企业避险:想维权却被高昂律师费劝退,怎样才能让对方买单呢?
在我国司法实践中,由当事人自行承担各自的案件律师费已成为约定俗成的事情。但随着我国法律体系越来越完善,法律规定及诉讼工作愈趋复杂,当事人为维护自身合法权益委托职业律师代理诉讼案件已成为一种常态需求,而高昂的律师费已然成为当事人因受侵害而遭受损失的一部分,案子还没判,先支付一笔出去了。这种情况下,维权成功的话,可以让对方承担律师费吗?
其实我国目前还没具体的规定,在司法实践中请求对方承担律师费的诉讼请求被支持的也不多,那么什么情况下可以让对方“买单”?
案例一:如合同内容未约定,我方维权需承担律师费。
2014年7月至9月间,九歌天成公司与范时尚公司达成四份《承印合同》,合同约定九歌天成公司为范时尚公司印刷《范》DM1407期、1408期、1409期、1410期,共计2.66万册,范时尚公司支付33.28万元,如延期支付费用,应按照每日千分之五的费用计算支付违约金。九歌天成公司按照合同约定履行后,多次与范时尚公司联系要求支付相关款项,但范时尚公司多次推诿已构成严重违约,遂提起了诉讼。
九歌天成公司诉请法院判决范时尚公司支付九歌天成公司承揽费33.28万元、违约金60万元、律师费7万元及承担本案的诉讼费用。其中,范时尚公司以九歌天成公司提出的律师费没有法律依据为由提出抗辩。
对此,法院认为:对九歌天成公司主张由范时尚公司承担九歌天成公司的律师费,由于《承印合同》中并没有在违约责任中约定律师费的承担问题,该项主张无合同及法律依据,故本院不予支持。
案例解析:
一般情况下,合同中没有约定律师费条款而主张由对方承担律师费的,法院不予支持。上述案件中,九歌天成公司与范时尚公司在签订承印合同时并没有约定在产生诉讼纠纷时的律师费由谁承担,法院据此不支持九歌天成公司关于律师费的主张。
案例二:对方严重违约,合同内虽未约定相关内容,但法官可根据其自由裁量权支持。
2018年8月27日,安林林与飞越梦想培训中心(经营者为:赵彩丽)签订《DS舞蹈培训协议》接受舞蹈培训并支付了培训费14200元,学习时间从即日起,没有终止时间,期间赵彩丽承诺可以协助安林林取得级别证书。2019年10月12日,赵彩丽转让了飞越梦想培训中心并将安林林安排到新的店铺,但新店铺对安林林没有用心指导,沟通未果安林林遂提起诉讼。
安林林诉请解除培训协议、判令赵彩丽退还培训费14200元及资金损失、承担其债权实现费用5000元及案件受理费,赵彩丽辩称无意见。
对此,法院认为:关于律师费的问题。因飞越梦想培训中心未能继续向安林林提供服务,构成严重违约,应当赔偿给安林林造成的损失。安林林为维护其自身合法权益诉至本院,并主张因处理本案纠纷而产生的律师费,合乎理据。为此,安林林提交了委托代理合同、发票予以佐证,故安林林主张飞越梦想培训中心支付律师费5000元,理据充分,本院予以支持。因飞越梦想培训中心系个体工商户,于2019年10月14日注销,因此,其需承担的上述责任应由经营者赵彩丽个人承担。
案例解析:
上述案例中,法律没有规定、培训协议也未约定律师费的承担,但考虑到飞越梦想培训中心(经营者:赵彩丽)属于严重违约,法官依据其自由裁量权支持了安林林的律师费主张。
案例三:合同内清楚约定且对方确实违约,对方需支付维权方律师费。
2018年4月1日,鸿煊印刷公司(乙方)与中和澳亚公司(甲方)签订《采购合同》,约定由乙方按照甲方要求加工制作包装盒印刷品,甲方收到发票10个工作日内结清全款;违约责任为甲方不按期拨付货款的,应承担乙方的损失;因一方违约致使对方采取诉讼方式实现债权的,违约方应承担守约方为此支付的实现债权和相关权利的费用(包括但不限于律师费、差旅费等)。后鸿煊印刷公司依约供货并开具了发票,中和澳亚公司却迟迟未付款,经多次催要未果,鸿煊印刷公司遂提起诉讼。
鸿煊印刷公司诉请法院判令中和澳亚公司给付货款及利息、支付鸿煊印刷公司采取诉讼方式实现债权所指出的律师费30000元及诉讼费等。中和澳亚公司未予答辩。
法院认为:原告为实现涉案债权所支出的律师费用3万元,因双方在合同中约定该笔费用应由违约方承担,本案被告已构成违约,故原告要求被告承担律师费3万元的诉请符合法律规定,且律师事务所收取的律师费用合理,本院予以支持。
风险要点:
企业人员在一般的合同起草中,往往忽略了约定由哪方承担律师费等合理维权费用,导致合同出现纠纷时,即使胜诉也要承担较高昂的律师费。综合上述案例,虽然裁判结果不一致,但可以确定,在合同中明确约定由违约方承担律师费,可以有效避免前述情况的发生。
小包公建议:
公司可以在合同起草时加入参考条款:如因违约方的原因导致诉讼/仲裁,因此产生的相关费用(包括但不限于律师费、诉讼费、差旅费等)由违约方承担。
这样就能确保因对方原因导致明确违约情况的,可以主张让对方支付律师费,减少维权方的损失,对维权方来说,除了挽回本不应该的损失外,也能避免另外一笔支出。
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企业避险|如未明确合同中对违约责任的约定,一旦发生纠纷,可能维权失败!
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