薛德华专栏：
关于《 绣 禅》
这本书叙述的事情，发生在古老的海亭城里。故事的背景岁月，显然很遥远了。发绣艺术的延续发展，本身就具有独特的民族、社会、地域的象征意义。而头发作为人类生命物质的一部分，有着丰富的人文内涵。是人们精心呵护，塑造形象的物质。采用具有特殊属性的头发制作绣像，也就有着特殊价值，蕴含着民族的坚守、人性的表达、社会的姿态。
主人公范亦仙，这是一个很有象征意义的人物。他是众多平江移民后裔之一，比较能说明问题的是，他脱下鞋袜，可以看到小脚趾上的分岔指甲，这是数以百万计的里下河百姓公认的、典型的平江先人的标志。他是在三十年岁月中，用种种乖僻行为和变异性格，博得许多人喝彩，也受到许多人唾弃的公子哥。如同海亭城在经年累月里，扭动着长街曲巷的腰身，玉带河在随波逐流中，流淌着千姿百态的倒影，既让人踩踏玷污，也让人欣赏赞叹。他是旧式生活的宠儿，是萎靡时代的体征。
这篇小说中，着意在里下河东部一页过往历史，华夏民族一种艺术遗产，半封建半殖民地一帧颓废画面，长江两岸一段魂魄交接的层面上，铺叠开旧式社会个体的变异体现。一些人物的畸形状态，跟随着社会的转型而转变。
小说中的对话，使用蕴涵吴语成份的泰东方言表现，异地融和的语言文化，为这部文字，增添里下河独特的乡情韵味。
长篇小说《绣禅》连载十七：
绣 禅
第十六章
承家荫恩重情长
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华东野战军文工团，在海亭城里蹲了些时日，连续几天晚上，在董永公园上演《白毛女》，掀动着这座城池古老的感情。每当夜色降临，城里青灰屋瓦上的炊烟还没散尽，彩衣街两侧的人们，就扛着板凳，携老带小，顺着弯曲的傍河小道，从半月池边门进入公园，簇拥在戏台下等待开场。他们听不懂北方腔音的唱词，就仰头观望台上的演唱，毕竟，这种白大戏，不是天天有哟。城里的年轻人，是每场必到的常客，他们驮肩搭背，蜂拥而至，青春的激情，在公园的灯火流影处飞扬，就连冬日的寒风，刮到空旷的草坪上，也变得温情起来。古老的城池，有些失眠了，夜色深沉时辰，还停留在半寐状态，这里那里，叽叽喳喳，铿铿锵锵，不肯入睡。
这天晚上，当县府屋檐下几盏灯泡，从六角宫灯玻璃里，映射出晶亮的光点时，范亦仙又象往常一样，在正堂一侧的昏暗里，缠磨扯野，翻阅油印材料，不肯离去。范锦海跨进屋，拉着他的膀子，说：“你呃，日不做夜摸索，一天到晚拱在这块，就不晓得带夏珈慧出来逛逛？”
范亦仙一副重任在肩的姿态，摊摊手说：“没得办法呃，你看看进城的部队里头，多少人大字不识一个，这文案上的事情，只有我来帮姐夫费心了。”
范锦海搭着他的肩头，动情地说：“难得你有这份心，我倷总要难为你。今朝你姐夫和我有空，我倷吃过夜饭，和夏珈慧做块儿去看《白毛女》吧。”
范亦仙头摇得象个拨浪鼓：“不去不去，那个白毛女，总看过两回了，外头冷势势的，还去看啊？”
堂屋隔扇门一阵响动，宋中诚推门进来，大声说：“今朝啊，去也得去，不去也得去。你看看城里的百姓，大冷的天，热气腾腾地朝董永公园跑，去做什哩？去接受教育哇！我倷是县政府的人，不带头去看望那苦大仇深的白毛女，去接受阶级教育，怎呃晓得国情民意呃？”
虽然现在都已转到地方工作，但范亦仙跟着宋中诚在部队待过一年，也晓得服从命令听从指挥，他站直身子，碰响脚跟，一个立正，说：“是，宋县长，马上就去看望白毛女！”
宋中诚朝范锦海相顾笑笑，由他喊去。范锦海说：“我先回丹桂巷，喊上夏珈慧，我倷四个人，做块先去红兰别墅吃夜饭，再去看戏。”说着，跑到台阶下，推起倚戗在条石上的钢丝车，飞身上车，“嘀铃铃铃——”出了大门。不一会，就驮着夏珈慧回来了。那夏珈慧似乎不曾坐过这两个圆轮的家伙，在车座后面紧紧搂抱着范锦海的小腰，紧张得僵硬着腰身，一路颠簸而来。
