美国疫情死亡人数今年已超去年 感恩节出行再增染疫风险
《纽约时间》出品
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据《华尔街日报》11月20日报道，根据美国联邦政府和约翰霍普金斯大学的数据，随着今年还剩下一个多月，2021年记录的美国新冠死亡人数已经超过了2020年的死亡人数。这一发现令一些人感到吃惊。而随着感恩节的临近，机场出行的旅客大量增加，这也增加了传播或感染病毒的风险。
美国今年新冠死亡人数超过去年
约翰霍普金斯大学的数据显示，周六，与新冠肺炎有关的死亡报告总数超过了770,780人。根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的最新数据，这使得疫情以来的死亡总数是去年记录的385,343例新冠死亡的两倍多。
传染病专家说，高度传染性的delta变体的传播和一些社区的低疫苗接种率是重要因素。新英格兰和中西部偏上地区等地的病例和住院人数再次走高，在上个月接近70000人之后，最近新病例的七天平均数接近每天90000人。
2021年的死亡人数让一些医生感到意外。他们曾预计疫苗接种和预防措施，如社交距离和缩小公共活动规模可遏制感染的传播，并尽量减少严重病例。但是，流行病学家说，低于预期的接种率以及对口罩等预防措施的疲劳使高度传染性的delta变体得以传播，这主要是在未接种疫苗的人群中。
▲ 一名护士等待下一名被送进ICU的新冠病人
斯坦福大学的传染病医生阿布拉尔-卡兰（Abraar Karan）说："进入今年，我们知道我们需要做什么，但却没能完成"。
卡兰博士说，在这些失误中，公共卫生官员未能有效地传达疫苗的目的是防止严重的新冠病例，而不是完全防止感染的传播，这可能导致一些人怀疑疫苗的有效性。卡兰博士说，当局也未能利用测试来有效防止超级传播者事件。
德克萨斯州阿灵顿的一名高中足球教练乔伊-罗德里格斯（Joey Rodriguez）在10月死于新冠的并发症。这位44岁的三个孩子的父亲已经完全接种了疫苗，但有一种罕见的免疫系统疾病，使他更容易受到感染。
他的妻子莉娜-罗德里格斯（Lena Rodriguez）说，他在8月份生病了，似乎是鼻窦感染。她说，当他在插管数周后去世时，他的一些朋友曾对疫情的严重性和疫苗的重要性抱有怀疑，但他们改变了对新冠风险的看法，并开始对这种疾病采取更加谨慎的态度。
▲ 华盛顿特区的新冠纪念碑
《华尔街日报》表示，比较这2020和2021这两个疫情年是不够严谨的，因为美国第一批与新冠有关的死亡直到2020年2月才被记录下来，而2021年是在冬季的激增中开始的。CDC的数据显示，在1月份的短短一周内，美国记录了近26,000例死亡。
CDC的数据还表明，2020年新冠死亡人数有较高的低估，当时该疾病较新，测试的稀缺性使得确认一些感染变得困难。
还有一点不同的是，疫苗在2020年处于开发阶段，而在2021年则投入了使用。根据CDC的数据，大约59%的美国人口已经完全接种了疫苗，大约17%的人已经接受了强化注射。研究表明，这些疫苗在预防严重疾病方面非常有效，尽管它们对delta变种的效果稍差，而且当局正在敦促所有成年人进行强化注射，以增强减弱的免疫力。
印第安纳大学布鲁明顿分校的流行病学家安娜-本托（Ana Bento）说：“疫苗不是万能药。”本托博士是"Health Affairs"杂志8月份一项研究的共同作者，该研究认为，从2021年年初到5月底，美国有近14万例死亡病例本可以通过为更大一部分人口接种疫苗来预防。
据卫生官员称，在去年严重影响沿海各州之后，今年病毒在南部肆虐，往往在疫苗接种率低的人群中迅速蔓延。
