首发 | 向来“喜大”的美军,为何突然青睐轻型两栖战舰?
2021年12月9日,有美媒报道称美国海军陆战队司令大卫·伯格在出席里根国防论坛时表示,为“威慑中国”,他愿意以缩减该军种总兵力为代价,来确保轻型两栖战舰(LAW)建造计划能够获得足够资金。
01 廉价小船,弥补短板
在2020年5月5日,美国海上系统司令部(NAVSEA)轻中型两栖登陆舰项目执行办公室(PMS 317)在美国政府采办网站公布了LAW的项目要求简报,并召开研讨会召集相关船舶设计企业探讨细节问题。根据美国海军海上系统司令部透露的相关细节,LAW舰长在61米~122米之间,最大吃水深度不超过4米,能够以14节的速度至少航行3500海里,具备在5级海况下以满载状态在公海航行的能力,支持力需要达到支持为期几周的部署和跨洋航行的水平,可以随舰队或者独立部署。
▲LAW想象图
该两栖战舰设计使用寿命不小于10年,舰员编制不超过40人,需要搭载至少75名海军陆战队,还必须拥有8000平方英尺的载货空间,以容纳海军陆战队的车辆和武器系统,如7吨卡车和榴弹炮。登陆作战能力方面,LAW具备在沙滩、砂砾、页岩、小岩石以及人工搭建的坡道登陆的能力,不设置坞舱,车辆货物甲板将采用露天甲板设计,还可以在运载甲板上方加装直升机起降平台。在武器上,该舰将装备小口径速射炮以及大口径机枪作为自卫武器。而且在冲滩后,轻型两栖战舰还可以利用舰上装备的C4I指挥控制系统,作为登陆作战的临时指挥中心使用。
同时,轻型两栖战舰的造价相对较低,预计每艘只要1~1.5亿美元,能让美军的两栖舰队具备更为明显的数量优势。以往美国海军执行重型装备登陆投送任务基本上都由现役的74艘LCAC气垫登陆艇完成,该型艇是以美国在上世纪80年代发展的大型气垫登陆艇,能够携带60至75吨的有效载荷以30节~40节的高速掠海航行,不受潮汐、水深、雷区、抗登陆障碍和近岸海底坡度的限制,可在全世界70%以上的海岸实施登陆。但这型气垫登陆艇造价和维护费用较高,且大都服役了20年以上。轻型两栖战舰的运力是后者的数倍之多,服役后可以在相当程度上分担LCAC的重装登陆任务,弥补美军从大型两栖战舰到滩头登陆运力的不足。
02 大国竞争,小船大用
近年来随着美国将目光重新聚焦大国竞争,美国海军和海军陆战队领导人认为,要想在海上同实力相当的对手展开竞争,轻型两栖战舰将是必不可少的,此类舰艇将帮助海军和海军陆战队应对日益增长的海上挑战,它们还将作为“机动和保障舰船”应对不断变化的战争特性。
▲大型两栖登陆舰依然大有市场
在2020年1月,大卫·伯杰就提出了组建一支“更小、更致命、更值得冒险”新舰队的想法。当时伯杰表示,海上服务的增多将会需要“大量的小型”舰船,以便在多个区域内与中国等实力相当的对手展开竞争。伯杰称美军需要分散式的海上力量,这会驱使美军建造更多舰船,这些舰船更小但是能力更强。
显然,伯杰的观点是在为“分布式作战”铺路。所谓“分布式作战”,是美军着眼未来强对抗环境而提出的新型作战理念,核心思想是将昂贵的大型装备的功能分解到大量小型平台上,通过自主、协同等技术达到相同或更高的作战能力,其具有成本低、灵活性强、对抗性强等优势。海军的“分布式作战”则是指通过提升水面舰艇的攻击能力并分散部署,对敌方整个杀伤链,特别是前端的情报监视侦查系统(ISR)施加更大、甚至饱和性压力,使之难以有效跟踪、瞄准、打击和防御,从而影响敌方对自身武器系统的信心,动摇指挥员作战决心意志,实现“摄止对手进攻,使其丧失达成目标的可能性,确立并保持海洋控制权,投送力量”等作战目标。不难看出,数量众多的小型舰艇与美海军“分布式作战”理念是契合的。
据美国国会研究服务部2021年12月的项目报告显示,美军计划采购24至35艘LAW。尽管该项目此前已从2022财年推迟到了2023财年,但媒体指出近期美海军及海军陆战队高层一直在推动其向前发展。
不过,虽然美国军方看好LAW,但部分美国国会议员依旧青睐传统大型两栖登陆舰的,他们认为在“对华紧张局势继续升级”升级的情况下,美国海军和海军陆战队必定会产生对大型两栖登陆舰的相应需求,因此未来LAW是否能够获得足够资金还有待观察。
THE END
文字 | 兰顺正
图片 | 来源于网络
编辑 | 张如意
审阅 | 刘恬欣
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