四人相跟着，走出县府街，在海亭城的暮色中行走。在温软的小风中，他们可以静下心来，打量这座传递血脉，繁衍生息的老城了。长街石板路两侧，有许多岁月没有抹去的影像。街面只有八米宽，挤满了层层叠叠的老房子，房前门楼各具特色，有的矮而阔，有的高而窄，以青灰和苍栗为基调，屋顶盖着深灰的瓦，年代久了，灰中有些发黑。街面用长条石板铺成，经过时光反复碾滚，已经参差不齐，高低不平，但打扫得干干净净，光滑妥贴，不时用古拙的音响，呼应着零零散散的脚步。无声的砖瓦檐墙、小巷侧廊，一座座明清店铺房舍，不时误导着时光视觉。挑檐斗拱，木排门板，镂花窗格，蝴蝶小瓦，里下河的韵味，又融进了徽派风格，从那斑驳磨损的印痕上，很难读出它们的具体年代、丰富故事。许多老店铺，印记着百年光阴的杉木铺门，只留出一道道缝隙，许多窗棚也紧闭着，像老人久睡之后的眼睛，沉重而又沧桑。
沿着长街古老蜿蜒的腰身走去，人家围墙上密布的藤萝，旧剧院破损湮灭的台阶，象时光流过的断简残片，如果不是有时驰过眼前的钢丝车，说不定会怀疑自己误入时空，回到方巾长衫皂靴的年代。临街而立的铺面，大多保留着前店后坊、前铺后户的建筑格局。八鲜行、陆陈行、茶食店、杂货店，茶馆酒楼、客栈浴室，行当齐全，应有尽有，经营着各种花布、陶瓷、草席、茶叶等日杂用品，还有拌和着咸腥海风一起运来的海蜇、文蛤、泥螺、黄鱼类海产品。店面之间，偶尔有一道幽深的巷弄，用砖石铺就，巷弄侧旁，人家尽头，则是河埠或又一道曲巷。走过寺街口，沿河开着一爿豆腐店，门面虽然不大，但静静地面对唐王洗马走过的石板街面，思绪就有点凸凹悠长。
在老街风景中，四人拖沓而行，走到兰香巷，便顺着墙壁上的风灯，拐弯抹角，来到一个优雅去处。只见一座四合大院，院墙上黛瓦像龙鳞一般，向两侧伸展，当中月亮门上，横镌“红兰别墅”几个清秀大字。二道门前檐柱上，刻着“心宽增寿，德厚延年”的楹联。一对硕大的青皮石鼓，倚墙踞立，石鼓上分别刻饰狮子麒麟，正对大厅，有一堵花墙，墙体上方，嵌刻一个“福”字，背衬云水纹饰，上下相合，取“云水自闲”之意。四合院内，竹影扶疏，环境清雅，四周厅堂间，地砖虽然破旧，却是清代大镜砖，光滑平整，厅堂隔着包厢，摆放红木桌椅，平添一种富贵慵适的气氛。木格窗的细碎花纹，象一把把剪刀，把漏进屋里的月光，剪裁得零落黯淡，旧日气息，便流连在四合院的各个角落。
这红兰别墅，是海亭城里有名的高档饭店。当年新四军在黄桥打了胜仗，一路长驱直入，占领海亭城，苏北指挥部总指挥陈毅，曾在这里召开座谈会，邀请社会各界人士参加。陈毅在会上作了《苏北摩擦真相》的报告，激发与会人士团结抗战的热情。典雅庭院与名人踪迹联系在一起，又增添了敞檐格窗间许多神韵。
四人走进茶馆，胖老板见县长亲自光临用餐，有点受宠若惊，顿时手忙脚乱，大呼小叫道：“县长啊，您亲自来用餐啊！”那意思，好象用餐也可以有人代劳。他一边叫着，一边也亲自出面招待服侍，打把子上茶水，忙得满头油汗。宋中诚和范锦海也不客气，坐着品茶说话，心安理得，倒是范亦仙和夏珈慧，听见胖子喘气，心里有些惴然不安。
海亭周围环水，盛产鱼虾簖蟹，宋中诚点了四个小炒，又点了鱼饼、虾球、刺鱼、芙蓉蟹几个大菜，要上一瓶元泡白酒，一瓶陈皮红酒，男人喝元泡，女士喝陈皮，对饮起来。虽然窗外轻风飘寒，包厢里却热火朝天，宋中诚酒量大，范亦仙哪是他的对手，那边陈皮才喝了小半，这边元泡已经瓶底朝天。宋中诚正喝到好处，范亦仙已经头重脚轻，宋中诚叫喊着拿酒，范锦海招手止住跑堂伙计，把瓶里的红酒，悉数倒进两个男人酒盅。宋中诚又举盅相邀，催促舅子喝酒。范亦仙恍恍惚惚看他，一半是姐夫，一半是领导，不好推辞，也就仰起颈项，灌了下去。范锦海起身，收起酒盅，不许再喝，大家伸出筷子，打扫残局，然后摇摇晃晃走出茶馆，沿着玉带河，向董永公园半月池边走去。
