首发|透视欧洲“未来空中作战系统”(FCAS)项目
导读:2021年5月17日,法国、德国及西班牙三国发表联合声明称,三国已就未来空中作战系统(FCAS)项目中下一代武器系统的阶段性研发,以及知识产权和出资等问题达成协议。作为项目的核心目标,下一代战斗机的演示机将于2027年首飞。“未来空中作战系统”(Future Combat Air System,FCAS)项目于2017年夏季由法国总统马克龙和德国前总理默克尔共同发起,其目标是在2040年前后全面启用。法国国防部表示,该项目不仅包括新一代战机,还将开发无人机及作战云平台。欧洲目前正在稳步积极推进这个项目,确保在未来能够保证欧洲的领先地位。
图1 “战斗云”空中网络连接
1.相关背景
欧洲“未来空中作战系统”(FCAS)由法国和德国两个国家主导,也称为法德“未来空中作战系统”,西班牙参与其中,即FCAS系统的初始用户国将会是法国、德国和西班牙。与此同时,脱欧之后的英国则联合瑞典和意大利,推出了相对应的“暴风”战斗机计划,欧洲空中防务再次形成了两大研发集团相互竞争的局面。按照当前的发展状态,两种项目即存在竞争而独立发展的可能,也存在着在某个时期合并发展的可能。而按照泛欧洲的传统利益观念以及2040年的作战系统发展设定,根据目前这两种项目所存在的很大的共性特征以及巨大的资金投入需求,最终该两种项目很有可能会形成一种权衡之后的共性方案。
“未来空中作战”系统规划的目标是通过作战云将现役战机、下一代战机和各型无人系统融合成无缝协同的空战体系,并与地面、海上和空间领域的系统装备实现融合。该项目的核心是下一代武器系统,由下一代战斗机、无人飞行平台,以及作战云平台等组成。因此,未来空中作战系统不仅仅是新一代战斗机,同时也是一个系统体系。
图2 英国发布的“暴风”战斗机作战想象图
2. 项目情况
据了解,FCAS项目将包含下一代战斗机(NGF)、下一代欧洲战斗机发动机(NEFE)、下一代武器系统(NGWS)、欧洲中空长航时(MALE)无人机系统,以及未来的巡航导弹和蜂群无人机5个组成部分。计划在未来十年相关任务潜在投入将超过80亿欧元,到2025年,该下一代战斗机(NGF)项目的初始投资估计为40亿欧元(约合45亿美元)。“未来空中作战系统”被誉为欧洲最雄心勃勃也是最昂贵的武器计划,总耗资或将超过1000亿欧元。
FCAS项目的参与企业主要包括:达索航空、空客、英德拉系统、赛峰、MTU航空发动机、泰雷兹和MBDA等。法国达索将作为NGF的总承包商,而空客将领导伴随式远程运载飞机和支持作战云的更广泛的系统开发。赛峰将成为下一代战斗机发动机的主要承包商,而MTU航空发动机公司是其第一阶段研究和技术的主要合作伙伴。
整个系统将与庞大的任务飞机、卫星、北约系统以及陆地和海军作战系统连接和操作。从2040年起,新一代战斗机及系统将完成并最终取代目前的“阵风”和“欧洲战斗机”。
3. 项目前景
欧洲目前没有自己的第五代战斗机,法国的“阵风”战斗机和德国的“台风”战斗机都属于没有隐身性能的四代机,需要下一代先进战机来更新换代,如果不想依赖美国,那么欧洲自主研发生产便是必然的选择。因此,欧洲势必要考虑发展自己的新一代战机,以保持在航空工业领域的领先地位。
欧洲发展空中作战系统也是出于应对来自俄罗斯的军事压力,增强欧洲防空实力所需。冷战结束后,欧洲面临的军事压力骤减,军队规模缩小,军事科技投入减少,军事训练实战化程度降低。俄罗斯苏-57战斗机服役和下一代战略轰炸机的研发给予了欧洲切实的压力。
另外,“未来空中作战系统”为代表的军备研发合作项目可以推进欧盟在共同防务建设方面的进展,不仅体现了推动欧洲共同防务合作的意愿,还可以逐步增强欧盟的战略自主性。同时欧洲也需要一款自己的先进战机维持军火出口地位以及与中东等地区的合作关系。
4.面临的困难
从展出的新一代战斗机概念模型来看,新一代战斗机的总体设计并无特别亮眼之处。而且FCAS仅仅处于初始框架设计阶段,战斗机的技术验证机都需要至少到2027年才会制造,因此新一代战斗机的总体设计还存在很大的不确定性。
图3 FCAS项目新一代战斗机概念模型三视图
二是各方的利益诉求始终难以平衡。法国自恃拥有独立设计、制造喷气式飞机的工业能力,一直担心德国是否会通过FCAS计划“窃取”其技术。德国方面的担忧则是以巨资投入FCAS项目,会不会最终落得“为他人做嫁衣”的下场,在对待军事和国防工业的态度方面,法德两国政府也存在着很大差异。法国将国防工业作为主要的经济支柱,而德国只是将其看做经济来源的一个方面。科研和资金实力相对较弱的西班牙也在积极争取相关的项目合同。各方对于各自承担的部分也存在着分歧,项目推进面临阻力。
尽管不同的看法和高度复杂性危及这个战略军备项目的成功,但该计划被要求不能失败,否则将给参与者带来严重的不利影响。
5.结语
总体而言,“欧洲空中作战系统”规模庞大,野心勃勃,但同时也面临着许多的难题和困境。如何实现从四代机到六代机的跨越式发展,对于欧洲各方来讲都是一件极端重要而又艰难的事情。同时,由于各方的利益诉求和目标都存在分歧,如若不能很好解决合作方面的分歧,FCAS项目势必遭受严重的逾期。未来欧洲能否如期完成FCAS项目,实现2040防务目标,还有待时间的检验。
THE END
文字 | 陈宗维 董家杰 赵继来
图片 | 来源于网络
编辑 | 原熙文
审阅 | 杨旭
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