申请美国大学需知：华人学生在大学申请中的三大通病

【写在前面】正值申请大学的季节，来听听这位NYU 教授和NYU前大学招生官升学专家，谈华人学生和家长申请大学过程中的一些通病，以及中美家长在升学中不同的思维方式，及如何帮助学生。相信会给高中生的家长很多启发。—— 晓霜

最近应硅谷《心雨茶话》创办人，徐京晶和吴竞波之邀，我和 New York University (纽约大学) Maureen McAndrew 教授一起，在她们Clubhouse《双语育儿俱乐部》的平台上，用英文给华人家长分享了我们在美国大学申请过程中的幕后经验和建议。

主持人的提问，很有深度。我们分享了多年的大学招生经验，并对大家的提问，进行答疑。 我从分享和问答讨论中挑选出部分重点，将英语翻译成中文，分享给大家。正值大学申请季节，我们多年的经验，希望能够对大家有所帮助。

中美家长在申请大学期间的独特之处是什么，对孩子成功的看法有何不同？

McAndrew教授：我很荣幸能够多年与华人家长和孩子一起工作。在引导学生升学的过程中，我也很幸运有机会与家长们有不同程度上的接触。时间久了，我发现在大部分的中国家长、华裔父母身上，有一个明显的共同特征，这在美国家长中是很少见到的。我称它为 “3Rs” 。这个3Rs不是我们常说的基础教育上的3Rs。

【小解释: 自19世纪初至本世纪，美国基础教育的三大支柱是 “3Rs” —— Reading (阅读)、wRiting (写作) 和 aRithmetic (算术)。现在有不同的争论。】

我说的3Rs是 Rankings (排名)、Rumors (谣言) 和 Rushing (急赶)。我下面一一做解释。

• Rankings (排名)

总的来说，中国父母更加痴迷于大学的排名，相信如果一所学校比另一所高出一、两名来，那么高的那所肯定就是更好更棒。现实生活中并不是如此。有好多给大学评比排名的组织，每个组织的观察审视角度不同，名列的顺序也自然不一样。排名有很多的因素，名次也会发生变化。有的高校运用最大的策略技巧提升名次。例如，10几年前，有名的Boston University (波士顿大学)，在US News and World Report (美国新闻与世界报道) 大学榜上排第60名左右。为了提高名次，BU减少了招生人数，它的录取率的百分点随之立刻降低，排名马上跳升俩位数字。它的教学质量和它在60名时，并没有很大的区别，BU还是BU。

美国人选择大学，经常出于很多比较理智的考量，有时还会有意地申请在中国人眼里排名较低的学校。这完全取决于个人的原因：可能是大学出色的financial aid package (经济资助)、更好更安全的校园环境、更突出的体育项目、离家远近等等。也有人把升大学与未来申报优秀的研究生院连为一体，为后者做精心的铺垫。因为他们知道有些精英大学在打分上十分苛刻，不容易拿好成绩。如果大学的GPA不够高的话，对以后报顶尖的研究生院，包括医科、牙医、商学院和法学院等，就十分的艰难。

另外，一些排名不是最高的大学，往往有吸引个人兴趣的课程。例如，在美国新闻与世界报道的排名表中，Syracuse University (雪城大学)没有进top 50，可是它的新闻学院是全美顶尖之一；不是藤校的NYU (纽约大学) ，在哲学上的排名是世界第一；University of Wisconsin at Madison (威斯康星大学麦迪逊分校)的Computer Science (电脑) 非常受同行业的敬重。这样的例子数不胜数。

• Rumors (谣言)

相信谣言是很多中国人的通病，也许这与文化和生活圈子有关。一些中国人不太相信公开的主流信息，更愿意追逐流言蜚语。如果邻居和表亲给了一知半解的“最新消息”，或者是道听途说来的“高级建议”，很多家长在毫无验证信息的情况下，甘愿跳进陷坑，无所顾忌地追随。例如，有人说，申请经济专业的学生，如果送上艺术作品集，就可以提高录取的几率。实际上，除非你申请艺术专业，大学招生办，不一定看你的作品集。它们连审阅最基本的申报材料的时间都不够，那有功夫看学校根本不要求的东西？除非，申请生是杰出的艺术人才。

不少美国人对影响大学录取的多种因素有所意识。很多被藤校接受的学生，除了拥有出色的成绩外，还具有其它普通学生没有的特殊“武器”。比如：

1.     父母是那个大学的校友；

2.     父母是那个大学的教职员工；

3.     父母或家庭是那个大学的巨额捐款者；

4.     父母或家庭是VIP、有着广泛的人脉和举足轻重的影响力；如参议员或者政治大人物等；

5.     申请生是杰出人才—— 超级明星运动员、艺术家、音乐家等等；

6.     种族、文化、政治、社会经济 (尤其在目前的情况下，是家庭里的第一代大学生)、地理 (国内和国际)位置等等。比如说，我朋友的孩子，进了哈佛，他自己都说，如果他不是来自肯塔基州，绝对进不了藤校。众所周知，亚裔、特别是华裔的录取要求是最高的。

