逾40国紧急断航英国引混乱，全球恐慌的新冠病毒变异有多可怕？
新冠病毒变异让英国如临大敌，甚至震动世界，很多朋友询问陈局：真相到底如何？
英国的新疫情导致很多华人的国内亲友焦虑不安，很多得亲自语音加视频解释才放心。
由于有数据显示这一变异病毒传播率高出70%，伦敦和英格兰东南部地区12月20日进入“四级”封锁，圣诞期间的放松措施被取消，1600多万人的圣诞节“泡汤”。
英国政府紧急情况科学咨询小组（SAGE）成员、利物浦大学教授卡鲁姆·森普尔说，新变异病毒很可能会成全球的主要毒株。
12月21日，欧洲股市和美国股指期货暴跌。
英媒统计，至少已有40多个国家和地区禁止航班、火车往返英国或对英国发出旅行禁令，包括法国、德国、意大利、荷兰、比利时、波兰、奥地利、丹麦、挪威、芬兰、爱尔兰、保加利亚、克罗地亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、西班牙、葡萄牙、瑞士、捷克、斯洛伐克、罗马尼亚、加拿大、哥伦比亚、智利、阿根廷、厄瓜多尔、秘鲁、萨尔瓦多、科威特、土耳其、摩洛哥、伊朗、印度、以色列、沙特阿拉伯、俄罗斯、马耳他、阿曼、约旦和中国香港。
美国也可能会发出针对英国的旅行禁令。
BBC形容，英国被孤立的程度还在增加。
欧盟领导人12月21日开会，统一应对措施。
12月21日下午，英国首相发言人紧急安抚民心：圣诞节前夕可以“正常购物”，因为绝大部分食物并非经目前暂停通行的多佛港进入英国，而且英国拥有“多样化而灵活的供应链”，零售商的备货充足。
当天凌晨5点，就有英国人到超市排队抢购。人们担心货架很快就会空空如也。Sainsbury超市警告，这几天会出现新鲜水果和蔬菜的短缺，生菜、花椰菜等无法马上补货。
多佛是英国最繁忙的港口，处理了英国所有商品交易量的20％。每天约有1万辆卡车通过多佛。
当地时间12月20日23点左右，通过港口和海底隧道前往法国的交通被叫停，这是史无前例的操作。但相关消息没有及时传达给所有人，大量货车和汽车陆续抵达后，被拒之门外，只好折返。
也有人担心，混乱可能会影响辉瑞疫苗对英国的供应。
法国可能会恢复货车来往英国，主要取决于病毒检测安排。
英国政府已经表示，如果法国方面的禁令持续超过48小时，将动用军用飞机空运物资到英国。
由于各国的运输限制，DHL公司已停止向英国和爱尔兰运送包裹和信件。
截至目前，这一变异病毒已经至少传播到意大利、丹麦、荷兰、澳大利亚和比利时。各国正在严防死守。
过去12个月中，新冠病毒已经出现了大约25次变异。其中，D614G突变于2月份在欧洲出现，在全球感染中占主导地位。另一个名为A222V的变异在暑假期间流行于西班牙，目前遍布欧洲。
英国新发现的病毒变异名为 VUI-202012/01。它的三大特点，让人不敢掉以轻心：传播快；变异的部位能影响病毒的感染力；实验室发现它有加快影响细胞的能力。
过度紧张，已导致阴谋论盛行，甚至有人把病毒变异与英国已开始接种疫苗挂起钩来！
这次病毒变异到底有多可怕？
学界有什么不同看法？
疫苗的效果会不会受影响？
目前的抗疫措施够吗？
陈局曾经拆解过所谓“十倍传播力”的新冠病毒变异。现在，根据新情况，再好好说一说。
01
传播有多快
这个变异9月20日首次被发现，11月就占了伦敦病例的近四分一，12月中旬达到伦敦病例的近三分之二。
米尔顿凯恩斯病毒检测实验室的数据显示，这一变异的传播速度惊人。
世卫组织新冠技术负责人玛丽亚·范·科霍夫说：“就其传播能力而言，它的传播力确实得到了提高。正在进行研究以更好地了解它的传播速度。病毒传播的时间越长，它发生变化的机会就越多。”
英国首相鲍里斯·约翰逊说，这种变异病毒的传播率可能高达70%，可能会使R值增加0.4。
70%的传播率也被伦敦帝国理工学院的埃里克·沃兹博士所认可。
但是这个数字只是估计，目前还没有“确切”的数字来说明这种变异病毒的传染性有多强。在新发病例中占比高，究竟是由病毒的传播力引起的，还是由人们的行为引起的，目前还无法回答。
科学家们的研究也还没有定论。
诺丁汉大学病毒学家乔纳森·鲍尔教授说：
数据严重不足，目前无法确切得出病毒真的增加传播速度的结论。
牛津大学纳菲尔德分校初级保健系的循证医学教授卡尔·海内汉认为，现在做出推断还为时过早。
他说：“我从事这项工作已有25年了，我可以告诉你，在这么短的时间内，无法确定可量化的数字。”
他补充说，未能提供这些数字的依据，正在破坏公众的信任。
BBC的分析则指出，目前还没有证据表明这种变异会更加致命。
02
传播有多广
除北爱尔兰外，英国各地都已经发现了这种变异病毒，但它主要集中在伦敦、英格兰东南部和东部，占了所有新感染病例的60%。北爱尔兰首席部长说，病毒很可能也已经传播到北爱尔兰。
一直在监测世界各地的病毒样本基因的组织Next Strain（意为“下一个毒株”）发现，和英国较近的荷兰、丹麦、比利时、意大利，远的澳大利亚，都发现了这一变异病毒。
