从新世纪经济的本质寻找解决问题的方案
星期六
陌上美国
转载自公号【思想的远行】
当下，美国因为社会分配不均、经济阶层日趋固化的问题，导致了政治上的一些困境。如何解决？这要从一个经济制度要考虑的几个主要目标说起。
首先，不论是资本主义还是大多数社会主义制度，都要极大地创造社会财富。第二，他们也希望尽量减少贫富差距。这种差距虽然不可避免，但对社会稳定也就是创造社会财富的环境有很大影响。第三，不同社会对个人的自由度的管控有不同的尺度。
这三个目标互相牵制，比如，强调贫富平均就很难让社会财富最大化，这一点从北朝鲜和几十年前中国的经验即可理解。一定的贫富差距会让人们更努力，可以驱动人们创造出更多的财富。但是贫富差距过大，底层失去改变命运的希望，则社会环境恶劣，也不可能发挥整个社会的力量创造出最大的财富。因此，要创造最大财富需要使得底层人民有一定的经济基础，使得他们对改变生活抱有希望。
至于个人的自由度对创造财富的影响力如何，比较复杂。德国和日本人比较有集体意识，对社会财富的创造很有帮助，但英美的个人主义对创新很有帮助。总之，如果把经济系统当作一个最优化问题，答案依赖于如何设定这些目标。目标不同，制度和解决方案也不同。
我们可以把目标设定为最大财富创造最小贫富不均，即先把个人的自由度放在一边。最早或者正统的资本主义强调最大财富创造，就是英国工业革命开始的制度。
那时贫富差距很大，所以导致马克思所做的批评，他认为资本主义必然灭亡。但是欧美资本主义并没有灭亡，原因是这些制度开始把对贫富差距目标加以改善，让穷苦人有基本的生活保障。比如英国和美国到处都有的低收入房屋。
如果基本生活不能保障，穷人就会造反，或者谋划走均贫富的道路。这种状况不仅发生在资本主义早期，也发生在今天的美国。
全球化造成美国一部分民众生活水平每况愈下，希拉里代表的民主党没有准确看到这个问题，而川普则看到并利用这些人们的心理进行竞选，从而成为总统。但川普总统企图靠打贸易战并把制造业挪回美国解决这个问题，我认为他并没有看到这些问题的本质也没有有效的解决这个问题。
目前金融危机之后的经济复苏和政府干预使得经济在扩张，股票市场上涨，但原来的真正问题并没有什么解决。大部分不在城市工作的，没有固定资产和股票的人，他们的生活改变甚微。因此，取用社会主义的方法还是很有市场，如民主党总统候选人桑德斯，伊丽莎白瓦伦等。
他们的解决方案，就是把优化的目标函数的比重向均贫富方向加重。这样的解决方案，就是加大福利，增加最低工资，这些方法，需要大政府和众多政府机构，这些官僚需要抽走一大部分金钱，他们也不保证能进行资源的有效配置。
更严重的是，一个人一旦开始享受福利，他就很难离开，因为他一旦工作，他就不能再享受福利，而工作得到的收入可能小于福利，他没法去工作，福利于是成为不能工作的陷阱。再者，福利制度要求受惠人只能享用指定的物品和服务，没有任何自由，也没有任何个人尊严。而最低工资制，拖垮小业主企业家，助力大企业。
共和党的解决方案也有根本性的问题。首先他们支持给富人减税，让富人的财富能够通过消费渗透到底层人民。但这个过程是相当缓慢且有限的。
更重要的是，现代的大企业，如亚马逊、谷歌、脸书等，通常是线上，他们越来越大，造成实体经济关门大吉，他们的成功实际上是靠牺牲底层人民和实体经济的。人工智能则会更快的取代底层和中产阶级的工作。有些结构性的问题不是“渗透”（Trickle Down）能够解决的。
有效的资本主义需要照顾到底层人民的生活水平，但这种照顾不应该通过政府的福利，而是直接给他们补助，也就是全民基本收入(UBI，Universal Basic Income)。UBI不指定用途，而且不论穷人富人都是同样的入款，个人没有什么屈辱感。这笔钱，是给底层人民向上的一个垫脚石，否则他们为最低生活奔波，没有向上（比如，做个小生意）的可能。
UBI没有大政府的贪污及对商业运行有效性的破坏，使得财富创造最大化的目标继续实现。UBI不仅不是社会主义大锅饭，反而是资本主义财富创造最大化的，个人自由最大化的最好方式，世界发展的必由之路。
其实社会主义也是这样，中国人民都有各种金钱补贴，很少有固定的福利项目，也是UBI。
有一个所谓的“奥卡姆剃刀原则”，就是为了解决一个问题，越简单明了的解决办法越可能是最好的，越复杂的解决方案越可能是蹩脚的。福利制度就是个复杂的解决方案，UBI就是简单直接的解决方案。
这个解决方案，并不是左派的臆想，而是保守派经济学家的重要人物米尔顿·弗里德曼最早提出。他在《资本主义和自由》这本书里提出“负方向税收”这个概念，就是国家给低收入人口提供收入补贴，而不是收税。
至于资金来源，乍看起来好像是天文数字，但实际上并不是。美国现在的福利制度，就要投入类似数目的美元。减少这些项目，也可以省掉一些政府支出。其次，大企业如亚马逊，由于靠挤压实体经济而做大，得到制度的好处，需要交税回报制度的保护。第三，基本收入重新回到经济，创造新的财富，得到新的税收。
一些政客没有看到新世纪经济的本质，没有正确的解决方案，缺乏杨安泽(Andrew Yang)的视角。投票杨安泽，并不是像投票奥巴马那样，象征着某种种族文化的突破。我们不是要选择一个亚裔，而是要选择一个能正确看到新世纪经济的本质，有正确的解决方案的总统。
不少人一听到要给美国成年人每人每月1000美元就觉得很不靠谱，觉得是在搞社会主义，是要加税，是大政府等等。但其实，杨安泽这个想法是经过深思熟虑的，是如他的竞选口号，“透彻思考美国” （MATH，Make America Think Harder)的结果。
Andrew Yang作为一名优秀的华裔企业家，绝不是忽发奇想，金钱选票，他的想法有着严谨的经济学基础，并能够跨越保守与进步，即共和党和民主党的党派之争，是一种敢于打破常规的思维方式，是一种针对人工智能工业革命带来的问题的一种先进解决方案。
杨安泽具有东方的技术头脑，西方的表达方式，他思路敏捷，谈话自如，打破了华裔给人的刻板形象。不论他的胜算如何，都可以助他一臂之力，推得离总统职位越近越好。如果他本人或者他的主要政见被高层政坛采纳，对美国社会将是一个划时代的革新。
作者简介
白大伟，毕业于中国科大，普林斯顿大学运筹学博士。在纽约、伦敦、香港等地银行风险管理部门工作。
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《两场陌生人的葬礼》