女航天员出差6个月,太空很“香”,商业更广 | 氪外活动
1年后,“天和”正式组装完成。
今天(10月16日)凌晨0时23分,随着神舟十三号载人飞船的顺利发射,航天员翟志刚、王亚平和叶光富成为到访中国空间站的第二批出差人员。
神十三:空间站关键验证的最后一步
比起1个月前刚刚返回的聂海胜、刘伯明、和唐洪波3位同事,他们将在太空中“出差”半年,度过春节。
此次神舟十三号任务有两大亮点。
第一个亮点是载人飞船将采用自主快速交会对接的方式,首次径向停靠空间站。
这个意义极为重大。一方面,我国的空间站以6人容量设计,而实现6名航天员同时在轨飞行,就需要核心舱可以从“前向”和“径向”同时对接两艘飞船。另一方面,在太空任务时,如果在轨飞船临时出现了意外情况,那么就需要紧急救援的飞船前往。而救援飞船必须从径向交会口进行对接。神舟十二号在任务末期曾进行了一次径向交会对接试验,顺利成功。在此基础上,神舟十三号直接使用了径向交会对接的方式对接空间站。
第二个亮点是航天员王亚平作为首个进驻中国空间站的女航天员,同时也会成为中国首位实施出舱活动的女航天员;意味着这次飞行,也将为女性出舱记录下宝贵资料。
在空间站,针对女航天员的生活配套也已经准备齐全:有女厕所,香水、爽肤水等。
另外,6个月的太空执行任务本身就是一次考验。这个时间周期和国际空间站的驻留时间一致,也将是空间站运营期间航天员乘组常态化驻留周期。这就能进一步按照6个月的周期,进一步验证空间站再生式生命保障系统技术、航天员物资供应管理、航天员健康管理的水平。在1个月时间内发射飞船,除了再次检验技术的成熟度之外,还能检验东风着陆场在不同季节的搜索救援能力。
神舟十二号是空间站阶段首次载人飞行任务,而神舟十三号则是空间站关键技术验证阶段的最后一次发任务。
在神舟十三号任务圆满完成后,中国载人航天工厂将正式进入空间站建造的阶段。
空间站的万亿商业价值
根据计划,中国空间站将在2022年底完全建成,届时也将逐步开放运营。随着国际空间站(ISS)即将在2024年退役,天宫号作为届时全球唯一一个空间站,将无疑成为宇宙探索的核心资源。
中国曾多次表示欢迎外国航天员,并已经有国外航天员到中国进行训练。同时,中国已经开展世界范围的科学实验征集,已经有一些实验通过审定,能够在空间站建成之后进行。
对标国际空间站,中国空间站的商业价值具有十分广阔的想象空间。不仅能提供稀缺的太空空间资源进行探索和前沿研究空间,还能够带来我国整个商业航天产业链条上的进步。
科学研究无疑是目前最具商业前景的事业。
比如,空间站非常适合进行在微重力下实验和地球观测实验,在微重力环境下也制造很多独特的材料。
根据《自然》杂志在2020年的统计,国际空间站ISS一共进行过约3000次科学实验,主要集中在生物及生物技术、技术开发、教育活动、人类研究、物理科学、地球和空间科学这六大领域。另外,根据NASA数据,3年时间里,共有5000余位科学家,撰写了2850篇与国际空间站有关的相应学术成果。
此外,国际空间站也曾在2019年思考过其他商业可能性:
1、床位出租,给外国航天员以及太空游客提供居住、睡觉、吃饭、上厕所的条件;
2、娱乐,可以在空间站里拍电影或者电视剧,甚至开展竞技体育活动;
3、打广告;
4、协助实施低轨道人员和货物运输;
5、为大型空间结构和卫星组装提供服务……
如今,我们已经能看到其中一些商业模式正在成为现实——
蓝色起源、SpaceX等陆续完成了低轨道太空旅行任务,高轨太空旅行和低轨道货运需求将逐渐显现;俄罗斯第一部也太空电影在空间站开拍,导演和演员一起飞太空,影片名称暂定《挑战》。
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