7.     专业项目的需求 —— 比如护理专业多是女生，男生申请就吃香；同样，物理系多是男生，那么女生申请就有优势。

8.    其它的不为人知的原因，如学校自己的需求。

美国学生对家长亲友的母校认知度比较高，也比较熟悉。如果打算申请这些大学，很早就做出了决定。重要的是，一旦定了选校名单，他们基本上不会再受外界的影响，改变注意。

而华人家庭的作法刚好相反。外界的影响，特别是小道消息，能够呼风唤雨，有超强的感召力。那些从来没有经历过美国大学申请的亲朋好友和同学邻里，一时间成了 “升学专家” 。他们的言行举止和建议评论，变成了左右大学选校的金言玉语和标准指南。由此，使孩子和家长毫无根据地、不断地更改已定计划，有时持续到申请截止日的前夕。这种不健康不科学的态度，不尽打乱了申学进程，还不时地折磨着学生和父母。

• Rushing (急赶)

就是因为上述所说的最后一刻的改变选校决定，让孩子很被动，手忙脚乱，不停地重新起步，总是处于仓促匆忙追赶之中，精神压力沉重。

此外，有些学生的新SAT考试成绩高了几分，家长就确信要重新选择孩子的大学，认为新的分数是扭转乾坤、进入藤校的关键。这其实改变不了局势。最后一时的更改，迫使学生重新准备 ––  写新文书 (经常是不至一篇)、填写新校的表格。。。最终的突变制造了紧张气氛，也惹出来好多的乱子。

有的孩子比父母更明白哪些学校更匹配自己。但是为了取悦家长，有时不得不违背学生意愿，申报父母所精选的大学，尽管他们清楚录取的希望渺茫。可想而知，孩子内心的高压有多大。无依据无计划的仓促变动，对谁都不利，尤其是对申请Early decision (ED)的孩子。仅仅因为SAT分数高了点儿，就删掉最有机会的ED大学，用遥不可及的哈佛、普林斯顿、斯坦福或者麻省理工等不切实际的学校取而代之，结局是丢了更匹配的ED申请机会，有时还不得不去一个保底的学校。太可惜了！

在美国家庭中，我还从来没有见过、也没有听说过这种升学态度 —— 把申请大学过程视为抽奖中彩票一样的赌注。

孩子成功的定义是什么？中国家长与美国家长的看法也有区别。

多数的美国父母，包括我自己在内认为，孩子不再向家里要钱，能够在生活和经济上独立，有幸福感，能够自我辨别是非，那就是成功。中国家长的定义，更多地取决与孩子是否是名校毕业生；名校之中，又再加细分不同的等级。

阮老师：中国家长的目的性更强些，目标也更清晰 —— 要孩子从小瞄准藤校。所作所为都是围绕着这个核心主题而设置建立，包括学习和课外活动选择等，甚至结交朋友。这使得培育孩子的广泛意义变得狭窄，育儿过程也变得过于机械化和机器化。    

在申请大学期间，如何管理孩子和家长的精神和情绪上的压力与焦虑？

阮老师：除了需要有细心的安排和周到的规划外，这个过程与许多的循序渐进的项目很类似。等到最后一时的拼命冲刺，不全是解决问题的完美办法。升学的经历更在于自小养成的良好习惯。申请大学期间，每一天其实都应该和平时正常生活的每一日一样 —— 有着同样稳定的作息时间表：包括起床休息、三顿饭、学习和运动等等。如果大学申请的每天和自己熟悉习惯的每日有极大的反差，自然就变得像负担似的难以驾驭，致使演变成为压力和焦虑。

当然，说起来容易做起来难。很多学生都不能很好地平衡升学期间的日程，管理好这个进程中的每个步骤。大部分人都不得不打乱自己的日常生活节奏规律，频繁地挑灯夜战到凌晨。这期间，精力和时间即要分配给繁琐的升学任务，又要花在高中最后一年的高强度的学习上。在身体、精神和情绪上难免担心焦急。

我见过少数的没有被升学搅乱了自己作息时间的学生，McAndrew教授的大女儿是个特别好的例子。她在升学期间，一直都是保持晚上十点半熄灯休息，早上六点半起床，每天坚持锻炼；对待大学申请工作就像对待正常的学校作业一样。自然也没有尝到升学时过度的不安和焦虑，她被 MIT 和 Stanford 同时录取。

