江南首富，不过一条用过的内裤

元末明初，有一位江南第一富豪沈万三，人称“资巨万万，田产遍于天下”。

民间传说，沈万三的发迹，始于其意外得到的一只聚宝盆。

《挑灯集异》：“明初沈万三微时，见渔翁持青蛙百余，将事锉剞，以镪买之，纵于池中。嗣后喧鸣达旦，贴耳不能寐，晨往驱之，见蛙俱环踞一瓦盆，异之，将归以为浣手器。万三妻偶遗一银钗于盆中，银钗盈满，不可数计，以钱银试之亦如是，由是财雄天下。”

实际上，沈万三一方面开辟田宅，一方面依周庄水陆交通发达之利，“东走沪渎，南通浙境”，并开拓海外市场，把内地的丝绸、瓷器、粮食等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运至内地，才累积如此巨富。

据《吴江县志》载，“沈万三有宅在吴江二十九都周庄，富甲天下，相传由通番而得。”通番，即海外贸易。

沈万三与占据吴越一带的张士诚相厚，也是其成为江南首富的一个决定性因素。

朱元璋攻打苏州时，沈万三号召一众富商支持张士诚，资助其抵抗达八个月之久。

其时见苏州不保，城内诸多商铺贱价出售，沈氏反其道而行之，借机大肆收购，垄断了珠宝、瓷器、米行等行业。

沈万三见支持张士诚已事不可为，转而支持朱元璋攻城。其中若无张士诚首肯，沈万三焉能得以活命？

作为回报，沈万三答应护佑张士诚一系子孙。至今，在沈万三最后生活过的云贵一带，有沈、张两姓交好，即是二人后裔。

野史记载，沈万三支持朱氏之前，曾前往其军营，为苏州百姓问询朱元璋，攻城之后如何对待百姓。

朱元璋称“入城之后，秋毫无犯，蠲免苏州三年身徭赋”，沈万三问“三年之后呢”，朱元璋答道：“其时天下必已大定，吴地连年兵连祸结，轻徭薄赋之策三年不易，三年之后断无更易之理。”

沈万三吃了这颗定心丸，又与张士诚商量之后，遂全心全意支持朱元璋。

朱元璋入城之初即重申军纪，严禁掳掠，若有兵士犯禁者，立即处死。

不料，朱重八这家伙很快就食言而肥。江南富庶，大军北上用度缺口巨大，遂又对苏州等地实行重赋。

明代太仓人陆容的《菽园杂记》记载：“高皇（朱元璋）尝微行至三山街，见老妪门有坐榻，假坐移时，问妪为何许人？妪以苏人对。又问：‘张士诚在苏何如？ ’妪云：‘大明皇帝起手时，张王自知非真命天子，全城归附。苏人不受兵戈之苦，至今感德。”

张士诚在位时宽以待民，所以明朝建立很久以后，当地百姓仍感念张王的恩德。怀念前朝，往往是对当今有所不满。

吴语“讲张”一词，即指苏州百姓思念并谈论着张士诚的恩泽。

朱元璋在应天（南京）建都，准备扩建城池，但因战事频仍，开支又十分巨大，迟迟未曾动工。

沈万三知道后，答应出一半家资，助其修筑三分之一的城墙，负责聚宝门（现为中华门）至水西门一段工程。

沈万三不仅延请一流的工匠，还每天亲自上城墙督促施工。最终工程提前三天完工，比皇家修筑得还快。

朱元璋表面上称赞不已，实则心生怒意，举国之力不敌区区一介商贾之财力，置朕于何地？

沈万三原本支持过张士诚，深知朱重八会秋后算账，所以又提出，打算以自己的百万黄金，代替皇帝犒赏三军。

此举终于让朱元璋龙颜大怒，“匹夫犒天下之军，乱民也，宜诛之。”

幸亏马皇后及时劝诫：“不祥之民，天将灭之。陛下何诛焉！”

朱重八终于找到了借口，籍没其早就垂涎三尺的家产，将沈万三发配至云南边陲充军。

沈万三好不容易保住一条小命，最终客死他乡。留下的沈氏一族，也因田赋案、蓝玉案受牵连，或死或徙，不复昔日繁荣。

沈万三可以在商场上叱咤风云，但在官场上不过是一个初哥，只凭自己一腔热情做事，全然不懂藏拙装傻的道理。

若一个人被称之为“富可敌国”，那可不是什么好事，说明上边那位开始惦记你了。

一个可以拿捏在手中的首富，不过是一条用过的内裤，想什么时候扔就什么时候扔，全看那位主子的心情。

至今，石头城古城墙上，有些地方仍血色宛然，据说为沈氏一族的血染就——郁郁嘉城，中有碧血。

可怜沈万三，早知如此，何必当初。以其出海通番之优势，天下之大，何处去不得。

往期精彩文章

---

环境逼仄，发声不易，有需要者可买套书支持一下暗黑君：

防失联，加作者微信