法国卫生部长说，尽管还没检测到，但该病毒完全有可能已经在法国传播。
香港输入病例超过1900例，其中22%来自英国。这当中可能也有新变异。
03
实验室的发现
英国新冠病毒基因组（COG-UK）专家尼克·罗曼表示，“新冠病毒出现很多变异，比我们想象的要多，其中有些变异值得关注。”
主要有两种变异，两种都出现在新冠病毒的刺突蛋白上。
N501变异毒株就改变了新冠病毒刺突最重要的“结合受体”，这是病毒刺突首先接触人体细胞的地方。如果变异让病毒更容易进入细胞内，就会让病毒更有传播优势。
英国新的变异病毒初步分析已经发表，它的突变也明显多于其他毒株，多达17个。英国新发现的病毒 VUI变异的地方涉及病毒刺突的“结合受体”。这就意味着，更容易使人感染。
另一种变异毒株为H69/V70缺失，之前也出现过好几次，包括受新冠病毒感染的水貂身上也发现过这种变异毒株。
最关键的是，实验证明，英国的病毒新变异可以提高病毒感染细胞的能力，而且使得康复者血液中的抗体在攻击病毒方面的效力降低。
剑桥大学拉维·古普塔教授的研究表明，在实验室中，这种变异使传染性增加了两倍。“这是政府和科学家们担心的。”
04
会不会影响疫苗效果
包括英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂在内的科学家们都表示，目前没有证据表明，这些变异会对疫苗产生任何影响。
不同的疫苗采用不同的技术，也会减少所有疫苗都失效的可能。辉瑞、莫德纳和牛津这三种进展快速的疫苗都会训练人体免疫系统对抗病毒刺突。所以，卫生官员们相信，新冠病毒疫苗对变异毒株有效。
比如，辉瑞疫苗采用RNA技术，训练免疫系统攻击病毒的几个不同部位。即使病毒刺突的一部分发生了变异，疫苗应该仍然可以起作用。
BBC指出，至少目前来看，已研发的疫苗几乎肯定会对变异病毒起作用。但当病毒不断发生变化、使疫苗不能充分发挥作用时，就会发生所谓的“疫苗逃逸”，这可能是最令人担心的。
剑桥大学的古普塔教授也承认：这种变异，有可能导致疫苗失效。“它已经迈出了最初的几步。”
而且，人们还需要明白，随着病毒感染越来越多的人，变异有可能越来越多，越来越适应传播。
格拉斯哥大学的大卫·罗伯逊教授认为：“这种病毒很可能可以产生让疫苗失效的突变体。”
流行性感冒的病毒就是不断变化的，所以需要定期更新流感疫苗，并定期接种不同的流感疫苗。
如果新冠病毒真的发生演变、能感染接种过疫苗的人，那么，就必须像对付流感一样。
英国新冠病毒的变异出现的时间还很短，还有很多谜团还待解。它是怎么来的、会不会更致命，都有待进一步研究。
伯明翰大学的艾伦·马克纳里教授也说了，现在推断病毒变异对疫情发展可能造成的影响，还为时过早。
但如果新变异仅仅是增加病毒的传播力，就足以带来严重的问题了，因为会有更多的人需要入院治疗。防止医疗资源挤兑，正是新冠防治中控制死亡率的一大关键。
05
出路在哪里
伦敦大学学院流行病学和医疗研究所所长安德鲁·海沃德教授说，如果疫苗是最好的消息，那么这个变异就是迄今为止最坏的消息。“我们真的真的需要未雨绸缪，阻止这个毒株的传播，同时给尽可能多的人接种疫苗。”
他指出，有的地区尚未见到大量新变异的病例，是因为它们比伦敦等地“落后约三周”。
众所周知，英格兰在11月份实施过全面封锁，但新的变异为什么还是成长壮大了呢？海沃德教授说，相关限制措施“不那么严格”，人们的态度也“不那么严格”。
海沃德还认为，政府对新变异的应对“太慢”。他身兼英国政府“新出现的呼吸道病毒威胁咨询小组”（NERVTAG）成员。他透露，NERVTAG在12月11日就对新变异进行了首次讨论。
他心忡忡地说：“尽管我们有足够强大的措施抑制以前的病毒（毒株），但仍不足以阻止这种病毒（变异）。”
他说，如果要避免更多人死亡，人们需要在圣诞节期间减少与他人的接触。他还建议，英国“采取自己的行动”关闭边界，这意思就是，也防范好输入病例。
世卫组织新冠技术负责人范·科霍夫也说：“我们确实需要尽我们所能防止扩散。控制扩散，将减少病毒变化的机会。”
陈局前不久刚拆解过英国政府的鲁莽、民众的自私、追踪系统的丑闻，预言了还得继续亡羊补牢。结果，真是怕什么来什么。
目前，最有效的预防办法，还是加强自律、减少传播，这对己对人都是最好的。
情报员：周游
情报源：gov.uk，Science Media Centre，BBC，Daily Mail，Sky News
陈局讲两句
短短一个周末，形势急转直下，令人心情沉重。前段时间疫苗研发和接种进展带来的喜悦，已经被冲淡了许多。
毫无疑问，这个圣诞节和新年将是英国百年以来最难熬的节日之一。
中国人基本牺牲了春节，还规规矩矩地宅家抗疫了几个月，用巨大的代价换来了防控成果。或许，只有圣诞的“取消”，才能让欧美各国真正体会到问题的严重性。
靠谱情报箱
2020.12.21
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