和古神打牌，怎么防备触手出千？| 科幻小说

本周，不存在科幻带来5篇来自科幻名家的「幽默克苏鲁」短篇小说，今天发表最后一篇，欢迎新老克友一起来揪克总胡子、跟修格斯对眼！另：奈亚子向你保证没有任何掉SAN风险。

作者简介迈克·雷斯尼克，美国著名科幻作家，曾任《银河边缘》杂志主编。曾获5次“雨果奖”和1次“星云奖”。1995年获新英格兰科幻小说协会颁发的终身成就奖“云雀奖”。作品被译成25种语言，在世界范围内广泛流传。代表作《基里尼亚加》。

周五牌局夜

作者 | 迈克·雷斯尼克译者 | 何翔校对 | 孙薇

全文约5500字，预计阅读时间11分钟

我们每个周五的晚上都聚在约翰尼·卜拉齐家里打牌：我，麦克（我想他的真名是麦克塔维希，但大家都叫他麦克），老滑头威利（他其实是个正派律师，可我们就喜欢这么叫他），还有亚力克·铜伯格（他本名银伯格，在期货市场遭受重创后，自己改了名字）。我们这五个人玩在一起大概有六年时间了。最初是每周更换场地，直到两三年前卜拉齐买了房子，里面有间镶板书房，我们就每周五晚上八点准时在那里碰头，不打到午夜绝不罢休。事发当晚，时钟敲响八点（如果当时有这种时钟的话），我们发现铜伯格还没到。他事先没给谁打过电话，我们也不记得他以前曾经迟到过，所以大家都觉得他要么是爆胎了，要么是遇到堵车，我们就决定不管三七二十一，等他个十五分钟或二十分钟又何妨，天不会塌下来的，更何况威利提议说，我们打一轮牌平均五分钟，他每让我们错过一轮牌，我们就罚他一小笔赌注。很快，八点十五分到了，接着是八点半，麦克说我们可以四个人打牌，或者他打开卜拉齐的电视，我们可以一起看正在重播的电视剧《吉利根岛》[1]，大家立刻异口同声地表决——实际上是尖声高叫——马上开始发牌。[1] 收视率很高的喜剧片。牌局很顺利，也就是说我手气不错，已经赢了三十块钱左右，这时我注意到厨房里飘出一股异味。我赶紧掏出手帕，一看，是那块印有性感女郎贝蒂·佩吉照片的，就马上收起，另外找了张面巾纸代替。我看到麦克和威利两人也拿着手帕捂住鼻子，随后我们三个人突然转过身子去看卜拉齐。“我觉得你厨房里有头死臭鼬。”麦克说道。“或者至少是只发情的臭鼬。”威利补充说。“不过很难想象，臭鼬小姐会被这味道吸引。”“我厨房里没有什么东西啊，只有炉子、冰箱，还有……”卜拉齐努力思索着，“还有一个水池子。”“不是我不尊敬我们的东道主，”老滑头一本正经地说，好像正在出庭，“但是非生命物体不会发出那种气味。”“除非十个小时之前，这生物刚被一辆重型卡车轧死。”麦克加了一句。卜拉齐嗅了几下空气，皱起眉头。“谁会想到一块佛罗里达弗洛西芝士蛋糕会那么难闻？”“我肯定想不到。”我说。“要是蛋糕的话肯定不会走路！”威利叫道，眼睛盯着厨房门口。我们都转身去看，那是一个有几分绿油油的庞然大物，长着几十根黏糊糊的触手，每根触手都能勒死一匹马，或者让它窒息。它离开厨房，开始朝我们滑行过来，怪味更重了。“我是克苏鲁！”它用吟诵般的语调道。“我是麦克，他是威利，这位是”——麦克指着我说——“米尔顿，那位是”——他的音量高了三倍——“我们的东道主卜拉齐。”“他在哪里？”克苏鲁问道。“就在那儿。”我们指着卜拉齐同时回答。“不是他，你们这帮笨蛋！”他的声音突然变得更加不祥，“我是来找铜伯格的，这个愚蠢的家伙居然敢想方设法调用犹格·索托斯[2]的力量，来挽回他在期货市场的损失。”“你刚错过他，”威利用他那副标准的律师腔调说，“我们刚跟他分开，他往北走了。你要是马上动身，肯定可以赶上他。我想他最多只是比你先走五分钟而已。”“闭嘴，笨蛋！”克苏鲁咆哮道，“你要是再信口开河，我就把你扔出窗外去。我保证你吃尽苦头。”“扔出窗外去？”威利重复了一遍，同时拿出他的平板电脑。