美国五大军种的老四—海军陆战队

全世界各国的武装力量通常都被划分为陆、海、空三大军种，独有美国却将全国的武装力量划分为五大军种——陆、海、空、海军陆战队及海岸警卫队（俚称美国的“海上城管”）。美国人是如此评论海军陆战队的：海军陆战队和陆军一起摆摊征兵，陆军宣传待遇，讲资助读大学，讲职业规划；陆战队却讥讽参加陆军是找到了一份工作，参加陆战队却是找到了一份信仰；也有人调侃海军陆战队是美国总统的“禁卫军兼专用乐队”；此外，海军陆战队还是一支人人都会熟练使用武器参与实战的部队，因为该军种没有配备随军的文职军人（如医生及神职人员），因此全体官兵都必须定期接受武器实战训练；更有军迷评论骁勇善战的海军陆战队是“一不怕苦、二不怕死”的部队。

美国海军陆战队还长期负责美国驻全球各国的使领馆、美国机构、白宫、重要军事基地、重要军港及机场的警卫任务。

美国海军陆战队，英文简称为USMC；其发展可以追溯到美国独立战争时期的殖民地海军陆战队，最初成立于美国的东海岸城市费城。是由位于费城的第二届殖民议国会在1775年11月10日的大陆会议之后，授权当时的北方政府组建该部队。其最初编制只有2个战斗步兵营。这一天后来被定为美国海军陆战队队庆日。北美大陆独立战争结束后，殖民地海军和殖民地的海军陆战队都于1783年解散。直到1798年美法战争爆发，联邦政府才再次组建了海军陆战队；因为当时发生了美法短暂冲突的海上战役，国会才算正式成立常备性海军陆战队。当时海军陆战队主要兵源是由战争部于1797年8月招募的新兵，为了应对新造的诸多护航舰船的需要，国会于1794年3月18日就通过了《海军增兵法案》；法案授权每一艘隶属美国海军的护航舰只可以招募若干名海军陆战队队员携械上船，并允许其派驻在美国海军所有护航舰只上以保护船上的所有船员。

自从根据1775年11月10日召开大陆会议指示建军后，美国海军陆战队就参与了自美国建国后的每一场重要战役，以及遍布于全球各地的各类维持治安秩序行动与武装调停行动，作为美国军方快速反应部队中的重要作战力量的美国海军陆战队辉煌的作战纪录也给全世界人留下非常深刻的印象，知名者如贝露森林、瓜达尔卡纳岛、硫磺岛、长津湖、布干维尔岛、塔拉瓦、关岛、天宁岛、塞班岛、马里亚纳群岛、贝里琉岛、硫磺岛、冲绳岛、格林纳达、岘港、顺化及溪山等多场战役，这些赫赫有名的战役也为它在世界军事史上争到了一席之地。

美国海军陆战队最著名的远征战役就是在第一次伯伯里战争（1801-1805年）期间，海军陆战队攻打北非海盗，当时上等兵威廉·伊顿与佩理少尉带领7名海军陆战队士兵和300名佣兵在大沙漠中昼夜奔袭数百公里后一举拿下了的黎波里城，这场战役后来成了海军陆战队的传奇故事。

1812年美英战争期间，美国海军陆战队登上大型护航舰参加作战，取得美国于该战争中的第一场胜利。该战役不但延迟了英军进攻华盛顿，也保住了安德鲁·杰克逊的纽奥良防线。战争结束时海军陆战队已经成为海战中的船侧步枪战高手（最初的陆战队只是配备在军舰上的步兵，当自己的船只靠近敌船时才跳上去用刀剑与敌兵格斗厮杀）。

战后的1820年，美国海军陆战队迎来了第五任指挥官韩德森将军。在他任期间的陆战队活动范围扩展到了加勒比海、墨西哥湾及西非；也登陆过福克兰福群岛及苏门达腊岛。韩德森将军也反对杰克逊总统将海军陆战队与陆军合并的意见。后来国会为了妥协而通过1834年的《海军陆战队组织修正条例》，规定海军陆战队下辖于美国海军但是以半独立军事单位存在。

后来韩德森将军自愿带领海军陆战队参加了1835年的萨未诺战争，他亲自带领两个营英勇作战。10年后的美墨战争(1846–1848)，海军陆战队也打出了著名壮烈的夏布尔特佩克之役，攻陷了墨西哥首都墨西哥城。1850年代，大部分海军陆战队多在巴拿马和亚洲地区活动，和佩理将军的东印度分队一起行动，也成就了著名的远东战斗战绩。

二战期间，美国海军陆战队担任了太平洋战争中攻击日本的重要主力军。例如瓜达尔卡纳尔岛战役。美国密码专家飞利浦·强斯顿还在战争中提出用印地安那瓦何语作为海军陆战队密码的通讯战略。

1942年8月26日，日军为夺回机场发动了大规模的自杀性攻势。但日军貌似强大的攻势收获的却只是尸体。日军伤亡不断增加，物资开始匮乏，绝望的日本守军只能向山本五十六求援。日军用登陆艇、驱逐舰和潜艇趁着夜色输送人员和物资。日军把这一计划称为“东京快车”，日军希望能用新增的日军在人数和意志上压倒美军。美国海军陆战队第一师与日军的几个精锐师团顽强对峙5个月，1943年2月，海军陆战队第一师终于攻克该岛，并因此而一举成名，被称之为“海上魔鬼”。