既然傍河夜色，带给他们朦胧之意，宋中诚也就不大顾及县长身份，揽过范锦海的肩头，象少男少女一样，驮肩搭背，在河边歪歪扭扭地行走。跟在后头的范亦仙，看到如此情景，酒劲泛动上来，脚步飘飘悠悠，踉踉跄跄，夏珈慧搀扶住他，在淡淡的脂粉香气中，显得千娇百媚。范亦仙就势倚在她身上，四人结伴跨进园门。远远望见，戏台上已经开场，喜儿和爹爹扯着一根红头绳，在动情对唱，公园草坪上人头攒动，大家应和着歌声，向前拥挤。
夜光之中，人们看不清县长，宋中诚和范锦海贴近人群，就没了身影，剩下范亦仙和夏珈慧，在人群外踮脚张望。范亦仙缩回颈项，身子却一阵震颤，他拉起夏珈慧，转过身去，在蒙蒙夜色里，深一脚浅一脚，向公园边缘的绿丛中走去。七拐八弯，来到荷花池边，只见一泓清波之上，一顶木质曲桥，弯弯曲曲，延伸向对岸半月形花池。木桥上几盏风灯，在寒风中眨着眼睛，十分神秘。范亦仙搀着夏珈慧，七戗八扶，走上木桥，灰色军装上的粗糙布丝，将他的皮肤摩擦得兴奋起来。
夏珈慧见他高兴，也就随他行走，一起在朦胧天光灯光里摸索。走过木桥，绕到半月池边，池水里游鱼相迎，嬉戏其间，范亦仙蹲下身去，观望了许久，猛地站起身，趄趔着走入茂密的丛林中。
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董永公园里，中间是草坪广场，周围广植树木，其中不乏名贵珍品。这儿原是少男少女的神圣之地，现在天气尚寒，无人问津，显得寂寥空旷。灰蓝的夜空下，几株高大垂槐，亭亭若盖，遮覆住一片月光，树身下散置几张石凳，泛动着青白色光点。他们站在高大的槐树下，透过繁茂的枝叶，仰脸看着月亮，月亮好像剪碎的银箔，再走出几步，月亮又变成玉佩。范亦仙将十指张开又收拢，指间发出一阵轻微的“噼啪”声音，好象冬日被大雪压断枝桠的呻吟，嘎叽嘎叽的声音，突然让他联想起床第之事。
范亦仙转过身，夏珈慧像他的影子，立在身后。他望着她咧开的嘴唇，红艳的色彩里，显示出一种暧昧的欲望，范亦仙的心信马由缰了，原先冰冷的小腹，这时也温热起来。他猛然伸手，捧起娇小的夏珈慧，把她搁在石凳上。夏珈慧被冰凉的石面刺激，就势倚着树身，在石凳上站起来，轻轻拍着范亦仙，嗔怪道：“你怎呃？发神经了？”
范亦仙女人般叽叽地笑着，跳上石凳，把夏珈慧搂定在树身上。粗糙的树皮，摩挲着他的手掌，他被树刺戳了一下，手心的刺痛，却在他热情的火花上，撒出一把盐末，火花窜上来，他剧烈地动弹着，解脱着夏珈慧的衣衫。
若干年后，范亦仙的儿子范秋生，不会记得这个喧闹而又静谧的夜晚了。这天晚上，天地星月草木父母，一起在激情的哆嗦中颤动，孕育着一个划时代的生命，一个承托家族未来的后代。
这天晚上，范亦仙两只抓绣花针的手，劲道大起来，夏珈慧被范亦仙紧拥在树干上，动弹不得。范亦仙嘴里的酒气，带着他特有的体味，一口口喷在她圆润的脸上，让她有些窒息，范亦仙那双白晰的手，在她裤腰间摸索撕扯，让她觉得异怪。但她好象不厌嫌这样做，甚至心里有些欢喜。在范亦仙的缠磨下，她的激情迸发出来，勇敢地从范亦仙胳肢窝下，伸出手去，搂住范亦仙的细腰，象一茎水草，滑溜溜的缠在他身上，一下子抽掉他的皮裤带，那条宽大的军裤，哗啦一声掉落在地上。她低下头，望得见两条白晰的大腿间，那根雄性的“小老子”，昂首挺立着，她有些晕眩，一把抓住那个热腾腾的宝贝，凑过身去。
