现代文明的源头古希腊，为何总被有意无意地“遗忘”？
在国人中提起其他古文明，最会引起错综复杂反应的，大概要算古希腊文明了。这是内涵与外延和中国文明极其不同的一种文明。
因为这个原因，有些人出于无法明言的心态，总想对之排斥、贬低。难怪在自己成长的年代里，对希腊十分陌生。这种陌生感恐怕不仅仅是两国相距遥远的结果。
当时一些熟读古书而又掌握着人们生死大权的人，对中国帝王的御民之术津津乐道，如数家珍，但对希腊文明的智慧和理念，则是十分恐惧的。那些熟悉希腊文明的人，常常被贬为言必称希腊，忘了祖宗的人，而严遭指责，嗤之以鼻。
可能是怕触犯这些有权有势的人，在我从小学到中学的年代里，无论是教科书，还是老师们，是很少提到希腊文明的杰出成就的，就是提，也是小心翼翼的。在开列原创性古文明名单时，除中华文明外，其他几个便一定是古埃及，古巴比伦，和古印度的文明。古希腊文明是轮不上的。正统的历史书里，希腊文明一直被列为由其他文明派生而来的文明，自然和原创性的文明不可同日而语了。
当然，出于老师的良知或心血来潮，偶然也会在课堂上提到希腊。例如，我记得初中教我平面几何的老师，一天以神秘兮兮的语气告诉全班，这套几何学体系是由两千多年前名叫欧几里德的古希腊人集其大成，后人竟无法加一字。
我无法形容他的这番话给我的震憾。一个生活于两千多年前的人，竟有如此的能耐，写出一部至今令无数学子苦苦思索的几何书，太不可思议。
▲欧几里得《几何原本》
另一位教物理的老师，提到阿基米德洗澡时发现浮力定律，兴奋得光身裸体地奔到街上，大声宣布自己的新发现。这个故事因极富戏剧性，引起哄堂大笑。老师的用意，自然是想提高我们学习物理的兴趣。后来，自己读杂书时，才知道，就是这个希腊人，基于对杠杆原理的深刻领会，竟有魄力说出；“给我一个支点，我可以橇起整个地球！”
如此精彩的事，当时的教科书是不会多化笔墨的。在那种环境里，希腊两字在课堂里出现的频率，是可想而知的。不知现在的情况好些没有。
年岁渐增后，才发现古希腊文明几个字虽然在中国的话语系统里因遭封锁，渐渐消失，然而像一切真正伟大，永恒，符合人性的事物和思想一样，希腊文明所推崇，所追求的，不但符合一般民众的本性，而且是全体人类梦寐以求的永恒目标。
因而希腊文明的影响，无处不在，即使发动另一场革命运动，也是无法抹掉的。一有机会，希腊文明便会在暗中吸引你的目光，震憾你的心灵，开启你的智慧。
记得第一次偶然翻到介绍西方雕塑的旧书，见到古希腊人为他们众多的男神，女神所作的雕塑的图片后，内心感到的战栗和敬畏无法言状，不禁想，几千年来各个民族在他们的艺术中竭力想要寻找和表现的最理想的俊男美女，不就在希腊吗？女神们是那样的端庄，轻盈，优美，温柔，男神们则是那样的雄健，英俊，潇洒，坦诚。
黑，白，黄，棕，无论哪个人种见到这些栩栩如生的希腊雕塑，恐怕都会心服口服地说，这才是真正健康而不娇柔做作的美的极致。
▲古希腊雕塑：米洛斯的维纳斯
后来，看到有关西方古典建筑的书，又知道希腊的神庙建筑的高度和宽度因为符合黄金分割比例，因而在视觉上给人的感觉不但高大，挺拔，而且简洁，和谐，美不胜收。
古希腊留下的公共建筑，无不以为民众更好服务为首要考虑。例如，古希腊时期雅典和其他城市定期为民众上演悲，喜剧和演奏音乐。供演出用的扇形露天剧场，不但可以容纳上千观众，而且为了公众集散的便利，和现代剧场一样，留出多条通道，易于疏散人群。
