科学家发现，我们的大脑为音乐进化了一个专门的神经回路

听音乐对于我们人类来说是非常美妙的一种体验。已有证据显示，我们人类天生喜欢音乐，并通过音乐来建立彼此的联系。

然而，即使音乐无处不在，科学家仍无法弄清楚我们的大脑究竟是如何识别或处理音乐的。

科学家们一直猜想人类大脑是否包含特定于音乐感知的神经机制。

答案，是的。

发表在《神经元》杂志上的一项新研究表明，人类大脑不仅能识别音乐——我们的进化实际上已经为音乐产生了专门的神经回路。

在该项研究中，麻省理工学院的神经科学家们首次在人类听觉皮层中发现了一个神经群体，它对人们通常归类为音乐的声音有选择性地作出反应，但对语音或其他环境声音没有反应。

在这项研究中，研究人员扫描了10名受试者的大脑，让他们聆听165种自然声音，包括不同类型的讲话声和音乐，以及诸如脚步声、汽车发动机启动和电话铃声等日常声音。

为了分离这些反应，研究人员使用了一种技术，将每个体素建模为多种潜在神经反应的混合物。通过这种方法，研究人员识别出6个具有不同功能的神经群体，包括音乐选择群体和另一组对语音有选择性反应的神经元。

体素分解示意图

研究人员表示说：“我们发现，我们可以仅用六种响应模式来解释数万个体素中的许多响应变化。”

其中神经群体(神经簇)对音乐的反应最大，另一神经群体(神经簇)对说话的反应最大，另外四个神经群体(神经簇)对不同的声学特性如频率的反应最大。

同时他们还发现的音乐回路适用于各种音乐流派——“流行歌曲、布鲁斯、蓝草音乐、单曲大提琴的声音，甚至说唱。”

声音处理的层次

这四种听觉反应神经群体与“初级”听觉皮层区域重叠，初级听觉皮层执行声音皮层处理的第一阶段。语音和音乐选择性神经群位于这个主要区域之外。

Norman-Haignere表示，“我们认为，这提供了证据，证明在初级听觉区域存在一个对相对简单的声学维度的反应的处理层次。接下来是第二阶段的处理，它代表了与语音和音乐相关的更抽象的声音属性。”

研究人员认为，可能还有其他大脑区域参与处理音乐，包括其情感成分。

研究人员还指出，“大脑中音乐选择性反应的存在并不意味着这些反应反映了先天的大脑系统。未来的一个重要问题是这个系统是如何在发育过程中产生的：它在婴儿期或儿童期发现的有多早，以及它对经验的依赖程度如何？”

研究人员现在正在调查这项研究中确定的音乐选择性群体是否包含对音乐的不同方面做出反应的神经元亚群，包括节奏、旋律和节拍。他们还希望研究音乐体验和训练如何影响这种神经群体。

翻译：Tina；排版：羽化

参考：

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0896627315010715

https://news.mit.edu/2015/neural-population-music-brain-1216

https://www.huffpost.com/entry/what-music-looks-like-in-the-brain_b_9368370

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