“我不知道还有这么一个英文动词，请问怎么拼写[3]？”[2] 犹格·索托斯，美国小说家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁神话中的外神之一，形象为聚集着的无穷光辉球体，被视为时空的支配者和万物归一者。[3] 此处是文字游戏。原文Defenestrate是个并不存在的英文动词，而同词源的defenestration是个名词，即“扔出窗外”的意思。克苏鲁冷眼盯着他。“你觉得我看上去像是主修拼写专业的？”“你看上去像什么，我想我还是不告诉你吧，这样也许我们俩的日子都好过些。”威利有些忐忑不安地说。“很好，”克苏鲁说，“铜伯格到底在哪里？”“我们不知道。”卜拉齐说。“不要骗我，凡人！”克苏鲁咆哮道，“桌子周围摆着五张椅子，但我只看到了你们四个人。”“我知道。”卜拉齐说。“这说明什么呢？”克苏鲁追问道。“这说明你的八只还是十只眼睛都没白长。”卜拉齐说。“只有我们四个人在这里。铜伯格显然还没到。”“让我想一下……”克苏鲁说，它垂下一大堆肉团——显然算是巨大脑袋的东西，思忖着。最后，它抬起头来。“如果我连人带屋毁掉一切，他看到后就跑掉了。所以我还是留在此地等他为好。”他环视我们一遍。“除非有人反对？”“我的反对意见都在另外一套西装里，今天没穿。”麦克说。“客户付钱叫我反对我才反对。”威利补充说。它转向我。“你呢，丑八怪？”“我反对被称为丑八怪。”我说。“不过，你留在这里等候铜伯格，我没有任何意见。”“那就定了。”克苏鲁说。“管他的，”卜拉齐开口了，“既然你已经来了，不如找张椅子坐下， 一边等铜伯格，一边跟我们玩几手牌，怎么样？”怪物好像对这个提议有点兴趣，它考虑了片刻，然后耸了耸肩膀，这个动作抖出许多毒虫来，恶臭的粘液也到处乱飞。“完全可以啊。”最后它一边答应着，一边把自己大部分身体挪到那张空椅子里面。“你带钱了吗？”麦克问道。“我们是来钱的。”“你想要美元、英镑、法郎、里拉、马克、先令、日元，还是卢布？”克苏鲁问道。“你随身带这么多种钱？”我吃惊地问道。“今天早上，一开始我只有里拉。”怪物回答。它深深叹了一口气。“这一天把我累的，就算对我来说，都度日如年。”“拿两美元出来，押在前面。”麦克说。“鸭在前面，两美元？谁在后面？”克苏鲁问道，四周打量。“每手牌要先放两美元在桌上，前注。”麦克回答说。克苏鲁伸进身体左侧一个什么体腔部位，取出两张黏乎乎的一美元钞票。“好了，”麦克继续说道，试图不用鼻子吸气。“我想我们可以开抽了。”“用什么抽？纸条还是签？”克苏鲁问道。“你不要那么性急，” 麦克回答说。“这种玩法叫做换牌扑克。” 他花了大约三分钟时间解释规则，然后等大家下注后发了五手牌。“J以上的亮牌。”卜拉齐说。“尖比J大吗？”克苏鲁看着自己的牌问道。“我弃牌了。”麦克说道。“我也弃牌。”卜拉齐说。“加上我是三个人。”威利说。我又看了眼手中的牌：一对6、一对9、一个J。“我再加注十块钱。”我说。“现在你可以跟注、加注、或者弃牌。”麦克解释道。“几块钱？什么几块钱？”克苏鲁回答说。“这是哪个国家的货币？”“就是几美元的意思。”麦克说。“那就好。”克苏鲁说，扔进一张十元美钞。“接下来呢？”“现在你保留那些你想要的牌，把不要的牌交给庄家，牌面朝下，他会给你补牌。”克苏鲁盯着它的牌，拿出三张不要的。卜拉齐立刻给它三张新牌。“你呢？”卜拉齐对我说。“就一张牌。”我说，把J交给他。他发给我一张牌。我把五张牌叠在一起——新牌在最顶，下面是之前的两个对子——拿在手上，慢慢摊开来，直到我能窥见那张新牌——是张9。“轮到你先叫。”麦克看着我说。“我加注二十。”我说。克苏鲁也掏出二十元搁在桌上。“你把牌摊开来给我们看看。”我说。它有三个尖、一张Q和一张7。“你输了。”