【人才风采】专访曹元成：创业是一场九死一生的坚持

实干开新局，江夏经济开发区吹响冲锋号，坐标庙山高新技术产业园的武汉瑞科美新能源有限公司迅速响应，传来捷报——江夏基地开工“拉满弓”，斩获2.4亿元大单；佛山产线签约“新能源汽车废旧动力蓄电池梯次利用项目”，将实现年增产值数亿元。

 作为一家从事新能源锂电池循环利用的高新技术企业，瑞科美抓住产业风口，成立4年多就跑出“加速度”。这背后，离不开江夏这片创新创业热土的孵化，更离不开创始人曹元成和团队的坚持。近日，南光谷记者专访瑞科美董事长曹元成，他的“教授创业”故事惊心动魄，也体现着“敢字当头、一拼到底”的江夏决心。

教授创业，九死一生

一直以来，曹元成都在和“材料”打交道。2006年，他从华中科技大学半导体量子点材料方向博士毕业。2007年，他赴英国诺丁汉特伦特大学在欧盟第六框架协议项目资助下进行博士后研究工作，之后又在纽卡斯尔大学担任了4年的高级研究员，从事新能源技术开发。2014年回国之后，曹元成一头扎进了新型储能技术及其产业化上。

“双创”热潮下，曹元成走出实验室，开启“教授创业”模式。2018年9月，武汉瑞科美新能源有限公司注册成立，曹元成担任董事长。

“其实，瑞科美曾经三次快‘死’掉。”与南光谷记者聊起创业经历，曹元成直言“惊心动魄”。

瑞科美成立初期，瞄准本质安全锂电池储能产业，进行关键材料、工艺和装备的开发。研发一年多时间，项目团队发现与实验室想象中的不同，“烧钱不赚钱”的高昂成本、性价比难以满足客户需求，周转资金难以支撑创业团队的长期发展，倘若转型，又与投资人理念不合。

顶着巨大压力，曹元成做了一个艰难抉择，“一定要往新业务转，团队也要重新调整，这意味着我们前面的付出都买了经验和教训。”他自嘲：“我拿着教授的思维搞产业，结果掉‘坑’里去了。这件事给我最深的体会是，教授创业思维要转变，从一开始就要考虑客户、成本、竞争力，这与做科研是不同维度。”

2019年下半年，瑞科美转战锂电池回收赛道。转型半年不到，武汉因爆发新冠肺炎疫情“封城”，曹元成和团队度过了此生最难熬的76天，“我们当时在做中试，正是资金青黄不接的时候，没有钱，又不知道什么时候能解封。”

武汉解封后，瑞科美用3个月时间完成中试并送客户检验达标，500万元后续研发资金随即到位。好不容易松了一口气，筹备建厂的资金又成了难题。曹元成说，当时虽有不少公司来谈收购，但条款较为苛刻，甚至要“兼并团队”，他无法接受。

好在，机遇随之而来。广东院士联合会到华中科技大学交流，可以提供5000万元人才项目，瑞科美第一条产线就建在了广东佛山。曹元成感叹：“这条产线真的是我们的救命稻草！只要坚持，总有一个让你活下去的机会。”

2021年6月，世界首条废旧铁锂电池正极材料物理法再生利用规模化产线在瑞科美佛山工厂建设，引发行业关注。香港一家上市公司找到曹元成谈收购，4个亿的估值难免让人动心，他与6位核心成员投票表决，没有一票同意。也是从那天起，曹元成不再考虑卖公司，“我跟大家说，今后谁都不许提卖公司，也不准中途退出，我们就在这条路上走到底！”

扎根江夏，向新而行

瑞科美诞生之初，曹元成和团队在武汉新能源研究院办公。在寻找研发场地时，曹元成发现江夏是个好地方，“离生活区近，厂房足够大，租金也低。对于初创公司来说有成本优势，在江夏落地项目是很好的选择。”

2022年5月1日，瑞科美在庙山高新技术产业园的基地正式启幕，并以此作为研发与行政总部，按下发展“加速键”。8月，瑞科美成功进入“规模以上工业企业”，并成立院士专家工作站，引进中国科学院院士程时杰，为江夏区再添一家“院士专家工作站”；10月，成功实现产值收入破亿元；12月，荣获首批“湖北省创新型中小企业”称号。

扎根江夏做研发与生产，曹元成真切感受到了江夏“有呼必应，无事不扰”的金牌店小二服务，“这里是一片创新创业的热土，环境较为宽松，可以让我们放手干大事。”新春开年，江夏区主动把握武鄂黄黄都市圈战略机遇，围绕汤逊湖组团布局，开发区大力推进新能源项目，做产业的“追光者”，也将为瑞科美带来更多机会。

曹元成表示，伴随新能源、新材料、高端装备、新能源汽车等战略性新兴产业的蓄势腾飞，电池新能源行业迎来发展新风口，竞争也日趋激烈，在危与机并存的当下，要坚定不移地走科技创新之路。瑞科美正在对标国家工程技术中心要求，打造一流研发团队；院士专家工作站也将发挥指导战略方向、缩短产学研周期的作用，让研发方向更具超前性，并加速走向产业化。

“归根到底，还是要务实的以市场需求为导向来去做决策，不盲目追求高大上，也不盲目跟风，了解自己、贴近市场、脚踏实地，走出一条差异化竞争路线。”曹元成说。

在瑞科美的规划布局图中，湖北荆州、湖南衡阳、广东佛山、天津均已建设生产线，长三角绿色产业园、西南绿色产业园也提上规划日程。“去年布局，今年以建设、扩产能为主。”曹元成告诉南光谷记者，江夏基地新建了一条负极产线，主要针对废旧动力蓄电池负极材料进行回收及再生利用。目前产出的石墨负极产品已成功打入市场，计划3月进入批量生产阶段，有望从千吨级提升至万吨级，产值可达3.6亿元。

据介绍，这条负极产线使用“国内独创新型绿色低碳负极修复技术”，长久的循环再利用发展模式“变废为宝”，不仅有经济效应，更有社会效应，也将为江夏经济开发区打造绿电园区助力。曹元成相信，坚持做“新能源锂电循环利用专家”的瑞科美，明天会更好。

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来源\南光谷

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