“镭”和“令吉”

点击蓝字，关注我们

“镭”和“令吉”

［马来西亚］邓月璇

马来西亚华人通称“钱”为“镭”（读lui）。一般人认为“镭”是马来语duit（钱）的借词， 但是追本溯源，在荷属马六甲时期（1641—1824），曾出现一种叫Doit 的钱币，那是荷兰人为应付当地需求而发行的小额钱币。查检英语词典，doit指荷兰小铜硬币，面额极小，而其发音恰好与duit相同。把钱叫作“镭”这件事证明，华侨先贤作客异乡必然受到异国语言文化的影响，而马来土著也会吸收其他国家或民族的词语，以丰富本民族的词汇。

在英国殖民马来亚后，英国贸易货币逐渐流通，五分钱一角钱叫银角 ，一分钱半分钱叫铜镭。而广大操方言的群众习惯把“一分钱”说成“一占钱”，于是“分”与“占”成了同义词。一元银币则叫“一箍” ，闽南话叫一箍银（ tsit-khoo gin）。据老一辈说，“箍”源于英语的 coin（硬币）。尽管现在通行纸币，但是人们已习惯把“箍” 作为钱的量词。

而“占”在华语字典里虽未列货币义项，但它确曾出现在马来亚的钞票上。1878年一名来自阿拉伯的富商，获得柔佛州苏丹阿布巴卡恩赐一大片土地，于是他引进大量劳工来开垦园丘，并获得苏丹恩准发行钞票，钞票上面印有爪夷文、英文、华文和印度文。其中一套钞票面额是“二角五占”，“占”字福建、客家及广东方言分别读成tsiam、chaim 和zham。今天的华语字典对“镭”的解释大多只有放射性元素一义，但沿用至今，马来同胞都明白华人口中的“镭”就是钱。马来西亚现今货币的名称是“令吉”（Ringgit）。关于Ringgit的词源众说纷纭，莫衷一是，故而从略。Ringgit曾音译为“零吉”，马来西亚和新加坡两国都用。2004年马来西亚华语规范理事会推荐将Ringgit的华文写法改为“令吉”或“灵吉”，最终选定“令吉”，作为规范译名。现在马来西亚的华文媒体和教科书都以“令吉”取代“零吉”。不过，这个规范译名尚未被中国的普通话词汇吸收，中国将Ringgit译作“林吉特”。

END

 （原载《咬文嚼字》“华语圈”栏目2018年4月）

审核｜刘慧

编辑｜余家怡

往期推荐

扫码关注我们华语HUAYU
暨南大学海外华语研究中心