现在，轮到范亦仙受到惊吓，也受到刺激，底下的“小老子”却不管不顾，长驱直入，进入夏珈慧的身子。他大张着嘴，吸了一口初春寒冷的气息，接着紧紧搂住垂槐树干和夏珈慧的身子，紧张地颤动着。龙鳞霜皮的树干，夹峙着夏珈慧，使她没有任何退让之地，这让范亦仙陡然觉得自家的强大有力，他“嗷嗷”地哼叫着，迷乱地颤动着，有些忘乎所以。夏珈慧热烈地回应着，痴迷地舔吻着他的面颊，随着他的颤动而抖索，随着他的起伏而耸动。在晕眩和激动中，驾驭着自己的本能，一起驶离尘封多年的港湾，向快乐的波峰驶去。那棵百年树干，在他们剧烈撞击下，簌簌地摇动枝叶，把天空中偷窥的一弯月牙，摇曳成一地散落的星光。
这天晚上，也是天作之合，寂静的灌木丛中，无人走动。几张散置的石凳，围拢在一起，承载着这对在萧瑟空气里造爱的夫妻。远处戏台上的鼓点，咚咚作响，偶尔听见聚集在草坪上的人们，拍着巴掌，喊着口号。在这寒冷的季节，这座古老的园子，扎扎实实地热嘈着，欢腾着。人们似乎要赎回荒芜了多年的孤寂生活，萎靡岁月，把草木间的欢乐和喧嚣，泼洒向未来的日子，让它延展开来，延续下去。
突然，范亦仙低吼起来，他象小兽一般，蜷曲着身子抖动着。夏珈慧感到，随着范亦仙的吼声，一股热流，奔涌进她的体内，这股积蓄了二十多年的热量，冲荡着她。她摇晃着身子呻吟着，又一次紧紧搂住丈夫硕长的身子。这时，远处戏台上的歌剧接近尾声，演员们聚集在台口，一起欢唱：“太阳出来了——太阳出来了——嘿嗨咿哎嗨——上下几千年，受苦又受难，今天看见出了太阳——今天看见出了太阳——”
范亦仙完成了最后一个颤动，匍匐着身子，紧紧搂定老槐树和夏珈慧。在月色与树荫交融的暗夜里，他望见了未来日子里的太阳，在心上冉冉升起。两个人也许都感到了太阳的炙烤，在这寒风砭人的夜晚，裸露着下身，并不觉得寒冷，反而觉出寒风掠过肉体的某种快意。他们就这样僵立着，并不急于提起翻落在脚面的裤子，他们在互相凝视，好象还在等待着某个时刻，等待着灌木丛中的激情再一次迸发。凝望之中，范亦仙想起夏珈慧绣针下鸳鸯戏水的绣面，想起《牡丹亭》里，杜丽娘在后花园芍药栏边，靠着太湖石，花草为床幕天席地的一番恩爱，耳边回旋起丝竹般的莺歌燕语：
“这一霎天留人便，草藉花眠。则把云鬓点，红松翠偏。见了你紧相偎，慢厮连，我欲去还留连，相看俨然，早难道好处相逢无一言。”
夜阑时分，月亮挣脱云层的束缚，将银盘大脸悉数露出，清辉洒落在树丛里，溅起雾霭一样的东西。斜倚在槐树上的夏珈慧，望着如水的月色，头脑里在翻腾着一句已经模糊却经久不衰的语言，那是一位著名作家文章里的一句话：“让暴风雨来得更猛烈吧！”想到这里，她抿嘴轻轻一笑，把头深深地埋进范亦仙还在起伏着的怀抱。
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民国三十八年春天，掠过海亭城，人们闻到春天的气息，夹带着草木旺盛，万物复苏的清新香味，从玉带河对岸南园里，一步步走来。河边的蛤蟆，从长长的冬眠中苏醒，开始咕咕地叫唤，在临河房舍下，洒下一路鼓噪。街巷里的人家，烧起湿柴，炊烟飘荡开来，舔着金黄的太阳，万物都柔媚起来。在暖洋洋的季节里，宋中诚却接到一纸调令，调出海亭城，去苏中工委工作。
宋中诚是在一个傍黑时分，接到调令的。这时已经立夏，窗外青草和落花的芬芳，夹杂着许多世俗的气息，在暖风中酿成醉人的酒香，一阵一阵钻进门窗的隙缝，呛得人薰然起来。这里那里，总有窃窃私语般的笑声，在初夏湿润的空气中飞来飞去。