下乡当知青后，和许多人一样，思想渐渐变得现实，自然而然地对中国的社会问题感起兴趣来。也许是当时对动荡时代的丑陋，伪善，和血腥十分反感，对虚无缥缈的运动目标彻底感到幻灭，看到芸芸众生在胁迫之下，随指示而起舞，丑态百出，不由得常常问自己，贫困，愚昧，专制主义为何如此根深蒂固？出路何在？这样的问题每到夜深人静的时候，便会涌上心头，无法驱散，却又因思想的贫乏，想不下去。
东北的冬夜特别漫长，无聊。唯一的消遣便是躲在简陋的集体户里看书。书看得很杂。记得有一次在昏暗的油灯下，读到关于五四运动的材料，才知道自己的孤陋寡闻，缺乏历史知识。原来五四运动中振聋发聩的两大口号’德’先生和’赛’先生，也是源自古希腊。
后来又找到一些介绍古希腊民主的英文材料，读完后觉得眼前的油灯明亮了许多，茅舍也高大了许多，彷佛看到了漫漫长夜露出了一丝光明。我暗暗惊叹古希腊文明的博大精深，超越时空。
原来这个文明不但带给人们科学和艺术的萌芽，而且在一个专制政权为常态的古老岁月里，开天辟地第一个通过扩大公民权利和直接选举，开创了民主制度。
当时，专制政权横行于世界几乎所有地方，唯独希腊文明想要另劈蹊径，可见这个文明所抱理想之高远，追求真，善，美之彻底。古希腊文明的内涵从此在我的眼里便有了无限深邃的内涵，对它的景仰不免又高了许多。同时，对一面热衷于宣扬传统专制文化，一面反对别人多提古希腊文明的人的阴暗心态，也就豁然明白了许多。
希腊文明虽然不是最古老的文明，但是，以独特性衡量，它的原创性远远超越所有其他古文明。
希腊文明的独特性表现在社会生活以城邦为中心，以贸易和殖民为立国之本，在人类活动的几乎一切领域表现出极强的求知欲和进取心，并为人类第一次奠定科学萌芽和民主理念。
希腊文明的这种独特性，过去是不被强调的，因为恐怕引起种族主义和西方优越论的联想。其实，在我看来，独特性并不来自希腊人源自雅利安人的种族背景，而是来自希腊的独特的地理禀赋。
▲星罗棋布的古希腊城邦
古代的其他伟大文明都拥有千里长河和辽阔平原，都以农业为主要经济活动，支撑一个巨大而散布于广袤领土之上的人口，和一个拥有高高在上的皇帝的专制政治制度。但是，希腊是个例外。
今年六月，有机会携家人到地中海作多国漫游，其中也到了希腊本土和散落于爱琴海中的几个小岛，亲眼目睹了希腊的地貌。可用不毛之地概括的希腊地理环境，却孕育出如此灿烂的文明，不能不感到人类的生存能力和世界的多元。
这个位于地中海东北岸的国家，全境布满巴尔干半岛特有的崇山峻岭，缺乏大河和平原，仅在靠海处有些小而零碎的冲击平原。不但希腊的地理形势，而且它的气候都极不利于农业发展。
由于具有典型的地中海气候，希腊夏季时季阳光普照，万里无云，虽有充沛的热量，却无雨水，极为干旱，放目望去，满眼是枯黄的植被，犹如万木凋零的深秋景色。这种气候倒是有利于生产葡萄酒和橄榄油。到了冬天，希腊却多雨而潮湿。由于缺乏热量，只能生长冬小麦。
腹地狭小的结果使希腊城邦大多无法实现粮食自给，必须通过出口诸如葡萄酒，橄榄油等非粮食性农产品和精美的陶瓷等手工产品，和海外交换粮食，并用不断海外殖民的方式，舒解城邦内的人口压力。
受地理禀赋的限制，希腊文明显然无法照搬其他农业文明的做法，只能将分工和贸易作为立身的手段。即使人口的大部分仍在从事农牧业，古希腊的农业和其他古文明的自给自足的农业也是有极大区别的。
希腊人必须将不能作主食的葡萄酒和橄榄油出口一部分，换回粮食。所以，希腊的农业不单纯是自给自足的农业，而是和市场和分工相联系的农业。所幸地中海周边的其他主要文明，都以农业，特别是粮食生产为主，可以通过贸易向希腊提供食品。
