英国:看似日薄西山,实则在食物链顶端
提起英国,人们的第一反应就是没落。尤其在中国人的眼里,英国早已日薄西山,是美国人忠实的马仔,只能跟在美国人屁股后面跑。甚至很多人认为,英国已经沦为二流国家,和中国根本不是一个档次,中国的实力可以甩英国几条街。
那么,真是如此吗?答案自然是否定的。实际上,虽然表面上看,英国已经没落,但实则英国人一直站在食物链的顶端。
在工业方面,虽然英国的工业规模大大萎缩,工业产值滑落到世界第九位,但这并不代表英国工业弱。因为英国把大部分中低端、能耗高的工业产能转移到了国外,本国只保留了研发和高附加值、高技术含量的高端产业。英国拥有诸多实力强劲的独角兽和巨无霸企业。比如英国的罗罗公司(罗尔斯·罗伊斯,又称劳斯莱斯),全球一半以上的喷气客机装备的是英国罗罗制造的发动机。
英国的ARM公司坐落在剑桥郊外一个普通的商业园区中,虽然看上去不起眼,但却是世界著名的科技巨头,和美国英特尔并驾齐驱,是移动终端芯片领域第一巨头,全世界超过95%的智能手机和平板电脑都采用该公司的ARM架构。2014年ARM芯片全球出货量达到120亿片,是闷声发大财的典型代表。英国人不生产芯片,只提供架构,但只要你使用就得给他钱,不买还不行。别管是苹果、三星还是高通,都要向英国人低头,老老实实向英国人交钱。英国就是那么厉害,这才是真正食物链顶端的掠食者。虽然工业规模不算大,但英国是真正的工业强国。
在农业方面,英国人虽然不是农产品生产大国,却是农产品生产强国。英国的土地利用率很高,而且农业科技非常发达,所以虽然地方不大,但农业很厉害。英国的小麦、牛奶生产位居欧洲第三位,牛肉生产排欧洲第四位。其农产品不仅能够自给,而且还能大量出口。更厉害的是,英国人不像很多农业出口国一样只是简单的出口农产品,而出口的主要是农业制成品。英国的食品出口为英国的农业经济提供了7.1%的贡献。英国在动植物研究、农业机器人应用、农业无人飞机应用、遗传学、食品科学、人类健康学管理技术等领域的实力非常强,虽然称不上农业大国,但绝对是世界农业强国。
科技方面,英国是世界传统的科技强国,大英帝国的科技底蕴是非常雄厚的。英国在军工、大数据、太空、机器人、合成生物学、再生医学、农业科学、先进材料和可再生能源等领域非常厉害,可以说居于世界领先地位。英国的科技实力不容小视。比如在制药领域,一个阿斯利康、一个葛兰素史克,就可以秒杀全中国所有的制药企业。在赛车发动机开发领域,英国人更是独领风骚。2006年8月23日创造世界柴油发动机汽车时速563公里世界纪录的赛车,就是英国JCB公司的杰作。在电子科技领域,仅仅伦敦就有约4万家数字科技公司。英国绝对是世界一流科技强国。
同时,英国在贸易、能源、航运、日化、矿冶等领域同样占有重要地位。比如在石油领域,英国石油(BP)和壳牌石油都是世界屈指可数的石油巨头。在日化领域,联合利华绝对是日化行业的巨无霸,中国人常见的奥妙、金纺、多芬、清扬、夏士莲、旁氏、舒蕾、凡士林等都是联合利华旗下的品牌。在矿冶领域,力拓集团是世界三大铁矿石巨头之一,钻石开采领域更是居于垄断地位。在电力和能源领域,英国拥有南苏格兰电力公司、森特理克集团等世界级企业。此外,英国在烟草、航空、食品等各领域同样不容小视,拥有英美烟草集团、康帕斯集团等一大批世界级巨头,只是我们对他们缺乏了解罢了。
当然,英国最厉害的还不是工业和农业,而是以金融为核心的服务业。英国是世界数一数二的金融强国,伦敦是世界第三大金融中心之一。仅仅一平方英里面积的伦敦金融城,汇聚了全球数百家知名银行和证券交易中心,以及30多万名世界精英。全世界约35%的外汇交易和70%的国际债券交易在此完成,遥遥领先美国的纽约和日本的东京。英国金融城为英国提供了36万个银行工作岗位、310亿英镑的直接税收和600亿英镑的金融服务贸易顺差。繁荣的金融业催生了汇丰银行、保诚集团、劳合社、法通保险、巴莱克银行、皇家苏格兰银行等一大批世界金融巨头。同时,英国海吸引了大量的国外资本,大量国外企业到英国投资,而且多为高科技公司。
英国在零售、电讯等服务业方面也很厉害,拥有一大批世界一流服务企业。比如乐购(全球三大零售企业之一)、威廉莫里森超市连锁公司(世界五百强之一,英国连锁超市公司的领跑者)、沃达丰电讯(世界最大电信公司之一)、WPP(世界第一大广告传播集团)等诸多巨头。英国是2019年外国投资首选目的地之一,位居欧洲第一、世界第二,其投资环境和服务水平可见一斑。
此外,英国在文化、体育、音乐、影视等诸多领域同样居于领先地位。英语是世界上分布范围最广的语种,不管是美国还是英联邦国家,都接受和认同英国文化。美国人那么厉害,同样都还得说英语。不管是英联邦国家还是那些英语国家,都喜欢去英国留学,不仅因为英国的教育发达,而且语言和文化接近,更容易沟通和适应。即使是英国最不起眼的体育领域,英国人依然是王者的存在。英国拥有英超、温网、橄榄球世界杯、斯诺克等多项世界顶级赛事,连F1管理公司的老板也是英国人。英国在足球、橄榄球、台球、羽毛球、自行车等各种体育赛事中非常具有竞争力,是传统的体育强国。如果论软实力,连美国人都比不上他。
所以,英国没有人们想象的那么弱,也不像中国人想象的那样已经日薄西山,衰落的不成样子。英国人实际上已经不玩那种低级的传统型工业,而是搞高技术含量赚钱的高端产业。可以说,英国人是顶级掠食者,已经站在了食物链的顶端。所以,还处于发展阶段的我们,不能有一点成绩就沾沾自喜,我们和英国人还有一些差距。因此,我们不应该去嘲讽英国人。实际上,我们还有很长的路要走,想要达到英国人的发展水平至少还需要几十年的时间,并且它停下来等我们追。
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