中共苏中工委、苏中行政办事处专门委派组织部一名副部长，乘坐一条小火轮，沿着泰台河，从泰州方向疾驶而来。当副部长集中海亭城党政军机关工作人员，宣读调令时，宋中诚感到十分意外。他正在踌躇满志，准备在海亭城施展一番的当口，突然把他调走，到苏中工委一个无关紧要的部门任职，这不能说是正常调动，也出乎他的想像。在全体人员大会上，副部长同时宣布，由他的副手，全盘接任他的工作。
晚上，海亭城新的主人，设宴款待副部长，同时为离任的宋中诚送行。宋中诚闷闷地坐在一侧，几杯酒下肚，面红耳酣之际，到底按捺不住，询问起这次调动的缘由，副部长很讲究组织纪律，挥挥手，用浓重的里下河口音说道：“我说啊老宋呃，你打破砂锅问到底，问这么细作做什哩？这是组织决定，这是工作需要可懂？”
这些冠冕堂皇的话，宋中诚听得多了，他自已也对下属用这类词藻。可事情情到自已头上，总像很不对劲，怎么会需要的呢？难道海亭城不需要他吗？他肚子里有些墨水，看事情想问题总欢喜探个究竟，迂夫子的脾气上来了，便小声叽咕道：“怎呃不事先通个气，手头上还有好多事情不曾做呢——”
那个副部长嘴巴子很来得，反唇相讥道：“你邪邪呼啊老宋呃，你这话说得有点没相管，是组织上服从你的需要，还是你服从组织需要呃？再说了，这个世界上，少了你我，地球不还是依模依样地转动？太阳不还是依模依样地在东头升起、西头降落？你也是个老党员，别侉侉调子了，要摆正自家的位置呃！”
宋中诚有点窘迫，这不是以前自家教育人的话吗？这位仁兄，往日见面，十分热情，称兄道弟，又是拥抱又是问好的，如今怎呃变了一副面孔？这才解放多少天，就耍起官腔，翻脸不认人了!再想想，事情可能不是这么简单，这里头一定有什哩猫腻关目三。他也知趣，不再追问，举起酒杯，向副部长敬酒，感谢他多年来的关心培养。
其实，他心里晓得，说关心还靠点谱，长辈可以关心下辈，下辈也可以关心长辈，领导可以关心下属，下属也可以关心领导啊！说培养，就把人的大牙笑掉了，他参加革命的资历不比自家老，能力不比自家好，职位不比自家高，只是该派他走红运，蹲在一个重要位子上罢了，他怎呃培养自家？嚼嚼糟报而已。不过，人在屋檐下，谁能不低头，现在他是代表组织来的，这个时辰，有些糟报是要嚼的。
新书记也不甘落后，站到副部长身后说：“是啊是啊，我倷总要敬酒，感谢您多年来的栽培，真是恩重如山呃。”他居高临下地朝宋中诚和下属们挥挥手，喊道：“嗨，大家伙儿站起来，一起敬酒！”
副部长很受感动，接二连三喝下几杯酒，满脸通红，大着舌头小声对宋中诚说：“你个呆囊壳，才进了城，就贪心呃，范家的那幅发绣，烫手呃，海亭城谁人不知，哪个不晓？你也想心思？把你的头拿去砟呃！”
宋中诚到这时才醒悟过来，是为了那幅《清明上河图》的发绣长卷，可自家也不曾据为已有啊？不是现在还在文教科保存着吗？这是哪个捣的鬼？可以想见，党内党外有史以来的斗争复杂呃！他朝坐在主人席上的继任者望望，又不置可否地摇摇头，苦笑了一下。
华中区委考虑得很周到，为了不让宋中诚夫妇分居，范锦海随夫调动到华中区委机关工作。解放了，就要让人家小家庭在一块，快快乐乐过小日子。临行前，范亦仙陪着姐姐姐夫，回丹桂巷向长辈告别。年近古稀的唐欣芝，颤颤巍巍从藤椅上爬起身，拉着女儿女婿的手，流着眼泪摇晃着问：“可是又高升了？越升越远喽——”
宋中诚一副忧心忡忡的样子，不开心全写在脸上。范锦海倒是拿得起放得下，对姆妈和乔小玉说：“两个妈妈，你倷保重自家，如今枪炮声总到长江南边去了，你倷不要再担心焦惧，过两天我倷就家来看你倷。”
夏珈慧从发绣绷架边站起身，端过两只青花瓷杯。看得出她的身腰已经出来了，行动就有些迟缓。范锦海连忙走过去，笑着说：“珈慧妹子，你好好保重身子，范家的香火传承，就指望你的肚子呃。”她回过头，对宋中诚笑道：“这回到了苏中工委，我倷把其他心事撂到脑勺子后头，也要生产生活两不误，诸事抓紧呃。”
