化解冲突的非哺乳动物。
不仅如此,清洁鱼还懂得如何挑选“客户”,如果遇到了鲨鱼和石斑鱼这种凶猛的掠食者,它们会优先为其他攻击性较低的小型鱼类服务,来保证自身的安全。
更让人感到惊讶的是,这种看似简单低级的小鱼竟然通过了镜像测试!
镜像测试是一项经典的自我意识测试,连人类婴儿都要在18个月大的时候才能表现出较强的自我认知。
这就说明,蓝带裂唇鱼很可能克服了神经系统简单这一“硬件”不足,建立了一套针对自己身体的心理模型,有别于朋友、敌人和环境的其他部分。
接受测试的雀鲷
清洁鱼不仅自己的智商高,还会通过清洁服务让客户鱼也变得更加聪明。
科学家通过简单的空间记忆测试发现,被清洁鱼清洁过的雀鲷能够更快地通过测试,学习能力也变得更强。(想想也是,一个人要是浑身都是虱子的话,哪还有心情去想别的事情啊!)
小小的“清洁工”凭一己之力拉高了整片海域的智商,你是不是对它们刮目相看了呢?
下次再看到海底世界里的鱼儿时,一定要记得仔细观察,看看它们是不是更加聪明的清洁鱼哦~
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