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在美国，高中毕业是一种怎样的体验？
美国的高中毕业，到底都要经过哪些事情呢？高中毕业典礼，又隆重到什么程度呢？我的二女儿璐璐，刚刚结束了高中生涯。我就把她走过的这一路给大家分享一下。
我们所在的镇，大约不到三万居民，收入水平属于中等偏上。镇上的公立学校包括六所小学，两所初中和一所高中。我们这个学区不错，在新泽西的三百多个公立学区中，排名常年在前30名。
镇上居民的房地产税，绝大部分是用于这些公立学校上。平均每年在每一个学生身上的花费，是一万七千多美元。学生上学，从学前班到高中毕业，都是全部免费的。
美国高中是四年制，申请大学是在最后一年开学之后。整个申请过程，大多在第二年的一月初结束。到了三月底，各个大学都放榜了。五月一日，每一个申请大学的孩子，都要选定自己想去的学校。
璐璐她们的毕业季，就从3月初开始了。
三月
美国学校里，有一个重要的组织，就是“家长会”。家长会都是由家长志愿者组成，参与学校各种活动，发动各种捐款，开展各种义工服务......，林林总总。可以说，家长会占了学校的半壁江山。
而每一届毕业生的家长们，又会在总的家长会下面，设立毕业生家长委员会。这个委员会，将策划、参与和组织与毕业相关的一切活动。
我们镇高中2022毕业季的第一项大活动，在3月初举行，是毕业生时装表演暨拍卖会(fasion show)。这是由家长会组织，由毕业生们参加的一项大型捐款活动。捐款所得，基本都要花在这届毕业生上。
这个时装表演暨拍卖会的普通门票是$125一张，前排贵宾票更贵。另外由家长和商家捐赠了许多礼品。参会的来宾可以在网上对这些礼品进行“盲拍”，价高者得。
礼品形形色色，可以看出组织者花费了许多心思。参会者一边查看礼品，一边在手机上出价。
时装表演开始了。200名毕业生走上T台。他们的服装是镇上的几个时装店提供的。
一对对少男少女充满青春活力，主持人对每个孩子都做了介绍，台下的老爸老妈们则热烈地鼓掌，眼冒星星。
几个重型奖品也进行了现场拍卖。会场上你争我夺，气氛热烈。比如毕业典礼的前排座位，拍卖到$5000！还有一位家长把自己在希腊的度假屋贡献出来一周，拍出了一万多美元！
这其实就是一个大型捐款活动。活动结束后，绝大部分礼品都被家长们买走，我也抢到了一套礼品，满意而归。
这一次活动，我估计至少募捐到十万美元以上。家长们不惜血本，而对于毕业生们来说，这也是一次有趣又有意义的活动。
四月
到了4月，几乎每个毕业生的家门口，都挂上了牌子，上面有孩子的名字。
家长们骄傲地向全世界宣布：我家有女(有子)初长成，孩子就要高中毕业了！
据说猴年是生孩子的好年头。今年，我们镇高中的毕业生破了历史纪录，一共有470人。门口插牌子的家庭随处可见。
这些牌子会从4月初一直插到孩子去上大学之后。
五月
时间滑入5月，又一个由家长会策划的活动隆重登场。
2020年的夏天，因为疫情，我们镇的高中毕业典礼被迫取消。毕业典礼是一个高中生的人生高光时刻，为了减少一些遗憾，那一届的家长会，精心制作了有每一个毕业生名字的旗子，然后挂在镇上一些重要的地方：高中体育场旁，镇公共游泳池周围，公园四周......。
去年和今年，尽管毕业典礼照常举行，这个挂旗子的形式，还是延续下来。可以预见，这将成为我们镇的一个传统。
五月初，今年毕业生的旗子都挂出来了。
一道道亮丽的风景线，给这个小镇增添了许多色彩。
到了6月底，这些旗子会由毕业生们各自拆下来带回家，留作纪念。
六月
当当当，时间到了6月，几幕毕业大戏轮流登场了。
1、首先，学生们期待已久的毕业舞会来了。
高中毕业舞会，是学生们最光彩夺人的时刻，绝大部分学生都会选择参加。
许多学生，提前一年就开始寻找毕业舞会的礼服，没有男女朋友的学生，也会早早就寻找舞伴。
舞伴一般会找和自己关系比较好的异性朋友，有些孩子会策划一个“求伴”仪式，类似于“求婚”仪式。他们准备好鲜花，或者礼物，在小伙伴的帮助下，向选好的女孩或者男孩提出邀请。因为对方一般跟自己关系不错，加上事先小伙伴们也会试探口风，所以当场拒绝的情况不多。
女孩子的礼服，一般都是购买。毕业舞会前的几个月，妈妈们就会开始陪着女孩们到处看礼服。买回来后，如果不太合适，还要修改。男孩子一般是西服正装，很多人会去租借。腕花等小饰品也要提前买好。
璐璐的礼服，来自梅西百货，是我们看过的礼服中最便宜的，价格是$49.99。因为她一定要这个酒红色，所以我们跑了几家店之后，就选定了这一件，倒是没有花太多时间。
