强光疗法 - 一种非常简单有效的治疗老年病的方法

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最近家中老人出现了一种新的症状。半夜两三点钟的时候，老人会起床，出门，在小区里面走一段时间再回来。家人们都感到非常担心。在这些时候，老人的意识一般不太清晰，很容易走失。夜晚光线差，老人更容易摔倒。冬天北方的夜晚非常寒冷，对于有心血管疾病的老人来说尤其危险。夜游的症状是罹患阿兹海默症的老人的非常常见的一种症状。而这种症状危险性非常大，有各种各样发生意外的可能性。

我开始查文献，研究如何才能避免老人夜游，延长睡眠的时间，提高睡眠的质量。于是发现了一种很简便同时可能有效的方法，称为强光疗法。这种方法可以减少病人夜游的几率，改善病人白天嗜睡的问题，也可以改善老人的精神状态。

强光疗法

强光指比典型的办公室灯亮5到30倍的光线。强光疗法要求老年病人每天在强光源前面坐一段时间。白色光源被放置在一个装有散射屏幕的盒子中。强光疗法最初被用于治疗季节性情绪障碍。后来强光疗法也被用来治疗生物钟失调。最近，有研究显示，强光疗法可以作为一种辅助治疗，用于治疗阿尔茨海默病和其他相关老年痴呆。使用强光疗法可以获得一些药物治疗的效果，同时又没有潜在的负作用或药物交叉问题。

光线作用于视网膜上的感光细胞，除了产生视觉，让人们了解周围的世界以外，还可以调节人体的生物节律。生物节律是对于人体的健康是非常重要的元素。有研究显示，当光线的强度高于普通光线强度一个数量级左右的时候，可以产生比较明显的调节生物节律的作用。

改善睡眠

睡眠障碍是阿尔茨海默氏症和其他类型痴呆症的常见问题。表现形式是白天嗜睡，半夜三更起床。有时伴有夜游的状况。促进睡眠的药物往往有显著的风险和副作用。

多项小型研究针表明早晨使用强光疗法治疗轻度至中度阿尔茨海默病对于一些患者来说睡眠障碍减少。研究发现经过强光治疗后，这些病人的睡眠状况有了明显的改善。白天嗜睡的情况减轻，夜晚起床的情况也减少。晚上睡眠的时间增加。

2016年，Maanen发表于睡眠医疗期刊的文章，对于历史上所有的相关的文献和研究进行了认真的系统性分析。总共囊括了53个历史研究，1154个被试样本。分析结果表明，强光疗法对于各种睡眠问题都有所帮助，对于老年痴呆相关的失眠有明显的帮助。

提高生活质量

最新的文章是2017年由德国，瑞士，和美国科学家共同发表的。他们的研究证明了，白天接收更多的光线，病患老人躺在床上的时间更少，晚上睡得更晚, 睡眠的时间更长，白天的精神更好。

减少夜游

一些研究表明，除了改善睡眠-觉醒周期，光明疗法也减少了痴呆症患者夜游。夜游是一个严重的阿兹海默老年人的行为障碍，会影响患者的安全，也会影响照顾者的睡眠质量。

改进认知

科学家做过试验，让患者接受强光疗法和弱光疗法并对比效果。试验结果是强光疗法可以明显提高患者在认知测试MMSE上的得分，而在昏暗光治疗时则没有变化。

另一项研究表明，强光治疗可以帮助阿兹海默病的早期患者改善认知功能，但是对于中期和晚期的老年痴呆症患者作用不大。

减少幻觉

患病老人往往在夜晚需要睡觉的时候，和刚刚睡醒的时候最容易出现幻觉。出现幻觉也容易造成老人的安全问题，也会对照护者的工作带来更大的问题。所以能够减少幻觉对于患者和照护者都是非常有意义的事情。

改善行为功能

强光疗法可以帮助老年痴呆者减少挑衅性的行为和不恰当的行为。

减少抑郁和躁动

2018年，西弗吉尼亚大学的研究人员发表的文章，通过分析总结过去的相关研究和 文献，得出的结论是，强光疗法对于痴呆老人的忧郁症有明显的治疗效果。不论病人是在早期痴呆的阶段，还是中期或晚期痴呆的阶段。

咨询医生

请注意，如果你觉得强光疗法很不错，想要进一步尝试，请和你的医生讨论，因为也许在一些情况下，这种疗法在个体差异上不一定合适或有其他的副作用。

虽然强光疗法作为一种治疗季节情绪障碍的方法已经得到了很好的验证，但它仍然需要更多和更严格的研究来证明它在阿尔茨海默病和其他类型的痴呆中的有效性。然而，考虑到我们对痴呆症的有效治疗方法仍然非常有限，明亮的光疗可以是一种可以尝试的改善痴呆症患者生活质量的一种补充方法。 

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29509051

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26606319

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28545364

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3553247/#R5

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