辩论：基因编辑应该被用来制造更好的婴儿吗？
基因编辑技术是人类科学技术史上的重大里程碑，也必将影响改变着我们的生活。但是基因编辑技术是否应该用来制造更好的婴儿一直有着巨大的争议。基因编辑在很多电影和小说中都有相关故事情节，在1997的美国科幻电影《千钧一发》中就讲述了未来的世界，通过基因工程加工出生的人才是正常，而自然分娩的孩子则被视同为“病人”。
电影总归是虚构，我们会认为这样的科幻故事情节离我们还很远。事实上基因编辑婴儿已经成为现实。2018年南方科技大学副教授贺建奎宣布一对基因编辑婴儿降生，由于这对双胞胎的一个基因（CCR5）经过修改，她们出生即能天然抵抗艾滋病病毒HIV。消息一经发出，震惊世界。最后以该事件相关人员及机构被依法追究刑事责任而告终。但是关于基因编辑婴儿的是否应该被允许的争论从未停止。
怎么样使用或者如何恰当地使用基因编辑是个关键问题，在精准医疗已经成为大势所趋的未来，我们需要一个什么样的社会？基因编辑会使人口更健康、更多样化、更公平吗？还是会创造出一个具有基因优劣歧视链的反乌托邦社会？这些问题在美国私人辩论会Intelligence Squared上进行了讨论。
参加辩论的嘉宾包括：
赞成使用基因编辑技术制造更好的婴儿的遗传学家、“个人基因组计划”的创始人乔治·丘奇(George Church)；未来学家、《创世纪机器》(the Genesis Machine)的作者艾米·韦伯(Amy Webb)。
反方包括哲学家、《改变的遗传》(Altered Inheritance)的作者Françoise Baylis，以及遗传学和社会中心(Center for Genetics and Society)的政策倡导者、执行主任Marcy Darnovsky。
Church认为：“我们应该使用基因编辑来制造更好的婴儿，虽然可能会出错并产生难以预料的严重后果，但这是可以避免”。他主张对基因编辑婴儿进行监管而不是禁止，合适的监管可以使基因编辑婴儿的益处大于偏离目标效应、高成本和高未知影响等因素造成的潜在危害。他提到我们已经在使用基因编辑技术改善人们的生活了，比如CAR - T疗法、通过母体抗体保护婴儿的mRNA疫苗等。Church说：“我们不应该禁止基因编辑，而是应该鼓励建立一种完善的监督机制”，一种基于道德伦理的基因编辑的法律。
Darnovsky专注于研究可遗传的生殖细胞编辑，她反驳了丘奇的观点。她认为：“使用基因编辑获得更好的婴儿是错误和危险的，这不仅对婴儿来说不安全，还会加剧社会的不平等”。她认为别的技术手段可以实现基因编辑婴儿一样的效果，比如携带有害基因的父母，可以通过胚胎筛选，或者使用捐赠的卵子或精子进行生殖，来实现自己的有害基因不会遗传给孩子。这些技术手段相对于基因编辑婴儿来说安全隐患小了很多倍。她说：“一旦人们认为基因编辑过的孩子比其他孩子更加优秀，就会出现社会不公和歧视，所以使用基因编辑设计婴儿应该被禁止”。
Webb不同意Darnovsky的观点，她说：“人的基因本身就在不断发生错误或者突变，基因编辑可以帮助我们去纠正这些错误，基因编辑可以让我们避免大约1500种已知病原体的伤害”。她认为人类的生存需要干预。我们是巨大的生态系统的一部分，这个生态系统的变化比我们自己的变化更快。
Baylis则指出“更好”这个词缺乏定义。因为更好的含义是不断在变化的。科学研究的资源是有限的，我们应该把时间和金钱用在其他更需要的地方。Baylis提到，很多基因编辑婴儿支持者认为基因编辑可以增强人类的身体机能，可以让人类生存在各种恶劣的环境，比如污染严重的星球或者太空。但是为什么不把精力放在保护和改造环境呢。“基因编辑也许可以为健康带来好处，但是现实世界中，很多人连基本的医疗保障都没有，更何况基因编辑呢?”Baylis说。
Church更倾向于把重点放在基因编辑的正确使用和监督规范上。并引用廉价疫苗的开发作为具有成本效益，公平分配的一个例子。Baylis提出基因编辑可能带来的负面结果是基因决定论，她认为我们应该建立一个包容和多样性的世界。“使用基因编辑来生产疫苗(或体细胞变异)与使后代发生改变是非常不同的”，Darnovsky强调说。全球已有70个国家通过了反对对可遗传改变进行基因编辑的法律。
Webb认为这种情况可能正在改变，德国伦理委员会(German Ethics Council)已经开始设想，在未来规范的生殖细胞编辑或许是有益的。“过去我们把人类的进化托付于偶然，但是现在我们或许可以换一种思考方式。我们没有足够的证据表明基因编辑将走上一条反乌托邦的道路。我们都认为这里有危险，但也有机会。我们需要坐到谈判桌前，整理出规则”，Webb说道。
Baylis说大家一致认为有必要制定周密的监管，但是如果事情恶化，可能会无法挽回。Webb对基因编辑的未来抱有很大期望，但是“要想大规模进行基因编辑，需要比我们现在拥有的基因组数据库大几个数量级的数据库。这将需要更多的人同意对他们的基因组进行测序和研究。问题是如今的数据库主要由来自富裕国家的白种人组成”，Webb说。
无论是支持还是反对使用基因编辑来制造更好的婴儿的辩论者，都希望改善人类未来的生活质量，但在基因编辑在创造一个更健康、多样化和公平的未来中应该扮演的角色上存在分歧。这场争论还将持续。
辩论前后，观众投票决定他们是否同意基因编辑应该用来制造更好的婴儿。在辩论开始之前，36%的人同意，47%的人不同意，17%的人没有选择。辩论结束后，36%的人同意，55%的人不同意，9%的人没做选择。
目前，体细胞的基因编辑已经开始运用到各个疾病治疗领域，但是生殖细胞的基因编辑几乎在所有国家都是被禁止的。一方面我们不能确定我们所改造的基因是否有未知的作用，另一方面，基因编辑婴儿引发一系列社会问题。在基础医疗保障都没有实现公平的今天，基因编辑婴儿将会是社会公平的又一大难题。但是随着医疗技术的发展，人类基因的自然选择过程已经被削弱，生殖细胞的基因编辑，也许在未来是个不得不考虑的问题。在这之前思考讨论相关的监督和规范也未尝不可。
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