我说，亮出我的三带一对，顺手把赢的钱拿了回来。“怎么样，再来一局？”麦克问道。“当然啊，”克苏鲁回答说，“这个很好玩！”它又输了，但接下去却连赢两局，我们也终于看清它的嘴在哪里，因为它露齿而笑了：整整四排丑陋无比的绿牙。“我太喜欢这个游戏了！”克苏鲁兴奋地说道，“美中不足的就是每次都结束得太快。”“你想玩慢一点的打法，延长紧张刺激的时间？”麦克问道。“这个世界全靠紧张刺激才会运转啊，”克苏鲁回答说，“当然了，另外还靠嗜血如命、折磨掠夺，以及——”“我给你解释一下七张牌梭哈的打法吧。”麦克说。他和我们一样，根本不想知道克苏鲁的世界究竟是靠哪些东西运转的。他大概花了两分钟时间解释，然后是我发牌。我们每个人都拿到两张底牌，然后根据第一张明牌下注。接着是根据后面三张明牌一一下注。我发了最后一张底牌，一看自己手中的牌，敌不过威利和克苏鲁的明牌，我就弃牌了。威利看了半天他手中的牌，然后加注十五元。克苏鲁似乎正在聚精会神地研究自己手中的牌，威利突然大叫一声，“你干嘛！”“怎么啦？”卜拉齐问道，一脸迷惑。“他在偷看我的牌！”威利愤怒地说。“你在说什么？”我说。“他明明一直坐在你桌子对面。”威利一把抓住一个什么东西。“你们看看，这算什么？”他问道。我们看到他手里拿着一个略呈球形的物体。“什么东西？”卜拉齐问道。“你自己看啊，顺藤摸瓜就行了，不管这根藤是肌肉还是神经组织。”威利气呼呼地说。那个物体果然附属在一条什么东西上面，绕桌子一圈，在克苏鲁的椅子边往上直通它脑袋上的一个开口。“那是他的眼睛！”麦克喊道。威利瞪着这个怪物。“难道没人跟你说过，作弊是不道德的吗？”“当然没人说。”克苏鲁回答道。“不然我会一开始就作弊了。”“你要是想跟我们玩牌，你不能再作弊了。”“再也不能作弊？”克苏鲁问道。“对。”威利说。“你必须保证永远不再那样做。”克苏鲁举起一条触手。“我向明亮绿色天空保证。”它在彩池里放了二十美元。“比你多五元。”“我跟注。”威利说，追加五元。“你什么牌？”“三个奈亚拉托提普[4]。”[4] 奈亚拉托提普，洛夫克拉夫特创造的克苏鲁神话中的一个存在，在奥古斯特·威廉·德雷斯为克苏鲁神话构建的体系中，奈亚拉托提普是外神统帅阿撒托斯的使者。“那是三张K， 国王的意思。”麦克说。“他们可比国王大多了。”克苏鲁回答说。“在扑克牌里，奈亚拉托提普就是国王。”威利说。克苏鲁总算听明白了，点头表示同意。“那你是什么牌？”“Q带头的顺子。”威利回答说。“那是阿撒托斯[5]带头的顺子。”克苏鲁纠正他。[5] 阿撒托斯，洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁神话中的可怕存在，外神统帅。“反正比你的三条大。”威利得意地说。我点头表示同意。“规则就是这样。”我对克苏鲁说。“够公平，”克苏鲁说，“虽然我平时是根本不在乎公平这个字眼的。”它停顿了一下，好像皱起了眉头，至少是把它四、五只眼睛周围的皮肤折叠了起来。“有人口渴吗？”“我们才玩了半小时不到。”卜拉齐说。“怎么，想告我？”克苏鲁说。“我是个古神。我们要比大多数人更容易口干。”“那你想喝什么？”卜拉齐站起来走向厨房。“想要啤酒，还是啤酒？”除了克苏鲁，大家都笑了。“那就啤酒吧。”它说。它扫了一眼大家。“没人陪我喝？”“我也要啤酒。”麦克附和说。“你呢？”它问我。“我已经喝了很多啤酒了。”我回答说。“那样的话，你也许会喜欢我的最爱。”克苏鲁说。它从另外一个维度里取出一个银色华丽高脚杯，里面装满某种液体，上面浮着一层绿色粘液。它把杯子递给我，我啜吸了一小口。“怎么样？”克苏鲁问道。“这个……我不知道怎么形容。”我说。“味道很烈。可能有点咸。还有……我不知道怎么说……还有别的什么。这是什么饮料？”