这里，我想强调地中海的重要性。地中海的天然屏障使希腊和其他庞大的专制帝国隔开，保持文明演进的独立道路，同时，地中海提供的舟楫之利，使希腊得以在没有今天的高速公路和铁路的情况下，和周边国家进行通商往来。
▲地中海对希腊诸城邦的保护至关重要
像所有的通商口岸一定富裕一样，贸易一定曾带给古希腊人以暴利，使生活于不毛之地的古希腊人在无需拥有庞大农业，特别是自给自足的粮食生产的情况下，支撑一个相对庞大的非农人口，从事知识，艺术，体育，商业，手工业，和营造公共建筑等非农业活动。
人口基数远远小于其他古文明的小小的希腊，竟能留下无数用岩石堆砌而成的雄威的神庙，精美的雕塑，宏大的剧场，和宽敞的体育场地，令人惊叹之余，也深深体会到贸易带来的财富增量。
希腊建筑主要使用石头，需要化费大量人口开采，运输，加工，安装。即使在今天，用石头重建这些建筑，要动用的人力，物力也会十分庞大。人口不多，幅员不大的希腊在当时的条件下能够完成这些浩大的工程，一定离不开贸易带来的暴利。
巴比伦和埃及文明也留下许多石头遗迹，和希腊相比，这些文明毕竟可以依赖本国的庞大农业和由其支撑的庞大人口。至于中国，建筑多用砍伐，运输和加工要容易得多的木材。同等大小的庙宇，用木材建成，所需的工一定比希腊的少得多，因而所需的社会剩余也一定较希腊为小。
希腊文明的独特性还表现在它所取的城邦形式。对内生型城市化的种种好处的认识，是在现代经济学发达之后才完成的。历史上，城市化只是人类在经济利益的驱动下自发产生的社会形式，并非自觉的选择。巴尔干的地形对古希腊城邦文明的自发形成发生极大作用。
希腊的地理禀赋十分不利于农业的发展和人口的繁殖，却为古希腊著名的自由城邦的出现提供最佳的条件。腹地的狭小和粮食贸易的机会，使人口的相当比例集中于城市中，脱离农业。各城邦能借助周边的高山自卫，却由于腹地和人口的有限，在相当一段时期内，没有一个城邦可籍以崛起而完全抑制其他城市的自由发展。
在人类的制度创新和技术创新方面，城市化是一个特别值得研究的题目。城市的出现由于人口的聚集，并使社会分工得以可能。而分工和专业化的发展使知识的积累和进步大大加快，并大大加快知识的传播。
由于人口密集于一个相对狭小的空间，使各种产品就近获得大的市场，各种社会基础设施，例如交通，通讯，医疗，教育等，因其庞大的成本由较大的人口分摊而能较快完工，不断完善，因而大大促进人际交往和商品交换。人口的密集还大大降低生产，发明，和市场交易的成本。
在一马平川的地方，自由而独立的城邦无法长期存活。两河流域，尼罗河流域，恒河流域，和华北平原先后发生农业革命，并因此孕育出庞大的人口。由于缺乏天然屏障，这些古文明必然以大一统的专制王朝为长期均衡的社会形态，以维持内部的稳定和防御外敌。
例如，最早出现的苏美尔文明具有原始军事民主制的特征，但在两河流域的地理形势下无法长期维持小而自由的城邦形态，最后难逃为巴比伦王国取代的命运。
春秋战国时期是中国历史上的异数。当时中原诸国都以各自的都城为中心，互相竞争，客观上提供十分宽松的环境。这种局面在某种程度上类似于古典希腊的城邦间的竞争。诸子百家可以在林立的都城中选择一处作为著书立说，招纳弟子的立足之地，因而出现了百家争鸣的盛况。
