中国的猎鹰们要远飞了
说起阿联酋,人们可能还要疑惑一下。但说到迪拜,人们马上就知道了。阿联酋主要由阿布扎比、迪拜等7个酋长国联合而成
阿联酋作为国家不是很大,靠石油致富,但欧美圈子里更大、更富的国家多的是。阿联酋是逊尼派伊斯兰国家,但不极端,在什叶派那里也说得上话,在非伊斯兰国家那里更是以理性、平和著称。除了倒霉催的也门内战,阿联酋自己不和别国交恶,也不大参合别国之间或者内部的交恶。在某种程度上,没有真正的敌人。
由于经济条件宽裕,阿联酋的军购从来就是“不差钱”;由于缺乏真正的敌人,阿联酋的军购并不强调军事上的针对性。比如说,法国“勒克莱克”坦克加俄罗斯BMP-3步战的组合是世界上独一无二的。阿联酋是法国之外世界上唯一的“勒克莱克”买家,约旦的“勒克莱克”是阿联酋捐赠的。阿联酋也同时装备韩国的K239和中国的SR5火箭炮,性能和定位很相近,单从后勤和训练来说,并非合理。阿联酋订购的80架是法国“阵风”战斗机在世界上最大的外销订单,而且是在放弃美国F-35大单前夜签订的,针对性十分明显。阿联酋的军购与其说是军购,不如说是政治意向的宣示,这使得阿联酋订购12架(加36架选项)L-15格外引人注目。
中国航空科技正在起飞,但L-15是其中独特的一章。L-15是中国在苏联崩溃时代“捡漏”来的,原型是雅克-130。雅克-130代表了新理念教练机,通过电传飞控改变飞行特性,可以调到温和特性,以便新学员上手;也可以调到模仿特定战斗机的特性,以便熟练飞行员作适应性训练,甚至在特定飞行包线里模仿敌机特性,进行对抗训练。如果有需要,当然也可带上武器作为简易作战飞机,但那也需要航电相应升级。雅克-130也是“超标”教练机,少有地采用双发。“过剩”的性能才使得可变飞控特性有意义,否则完成基本动作就勉强,那些花活根本玩不动。
雅克-130生不逢时,刚有点眉目的时候,苏联没了。雅克设计局到处化缘,中国是对象之一。正好洪都在教练-8之后也想研发新一代教练机,适应以歼-11、歼-10入役带来的全新训练要求,捡了一个漏。
不提示,不看军徽,能分出谁是谁吗?
但洪都也留了一个心眼,不是照搬,而是重新设计了,重点在增加超音速能力,为此后机身重新设计,为带加力的发动机预留了空间。洪都想把这向低配战斗机方向推进一步,苏联米格-17、英国霍克“猎人”之后,世界上就不再有新的高亚音速战斗机了。L-15要强化低配战斗机的定位,必须超音速。L-15A采用非加力发动机,依然是高亚音速的教练机。L-15B采用加力,还配备无源电扫雷达,对于经济拮据的小国空军来说,是堪用的低配战斗机。洪都有意挤进被成飞和沈飞瓜分的中国战斗机圈子,不能占C位的话,能入圈也是好的。
这也是俄罗斯看西方时眼里冒星光的时代,雅克的心思不在洪都,而在意大利马基航空(后属阿莱尼亚,现属莱奥纳多)。这是教练机的老字号,把原装俄罗斯发动机(其实是乌克兰的AI222)和航电换上欧美的,就作为自己的M349推出,把雅克踢到一边了。雅克还为知识产权打过官司,但估计当年转让技术的时候,不懂律师门道,留下漏洞,官司不了了之,只好回家生闷气。
雅克-130采用了90年代很流行的“哥特”式大边条设计,大迎角机动能力比传统教练机高一个层级。发动机位置接近机体重心,则增加了俯仰稳定裕度,教练机还是不宜在静不稳定性方面走太远的。马基M349最大的特征是大边条和机翼的结合部上方有一对罕见的小翼,估计雅克给马基原始设计数据的时候,风洞和气动还没有完成,边条涡控制还没有搞定,或者轻质机翼的颤振问题不好解决。马基自己搞不定,索性简单粗暴地直接加一对小翼了。雅克-130加一对翼尖挂架,压住颤振,但横滚机动性有所损失,阻力、重量也增加了。作战性能确实增加了,不过不升级航电的话,翼尖挂架和配重没有多少差别,升级则提高成本。L-15则把尾喷管移后,为安装加力涡扇发动机预留空间,也因此把平尾安装位置搬家到发动机两侧的侧板结构,F-16和“枭龙”已经采用这样的结构了。估计重心有所后移,静不稳定性有所放宽,增强机动性。因此,“三兄弟”都始于雅克的原始设计,但设计中的细化使得三兄弟最后还是不一样,而且并不只是无关紧要的差别。