唐欣芝和乔小玉破涕为笑，唐欣芝噙着眼泪，指着女儿嗔怪道：“你这丫头，疯里嗦西的，怎呃这种话也说得出口？脸皮厚！”
宋中诚受到感染，脸上浮起笑纹，对范亦仙说：“还是我家的小舅子有本事呃——”
范亦仙和夏珈慧的脸上，泛起甜蜜的红润，小俩口对望着，一脸的幸福。大家正在笑着，一个士兵从正院瓦砾上，蹦蹦跳跳走过来，在门口大声叫道：“请范文书回去，县政府机关开会喽。”
范亦仙朝宋中诚望着，宋中诚沉吟着说：“可能要调动你的工作，昨朝机关里已经在议论这事了。这也见怪不怪，你是我带出来的，我这样调走，就会搬你的。”
范亦仙点点头，象在戏台上一样，长长地“哦“了一声，跟着士兵走出偏院，向东边县府大院走去。
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果然如宋中诚预料，县府机关大会上，新任书记口头宣布，由于工作需要，范亦仙从县府办公室文书岗位上调出，调到工商联，具体工作是负责与范记同兴泰粮行联系，加快粮行运转，保证城里部队和百姓的粮食供给。散会后，组织部长拍着范亦仙的肩膀，语重心长地说：“这是组织委以重任，现在什哩最大？老百姓和前方将士的肚子最大，吃饭问题最大，民以食为天呃，哪桩事能比天大？这个时辰把你调到关健岗位，说明组织上对你的重视和培养呢。”
这时，范亦仙有点心不在焉，他头脑里浮现的，却是一个月前的场面。他和夏珈慧一起，到西街火星庙巷私人诊所就诊。那位深居简出的老中医，一手捋着花白胡须，一手搭着夏珈慧的脉相，闭着眼睛沉吟了一会，又戴上老花镜，望望夏珈慧的舌苔，转头朝范亦仙说：“相公呃，恭喜你倷呃，这是有喜了！”
范亦仙大喜过望，突然弯下腰身，向老中医鞠躬行礼，哆嗦地说：“难为大爹，难为大爹！”好象夏珈慧肚子里的喜事，是这位老中医赏赐的。
“别忙——“老中医摇摇手，叫范亦仙不忙高兴，过了一会，又说出一句令人欢欣的话：“这个脉，我搭出来了，是个小伙，不得讹错的！”
范亦仙愣怔着，嘴唇一阵蠕动，嗫嚅着说：“呃，小伙——小伙”，他太需要做父亲了，太需要小伙了！他需要他来证明自家的身份，证明范家的香火，证明范记同兴泰粮行的延续，他激动得不知如何是好，眼眶噙满眼泪，长长的睫毛眨动了一下，泪水便顺着面颊滚落下来。
那个场面，一直浮动在范亦仙的眼前，让他感到一种空前的满足，空前的富有，也觉出肩上多了一份沉甸甸的担子，多了一份喜洋洋的责任。他要做父亲了，再也不能象以往那样任性脆弱了。现在，他对许多面孔许多事情，都有了笑意，当听到组织部长说到肚子，他联想到夏珈慧的肚子，又嗬嗬地笑起来，嘻嘻哈哈地对部长说：“难为组织关心培养。”
其实范亦仙心里还是有数，这是上头打发他回家，去一心一意做范记同兴泰粮行的小老板了。子承父业，这也不错，有了空闲，还可以和夏珈慧做块儿，在发绣绷架边琢磨琢磨。他一厢情愿地认为，跟那些稻谷小麦打交道，要比与人打交道容易得多，他觉得有信心，把范家世代相传的交易做好，因此，他的回答，也就没有虚假的成份。
当然，乐观的范亦仙不会想到，几年以后的三反五反运动，私营企业社会主义改造，再往后反右斗争和反对黑五类的斗争，以及旷日持久的文革运动，会把他这个旧社会残渣余孽，资本主义延伸到海亭城的尾巴，封资修的典型人物，帝王将相才子佳人的变种，冲涤得一塌糊涂，并打翻在地，又踏上无产阶级的一只脚，叫他永世不得翻身。至于二根子娘娘腔的生理心理特征，大家早有风闻，从不曾见识过。只有把他揪到无产阶级司令部，去验明正身了。范亦仙日后的经历，不是这本文字表述的范围，这是后话。