然而，唯有秦国雄居渭河平原，并拥有一夫挡关，万夫莫开的潼关，其他国家之间并无天然屏障。这说明华北平原的地理环境毕竟能够支撑庞大的统一帝国，群雄并立的局面并非长期稳态。果然，秦以其进可攻，退可守的地理优势，各个击破，灭掉六国，并立即采取焚书坑儒的极端措施统一民众的思想。百家争鸣的局面嘎然而止。
缺乏腹地的希腊不但取人口高度集中的城邦形式，而且必须将眼光转向海洋和海外领土，以寻求新的生存空间。面对陌生的海洋，陌生的土地，陌生的文明，这种新的发展途径既有可能带来暴利，也带来巨大风险，急需新的知识，新的技术，和求真的精神，以征服未知的世界。
因此，对周边国家的经济动态，政治动态以及它们的文化，语言，习俗和物价走向有密切注视的内在动力。这就养成古希腊人富于进取心，批判性，极强的求知欲望，不懈地追求事物的本原。
对比之下，中国文明位于资源优裕，却与世隔绝的东亚地理环境中，因能向南，向东和向西南，甚至东北和西北源源不断地获得广大的陆地新边疆，几千年来一直是走着由中原向四周陆地扩散人口和复制旧的社会组织和秩序的老路。
这条路中国几千年来已经驾轻就熟，对社会组织和技术并不构成太多的挑战，却造成人口在空间上的分布越来越散。在当时简陋的基础设施下，日益散布的人口之间的社会联系必然削弱，导致社会分工和城市化水平的日益下降，与海外的联系越来越稀少。
显然，古希腊的城邦文明和被动、孤立，静止，人口高度分散而缺乏互动的农业文明有天壤之别。在农业文明中，城市多为政治控制和传播官方钦定的意识形态的中心，追求的是大一统，秩序，稳定，服从和思想的同质化。因而农业文明所孵育的城市难以成为思想活跃，标新立异，努力探索未知世界的中心。
希腊文明的超前性表现在这种文明最先孕育了科学萌芽，为民主理念的探索和实践提供第一个广阔的舞台，并以工商型的城市生活为社会活动的中心，和当时其他的基于农业的文明有天壤之别。
古希腊文明和中东的一些古文明相比，确实不算古老。在古希腊文明最辉煌的古典时期之前，中东的一些古文明已经存在了几千年了，并达到了灿烂的顶点。希腊文明能迅速追上当时邻近的先进文明，与它们并驾齐驱，自然可以由它临近古文明的地理位置来解释。地理位置的临近在文明的传递上起了决定性作用。
例如，最早的苏美尔文明的成果不但为继起的巴比伦文明所吸收，而且对临近的埃及文明，腓尼基文明和波斯文明等也曾有渗透。埃及文明对离它不远，位于东地中海的克里特岛上的米诺斯文明发生影响，后者的精华又被邻近的希腊本土的迈锡尼文明吸收和发扬光大。这是中东文明向希腊传递的一条途径。
古希腊还从由东往西的文明传递中获益。位于地中海东岸的腓尼基文明对地中海的贸易，航海和殖民做出杰出贡献，并首创拼音文字。波斯文明则对小亚细亚半岛，包括爱琴海东岸发生深刻影响。腓尼基和波斯后来均与古希腊有许多互动。例如，希腊的拼音文字便学自腓尼基，而希腊对波斯则有长期的抗争。
▲古希腊在东西方文明传播中的作用巨大
这些来自南边和东边的一系列丰富多彩的早期文明在希腊文明崛起之前，便在文字、历法、天文、数学、建筑、公共工程、社会制度等方面经历了几千年的长足进展，取得辉煌的成就，为古希腊的迅速发育提供及时的营养。难怪希腊本土在天文、数学、航海、贸易、殖民、哲学、艺术和社会组织方面的进步特别神速，由朦昧一跃而进入文明。
然而，更为有趣，也更发人深省的问题是，为何古希腊很快又得以创造出比这些邻近的早期文明巨人更为辉煌的文明来呢？
野蛮民族生活于文明民族的周边，迅速追上先进民族的例子举不胜举。宋代的辽，金， 蒙古，清代的满族，广义地说，中国周边的日本，朝鲜，越南，都曾在短短几百年间赶上中原的文物礼仪。但是，它们在和中国并驾齐驱后，并没有超越中国文明。