洪都从来不弱,教练机在航空科技里属于低技术,窗户纸一点就破,L-15早早搞定了。但这也是中国空军转型时代。一方面训练要求提高了,另一方面还是穷,贵航的“山鹰”看上去更便宜,现有歼教-7也还能用一阵子,下面又有大批教练-8刚刚入役,L-15一时间准生证都成了问题。在很长时间里,L-15在珠海航展上很是寂寞。
但随着中国空军海军转型的深入,L-15正式落户了,定名教练-10,外销仍用L-15的名称。L-15的外销业绩不佳,只有2014年赞比亚的6架,据说还追加了,但不能确认。赞比亚的L-15估计是非加力的L-15B,配有小口径的无源电扫雷达,可挂载空空导弹和航炮吊舱。阿联酋这12架才是真把L-15当作教练机订购的。阿联酋不缺战斗机,轮不到L-15顶班。不过不管加力还是非加力,L-15的发动机是伊夫琴科-进步的AI222,马达西奇生产。乌克兰一乱局,不知道发动机问题怎么解决。不过俄罗斯礼炮也在生产,中国据说有国产化,只是没有提上重点。中国和阿联酋都是中立国,来源应该不成问题。
阿联酋没有大多数国家的“阵营纠结”,要订购教练机,选项比世界上任何国家都多,不仅可选意大利的马基M349、美国的波音T-7“红鹰”,或者俄罗斯的雅克-130、韩国的T-50,但阿联酋选了中国的洪都L-15。这当然说明L-15的性能过硬,但未必比其他选项更优秀,而性价比未必是阿联酋注重的。
阿联酋追求战略平衡,既不买“不够好”的军事装备,也不需要买保护,需要的是避免战略倚赖,维持战略自主。这正是在购买“勒克莱克”坦克、“阵风”战斗机、L-15教练机的同时,也购买F-16战斗机、“爱国者”防空导弹、C-17运输机的原因。也正是因为这样的战略自主,在美国高压拉拢安理会成员国谴责俄罗斯入侵乌克兰的时候,除俄罗斯反对、中国弃权外,只有阿联酋和印度也弃权。印度在战斗机采购时,同样顶住美国的压力和诱惑,没有选择条件优惠、量身升级的F-16IN,也没有选择当前依然是美国海军主力的F-18E。
阿联酋订购12架L-15首先是对中国的国际地位的认可。在美国用F-35订购力压阿联酋放弃华为5G的时候,阿联酋不惜放弃F-35也不肯放弃华为5G,已经表明了态度:如果美国一定要逼阿联酋站队,阿联酋不惜站中国。在拒绝F-35之后,还在目前尚且清一色欧美飞机的阿联酋空军引入中国L-15,进一步强化了阿联酋接近中国的决心和姿态。
这不见得是阿联酋全面倒向中国。比照人民币汇率,不是盯住美元,而是用一揽子货币。阿联酋也是“挂靠”一揽子大国,而不是单一的美国。阿联酋加入了美国力主的以色列-印度-阿联酋自由贸易构架,被西方舆论赞为“西线Quad”(实际上还三缺一),正是阿联酋“政治多边化”的体现。
在技术层面上,这是对中国航空科技的认可。这不仅是对技术水平的认可,也是对飞行员“带中国味”的不介意。各国的军用飞机再怎么考虑出口,都不可避免地带有独特的风格。最理想的无疑是清一色地来自同一个国家,其次是来自同一体系。教练机虽然“低技术”,但具有独特的作用。所有毕业的飞行员不一定飞同样的战斗机、运输机,但都从同样的教练机毕业,终身都会带有一定的操作习惯上的印记。阿联酋现在的喷气式教练机是英国宇航“隼”式和意大利马基航空MB-339,转用中国L-15训练飞行员,这真是不介意用筷子吃饭了。中国空海军自己装备也是定心丸,谁都不喜欢买原产国空军都不装备的飞机。
阿联酋的订购会打开L-15的国际销路吗?有可能,但不一定。L-15毕竟不便宜,买得起的国家经常有“阵营纠结”。但什么航展推销也比不上用户经验,尤其是来自“意见领袖”的实际经验和拍下真金白银。据报道,巴基斯坦、乌拉圭、玻利维亚都有意购买,缅甸、阿根廷等也不乏可能。
L-15“猎鹰”在2006年就首飞了,从一开始就考虑出口前景,翅膀扑腾很久了,现在终于要远飞了。
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