向西！向西！史上西行取经第一人，比玄奘早200年！

　　一部《西游记》把唐代高僧玄奘西行取经的故事传得家喻户晓、妇孺皆知，然而早在东晋，我国就有一位高僧法显，他早玄奘230年，成就了西行取经的壮举，成为中国佛教史上第一个到印度求法的僧人。

　　法显跋山涉水，历时13年，漂洋过海周游了东南亚31个国家，写出了不朽之作《佛国记》。法显比玄奘更惊人的地方是，玄奘翻越帕米尔高原时是30岁，而法显已经67岁，法显从68岁开始考察印度河、恒河流域的佛教文化，78岁走海路北上回国，80岁开始翻译带回来的经典，写作《佛国记》。

　　他不仅是中国佛教史上的一位名僧、一位卓越的佛教革新人物，同时也是中国第一位到海外取经求法的大师、杰出的旅行家和翻译家。余秋雨先生在他的书中感叹：“这位把彪炳史册的壮举放在65岁之后的老人，实在是对人类的年龄障碍作了一次最彻底的挑战，也说明一种信仰会产生多大的生命力量。”

三岁出家，志愈坚贞

　　法显 (334年—420年)，东晋司州平阳郡武阳 (今山西临汾市)人，一说是并州上党郡襄垣(今山西襄垣)人。

　　魏晋南北朝时期，佛教作为世界三大宗教之一，得到了很大发展。各种佛教流派，纷纷传入中土；佛教典籍，被大量翻译；全国各地广修佛寺；佛教信徒迅速增多。西晋时，全国佛寺已有一百八十座，僧尼人数多达三千七百人，其后更是愈来愈多。法显正是生活在佛教在中国空前大发展的这个历史时期。据史料记载，法显俗姓龚，他有三个哥哥，都在童年夭亡，他的父母担心他也夭折，在他才三岁的时候，就把他度为沙弥 (即送他到佛寺当了小和尚)。十岁时，父亲去世。他的叔父考虑到他的母亲寡居难以生活，便要他还俗。法显这时对佛教的信仰已非常虔诚，他对叔父说：“我本来不是因为有父亲而出家的，正是要远尘离俗才入了道。”他的叔父也没有勉强他。不久，他的母亲也去世了，他回去办理完丧事仍即还寺。

　　法显性情纯厚。有一次，他与同学数十人在田中割稻，遇到一些穷人来抢夺他们的粮食。诸沙弥吓得争相逃奔，只有法显一个站着未动。他对那些抢粮食的人说：“你们如果需要粮食，就随意拿吧！你们现在这样贫穷，是因为过去不布施所致。如果抢夺粮食，恐怕来世会更穷，贫僧真为你们担忧啊！”说完，他从容还寺，而那些抢粮的人竟被他说服，弃粮而去。这件事使寺中僧众数百人莫不叹服。20岁时，法显受了大戒(和尚进入成年后，为防止身心过失而履行的一种仪式)。从此，他对佛教信仰之心更加坚贞，行为更加严谨，时有 “志行明敏，仪轨整肃”之称誉。

跋山涉水，九死一生，志向西天

　　东晋隆安三年 (399年)，65岁的法显已在佛教界度过了62个春秋。六十多年的阅历，使法显深切地感到，佛经的翻译赶不上佛教大发展的需要。特别是由于戒律经典缺乏，使广大佛教徒无法可循，以致上层僧侣穷奢极欲，无恶不作。为了维护佛教“真理”，矫正时弊，年近古稀的法显毅然决定西赴天竺(古代印度)，寻求戒律。