McAndrew教授：我认为，上面提到的 “3Rs“ 是造成孩子心焦忧愁的重要原因。

QA&

McAndrew教授和阮老师的分享后，家长互动热烈，他们对很多家长的提问进行了解答。

Q：疫情期间，很多大学采取了标准化考试选择政策。申请生要不要考？

阮老师：作为亚裔、特别是华人华裔，我们的建议是考，考的好处要比不考的多。我去年在《美国大学标准化考试，考还是不考？》一文中，比较过这两种选择和利弊。

今年秋季入学精英大学的一年级学生中，上报标化成绩的人大有人在。

另外，标化选择政策存在已久，并不是这次疫情的产物。早期实行该政策的大学有详细的统计数字表明，第一学期或第一学年受到 Academic probation (因学习成绩差而给予警告处分) 的学生里，申请大学时，没有提交标化成绩的人，占的百分比要比提交的人的百分比高不少。这一点就足以回答了问题。

McAndrew教授：在解释上面的3Rs时，谈到了top大学对亚裔、特别是华裔学生的最高录取要求。所以，不要降低自己的标准。有能力考，还是要考。

Q：有帮助孩子适应大学新环境的诀窍吗？你们给大学新生的最重要的三个建议是什么？

阮老师：时间管理、沟通交流和主动性。孩子有问题，要及时寻找帮助，特别是学业上。千万不要等到小毛病变成大问题时，再开始找人求救。对学校的重要邮件，特别是来自教授和advisor的，务必要及时回复。第一，显示你的重视；第二，表现你尊重的态度。这些教授和advisor，在大学期间，甚至毕业后，可以给你很多帮助。从一个“实用”的角度说，这些人都是你需要的，难免要有求于他们。

McAndrew教授：同意。我想分享更多的详情。新生入学时，在校园里看到父母为孩子做laundry (帮助孩子洗衣服)，我就知道，这个学生还没有做好高校的学习生活准备工作，需要比较长的适应期。孩子在家时，就应该具备了这种最基本的生活技能。

有问题一定要立刻问，那时候教授们有很大的热心和同情心。如果等到期末考试前再临时抱佛脚、急求帮助指点，恐怕为时太晚。教授会怀疑学生的学习态度，也不会显出过多的怜悯心。

如果是上网课，教授们一眼就能识别出哪个学生在聚精会神地听课，哪个在开小差，哪个在旁边看手机，哪个是刚爬起床，还没有洗簌。。。这些都可以积累成“印象”分。

Q：你们为什么决定合作创建教育咨询机构US Academic Connections (USAC)？

阮老师：我们共事多年，长期做过几个项目，合作愉快，彼此了解对方的为人和工作态度。McAndrew教授是牙医教授，但她做的远不限于教书科研本职工作。学生很喜欢她，总找她写推荐信，或寻求职业和专业上的指导。她做事精益求精。按理说，她生活很安逸，上上课便是了。可是她上进心极强，为了教育自己的孩子，也为了工作，又去读了个教育硕士，令我钦佩。她的育儿和升学经验都很成功，别的教授在面对自己孩子升学时，也常来请教她。她也做过学校招生部的面试官。这都是我们合作的优势。

大学期间，学生除了与同学来往密切外，他们要打交道的另外两大群体，就是教授和行政人员，我俩就是这两个群体的代表。我们的理想搭配，绝对有益于学生，所以我们决定搭档，从事升学和教育咨询。

McAndrew教授：我们的机构USAC有六年多，但是我俩彼此在学校的工龄加起来有60年。阮老师一直都是负责招生和学生事宜。对美国学生和国际生了如指掌；招过所有类型的学生—— 高中生、大学生、研究生和professional school的学生。十分难得有她这种丰富的一线经历。我们很自然地把招生和教书育人的经验，从始至终地融入贯穿于引导学生升学的过程之中，我们的合作是锦上添花。

阮老师：最后感谢《心雨茶话》组织这场讲座。也感谢大学时代结交的好友晓霜，又一次做红娘，介绍《心雨茶话》和USAC的相识。

欢迎关注我们的网站：

https://www.usacademicconnections.com

【嘉宾简介】

麦茉琳 (Maureen McAndrew): 纽约大学生物学士学位和口腔外科博士(DDS)，纽约市立大学巴鲁克学院的高等教育硕士学位，现任纽约大学牙医学院全职临床教授，长期担任过学院的师资培训发展高级总监和国际牙科教育学者培训项目总监，以及牙医招生委员会面试官。曾为上千名美国和国际学生提供教育和职业发展指导。曾任职于纽约州公立学校校区董事会校董。

阮力：北京大学法学学士学位，东卡罗来纳州立大学教育硕士学位。在美国多所大型公立和私立研究型高校包括 NYU 纽约大学、文理学院、以及研究生院和专业学院工作二十余年，出任过外国留学生顾问、转学生顾问、招生办助理署长、博士和国际研究生招生助理署长、招生办副总监，学生总务和注册事务总监。阮老师负责过二百二十多个高校学习项目和专业的招生，包括人文和社会科学、通信传媒、教育心理、视觉和表演艺术、商科、数理化工、卫生健康保健、和生命科学等等。她也为很多新移民家庭提供过公立和私立学校的比较和信息咨询服务。

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