CDC的数据显示，东北地区早期遭受重创的一些州在2020年每10万名居民中死亡率最高，其中以新泽西州为首。纽约排名第四，排在达科他州之后。南部各州——密西西比州、阿拉巴马州、田纳西州和佛罗里达州今年的比率最高。
佛蒙特州是自疫情开始以来每10万人中死亡率最低的州，尽管该州正处于持续激增中。佛蒙特州还拥有全国最全面的疫苗接种人口，达72%。密西西比州更接近名单的底部，约有47%的人完全接种了疫苗，是全国自大流行开始以来死亡率最高的州。
数据显示，死亡人数仍然集中在老年人身上，但现在年轻人占总数的比例更高，因为包括养老院居民在内的老年人是接种疫苗最广泛的人群之一。虽然去年81%的死亡病例发生在65岁及以上的人身上，但该群体占今年死亡病例的69%左右。年轻人的死亡比较少见，但今年45岁以下的人中有20563人死亡，是去年这一群体死亡人数的两倍多。
机场迎感恩节出行高峰 染疫风险增大
上述的发现表明新冠病毒的威胁依旧存在，人们不应该掉以轻心。随着今年节假日的临近，人们盼望和家人团聚，公共交通场所人流大量增加，这也增加了传播或感染病毒的风险。美国正是在去年感恩节之后迎来一波激增。
《洛杉矶时报》报道称，这周四，洛杉矶国际机场（LAX）已经迎来感恩节出行高峰，人群蜿蜒穿过登机线，等待行李，路边等车的人排起了长队。
机场工作人员不时地宣读防疫指南，有时会点出那些没有戴口罩的旅客。"马上就好了，请遮住鼻子、嘴巴和下巴，"一个人在扩音器里说。
感恩节将成为自疫情开始以来最繁忙的旅行时刻。据洛杉矶国际机场发言人希斯-蒙哥马利(Heath Montgomery)说，这个假期，估计有200万人将通过洛杉矶国际机场，比去年多一倍，但仍比2019年少100万人。
但越来越多的人群也带来了新的疫情风险。虽然加州的病例呈下降趋势，但官员们仍然担心，随着寒冷的天气将到来，以及假日旅行的反弹，冬季可能会出现病例激增。
州长纽森（Gavin Newsom）本周说："这种病毒、这种疾病不会在冬天消失，"他指出，由于 "我们系统的潜在压力增加"，人们应该预计到病例会增加。
洛杉矶国际机场发言人蒙哥马利说，周五和周日可能是感恩节前最繁忙的日子，但假期后的周日预计将居于首位，预计有17.5万名乘客。他说："这仍然不是疫情前的水平，但这绝对是我们自2020年初以来最繁忙的一次。
去年，加州的疫情在感恩节后恶化，但今年情况有所不同，超过72%的洛杉矶人和超过70%的加州人已经至少打过一剂新冠疫苗。
加州大学洛杉矶分校传染病专家Robert Kim-Farley博士预测，由于疫苗接种率的上升和一些人感染后得到免疫力，可能会出现小规模的病例激增，而不是大规模的。
但传播的可能性仍然存在，特别是对未接种疫苗的人来说。更重要的是，洛杉矶县公共卫生官员已经警告说，许多人的疫苗保护正在减弱。
Kim-Farley还指出，病毒的传播并不统一，一些州和地方的传播率比其他地方高。例如，最近几周，住院人数在内陆帝国和中央谷地明显上升，给当地的医疗系统带来压力。
Kim-Farley说："人们应该注意的一件事是他们在哪里旅行，如果他们要进入一个传播水平高的地方，就应该更加谨慎。他补充说，随着未来几周可能有更多的旅行和节日聚会，未接种疫苗的人 "现在是时候 "考虑接种疫苗了。
周四，洛杉矶国际机场的一些停车场已经爆满。机场官员说，计划在假期停车的乘客应考虑提前预订停车位。
洛杉矶机场不是唯一游客激增的地方。运输安全管理局预计，今年的感恩节假期将有大约2000万乘客乘坐飞机，是去年总数的两倍多。即使是像圣贝纳迪诺县的安大略国际机场这样的小型机场，也有望看到旅行人数攀升至接近疫情前的水平。