乾隆写给英国国王的亲笔信

文：匿名 编：先知书店店长、李强

一部中国近代史，就是一部挨打史，挨打是因为落后，但落后不是一朝一夕形成的。

中国跟西方的差距早在明朝中后期就已经开始显露了，那时候中国的经济实力跟西方国家虽然没有差距，但政治制度已经落后太多。西方国民的生命权和财产权普遍得到保障，国王不能按照自己的意愿草芥人命或者掠取他人财产。统治者做出任何决策都有条条框框限制，不能再搞一言堂。

到了清朝统治时期，差距进一步拉大。

当康熙乾隆祖孙全力打造盛世的时候，西方国家已经开始飞速跃进。

乾隆六下江南，好大喜功，沉浸在丰功伟绩之中沾沾自喜的时候，西方国家工业革命进行的热火朝天、如火如荼。

清朝统治者却把科技发明看成是"奇技淫巧"，既不鼓励科技发明，也不学习西方先进技术。

当大航海时代开始的时候，清政府却仍固步自封，抱残守缺、妄自尊大。

不仅清朝皇帝，就是整个官僚集团甚至黎民百姓，都觉得大清是天下第一，大清伟大、繁荣、富强。

知道清朝末年，最高领导人慈禧和各权力机关的大佬大臣都以"天朝上国"自居，把西方国家的叫做"蛮夷"。

清朝的统治官员们到底狂妄自大到什么程度呢？我们可以从一位清朝比较正直的官员的一篇日记上可以看出。

那位湖广官员的日记中这样写道："窃自各国使臣呈国书请觐以来，诸臣会议，初则争议见与不见，继又争以跪拜与不跪拜，相持不决，近半年矣。"

从这篇日记可以看出，当时的清廷官员是多么的狂妄自大，外国使节正常交流，而大清官员还在为芝麻大小的礼仪争论不休。

当时的中国已经远远地被西方国家甩在后面，而那些满清重臣浑然不觉，还在做着"万国来朝"的美梦，真是夜郎自大，井底之蛙。

同样的事情在乾隆时期也发生过，那时英国使节带来了世界上最先进的机械设备与火器来讨好乾隆爷，与清朝交流，可是乾隆皇帝却非常鄙视，觉得那是"夷人的小把戏"，嗤之以鼻。

那位英国使节数年后再次到访，询问乾隆皇帝时，乾隆才让奴才打开杂物间，武器上长满了蜘蛛网，机器已经锈迹斑斑。

大清这种狂妄自大的做派到清朝灭亡都没有改过来，本来华夏文明是世界四大文明，中国一直是世界的排头兵，但到了后来却被欧洲超越，不能不说是一个巨大的讽刺。

西方国家来中国“朝拜”，想跟中国打交道，是渴望增加交流，希望开拓中国市场互通有无，进行平等交易，是一种宽广的胸怀，是包容的体现，符合时代潮流。

而妄自尊大的清朝皇帝却不知道天高地厚，觉得自己就是天下老大，是万国之首，那些小国离开自己就不能独活。

1793年时英国国王派英国贵族马嘎尔尼率团曾经到访过中国，他们看中了中国这个庞大的市场，向清朝抛出橄榄枝，还带来了大量的珍宝，向大清投石问路。

除此之外，他们还带来了工业革命的先进成果，蒸汽机、织布机、天体仪、地球仪、钟表和榴弹炮、毛瑟枪、步枪及军舰模型等一应俱全。

英国这样做，不仅是想取悦清朝皇帝，还是在告诉清朝人，你们已经有点落后了哦，赶紧奋起直追吧。

可是出乎英国人的意料，清朝的官员们看到这些凝聚着他们心血的文明成果，好像看到妖孽一样排斥。

就是大清最高领导人乾隆爷，对英国进献的这些礼物也没有正眼瞧一下，他觉得大清天朝上国，什么都是最好的。外国人到底是蛮夷小国，只会一些雕虫小技，可笑可怜。

假如乾隆认真看看这些东西，从中会受到启发，也许会激发自己的斗志，大刀阔斧进行改革，此后清朝的屈辱也许就不会出现了。

可叹那些清朝的官员却把外国说成腐朽没落，日暮途穷，就要灭亡，把列强的正常外交行为说成是刻意讨好、奴颜婢膝。

这样一来，乾隆爷更觉得自己是千古明君，被夸得找不着北了。

于是文采飞扬的乾隆爷，在回复英国的国书中写下来这么一段话（大意）：

我们天朝上国地大物博，幅员辽阔，人民聪明勤劳，所以物品都能自给自足，不屑于通商。如尔等喜欢中国的瓷器、丝绸等物，我可以每年赏赐你们一些，送你们许多；尔等蕞尔小国就不用花费老百姓的钱，千里迢迢每年来天朝上贡了，只需要心向天朝足矣。