古希腊在赶上当时的先进民族后，竟又能在短期内（主要在希腊古典时期，相当于中国的春秋，战国时期）青出于蓝而胜于蓝，将当时的先进民族远远抛在后面，不但取得科学思想的突破，频繁的发明创造，而且勇敢探索民主的理念，并付诸实践，将本来是为王公贵族服务的城市，转化为向民众开放，有民众广泛参与的世俗性的，以工商为导向的城市。
古希腊人如此一幕又一幕前无古人的精彩演出，使人目不转睛，在世界古代史中极为罕见。
▲古希腊瓶画《阿喀琉斯和埃阿斯掷骰子》
如何解释希腊文明能够青出于蓝而胜于蓝呢？
首先要提到的是希腊文明的独有的制度优势。和当时其他的农业文明相比，希腊城邦文明由于采用民主体制，以工商为经济活动导向，以城邦为人口积聚的形式，因而以相对较小的人口规模，在人类几乎一切活动领域取得超常规的进展。
希腊城邦的民主制度，使他们在追求真、善、美的过程中，很少束缚和禁区。在民主体制下，公民崇尚的是以理服人，不接受未经验证的所谓’绝对权威’。每一种理论都要经得起反复诘难和验证。古希腊哲人养成对自然，对人生，对社会的各类问题追根刨底。可贵的是，他们并非胡思乱想，而是遵循已经发展得十分完善的形式逻辑作严格的推理和归纳。这种证伪过程能使人们迅速暴露谬误，大大加快接近真理的过程。
其次，要提到希腊城邦国家所提供的都市环境，以及与外部世界高度互动的经贸，殖民关系。古希腊的城邦中，大部分居民住在四周的城郊从事农业生产活动，但居于城中的居民的比例即使以今天的标准来看也很高。例如伯罗奔尼撒战争爆发前的雅典总人口40万，至少有三分之一的人口居于城中。这意味希腊的城市化水平在两千多年便达到了中国在1980年代和1990年代才分别达到的水平。
古希腊的地理禀赋的优越性在于，既靠近中东古文明，又有爱琴海和地中海与之相隔，使它进可吸收邻近的早期文明的丰富成果，并与之贸易，获得自己匮缺的粮食和其他农产品，退又不易被波斯帝国等专制社会吞并，获得由部落军事民主制飞跃进入城邦民主制的独特机会，因而能够走出一条不同于所有其他古文明的发展道路来。
尽管每个古代文明都拥有自己的城市，但不同类型的古文明中城市的功能和人际关系可以十分不同，因而对技术进步和制度创新有非常不同的影响。以雅典为代表的古希腊城邦国家，在公元前的短短几百年间的所谓古典时期，在人类活动的几乎每一领域都处于领先水平，留下令现代人也叹为观止的灿烂遗产，得益于古典希腊的市民所享受的自由、开放，民主和世俗型的城市生活。
基于通商的港口城市，知识和信息随着货物的进出而自由流动，自然要较封闭、自足的农业社会更为充分，通畅。居民出于牟利的内在冲动，对外界的新事物是敏感的，好奇的，愿意随时捕捉，及时消化，使居民变得见多识广，愿意标新立异。
总之，民主制度保证对真理的追求不会遭到皇权的压制和权贵的迫害，通商口岸的地位又保证信息和知识的流畅，自然使古希腊很快抵达地中海分工和贸易链的最上端，通过贸易获得源源不断的财富。希腊本土和爱琴海中的小岛上随处可见的大型公共工程的遗迹，其巍峨壮观，即使今天也使人肃然起敬，砰然心动，人口不多，幅员不广的希腊能有如此旷世遗产，自然是当年曾拥有大量财富的最好证明了。
▲帕特农神庙，始建于公元前447年
生气勃勃的希腊城邦制度在文化、科学上的进步后来为罗马文明所继承。西罗马帝国遭蛮族入侵灭亡后，古希腊的文明成果为东罗马帝国的拜占庭所保存。