　　这年春天，他以65岁的高龄，与慧景、道整、慧应、慧嵬4位同伴从长安(今西安)出发西行，出阳关，涉戈壁，过河西走廊，穿越塔克拉玛干大沙漠，跨帕米尔高原，先后到达巴基斯坦、阿富汗，周游北、东、中印度和尼泊尔，参礼佛迹，寻找佛经，后携带大量佛经从印度加尔各答乘商船渡海到斯里兰卡，又经海上漂流数月到达印度尼西亚的苏门答腊(一说爪哇)，最终于公元412年，从海上漂流到青岛崂山登陆，首尾计13年，历经当时的31国，先后与他同行者增加到10人，途中冻死、病死2人，中途返回6人，留居在外2人，最后只剩他1人回归中土。

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　　400年，法显一行五人到了张掖 (今甘肃张掖)，遇到了智严、慧简、僧绍、宝云、僧景五人，组成了十个人的 “巡礼团”，后来，又增加了一个慧达，总共十一个人。“巡礼团”西进至敦煌(今甘肃敦煌)，得到太守李浩的资助，西出阳关过“沙河”(即白龙堆大沙漠)。法显等五人随使者先行，智严、宝云等人在后。白龙堆沙漠气候非常干燥，时有热风流沙，旅行者到此，往往被流沙埋没而丧命。法显后来在他的《佛国记》中描写这里的情景说：“上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳。”他们冒着生命危险勇往直前，走了十七个昼夜，跨过一千五百里路程，终于过了“沙河”。而在穿越塔克拉玛大沙漠时，法显一行耗时一个多月。由于塔克拉玛干大沙漠异常干旱，昼夜温差极大，气候变化无常。行人至此，都艰辛无比。但法显一行总算平安地走出了这个“进去出不来”的大沙漠，到达北天竺的佛教中心弗楼沙国。此时再往西行，已剩下法显、慧景、道整3人，起程时的一行人有的走散，有的病故，有的知难而退了。

不避乱世，独自归国

　　法显、慧景、道整3人一起南度小雪山 (阿富汗的苏纳曼山。梵语中是对“大雪山”即喜马拉雅山而言)。此山冬夏积雪，3人爬到山的北阴，突然遇到寒风骤起，慧景受不住寒流的袭击被活活冻死。法显抚摸着慧景的尸体，无限感慨地哭着说：“取经的愿望未实现，你却早死了，命也奈何！”法显与道整泣泪前行，翻过小雪山，到达罗夷国。又经跋那国，再渡新头河，到达毗荼国。接着走过了摩头罗国，渡过了蒲那河，进入中天竺境。法显和道整用了四年多时间，周游中天竺，巡礼佛教故迹。

　　东晋元兴三年(404年)，他们来到了佛教的发祥地拘萨罗国舍卫城的祗洹精舍，次年走到了佛教兴盛的达摩竭提国巴连弗邑。

　　法显与道整多处参礼，获益匪浅，但也日渐焦虑，他们到了很多佛寺，都没有现成的经卷。原来这里传经都是口授，和尚们都把听到的佛经记在脑子里，就这么代代相传，根本没有编印成书。道整大失所望，法显却不甘心空手回去，71岁的法显开始学习梵书梵语，抄写经律，每日听和尚们口授，听一句，录一句，一天一天，一月一月，一年一年，经过3年努力，录下了厚厚一摞，这些佛经有：《摩诃僧祗律》、《萨婆多部钞律》等六部经典。

　　一日道整从外归来，看着厚厚的经卷惊奇地问法显：“师兄抄这么多经卷难道还要回国？”法显同样惊奇地问：“难道师弟不准备回去？”道整语重心长地说：“我国尘世乱，佛门也乱，我们好不容易脱离了苦海，何必再回去？”“我们不是为了改变祖国的混乱才取经的吗？”道整说出了心中的忧虑：“回去的路同样九死一生，很可能经卷带不回去，我们也丢了性命，请师兄三思。”

　　法显再三沉思，坚持回国，他告别了道整一个人继续旅行，周游了南天竺和东天竺。而道整在巴连弗邑十分仰慕人家有沙门法则和众僧威仪，追叹故乡僧律残缺，发誓留住这里不回国了。

