学者睿思 | 郭英剑：网络化的今天，为什么还要来上大学
作者介绍：郭英剑，中国人民大学“杰出学者”特聘教授、中国人民大学外国语学院教授、博士生导师。
网络化的今天，为什么还要来上大学
作者：郭英剑
（来源：《中国科学报》2012年9月17日“思想”周刊）
我们正处在一个前所未有的网络化的时代。正如全球化带给世界巨大变化后带动了教育的全球化与国际化，当下的网络化带给世界巨大变化的一个重要特征，就是带动了教育的网络化和教育的国际化。现如今，一台电脑、一个摄像头和一根网线，就可以把一个人与整个世界联结起来。在教育网络化时代，美国一马当先，利用其在世界上技术领先的绝对优势，将传统的远程教育（distance learning）推向了新的高度和广度，使我们看到了一个新的时代——网络大学时代，已经大踏步地向我们走来。
近两年来，特别是今年以来，美国一些名校推出别具特色的网络课程系统或者网络学习平台，由此，我们大致可以看出未来美国高等教育发展的大致走向，也隐约可以看到中国高等教育未来的发展方向。
正是在这个意义上，我认为，我们必须认真对待由于网络大学时代的到来所带来的种种问题。
第一，网络化时代，大学该怎么办？
现在，无论是诸如美国斯坦福大学、哈佛大学或麻省理工学院这样的世界名校，还是个人所建设的盈利公司，他们所要建设的网络课程，都被统称为免费的“大规模网上课程”（Massively Open Online Courses），简称为MOOCs。而正是MOOCs，引发了美国高等教育的大变革。
MOOCs所提供的，我称之为“三名主义”：名校、名师和名课，且是免费的！换句话说，通过网络，任何人都可以聆听世界名校的大师级人物的精品课程！为此，对于传统大学或者说实体大学也就是有校园的大学来说，有一个问题是必须要面对的：如果学生能够免费在网上获取高水平的学术资源，那么高等院校就必须要向大家说明，他们所能提供的课堂教学与考试有什么样的价值？换句话说，人们为什么要远离家乡、远离亲人，还要付出（甚至是高昂的）学费来上大学呢？
如果有人说，这不是我作为教师可以去考虑的，那么我想，下面两个问题，一定与教师和学生有关。
第二，网络化时代，教师该怎么教？
当学生可以轻而易举地获得世界一流大学的一流师资的一流课程，那作为讲授同样课程的老师，对于中国高校来说，几乎所有老师都该怎样去面对这种可能尴尬的局面呢？毕竟，在现代学术体系之内，真正具有中国特色的学科与课程并不是很多。那么，当学生通过网络可以在轻点鼠标的瞬间，一切知识都一览无余的时候，作为教师，还怎么样去向学生传授知识呢？
第三，网络化时代，学生该怎么学？
我曾经向本科生提出过一个问题：当你们可以在网络上通过wikipedia或者谷歌或者百度，或者怀抱《大英百科全书》与《大美百科全书》就可以轻松搞定一切知识的时候，那你们为什么还要辛辛苦苦来上大学，上了大学还要辛辛苦苦地早起晚睡地学习呢？
上述三个问题，是需要我们认真思考的。
站在学生的立场，我把网络化时代的学习分为三个层次：静心学习、创造性地学习和创造知识。
所谓静心学习，就是即便在网络化时代，也要意识到，校园式的大学教育依旧是最佳的学习选择。因此，要抓住上大学的机遇，力争让自己静心学习、认真思考，努力成为一个与众不同、积极向上、能够找到未来发展方向的人。
所谓创造性地学习，就是要注重学习智慧，学着思考，学会行动。
而所谓创造知识，就是指在当今时代，大学已经不再是单纯传授知识的地方，而是创造知识的地方，那么，今天的你们来读大学和接受高等教育，就不应该仅仅是来学习和接受知识，而是要力争在学习的基础上去创造新的知识。
有人可能会说，这样的要求是不是太高了，特别是创造知识。今年寒假的时候我在美国的西雅图，在手机上发现了一个小小的新软件，叫做one bus away。我们大家都知道，经常坐公交车的人是需要等车的，而每次等车对于车究竟什么时候来，心里是没有数的，而正是这心中无数，时间久了就会焦虑甚至焦躁不安。当地的华盛顿大学（University of Washington）有一个大三的本科生，由此发明了一个软件，即one bus away，它把整个西雅图地区的公交车的运行时间表作了梳理，并且利用我完全不懂的技术，发明了这样一个小软件，它的好处和简便易行之处在于：当你在等候某路公交车的时候，想知道最近的一辆车走到了哪里，还有几分钟可以到站，轻轻点击手机上的这个软件，就可以查得一清二楚！
我想，这就是创造知识，不过它是以一种技术创新的手段体现出来罢了。
当然，创造知识者，一般都会有好的结果。在今年大学毕业的时候，这个华大的学生就直接被西雅图公交公司给录用了。
我想用这个例子说明，其实，创造知识并不难，且可以有多种多样的形式。
当然，如果后两者都做不到，这没有关系，如果能够做到静心读书、认真思考，在大学毕业的时候找出一条属于自己的未来发展的道路，这已经很好了。
特龙先生曾经是斯坦福大学的名教授，今年1月份，他辞去了斯坦福名牌大学教授之职，去建设了自己的网络教育公司。他大胆地预言说，50年后，世界上只会剩下区区10所大学在搞高等教育了。这当然有点危言耸听的感觉，但我以为，网络化时代所改变的是，教师不再像过去那样是知识权力的拥有者。我们都知道，在历史上，学生不跟从教师学习，知识就可能断代。这样的时代，已经一去不复返了。因此，在当下的时代，无论教师还是学生，都必须要改变对知识传播方式的看法，改变我们对大学观念的认识。惟其如此，我们才能在网络化时代，在网络大学时代的逼迫下，为高校、为教师，更为学生找到各自的，但又会是殊途同归的出路。
1854年，当现在的爱尔兰都柏林大学学院的前身爱尔兰天主教大学创校的时候，她的创校校长、著名的教育家约翰·亨利·纽曼面对仅有的17位入学的学生，作了题为《我们为什么要来这里》的演讲，对他和教师到此办大学和学生到此上大学作出思考。他预测，到将来回首往事的时候，学生一定会为今天的决定而感到骄傲。
今天，在158年之后，当“网络大学的时代已经到来”的历史转折时期，我希望和大家一起，共同思考相同的问题——“我们为什么要来这里”。
当然，我没有纽曼先生那么乐观，不敢预测说，将来回首往事的时候一定会对自己今天的选择而感到自豪。但我可以说的是，如果我们的教育能够使大学生们在高校学习期间，发现自己喜欢的事情，找到自己未来的道路，更不要提能够创造知识了，那就是值得我们感到骄傲的事情，也是我们的教育成功之处！
往期精彩文章回顾
学者睿思 | 郭英剑：哈佛校长：人文教育对培养领导力“不可替代”