在腥风血雨的硫磺岛登陆战役中，那幅著名的高举星条旗照片就是由5名海军陆战队士兵和1名海军士兵合力举起的。美国海军书记官詹姆斯当天就在岛上看到了那一幕，他激动地说“国旗的升起证明海军陆战队的精神将会流传500年。” 举旗行为也成后来重要的公关宣传。总计有87,000名海军陆战队军人在二战中伤亡（其中阵亡者为20,000余人），其中有82人获颁荣誉勋章。

二战结束后的1947年，根据《国家安全法》保障了海军陆战队的保留。之后在1952年《道格拉斯·曼菲尔德法案》则确立海军陆战队将军可列席参谋长联席会议，与其他四军种平起平坐。

朝鲜战争(1950-1953)爆发后最早调往南韩前线的就是美国海军陆战队第一临时旅。该旅守住了釜山环型防御圈，以执行侧翼作战。之后麦克阿瑟带领陆战队进行了仁川登陆，成功击溃了北朝鲜军的战线，并将之逼退到鸭绿江边，直到中国志愿军参战为止。

美国海军陆战队陆战1师，在天寒地冻情况下实施了长津湖战役，该师编制人数约2.5万人，当时实际到达长津湖地区的部队共约2.4万人，陆战1师被歼灭（阵亡和失踪）约为2000人，伤员基本都被直升飞机随时运走；陆战1师有42人获颁荣誉勋章。朝鲜战争促使美国海军陆战队规模扩张到了75,000人，全部兵员达到了261,000人。

在1960年代的越战中，美国海军陆战队也是一支十分关键的作战部队，他们攻下了岘港市，还参加了顺化战役及溪山战役。为适应印支半岛特殊的游击作战，美国海军陆战队还专门编成了特殊的北方军团并长期驻扎在南越。越战是美国海军陆战队出兵最多的战场（超过了朝鲜战争），也是遭受战损最大的战场，共有13,091人阵亡，51,392人负伤；有57人获颁荣誉勋章。

美国海军陆战队在出重兵参与1991年海湾战争后期，早已静候在海湾地区的陆战队（7.2万人，另有1.8万人在海上待命），在接到陆地进攻命令后立即以迅雷不及掩耳之势，攻陷了有伊拉克重兵防守的科威特首都，并用最短时间彻底击溃了萨达姆旗下最精锐的装甲旅，再将10万伊拉克入侵部队几乎打残，逼狂妄的萨达姆总统很快就接受了无条件停战并全部撤离科威特。新世纪后的第一场最大规模海陆战队行动就是2003年的伊拉克战争。以快速反应著称的美国海军陆战队迅速编成了第一远征军团，偕同陆军第3步兵师出击伊拉克。海军陆战队在2003年高强度战争结束后，暂时撤离了伊拉克，但在后续游击战吃紧的情况下，又于2004年重返伊拉克。他们负责防守巴格达西面最大的沙漠地带。其间还带头于4月攻击费卢杰并于2004年11月第二次进攻费卢杰，海军陆战队后来就没有离开伊拉克，承担美军基地、美国大使馆及首都巴格达驻有大量外交机构的和平区警卫任务。

美国海军陆战队目前前拥有总数约为19.4万名成员，其下属的陆战部队共有3个陆战师（其兵员编制普遍比陆军步兵师要大，每师均为1.8万人），与此同时还有3个配备了总共416架战斗机的陆战空中联队，以及配合陆战师与空中联队的后勤部队；此外，陆战队还配备了地狱火火箭弹和海尔法反坦克导弹，部队规模甚至比大多数国家的整个军队还大了许多。

美国海军陆战队每个陆战师都有3个标准配备的步兵团，以及1个负责作战支援的附属炮兵团；每1个步兵团都有3个步兵营、1个师部营、1个轻型装甲车营、1个配备M1A2主战坦克带夜视镜装备的坦克营（陆战队为了保证自己行动的快捷性，不用重型主战坦克，因此多用陆军装甲部队淘汰下来的中型坦克）、1个配备8X8驱动模式的LAV-25步兵战车的侦察营、1个工兵营、1个两栖突击营和1个卫生营的直属分队等单位。而且每1个步兵营都有1个营部连、1个勤务连、1个兵器连和3个步兵连。

配合陆战师作战标准配备的美国海军陆战队航空兵空中战术支援飞机联队（MAW）则辖有有18至21个中队，并且配有286架到315架固定翼或旋转翼飞机，范围从重型战斗/攻击机（F/A-18E/F超级大黄蜂）、中型战斗/攻击机(AV-8B鹞Ⅱ)至加油机/运输机(KC-130大力神)及直升机(AH-1Z超级眼镜蛇、CH-46海骑士、CH-53E超级种马和UH-IY超级休伊等)。另外还有担任支援任务的A-10与E/A-18G咆哮者中队；同时还有1支装备有F-16C的专业化空军部队。

通过美国海军陆战队日新月异的成长史分析，发现在不久后的将来，现代化战争对陆军的依赖明显是越来越小，随着电子干扰、防弹道导弹、精准制导导弹、激光武器、超级运输机及智能化无人机群的迅速推广应用，陆军中的步兵真的就会下岗改行了。

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