养鸡成了美国人民疫情中的乐趣
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11月21日 星期六 晴
美，无处不在。幸福，要有一点偶然性。比如，朝阳中，你掀开鸡舍的小屋顶，准备给你的宠物鸡整理内务时，发现乱糟糟的鸡窝中静静地躺着两颗热乎乎的鸡蛋！
时光荏苒，半年时间，家中小鸡雏们已经从亭亭玉立的“少女”成长为沉稳悠闲的“少妇”，鸡冠和肉髯日益丰满，每天钟情于泥巴浴与营养小吃，补充维生素与蛋白质，成熟之美流光溢彩。
为了防止老鹰狐狸等野生动物的破坏，鸡宝宝们一般圈养在后院地势最高处。鸡窝掩映在桃树、香椿和刺槐树下，与之相连的是不大不小的由铁丝网成的活动场所，平时鸡宝宝们就在里面进食、休息、生产（下蛋）。
在后院劳作时，喜欢让鸡群出来放放风，它们热衷与我形影不离，那种亲密的感觉难能可贵。当然，不仅仅是因为我长得和蔼可亲，关键是我挖地的时候，常常带出蚯蚓等虫子，鸡宝宝们争先恐后地抢食。这可是最有营养的蛋白质餐食啊，鸡宝宝们可聪明了。
养鸡始于为了解决高中生物课堂孵化鸡蛋的实验成果。每年秋季，生物课上孵出的小鸡需要领养，我时时爆棚的爱心让我的名字位居领养名单的榜首。生物老师们都亲切地称呼我为“Chicken Mom鸡妈妈”，我和这些同事最喜欢分享的话题就是---养鸡。
第一次领养只是为了满足一下孩子的好奇心，没有想到，从此以后，孩子们以养鸡为生活的最大乐趣了。每天清晨，孩子们醒来第一件事就是让鸡到院子里散步，然后，负责一日三餐。有时候，给鸡读书，说是有助于提高母鸡们的智商；有时候，拉琴给鸡听，说是有助于舒缓产蛋紧张的心情。傍晚时，负责让鸡平安归巢。
孩子们对养鸡的热情超乎了我的预料。为了照料鸡宝宝们，他们甚至都不愿出远门。偶尔外出一次，时刻惦记着家中的鸡宝宝。当然，鸡宝宝带给我们的快乐也是无限的。尤其是今年，因为疫情被困在家，这群鸡给孩子们带来了无与伦比的慰籍和满足，给它们命名，观察它们的成长。每次，我下班回家，孩子们都忙着跟我汇报鸡宝宝们一天的表现。
不久前，与孩子的老师进行了家长会，老师表扬了孩子，特别提到了我们的鸡给全班学生带来了欢乐，让我很惊讶。原来，在家上网课的孩子常常向同学们通报宠物鸡的成长情况，他还不时地坐在鸡窝旁上课，让全班同学和老师都一睹宠物鸡们的“芳容”。
小时候，我们家养过鸡，那时候院子很小，母鸡是圈养在柴火间里的。每天捡鸡蛋是最开心的时刻，每次捡回鸡蛋都会小心翼翼地用铅笔将日期记载在蛋壳上，幸运之时，还会有双黄蛋呢。这个传统现在由我的孩子们来继承了。
现在的学生每天不是上网课，就是在网上打电子游戏，观察小动物们可以转移他们的视线，并帮助培养爱心。希望现在的孩子通过养养鸡，对自然产生兴趣。
无独有偶，在美国硅谷，养鸡变成了一种时髦的、具有环保意识的、甚至身份的象征。听说，高科技的鸡舍是由名贵的红杉木打造而成，里面配备了太阳能电池板、自动门、电灯以及摄像头；内置系统还允许主人通过手机调控鸡舍温度、通风和照明；若鸡群面临危险，系统还会给主人手机发出警报。当然，价格不菲，这样的鸡舍价值2万美元（约合12.6万元人民币）。
对比一下，我家码农打造的鸡舍那叫一个寒酸，由一个废弃的婴儿床和橱柜组合而成，所有的物件都是废物利用，虽然一点都不高大上，科技含量也不高，但是，非常环保，并且制作成本为零。
硅谷的爱鸡一族还为宠物鸡雇佣私人厨师，调制营养餐食，花费数千美金为宠物鸡找寻鸡大夫，为鸡主人提供咨询服务的费用居然高达每小时2百多美金...硅谷鸡有没有被宠坏被玩坏的感觉？你叫铁锈带的蓝领和中西部的美国农民情何以堪？
无论如何，养鸡是一种不可多得的有意思的人生体验，它让我们安于小桥流水人家、安于日常的风轻云淡。