　　法显日夜思念故乡，归国心切，但仍有一桩心愿未了，狮子国(今斯里兰卡)流行着小乘学系，小乘学系和大乘学系是印度佛教的南北两宗，要完整地了解佛教，不去狮子国是不行的。东晋义熙五年(409年)年底，法显又渡孟加拉湾，到了狮子国。他在狮子国求得了4部国内佛门所没有的经典。至此，法显身入异城已经12年了。有一次，他在无畏山精舍看到商人以一个中国的白绢团扇供佛，突然间，眼中一亮，不觉触物伤情，凄然泪下。想着一开始的“巡礼团”，或留或亡，今日顾影唯己，心里无限悲伤，开始筹备回国。

著书译典，流传后世

　　法显回国后，曾在建康(今南京)和梵僧佛驮跋陀罗共同译经，当年曾和他结伴西行的智严、宝云也相随而至。他们对我国的佛经翻译事业作出了贡献。法显还曾于东晋义熙十二年(公元416年)应庐山高僧慧远的邀请，到庐山讲经。慧远的俗家弟子雷次宗听法显讲述到天竺(古印度)取经的经历，为法显整理了一卷《游天竺记传》，流传于世。在斯里兰卡首都科伦坡附近的卡鲁塔旁，还保存着一块“法显石”，作为法显曾游历及学习于当地的一个见证。

　　法显西行对中国佛教文化产生了深远的影响。在法显之前，虽然已有朱士行往西域求法，但他们未到印度，并且未返中土。

　　法显是中国历史上有记载的第一位真正到达印度本土而又求得“真经”回归的中国人，比唐代高僧玄奘(602-664年)去印度取经还要早200多年。玄奘法师曾说：“昔法显、智严亦一时之士，皆能求法导利群生，岂能高绩无追，清风绝后，大丈夫自当继之。”

　　法显是第一个把梵文经典带回国内并直接翻译成汉文的人，对佛学的传播和研究作出了重要贡献。同时法显是第一个用文字记述印度取经见闻的人。他著述的《佛国记》，是一部集地理、历史、社会、宗教之大成的杰作。《佛国记》不仅被郦道元的《水经注》引用了20多处、收入《四库全书》，还先后被翻译成英文、德文、日文、印度文和尼泊尔文本，对后来去印度求法的人起了重要的指导作用。

　　法显以年过花甲的高龄，完成了穿行亚洲大陆又经南洋海路归国的大旅行的惊人壮举。他留下的杰作《佛国记》，不仅在佛教界受到称誉，而且也得到了中外学者的高度评价。唐代名僧义净说：“自古神州之地，轻生殉法之宾，(法)显法师则他辟荒途，(玄)奘法师乃中开正路。”近代学者梁启超说：“法显横雪山而入天竺，赍佛典多种以归，著《佛国记》，我国人之至印度者，此为第一。”斯里兰卡史学家尼古拉斯·沙勒说：“人们知道访问过印度尼西亚的中国人的第一个名字是法显。”他还把《佛国记》中关于耶婆提的描述称为“中国关于印度尼西亚第一次比较详细的记载”。日本学者足立喜六把《佛国记》誉为西域探险家及印度佛迹调查者的指南。印度学者恩·克·辛哈等人也称赞说：“中国的旅行家，如法显和玄奘，给我们留下有关印度的宝贵记载。”

　　纵观法显一生，始终处事平淡，西行途中没有像玄奘那样获得高昌王的鼎力支持，归国以后也没有像玄奘那样受到朝廷的优厚待遇。但他忘身求法，陆去海还，既走“茫茫象碛”，又历“浩浩鲸波”，矢志不渝，孤身回国，既补汉地律藏之残缺，又开佛性思想的先河，推动了中国佛教从般若玄学时代到南北朝学派林立的过渡，功垂千秋。

来源：山西青年报

本版参考资料：

　　张润堂 杨学凤《法显：西行求法第一人》，傅海青《法显：西行求法第一人》，《山西名人》，《第一位到海外取经求法的佛教僧侣—法显》，百度百科。

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