如火如荼的美国后院经济
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这一星期“醉心”于全美大学先修课AP的阅卷工作，史无前例的宅家阅卷。结束紧张的工作，慢慢踱步到后院，被眼前的景象吓了一跳：后院聚满了人。
听他们自我介绍，原来都是后街的街坊邻居。平日里，与前街的邻居互动比较多，没想到，后街的小孩子们已发展为成群结队的了，还有一个刚刚诞生于世纪大流行病期间。他们来参观我们的正在规划中的“自给自足”型后院经济。当然，小朋友们最关心的还是那些小鸡雏。于是，抓几只来让他们抚摸一下，让他们喂食一下。
我们的鸡雏都是孵化器中降生的，所以，对人类有一种依赖感。每次我坐在后院看书时，它们就跳到我的脚上、身上，要求与我平起平坐。重庆的朋友发来照片，提及她家的两只鸡妈妈孵了20只小奶鸡，小鸡崽总是跳到鸡妈妈的背上站着，“欲穷千里目”。我就在想我们家的小鸡雏一定是把我当成它们的妈妈了 。
鸡不但又有趣又友善，而且母鸡可以提供新鲜的鸡蛋。虽然照料好鸡不容易，但也不繁琐。鸡的品种很多，肉鸡和蛋鸡不同。每个地区的市政法规不同， 比如我们小镇就不允许养公鸡。而在一个天敌比较多的地区，有时候养鸡的结局会比较悲剧，我曾遭遇过老鹰戕害我的小鸡，一直很心痛。土狼、老鹰、狐狸、浣熊、乌鸦，甚至老鼠都可以攻击它们。
自由放养的鸡每天都漫游在后院，吃草捉虫，它们有无限的乐趣。很多人家每年都会用很多的化学药剂来除草，保证草坪的亮色无杂草。我很不以为然，自己的观念比较环保，被人们认为是杂草的许多植物（例如三叶草、蒲公英等）对我们的生态系统都是有益的，而且很多草（例如蒲公英、马齿苋等）都有药用价值，并且比许多蔬菜更容易生长。
徜徉在后院，闻到了悠悠的栀子花香，觅香而下，看到栀子花树上已结了几百朵花苞，白花瓣开始绽放。
玫瑰有很多颜色，雨后的玫瑰像戴着珍珠项链的美丽少女，高贵优雅。总觉得当地气候不适合种植玫瑰，而且玫瑰的“脾气”比较大，不过，在后院挪了几次位置后，这些玫瑰们突然“良心发现”，竟然开出成群成群的花儿来。
熏衣草和羊耳朵比较容易种植，还可以吸引蜂蝶来授粉，这样不仅可以获得更多的鲜花和瓜果，而且还增加物种的多样性。花语为“清明正义自由”的飞燕草，起先只有紫色，后来多了白色，今年又增加了粉色；芍药也是如此，原来只有白色和红色，现在又多了一种粉色。
今年的新冠病毒危机加剧了人们为自己和他人种植粮食的紧迫性，加上度假计划的取消，很多美国人将后院改造成可食用的绿洲，他们挖出草坪，增加了花坛，开始种植农作物。
后院不但闻见香甜的花香，还能看到各种菜苗狂喜地往上拔节，生机勃勃。浅绿的是油麦菜和生菜，深绿的是韭菜；大蒜抽着苔，大葱顶着花；莴苣长得又粗又壮，香菜和茴香散发着清香，豆子、苦瓜和黄瓜开始爬架，番茄、西葫芦和辣椒正在开花结果。
不少朋友请教种花种菜的诀窍，其实就是两个字：用心。对于刚上手的朋友，可以先尝试一下豆类农作物，如豌豆、四季豆等，还有生菜、番茄和萝卜，它们发芽快而且容易生长。一旦尝到了甜头，就会跃跃而试，接下来再种些绿叶植物，比如，油麦菜、莴苣、小白菜等。
如果工作繁忙，可以试着种种土豆，不用太操心，忘了浇水也没关系；不过，如果你家附近有花栗鼠出没的话，会很大程度上影响你的收成。
有专家担心种子短缺会持续到明年，所以每次收成时别忘了留种。
后院玩土既是一种锻炼，又是一种回归。在阳光下耕种，等候雨露的降临，再期盼土地的馈赠，这是千百年的土地情结，没想到一场瘟疫将人们打回原形。
“久在樊笼里，复得返自然。”无论外面的世界如何嘈杂纷扰，回归百草园，在此舒缓心灵，过一种低碳生活，无欲无求，自给自足，自由自在。
冷酷世界中的温柔