“修格斯[6]的血液，再加一点伊卡利宁的午夜蠕虫[7]。”它神秘兮兮地压低声音说。“午夜蠕虫是关键。”[6] 修格斯，美国小说家洛夫克拉夫特创造的克苏鲁神话中的一种怪物。[7] 《伊卡利宁的午夜蠕虫》：芬兰著名的克苏鲁小说，衍生自洛夫克拉夫特所创造的克苏鲁宇宙。它举起啤酒瓶，对准大致在它脸部中心的一个小孔一饮而尽，然后发出满足的咕噜声。“能不能再来一瓶？”“没问题。”卜拉齐说，冲进厨房又拿了一瓶出来。“你喜欢吗？”麦克问道，指了指啤酒瓶。克苏鲁刚刚花了大约五秒钟时间一口气喝完。“太好喝了！”克苏鲁叫道。“今晚真是不错，令人愉快。有好玩的新游戏，有赌博的刺激，还有酒精饮料的呛味。不怕亵渎，我拿阿撒托斯的胡须发誓，我甚至几乎喜欢你们这帮家伙了。过去的14303年以来（误差不会超过一个月），我还没有这么开心过。”“那你上一次是什么事让你那么开心的？”麦克脱口问出，我们根本没法拦住。“我要是想说给你听的话，得花八十三个小时又十六分钟，因为那正是银臂努亚达[8]存活的时间长度。”克苏鲁停止说话，微笑着沉浸在甜蜜回忆之中。“当然了，现在他成了弯脚趾头努亚达，因为他就只剩下这么点东西了。”它摇了摇头。“不过说真的，看来今晚的经历更加愉快，只是持续时间较短而已。”[8] 努亚达，凯尔特神话中的战神。就在这个时候，前门打开，铜伯格走了进来。“大家好。”他说。“对不起，我迟到了。因为有人砸了我的车和公寓，而且——”“铜伯格先生。”克苏鲁咬牙切齿地说，整个身子站了起来——应该说是大半个身子吧——“你的大限到了！”“哎呀！”铜伯格叫了一声。“我快逃命吧。”他转身冲出了门。“南美洲，我来了！”“我大概要花几小时才能抓住他。”克苏鲁说，同时起身走到门口。“留着我的位置。我把他的残骸送到拉莱耶[9]城之后就马上回来。”[9] 拉莱耶，美国小说家洛夫克拉夫特在克苏鲁神话中虚构的一个已毁灭城市，位于南太平洋。“你去办你的事吧。”卜拉齐说。“不过我们有些人明早要起来去上班，所以牌局到午夜左右就会结束，大家回家，一周后再聚。”“你们都要离开？”克苏鲁说，声音有些颤抖。“要是我恳求你们留下来呢？”“实在没办法啊。”威利说。“明早八点我得出庭。”“我是九点上班。”我补充说。“可我是一万多年来第一次玩得这么开心啊。”克苏鲁幽怨地说道。“有个办法。”威利说。他的思维总是比谁都快。“哦？”克苏鲁满脸期望神色。“我想铜伯格肯定是永远不会回来了。”威利继续说道。“那就意味着我们的牌局空出了一个位置。让地狱深渊里其他哪个无名恶魔——你刚才是怎么说来的——把他扔出窗外去吧。来，各就各位。”“真的？”克苏鲁说，它的声音像个孩童那样充满天真和希望。“我为什么要骗古神？”威利说。“不过下次请带上强力除臭剂，粘液最好也少一些。卜拉齐不得不要请人清洗一下地毯了。”“再来瓶啤酒！”克苏鲁兴奋地吼道，重新回到桌子边上坐下。“现在轮到谁发牌？”我们周五晚上的扑克俱乐部就这样有了一个最新成员。（完）

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编者发糖克苏鲁神话是以美国作家H.P.洛夫克拉夫特的小说世界为基础，由诸多作者所共同创造的架空文学体系。该体系文章偏重于理性和科学的幻想与思考，往往令读者产生一种怪异诡谲、邪气氤氲的感觉。不过一些现代作者不满足于上世纪的时代背景桎梏，在克苏鲁传统调性上加入了与时俱进的流行元素，两者的时代不协调产生了意想不到的“笑果”，诞生了“幽默克苏鲁”的小众类型文学。这篇故事里的克苏鲁就像希腊神话里的主神一样有人性的弱点，也显示出了可爱的一面，不再是令人生畏/掉San的存在。——Mahat

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