奥斯曼帝国于15世纪中叶攻克拜占庭前夕，大批难民携带古希腊的抄本和知识经意大利逃往西欧。后来以佛罗伦萨和威尼斯为代表的一些自由工商贸易城市在15世纪末在以重新发现古典希腊、罗马为号召的文艺复兴运动中扮演了极为重要的作用，创造了工业革命最后得以在英国出现的包括科学革命在内的许多早期条件。
究其原因，佛罗伦萨、威尼斯等城市在制度和功能方面和古希腊的城邦十分相象，多是高度自治，工商发达，外贸兴旺，市民和外界的联系频繁的港口城市，因而有内在的动力钻研古希腊的哲人留下的智慧，发扬光大其科学传统。
各个古代文明都提出自己的终极理想。有些理想在今人看来，或迂腐老朽，完全没有引人入胜之处，或过于虚无缥缈而令人生畏。
例如，古埃及人的理想竟是为法老一人的升天而效力，因而将社会剩余转化成了一座又一座的壮观而无用的金字塔，无数生命便在烈日之下一代一代地消耗于石块的采掘，运输和堆砌之中。这种理想显然既不能导致社会的进步，又无法提升民族的精神，因而古埃及很快陷于朝代的周而复始而很少进步。
古印度人的理想是追求来世的转胎，消极等待现世的逝去，因而对现世的进步常常漠不关心。
中华文明重视长幼有序，社会稳定，向往鸡犬之声相闻，老死不相往来的小农社会，推崇三皇五帝，面向远古，厌恶未来，自然和全球化的世界潮流背道而驰。
各个文明中，唯独希腊文明提出的真、善、美的理想，民主的理想，体格和智力平衡发展的理想，科学理性的理想，开放，进取，通过贸易和分工，各得其所的理想，城邦为民众开放和服务，有民众参与管理的理想，至今不但仍能为人们普遍接受，而且为人们所憧憬和向往。
▲古希腊哲学家苏格拉底的理念在全世界受到推崇
由于希腊的地理禀赋，无法照搬其他基于农业的古文明的求生之路，因而在人类历史上第一次企图寻找一条农业之外的生存之路。希腊通过航海，贸易，殖民，获得周边农业民族的粮食剩余，建立以工商为导向的城邦国家，发展出生气勃勃的城市公民生活，为今天的城市文明提供许多值得借鉴的地方。
希腊人不拒绝现世的享乐，例如达到极高水准的希腊悲、喜剧，音乐，艺术，和雕塑，奥林匹克运动会中的集体竞技和健身，至今为全世界的时尚城市所心仪，争相仿效。
古希腊人在公开而坦诚地追求体格完美，健壮，形象俊美，潇洒，七情六欲得到充分满足的同时，更提倡智力的提升和开发，崇尚智慧，崇尚理性，崇尚科学，追求真理，鄙弃谬误。
▲古希腊雕塑《掷铁饼者》复制品（原作为青铜雕塑，已丢失）
希腊人的民主理念，至今还是大部分国家想要追求而远未实现的崇高目标。古希腊人热心参与公众活动，关心国家大事。例如，涉及城市的各种政策、措施，都经过演说家的阐述和公众的辩论，民众踊跃参加，积极发言。
他们不能接受腐败，贪污，专制，滥权，欺诈，奸佞，既不向往好皇帝的皇恩浩荡，也不向往好清官的两袖清风，为民作主，对如此许诺的僭主、政客，古希腊人勇敢地说，我们相信民主制度，而不是自诩的好人。
古希腊人因而将国家的命运通过直接民主掌握在自己的手中。他们甚至让奴隶成为维持秩序的警察，要求公民服从他们的指挥和管束，接受他们对家庭纠纷或邻居争吵的调停。
在各个文明中，使人最感亲切，最能激起常人的赞赏，也最接近今天普通人的生活理念的文明，便是古希腊文明所体现的理念。世人对奥林匹克精神的顶礼膜拜，最好不过地生动反映古希腊文明的亲和力和现实性。