礼服有点长，我又送到干洗店，把肩带和礼服下摆改短了一点，加上干洗，花了$40出头。
我们这里的毕业舞会，先是关系比较好的学生们组成一个个小团体，在某一家聚会，拍照，然后所有毕业生到哈德逊河上的游船，一起吃饭，跳舞。
每一个参加的孩子都打扮的特别漂亮，女孩子要做头发，美甲，化妆，男孩子也都收拾的非常干净利落。
毕业舞会不光是孩子们要告别高中生活，而且代表他们已经成人。
年轻真好。
2、白色的毕业典礼。
我们镇高中的毕业典礼有点小名气，因为在毕业典礼上，男女学生都要穿白色礼服。
这个服装是统一要求的：男生白色西装，黑色裤子，女生是白色礼服，大家自己购置或者租借。
今年，是我们镇高中的第127届高中毕业典礼，我们也算是“百年老校”了。
璐璐的礼服来自淘宝，只花了168元人民币，又花了20美元干洗和修改了长度。
毕业这一天，天气不算太好，有蒙蒙细雨，气温也比较低，但是整个仪式庄严中又有热烈和欢快。
先是每个女生手捧玫瑰花，和男生一起一对对相携从学校大楼走出。周围的亲人们不断欢呼。
然后是学生们在体育场入座。教育局和学校的负责人、学生会主席、优秀毕业生轮流发言。
前排中间的女孩，是一对美国夫妇从南京收养的。他们只有这一个孩子，从小捧在手心里长大的。
毕业典礼的高潮，是一个个毕业生的名字被读出，孩子们走到场地中央，领取毕业证书。
所有人的名字读完后，470名毕业生，最后看了一眼自己度过的四年的高中，从此走向人生的新阶段。
毕业典礼之后，孩子们与朋友和家人一起合影庆祝。
3、规模宏大的狂欢夜。
在毕业典礼之后，所有的高中毕业生，要参加一个彻夜狂欢。
狂欢夜，是真的狂欢整整一夜。学生们要玩到第二天早上天亮。
这个狂欢会场是由家长们花费半年的时间做出来的。每年的主题都不一样，而且对学生保密。
我参加了最初家长们商定主题时的几次会议，第一次会议大家纷纷提议：迪斯尼主题，动漫英雄主题、加州主题......。第二次会议，几个人气最高的主题，由提议人向大家演示。第三次会议，全体参会者投票。
主题确定下来后，所有的志愿者分成几个小组，大家分头行动。有人收集孩子们的婴儿照片，有人进行各种设计，有人购买各种物品，有人开车到处转悠，捡那些被丢在外面的家具.......。
这个狂欢会场规模很大，因为要容纳470名毕业生，从室内到室外，有十几个不同的区域：跳舞、按摩、溜冰、游戏、喝咖啡、玩牌、纹身、唱歌.....。
在毕业典礼的前两天，狂欢夜的场地BF中学，把餐厅、走廊、体育馆等地方都腾出来了。家长们开始紧锣密鼓地搬运、安装、布置.......。
一条走廊里，挂着所有毕业生的童年和现在照片。
里面有不同的区域，各有千秋。
能够想象得出来吗？这些家具大多是从街上捡来的，然后由家长们一点点重新把旧物翻新。
真佩服这些家长的能量，从设计，到制作各种道具，到搭建，到布置，花了许多力气，只为了给毕业生们的高中生活画上完美的句点。
我也尽可能地跟在后面做了一些事情。我虽然培养出了两个艺术生，但是那个纹身的标语牌，已经代表了我的最高艺术水平。
参加完毕业典礼的毕业生们，怀着兴奋的心情，来到狂欢夜现场。直到此时，他们才知道今年的主题。
孩子们玩的很高兴。
很多游戏都有奖品，璐璐赢了100美元的礼品卡。她的一位朋友，赢了400美元。这些钱，都是各种活动家长捐出来的，包括之前提到的那个大的拍卖会。
这真是难忘的一夜。天亮之后，不少学生跑到镇上的露天游泳池，穿着衣服就一头跳进去！
疯狂吧，少年们。
年鉴
那天，我看到璐璐一边在看一本厚厚的书，一边擦眼泪。我一问才知道，她在看毕业生的Yearbook(年鉴)。
美国高中每年都出年鉴，都是由学生们自己编辑的，里面有这一年学校里发生的大小事，有学生们取得的各项成就，有各种社团活动等。
毕业生年鉴是最隆重，最精美的。每一个孩子都会订上一本，留为一生的纪念。
毕业前的几天里，学生们会拿着年鉴，让老师和同学们留言。璐璐的年鉴上，密密麻麻的留言有好几页。
高中四年就这样结束了，每一个学生，都即将迎来自己生命中的新篇章。
这本厚厚的年鉴，会被放入箱底。十几年后，几十年后的某一天，它会被翻出来。
璐璐的年鉴里，里面的一条留言是这样的：璐璐，因为有你，英文AP课终于不是那么无法忍受了。
而毕业季，虽然有申请大学的焦虑和紧张，但是还有毕业舞会、白色典礼、彻夜狂欢......。所有的这些，都是可以让人回忆一辈子的精彩时光。
这就是一个美国普通公立高中的毕业季。
这些孩子，一定会记住这个2022毕业季发生的一切。
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