乾隆爷的回复国书全文976字，摘录比较经典的几句，我们可以猜得到英国国王看后，会否摇头叹息，啼笑皆非。

“朕披阅表文，词意肫恳，具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。”

上来就要强占人家便宜。

“至尔国王表内恳请派一尔国之人住居天朝，照管尔国买卖一节，此则与天朝体制不合，断不可行。”

领事是个什么职位？干嘛要常驻我国？短短四十多年后，乾隆的孙子道光帝在舰炮外交中开始慢慢理解这个含义。

“若云仰慕天朝，欲其观习教化，则天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。”

我们的儒家先进思想的精髓，料你们也是学都学不会的，就是学会了也没用，属于糟蹋了……

让人汗颜的是，这976字的篇幅，倒是有近半内容在不厌其烦地列举给对方鸡毛蒜皮的“赏赐”，想来亦是为了彰显天朝上国的慷慨仁慈。

直到现在，这道圣旨仍珍藏在英博物馆内，向人们静静诉说着清朝统治者的傲慢和无知。

不过短短四十多年后，大清终于为傲慢无知、抱残守缺开始付出沉重的代价，既折了面子，也失了尊严，也丢掉了本来可以千秋万代相传的江山。

乾隆回信的中文版局部，可以看出乾隆皇帝是以下达圣旨的形式直接对乔治三世下达敕谕。态度很“天朝上国”。

乾隆盛世是逆人类文明主流的产物。乾隆盛世的功绩是创造了空前的政治稳定，养活了数量空前的人口，奠定了中国今天的版图。然而乾隆时代给中华民族精神上造成的永久性创伤，远大于这一时的成就。

乾隆时代的中国人，是“做稳了的奴隶”，只许有胃肠，不许有头脑。乾隆的“盛世监狱”精心塑造出来的国民，固然是驯服、听话、忍耐力极强，却无法挺起腰板，擦亮眼睛，迎接扑面而来的世界大潮。

面对几千年未有的世界大变局，如果专制统治不那么密不透风，中国社会不那么铁板一块，西方涌来的文明新潮就有可能自然地浸润这片古老的土地。可惜，中国恰逢了一个执政能力空前提高的“盛世”。

张宏杰教授在《饥饿的盛世：乾隆时代的得与失》里面讲述到，当时西方主张民主、自由与人权的革命。改革相比，乾隆时代不过是一个只有生存权而无发展权的盛世。乾隆放弃了中国最后一次主动融入世界的机会，直接带来了近代以来中国的屈辱。

以乾隆为代表的专制精神造成的中华民族精神上的孱弱、保守、僵化，不但是鸦片战争中中国失败的原因，更是鸦片战争以来中国在现代化道路上走得如此跌跌撞撞、艰难曲折的原因之一。只有透彻了解了乾隆时代的另一面，对这个时代的得与失进行一个全面准确的评估，我们这个民族才算没有白白经历“乾隆盛世”。

为此先知书店诚荐：“张宏杰作品集”，在历史与国民性的视野下，了解乾隆朝的另一面向，并以史为鉴，警惕“盛世”危机，识别下图二维码，即可一键收藏。

延伸阅读：
招聘 | 与书相关的一切都在这里
比价值观撕裂更悲哀的，是我关心的，他们根本不关注
“乾隆盛世”：自欺欺人的骗局
莎士比亚凭什么红了400年？
丘吉尔：宁可失去一百个印度，也不愿失去一个莎翁
观念的奠基者 :九位西方思想家
马克思VS.米塞斯：思想史上的巅峰对决（视频）
许纪霖：重温王小波让我们清醒很多
秦晖老师的正面与侧面
魔鬼数学：一举击溃数学“无用论”
卡夫卡：生命之所以有意义，是因为它会停止
刘瑜：沉默不是金，而是社会的悲剧
曼德拉——世界之圣人，南非之“罪人”
从苏格拉底到亚里士多德，为何西方文明诞生于古希腊？
西方的智慧：十位哲学家的思想之光
王小波：没有思想，是比死亡更可怕的事情（视频）


▼ 点击阅读原文，与思想者同行