长寿秘诀：健在的106岁的麦凯恩的母亲

秀虹陌上美国 2019-03-28

2018年8月31日，星期五

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美国共和党资深参议员、前总统候选人约翰·麦凯恩于2018年8月25日星期六因脑癌去世，享年81岁。

这个担任国会议员超过30年、两次参选美国总统的战斗英雄，来自一个显赫之家：其父亲和祖父都是美国海军四星上将，祖孙四代名字相同（用后缀SR.，JR.，III，IV区分），他们都毕业于美国海军学院。

为了表彰麦凯恩一家几代为国效力，美国海军甚至将一艘驱逐舰命名为约翰·S·麦凯恩号（USS John S. McCain (DDG-56)）。

依然健在的麦凯恩妈妈罗帕塔（Roberta MaCain），将以106岁的高龄出席儿子的葬礼。这是当妈妈的噩梦，不论是白发送黑发，还是白发送白发。不管孩子年龄有多大，对妈妈来说，他永远是自己的孩子，是那个蹒跚学步的婴儿，那个调皮捣蛋的小子，那个既惹人烦又惹人爱的小青年。

来自商业内幕

好在罗帕塔是一个坚强的人。这不是她第一次收到儿子的死亡通知，七十年代，儿子驾驶的战机在越南被击落后，她已经受过一次惊吓，不过这次是真的。与大名鼎鼎的儿子相比，这个106岁的妈妈低调得多。

麦卡恩这样评价自己的母亲：“我妈妈是一个坚韧顽强有决心的人，她知道如何享受生命。她一直被鼓励抓住一切机会，体面而带有幽默感地为她所作的选择承担责任、并且做出相应的牺牲。她的言传身教，让我学会做一个坚强的人”。

麦凯恩还写到，“妈妈教会我发现生活中的小确幸，任何灾难都无法剥夺我们享受生活乐趣。”

这个影响和塑造了英雄麦凯恩的女子，出身于富庶之家。她的石油大亨父亲在赚到第一桶金之后，退出江湖，开始享受天伦之乐。

他经常带着双胞胎女儿行万里路，足迹遍布全国。这一路上的所见所闻，不但让罗帕塔领会了各地风土人情人文，也教会她独立处理问题的能力。甚至多年之后，这些经历积淀成了教材，在没有围墙的移动教室里传授给了她的孩子们。

从罗帕塔廖廖数行对她父亲的描述中可以看到，“乐观自信，热爱生活，知足常乐，见好就收”这些品质流淌在这个家族的血液里。

罗帕塔19岁时和麦凯恩的爸爸一见钟情，不顾父母反对嫁给了他。婚后她随着军人丈夫四海为家。

毎到一地，她都能发现有趣之处，与孩子一起探险名胜，参观当地博物馆，欣赏不同的景观和自然风貌，寓教于乐。

她还和双胞胎妹妹一起，结伴到世界各地玩。她对旅馆的要求不高：只要有电灯和热水就行。她曾经以每天消费低于$5的方式穷游欧亚各国。

在她90多岁到法国旅行时，租车行以年龄太大为由，拒绝租给她汽车。任性的老太太立马买了部汽车自己开。随后将新车寄回美东，然后自驾一路向西。在离洛杉矶只有300迈时，为了当夜赶回家，居然一踩油门飚到每小时120迈！因此还吃了一张超速罚单。

罗帕塔95岁还亲自出山，助阵71岁的儿子总统竞选，上各种电视访谈节目。她一头银发，优雅知性，思路清晰，幽默风趣，看上去比实际年龄至少小二三十岁。

助阵总统大选来自KTAR

现在罗帕塔常年居住在华盛顿特区，据她说只是因为喜欢那儿常年免费的众多博物馆。

人类有记载文件可以验证的最长寿命是122岁。麦凯恩的妈妈罗帕塔在她那个有长寿基因的家族中也是奇迹：父亲Archibald Wright享年95岁(10/23/1875–01/13/1971)，母亲Myrtle Fletcher享年87岁(1/8/1885–12/29/1972)，同卵双胞妹妹Rowen享年99岁(1/7/1912-8/6/2011)。

为什么罗帕塔如此长寿？是乐观开朗的性格？不服老的人生态度？还是是优裕的生活？良好的医疗条件？

从生物学上看，科学家们发现位于染色体细胞末端，有一种能保护染色体细胞的东东，叫做端粒。

细胞越年轻，端粒越长。细胞越老，端粒的长度越短。人体细胞每时每刻都在新陈代谢，随着年龄的增长，细胞的端粒会越来越短。

澳大利亚美国科学家伊丽莎白·布莱克本(Elizabeth Helen Blackburn)在研究端粒时，发现了一种能够补充和增加端粒长度的端粒酶，并因此获得2009年诺贝尔生理学奖。

早期研究表明，端粒长度与心理压力成反比：心理压力越大，端粒酶减少，端粒就越短。而乐观的心态可以减轻心理压力，这也与我们日常观察一致：乐观开朗的人总是看上去比其生理年龄更年轻。

科学研究发现，在能影响端粒的长度的因素中，父母遗传占15%，社会环境占10%，自然环境占7%，医疗条件占8%，生活方式占60%。

通过管理自己的生活方式（比如管理压力，适当运动，合理膳食，保证睡眠），可以减缓细胞衰老速度，从而延长寿命，是有科学依据的。

不仅如此，不良的情绪和恶劣的心境，比如忧虑、烦躁、恐慌、贪求、妒忌和憎恨等等，还会刺激人体分泌肾上腺素和皮质醇，造成心跳加快、呼吸加快、瞳孔缩小，引发心脏病和癌症等众多疾病，降低寿命。

麦凯恩享年81岁，略高于刚公布的美国男子平均寿命76岁（中国是73岁），算上性别差别（男性比女性平均短寿5 岁），麦凯恩还是比他妈妈少活了至少二十年。

这可能与他的名门父系并不长寿也有关：老爸John Sidney McCain JR 70岁(1/17/1911–3/22/1981)，爷爷John Sidney McCain SR 61岁(8/9/1884–9/6/1945)，两者都死于心肌梗塞。

除了父系遗传因素，越战中作为战俘受到虐待达五年半之久，加上几十年周旋于华盛顿政治漩涡中心，这些远高于常人能承受的压力，叠加在一起，毁了英雄的健康。

而他的人瑞妈妈，则凭借其教科书般的长寿配方，继续书写她的百年传奇。