当时的情形是，组织部长定定地看着范亦仙，见他恍恍惚惚神经兮兮的样子，又丢出这么一句轻描淡写的话，完全没有掂量出这次人事变动的份量，根本不看重日后的政治生命，心里暗暗骂道：“真是个羊角疯，不过这小子很会投胎，否则他这副德性，在外头混日脚，只怕连稀粥也喝不上，当初不是裙带关系，怎呃会拱到机关来呃？”
没过几天，范亦仙带着自家的发绣长卷《清明上河图》，回到丹桂巷。物归原主，这也是宋中诚卸任前一刻，作出的最后一项决定。似乎为了证实自家的生存和适应能力，范亦仙放下长卷，就撩起长衫，走进彩衣街同兴泰粮行，坐到父亲坐过的硕大橡木办公桌后面，在经理、襄理、帐房协助下查点帐目，清点粮食收购加工销售情况，又走进偌大的临河货栈，清理库存的稻谷小麦玉米黄豆。范家老少两代女眷，望见范亦仙操劳祖业，高兴得合不拢嘴。
渐渐地，丹桂巷里的人们，遇见范亦仙，不再喊范少爷，范文书，喊起了范老板，范掌柜。随着身份的改变，范亦仙清秀的面颊上，留起了半桩子胡茬，眉宇间开始皱出思考的印记，流露起一种成熟的英气。在酷热的夏天，他常常穿着一身考究的香缘纱长衫，和粮行经理一起，在丹桂巷石板上穿梭往来，踽踽而行。到粮行门市里上班，到傍河码头上看货，又坐上小火轮，到里下河水乡堡庄舍墩间的货栈巡视。人们远远望见他，随着河风飘逸一般，匆匆而来，匆匆而去，便高声招呼：“范老板，早呃——范掌柜，可曾吃饭呃——”
范老板象家父一样，点点头回答道：“嗯——”但声音细柔绵长，倒象是昆剧中吟哦出的感叹。
民国三十八年秋冬之交，范家偏院里响起婴儿的啼哭：“哇——哇——”
夏珈慧抱着胖乎乎的儿子，戗倚在三滴水合卺床上，床帏间漾动着她幸福的微笑，那一对酒涡里，盛满了开心。怀里的小家伙，块头不小，刚生下来，接生婆把他搁在秤盘上，秤杆上的秤砣打不住，挪动了几个星花，秤出八斤六两重，这是个吉利的数字，但也差点要了他姆妈的命。
夏珈慧拽着床单，掰着床桄，满头大汗，面色惨白，几次昏厥过去，又在唐欣芝和乔小玉呼唤下，清醒过来。他们的儿子，没有象他的父亲，掉落在臭烘烘的红漆铜箍马桶里，而是降落在铺着大红百合花的床单上，那根令人欢欣鼓舞的“小老子”、“小麻雀子”，直挺挺地朝上翘着。接生婆从夏珈慧嘴里，抽出自家渗出鲜血的手，托起血淋淋的婴儿，有条不紊地剪断脐带，裹起襁褓，婴儿便急于向丹桂巷宣告自已的诞生，响亮地哇哇大哭起来。
听见婴儿的啼哭，范家人开心得不知所措。范亦仙抱着自家的骨肉，不停地晃动，看着儿子清秀的眉眼，乌亮的头发傻笑。再望望，儿子咂巴着小嘴，似乎要吮吸什么，他伸出白晰的指头，放进儿子的嘴巴。夏珈慧在床上叫道：“小伙这是饿了，你把个指头伸进伢儿嘴里，活作势呃！”唐欣芝望见范亦仙抱着儿子乱晃，也一惊一乍地呼喊道：“你个男人儿，哪块会抱伢儿，快让我抱抱。”唐欣芝接过伢儿，乔小玉凑过来抚摸着。夏珈慧又说道：“奶水有了，小伙肚子饿了——”范亦仙赶紧抱过儿子，送到夏珈慧手里，全家人围着新生婴儿，闹腾着，唠叨着，一片欢欣。
这些日子，范记同兴泰粮行运转顺畅，生意兴旺，范亦仙心情愉快，在秋末的灿烂阳光下，范家又喜降贵子，合家更是欣喜若狂。细细推算，这可是当年那位宰相祖先，在这里下河古城，延续下来的第二十九代生命哦！范亦仙腾出时间，在家歇息几天，把自已关在堆满杂物收藏和陈皮佳酿，如今又存放着《清明上河图》长卷的货栈深处，从一只精致的螺钿紫檀木盒里，找出几本泛黄的家谱，细长的指头，蘸着口水，认真翻阅研究着。两天以后的掌灯时分，他终于考虑成熟了，找出黑墨砚台，晃着脑袋，哼着昆剧曲调，细细研磨，然后举起毛笔，在空白尾页，郑重写上“范秋生”几个蝇头小楷。
