【首发】跃赛生物完成近2亿元Pre-A轮融资，加速推进临床试验
2022年3月14日，致力于开发多能干细胞药物的领军企业上海跃赛生物科技有限公司（简称“跃赛生物”）宣布完成近2亿元融资。本轮融资由夏尔巴投资领投，鼎晖VGC（创新与成长基金）联合领投，泰福资本、昆仑资本、高瓴创投、复星医药、瑞华资本和国方资本共同投资。
2022年3月14日，跃赛生物宣布完成由夏尔巴投资领投，鼎晖VGC联合领投，泰福资本、昆仑资本、高瓴创投、复星医药、瑞华资本和国方资本共同投资的近2亿元人民币Pre-A轮融资。本轮融资将主要用于多条管线的研发投入和临床级细胞产品生产厂房的建设，以及相关临床试验的启动和推进。
新春伊始，万象更新，成立于2021年6月的跃赛生物在壬寅之初喜迎创立以来的第一个春天。跃赛生物专注于开发新一代基于人多能干细胞技术的细胞治疗药物，旨在利用人多能干细胞制备、培养、分化和基因编辑技术平台致力于干细胞治疗领域的技术研发和产品开发，其研发管线覆盖神经退行性疾病，罕见病及肿瘤等。
随着中国人口老龄化日益加剧，神经系统疾病如帕金森病、阿尔兹海默症、脑中风等发病率显著升高，严重影响了病人的身心健康和生活质量，加重了社会和家庭的负担。传统的药物和手术治疗对此类疾病尚无有效根治措施。近年来细胞治疗技术的发展为此类顽疾的治疗方案带来了新的曙光：通过人多能干细胞技术可以在体外获得特定类型的神经细胞（干细胞药物），这些细胞药物移植到病人脑内后可以替代脑内丢失的神经细胞的功能，从而实现受损大脑的修复和功能重塑，达到治疗目的。
跃赛生物创始人陈跃军博士表示，中脑多巴胺神经元的丢失是帕金森病的主要病理特征。很多帕金森病患者在确诊时已经丢失了近70%以上的多巴胺能神经元，这些神经细胞的丢失是不可逆的，现有传统小分子药物的治疗仅作为改善，治标不治本。只有通过细胞治疗补充丢失的神经元、重建其功能通路，才能从根本上解决问题。
自2021年8月跃赛生物完成天使轮融资后，企业着力于同时升级优化硬件和软件：数百平米研发、生产实验室已投入使用；逾5000平米GMP洁净厂房和研发中心正在施工建造中；一支汇集了在细胞制剂生产和干细胞技术研发领域具有丰富经验的专业技术团队已经组建完成。在陈跃军博士和核心CMC团队的领导下，企业在生产工艺开发、质量及稳定性方面的研究正在加速推进。目前公司全职员工近40人，其中博士/博士后9人，硕士及以上学历人员超过38%。
跃赛生物在神经系统疾病细胞治疗技术研发方面的先进经验尤为引人注目，位于国际领先水平，拥有并布局多项专利。陈跃军博士首次在人诱导多能干细胞（iPSC）内实现了基因诱导性敲除并建立了稳定的基于CRISPR/Cas9技术的人多能干细胞基因编辑平台；首次实现了移植的人神经细胞功能的远程调控，阐明了帕金森病细胞治疗的环路机制；发现通过移植人多能干细胞来源的特定神经细胞可以准确修复疾病大脑受损的神经环路，重塑神经功能。陈跃军博士以第一作者或通讯作者身份将相关成果在Cell Stem Cell, Nature Biotechnology等领域顶尖学术期刊上发表。自跃赛创立以来，团队上下正孜孜不倦致力于研究成果的产业转化，旨在尽快推动治疗药物在临床上的应用。
跃赛的领先技术和创新性研发模式也引发了神经系统疾病临床领域专家的极大关注和浓厚兴趣。跃赛正全面开展与国内顶尖神经系统疾病专家团队的紧密合作，深入广泛探索不同模式细胞治疗药物在临床的应用前景，力争共同推进细胞治疗产业的创新发展，早日解除病人痛苦。
夏尔巴投资创始合伙人蔡大庆博士表示，中国是帕金森病大国，众多帕金森病人面临着病程进展的很大挑战，迫切需要新的临床治疗方案，而基于干细胞的细胞疗法有显著缓解甚至治愈帕金森的潜力。夏尔巴认同跃赛开发细胞疗法满足临床需求的愿景，并高度认可跃赛团队在多能干细胞领域全球领先的技术能力，很高兴能助力跃赛推动产品研发和临床进程。夏尔巴长期看好基于技术进步的创新疗法在临床上的潜力，期待跃赛生物成为中国干细胞疗法的领航者。
鼎晖VGC（创新与成长基金）高级合伙人高洁亮表示：诱导多能干细胞技术（iPSC）有效解决细胞治疗供体来源、成药性和伦理等问题，近年来在神经、肿瘤及代谢等多个领域取得突破性进展，处于产业转化早期。神经系统疾病如帕金森病患者基数大，病情严重，缺乏有效治疗手段。基于iPSC技术的细胞治疗可以替代受损的神经细胞，从根本上修复神经系统，有效解决临床未满足需求，社会价值巨大。创始人陈跃军博士及团队常年致力于神经系统疾病干细胞治疗的研究，其细胞分化、基因编辑及远程调控等研究成果国际领先，多次在顶尖学术期刊发表。我们十分看好跃赛在干细胞领域的研发和产业转化能力，未来将持续支持公司的发展，早日造福患者。
天使轮领投方泰福资本董事总经理程薇博士表示，跃赛成立短短半年以来取得了非常显著的进展，尤其在技术转化落地、团队补充、项目推进方面成绩骄人。欢迎新投资人，泰福资本会一如既往全力支持企业发展。
昆仑资本表示，iPSC技术在转化医学和临床实践中正逐步取得验证，我们期待具有世界级研发能力的本土企业能够助推行业发展。在与跃赛共同奋斗的过去一段时间里，我们高兴地看到跃赛团队所展现的深入科学认知与超强执行力，也希望能够与新股东一道加速企业的成长。
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