中国古代为何如此重视人口统计？ | 循迹晓讲

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◎ 作者：方生

◎ 编辑：马戏团长

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最近人口这个事儿又成热点了，前一阵人口普查，最近又说让生三胎。当然，这个问题不是现在就形成的，从古时候这个问题就一直存在，今天就来讲讲这个事儿。

之前的文章里我说过，到清晚期的时候，中国人口就已经激增到了四个亿。人口增长速度如此之快，其中有俩原因，一是因为乾隆实行摊丁入亩，二是从海外进来的这些个土豆番薯能喂饱更多人了。

在清代之前，中国人口的增长一直比较缓慢，比如说中国历史上最早的人口普查，是在西汉平帝元始二年，也就是公元5年做的，数据是多少呢？

一千二百二十二万两千零六十二户，五千九百五十九万四千九百七十八人。这将近六千万人口，过了1700多年，到乾隆五年的时候，才变成一亿四千万人，平均下来一年才增长不到五万人，可以说是相当缓慢了。

◎ 清代人口变化图

不过这个缓慢增长只是个势头，如果把清代之前的人口数据都拉出来，那可是跟过山车一样，全是大起大落。

举几个例子，西汉有将近6000万人口，到刘秀建立东汉的时候，就剩2100万了，差不多三分之一，再经历个三国，等到西晋统一的时候，1600万。隋朝统一，隋炀帝在位的时候，一下涨到5000多万，到唐高宗再做统计的时候，还剩下多少呢？2500万，人口又少了一多半。

◎ 公元前5世纪-20世纪，中国人口变化图

这么大的人口起伏，它究竟是怎么来的？

首先，就是社会不稳定，俗点就叫天下大乱。有些评书，比如《三国演义》，经常提这么一句，叫“天下大乱，民不聊生”。不过这话的顺序得改改，叫“民不聊生，天下大乱”，老百姓先过不了日子，吃不上饭了，才会去闹事搞起义。

例如中国历史上第一次起义，西周时候的国人暴动，就是因为周厉王对山林川泽的物产实行“专利”，这不是现在的专利，其实就是国有垄断，也就是说，老百姓不能到山林川泽里采东西打猎了。

那时候又没有什么精耕细作的技术，种地收成不怎么样，很多人还得靠采点野菜野果，打点野味填饱肚子，周厉王这一下就把他们生计给切了。结果，老百姓抄着家伙就把王宫围起来了，最后把周厉王赶到了一个叫彘的偏远地方才罢休。

◎ 国人暴动图

周厉王被赶走，由周定公和召穆公代理，大事与六卿合议，又称“周召共和”，我们现在用的共和俩字就是从这来的。不过大部分农民起义的结果可没这么好，从陈胜吴广到后面的太平天国，都搅得天下不得安宁，但是最后都没成功。

老百姓吃不上饭了，才会去闹事，那又是啥原因让老百姓吃不上饭？

这原因可就多了，像是周厉王，这是听信了谗言，自己作的，有的朝代，像宋朝，是因为不抑制土地兼并，老百姓都没地种了。

◎ 黑土地

还有一个，明清以前经济中心都在北方，北方主要农作物是小麦。这就有一个问题，小麦是很吃地力的作物，耕种几年就必须休耕。

人口如果越来越多，种的也越来越多，地力的消耗也在加剧，到最后，地力整个枯竭了，不是盐碱地就是板结化，什么都种不了了，农民也就活不下去了，各个都去起义闹事。

比如莽朝起事的绿林军，就是因为新市，也就是现在湖北那一带种不出粮食了，闹饥荒，才会有人去响应王匡王凤两人鼓动去起事。

等天下乱个几十年，土地的地力又恢复过来了，又能再种一轮了，老百姓安生了，天下再来一轮大一统。这也能一定程度解释，为什么中国古代这些统一王朝，基本最多也就撑个两三百年就肯定会大乱一场，然后改朝换代，又来一轮。

◎ 山东寿光为了培植口味纯正的蔬菜，专门从购买东北黑土

除了这几个以外，中国古代人口的大起大落还有个原因，就是历朝历代统计方法不一样。

其实中国的古人很早就意识到人口统计的重要。春秋时候的管仲，后人拿他的思想写了本书，叫《管子》 ，这本书里就提到：“分春曰书比，立夏曰月程，秋曰大稽。与民数得亡。”

什么意思呢？翻译过来就是春天登记，夏天核实，秋季检查，如此弄清人口数量。

不过这时候，虽然重视，但是还没有成制度的统计方式。到秦统一天下以后，才有了一套方式，首先老百姓要到官府自己申报，叫“自占”，然后官府根据申报的情况，要逐一核验，叫“案户比民”。

乍一看，自我申报，这不是挺好么，其实不是这么个意思，古时候的官府可跟现代政府不一样，不跟你讲什么服务意识，更何况是秦朝，不管男女老少，都得在固定时间去固定的地方上报，要是瞒报错报，得挨重罚。秦朝严刑峻法，这也是一项。

不过到了汉魏时期，官府没那么强的执行力了，这一套方法就不好使了，经常有人隐瞒不报，或者虚报年龄，好摆脱徭役和税负。

这么一来，登记在册的人口信息就漏洞百出，逼着官府也得改变方法。

◎ “大索貌阅”时期的“天下粮仓”砖刻铭文

到隋朝的时候，就开始用一招，叫“大索貌阅”，什么意思呢？其实就是把人长啥样用文字记录下来，比如你长什么脸型，五官如何，有没有疤瘌，毛发重不重。

这一招一用，想瞒报就难了。隋朝还学习秦朝搞基层控制，300到500家组成一团，人口和财产情况汇集在一起编成一册，而且还搞连坐，如果发现有误，当地的乡长里正跟着一起罚。

这么一套下来，大量之前没有统计到的人口都被纳入统计里。隋朝建国初的2000多万人口一下在十几年里翻了一番，增长到5000万人。

◎ 朝鲜的号牌制度就是模仿明制，百姓没事不可离开住处六十里的规定(超过一百里要官府路引)，所有年满十六岁的男子胸口也要挂一号牌，小吏可随时翻看，目的是控制人口活动，不让他们离开住在。

到了宋朝，又开始搞“户牌制”，以街道为单位，把户主，主妇，子女，家人的身份信息都写到户牌上挂在门前。

明朝开始，户部统一印户帖，然后地方官吏要拿着户帖挨户统计，上面信息包括什么年龄，籍贯，财产，与户主关系等等，而且还是一式两份，一份留在本户，一份送交户部保存。

明朝极其重视人口统计，要求以里为单位，把户口信息编成黄册，汇总到南京。特地在玄武湖上建了个黄册库，黄册库管理极其严格，200多人负责打理，不能随时翻，要查阅得等入库日，每10天只有两天入库日。

说了这么多，那中国古代为什么这么重视人口统计呢？

其实道理也很简单，因为那时候，人口就相当于劳动力，劳动力就是税收，就是徭役，换句话说，就是资源。所以在皇帝眼里，清点全国人口就跟点自己家的钱一样，就这么个道理。

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