并不拥有庞大人口的古希腊城邦国家，在其存在的短短几百年间，能留下如此丰富的物质和精神遗产，令人叹为观止。这个例子充分说明，人口的空间分布形式（即取自给自足的农村形式还是取面向工商贸易的城市形式）以及人际互动的制度形式（专制还是民主体制），更能说明知识和技术进步的速度。
工商型城市的积聚效应，民主制度下公民享受的广泛自由，以及希腊通过参加地中海沿岸国家的分工和贸易，迅速占据分工链的上端，使以雅典为代表的希腊城邦国家以不大的人口规模和贫乏的资源的情况下，在知识，科学，技术，艺术，和文化的许多领域取得和同期拥有上千万人口的文明相比毫不逊色，甚至远远超越的成就。
这是一种超前的文明。其基于真，善，美的内核价值，对今天的人们来说，仍是如此的合理，优美，高尚，和永恒，令人折服。
▲古希腊胜利女神雕像
当然，古希腊的社会制度的优点也埋伏了导致其衰败的因素。希腊的奴隶制永远是希腊文明的瑕疵。林立的城邦导致内斗不已，后来终为同文同种的马其顿帝国，以及对其精妙绝伦的文化暗中心仪的罗马帝国先后并吞。在马其顿帝国和罗马帝国的治下，希腊城邦逐渐失去民主和自由，创造、发明也逐渐沉寂。古希腊的命运应引起后人在坚持民主理念的同时，对导致内斗不已的大民主和暴民政治的警惕。
令人称奇的是，古希腊文明的许多优点，正好可以弥补中华文明中存在的许多缺点。在我们努力继承中华文明的优秀遗产，并将它们推向世界的时候，希望国人也能洞察自身文明的种种缺点和不足之处，以恢宏的心态，虚怀若谷地接纳古希腊文明的优点，发扬它的许多崇高的理念。
唯此，才能在和平崛起的同时，在世界面前重新塑造出一个民主，理性，宽容，优雅的新民族形象来，成为世界民族之林中一员值得其他民族爱戴，尊重，乃至拥抱、亲吻的可爱成员。
德国哲学家雅思贝尔斯认为，在所有曾出现的人类文明中，希腊文明是一个奇迹——它在专制横行的荒蛮时代，创立了史无前例的民主制度；它在集体主义盛行的古代世界，坚持个人主义的价值取向；仅这两点，就足以让它成为现代文明的源头。
在西方文明言必称希腊的今天，仍然有人沿用传统的“帝王将相”的陈旧观念去看问题，甚至声称古希腊是“伪史”。这种视角，无疑是一种“坐井观天”式的理性无知。
殊不知现代文明的重要源头之一就是古希腊文明，正如英国诗人雪莱所说：“我们都是希腊人，我们的法律、文学、宗教和艺术之根都在希腊。”
为此，先知书店特别推荐“读懂古希腊”三书：维尔纳·耶格尔《教化：古希腊的成人之道》、赵林《古希腊文明的光芒》（含签名书签）、盐野七生《希腊人的故事》，分别从人文教育传统、文明成果、历史脉络三个视角，走进古希腊文明，深刻理解现代文明的思想源头。
三部著作从教化、神话、城邦、文艺、宗教、哲学诸维度，展示波澜壮阔的古希腊文明的历史画卷——爱琴海的蔚蓝、荷马的众神、特洛伊的争战，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的哲思，亚历山大的远征，一一迎面而来——三部著作讲述了一个共同的主题：极富改革创新意识的古希腊民族是如何成为西方文明的火种的。
这三套书把我们带回那个人神共处的神秘时代，邂逅古希腊之美——从诞生到崛起，从崩溃到新生，从璀璨到落寞——读懂古希腊，是一场文明的巡礼，也是一次认知的升级。更值一提的是，我们有幸获得赵林《古希腊文明的光芒》签名书签，不仅十分精美，更具有纪念价值。长按下图，识别图中的二维码，即可抢先收藏：
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