72
这是一个天高气爽的秋日，海亭城里的人们走上街头，穿梭忙碌着。太阳渐渐升起，淡淡阳光下，坦露无遗的寻常瓦厅砖舍，店铺绿树，一经朝霞涂抹，都变得澄空碧净。两侧青砖人行道，浮泛着纵横斑驳的光点，清晨嫩得簇新，没有一丝皱纹，许多乌青瓦顶、小巷石径，却还赖在朦胧里，不出来晒太阳。一些滋生苔藓的青石坊上，光点依稀映照着康乾以后的长短年代。浸透了几个世纪风雨的青灰砖墙，市招匾额、砖雕楹联的痕迹，一起铺排印证着海亭城池的影像。
范亦仙伫立在丹桂巷口，朝东边眺望。彩衣街两侧，是鳞鳞比比的店房，密密匝匝的市招，青青绿绿的枝叶，抬起头，只见到一线蓝天，映衬在梧桐树顶。一阵风过，繁密的绿叶，在小风中抖动，发出簌簌的声响。日光刚刚抹上树梢，街巷从旧日记忆中苏醒过来，幽远的柔情淳风，刷亮了石径砖桥。范亦仙顺路走去，两侧各色商铺店面，都卸下了榻子门，许多旧日风景次第打开，迎接着许多灿烂的生命，沿着长街书写这座城池生动的历史。
范亦仙抬脚跨进同兴泰粮行高大的门槛，他突然停住脚步，眼前一片迷茫，梁架粗大的中厅里，似乎漂浮着一层雾霭，恍惚之中，长长的发绣绷架，支立在迷蒙厅屋间，几个姐姐，聚拢在那个美丽绣娘周围，绘绣长卷《富春山居图》。只见长卷上峰峦叠翠，松石挺秀，云山烟树，疏密有致，那些清润的墨丝、简远的意境，把浩渺连绵的山水，表现得淋漓尽致。范家姐妹陶醉在清丽景色中，俯伏着身子，在绢面上飞针走线，叽叽喳喳地在山水中穿行。范亦仙轻轻地叫出一声：“姐姐——”厅屋里一阵静谧，范亦仙揉揉眼睛，茫然四顾，原先花团锦簇的意像，已经烟飞云散，厅屋中间，只有那张硕大的红木帐桌，闪动着温润暗淡的光点，周围一群椅杌，带着远年包浆，静静地簇拥在它周围。
眨眼功夫，太阳渐渐西沉，挂在粮行的二层楼角，做着温温和和的遐想。海亭又一次完成了夜与昼的交替，罩上了迷蒙的黄昏。回头观望，蓦然惊觉，它也许会象随着岁月而来一样，轻轻地随着岁月归隐而去。当所有白日的颜色全部沉落，路灯从远处一排排燃亮，窄窄长长的古街，在月光下蜿蜒如一条青带，又似一根发亮的弦丝，寂寂沉沉。轻轻抚触，便会飘逸出悠长的音响。桔黄色的路灯下，偶尔有晚饭后散步的年轻伴侣，姗姗来去。路人走动，影影绰绰，映了一地。范亦仙突然觉得，过些时日，要寻找范家货栈深处记载的影象，即便亮起丛丛簇簇，闪烁炫目的金黄路灯，恐怕也照不见了。
秋夜时分，丹桂巷里，那片空旷的废墟焦土，成为人们聚拢聊天的场子，仰头望去，深巷两侧，尚存的一面面青砖粉线的墙壁，一重重乌瓦斜覆的屋顶，留下一片淡化的风景向着夜空。偶尔有一种音韵，极象乔小玉和范亦仙当年的演唱，在滴水瓦檐下，在马头墙顶上萦回，悠悠地扯动人们古老的幽思：
“唱不尽兴亡梦幻，弹不尽悲伤感叹。抵多少凄凉满眼对江山。我只待拨繁弦翻别调，慢慢地把天宝当年遗事弹。”
民国三十八年的秋末，长天黛蓝，疏星点缀，如眉的新月，挑挂在屋脊高檐上。范家宅院里，不时传出婴儿的啼哭，增加了海亭城夜的温情，长街似睡非睡，似醒非醒，也许它正在调匀气息，净化心灵，修饰远年轮廓，萌生十九世纪下叶的激情，在远年丝竹中，酝酿新的发绣图像。
（全篇完）
总编辑：骆圣宏
特邀编辑：李建丽
文/薛德华
薛德华，国家一级作家，中国作家协会会员，中国文物学会理事，中国博物馆学会会员，中国美术家协会江苏分会会员，中国作家书画院特聘画师，中国东台发绣艺术馆名誉馆长，上海扬子书画院名誉院长。其小说，散文等文学作品多次获全国大奖。几十年来，写作之余，研习禅画，著有禅画点评专集《画游》，其禅画作品多次在全国画展中参展获奖。