[20分钟一本书]《大调平器》
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《大调平器》
关于作者
沃尔特·沙伊德尔，斯坦福大学历史学家，主要研究方向包括古代社会经济史，在人类学，社会科学和生命科学的跨学科研究上也颇有建树。他总共出版过4本学术专著以及发表过超过200篇的学术论文。他同样也是2015年古根海姆奖的获得者。
关于本书
这本书梳理了从远古到当下的历史中，有哪些事件和哪些政策能够减少财富的不平等。《自满阶级》的作者科文评价说，这本书是“研究不平等历史最棒的一本书”。这本书也成功入围2017年麦肯锡商业图书候选名单。
核心内容
在本期音频中，我们会向你阐释作者对于以下三个问题的解答：一、历史上有哪些做法能缩小贫富差距？二、为什么经济危机和经济发展都不一定能带来财富的平等？三、未来应该怎么做才能缓解贫富差距拉大的问题？
第一、历史上有哪些做法能缩小贫富差距
沙伊德尔在书中花了很大的篇幅去梳理，到底历史上有些什么做法能有效缩小贫富差距，结果只得出了两个结论，其中一个是大规模的暴力，另一个是瘟疫。
大规模的暴力有两种主要的表现形式，一种是战争，另一种是国家崩溃。战争一是要消耗巨额社会财富，一是会带来大量的破坏，都会让富人受到更大的损失。
沙伊德尔特别强调近现代大规模战争带来的平均效果，最具有代表性的就是上世纪发生的两次世界大战。
国家崩溃，不是历史上简单的改朝换代，而是专指非常激烈的社会动荡，导致整个社会制度的崩溃和瓦解。
【案例】
比如中国历史上的晚唐时期，国家四分五裂，军阀割据，演变成五代十国这样的大混乱。
这两种形式不管是发生在近现代，还是发生在古代，从根本上说都是因为暴力，产生社会动荡，富人的财富在此期间更容易被掠夺或者遭到损失，结果自然是社会财富变得更平均了。暴力在重塑政治与社会秩序的同时，也重新分配了收入和财富。
另一种缩小贫富差距的办法是瘟疫，也就是区域性或全球性爆发的传染病疫情，因为瘟疫导致大量劳动者死亡，会颠覆劳动力的供求关系，提高了存活下来的劳动力的相对价值。
【案例】
十四世纪，欧洲和中东爆发鼠疫，俗称黑死病。在短短几年内，总人口从一亿锐减到八千万，两千多万人死亡，其中大量是劳动力，给欧洲经济带来重创。结果，地主想要耕种土地，不得不满足农民提高待遇的要求。因此黑死病结束之后的一段时间，欧洲农民生活条件大为改善，每天可以有一顿饭吃上咸肉喝上啤酒，地主的收益却大大降低了。
第二、为什么经济危机和经济发展都不一定能带来财富的平等
无论是经济危机还是经济发展，都不一定能减少贫富差距。沙伊德尔引用了大量实证研究，发现历史上的经济危机既可能减少贫富差距，也可能加大。最近几次的经济危机，虽然富人受损严重，但是他们很快就恢复了。相反，普通老百姓从经济危机中走出来要费时费力地多。
【案例】
2008年的全球金融危机，股市暴跌给美国收入金字塔顶端1%阶层带来了巨大损失。但仅仅四年之后，美国股市就收复失地，现在更是屡创新高。相反，有更多的普通大众在2008年遭受极大的损失，几百万人失业，同样多的人要承受房地产的负资产，很多因为付不起房贷而被扫地出门。
经济发展，尤其是快速的发展，通常伴随着贫富差距的拉大，即使后续经济增长放缓也是如此。如果人类从农业经济向工业经济的转型伴随着贫富差距拉大，那么正在发生的从工业时代向后工业数字服务经济时代的转型，也将是一个贫富差距拉大的时期。
【案例】
1998年，一些经济学家对49个国家的实证研究发现，即使经济增长放缓，贫富差距仍然在不断扩大。
第三、未来我们应该怎么做才能缓解贫富差距加大的问题
1980年以后，全球化和技术的突飞猛进，是造成贫富分化的主要原因。全球化虽然带来了全球经济的增长，但是主要让富人和精英受益，痛苦却主要由发达国家的产业工人承担。技术的发展导致大量中层岗位的消失，阶层固化和让富人更受益的减税措施，都加剧了财富的不平等。
针对如何缓解财富不平等，沙伊德尔也提出了一些具体做法，比如全民收入保障、鼓励创业贷款、包容破产的政策，以及让更多人分享专利的做法。这些政策建议侧重于两方面：一方面如何更好地保护劳动阶层，另一方面涉及到鼓励发展和创新。
但他也很清楚，难点不在于开药，而在于是否能真正推行这些政策。
金句
1. 大量劳动力死亡让劳动力变得极度供不应求，彻底颠覆了地主与劳动者之间的平衡。因为土地在当时是最重要的资产，劳资之间平衡被打破，存活下来的劳动者就有了更多的话语权。
2. 如果教育无法跟上科技的变化，或者教育很僵化，学生根本学不到最新的知识，哪怕入学率再高，也可能一毕业就失业，因为无法提供产业需要的人。
3. 当经济发生巨大变化的时候，一定会加大收入的不平等，这种不平等的加剧不仅发生在从农业社会向工业社会的转型期，也发生在远古从采集狩猎转向农耕经济的转型期
4. 正在发生的从工业时代向后工业数字服务经济时代的转型，也将是一个贫富差距拉大的时期，未来的贫富差距可能更大。
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