2018年，四十岁出头的蒋友柏，开始勤勉地画画，他将幼时的传统文化熏陶、少时遍游西洋的体验，做设计时最顺手拈来的装潢材料，都融入创作。他还自己写英文诗，作题跋。
蒋友柏，1976年出生，蒋介石曾孙。这位曾经叱咤两岸的“蒋公子”，二十多岁即以设计师身份出道，运营设计公司近20年，开始画画后仅6年，个展就办了10个。
4月下旬，蒋友柏新展在上海言午画廊开幕，展出了他从2018年至今的6个系列，共90多件。既像一次艺术创作的回顾，也是一次表达“感激”的机会，因而取名Gratitude。
“我的艺术是在大陆起步的，首个个展也在这里举办，这次是第一次带儿子来内地看画展……”在开幕当天，蒋友柏有很多感慨。一条艺术在展览现场采访了他。
蒋友柏人气极高，开幕式策展人把他介绍上台的时候，下面一排观众齐刷刷地举起了手机拍照。他的身上也有反差感。之前透过综艺或社交平台，他给人的印象是“肌肉猛男”，“霸气CEO”，但近距离接触会发现，他讲话轻声细语，十分谦逊，聊到过去在商业及设计方面的成就时，连忙摆手，“并没有很成功”。另一层反差，体现在他的创作上。远看，浓烈的色块和笔触，会觉得是抽象绘画，近看，动物的眼睛、毛发，很具象、分明；画面一角，有传统书画才有的题跋，仔细看，是英文现代诗。
20岁到40岁，蒋友柏主要从事商业设计，总觉得是“为别人而做”。到了40岁这个人生节点，他开始强烈地渴望“为自己而做”，2018年，开始画画。至今短短六年，每年都有新系列诞生，光是个展，就办了10个。这次新展，是他疫情后举办的第一个大型个展，从2018年开始创作至今的作品都有。
入口的一面墙上，是最早期的“棉宣纸”系列。那时，蒋友柏还没有那么确定，自己是否要走上艺术之路。但这些略为稚嫩的作品，已经奠定了风格：拟人化的动物形象，英文诗为题跋。
“重生”系列，正如其名，意味着艺术事业真正的开始，大量留白，色彩轻盈流畅，颇具宋画意味。2019年疫情暴发后，几乎一切停滞，“梦”系列诞生，更多颜色、天马行空的想象，放了进来。面对迟迟不结束的疫情，他感到沮丧，想到海明威的名言，“只要有伤口，光就会进来”，继而创作了“光”系列。在“光”系列，他把中国的象形字，用草书的形式表现，与动物形象结合，色彩浓烈，笔触率性。“所有东西开始融合在一起，更自由了。”
GRATITUDE 展览现场，言午画廊，2023
展览中央专门的空间，展出了他近两年最新创作的“山水动物”系列。
正中，一条蓝色的龙，十分瞩目。巧合的是，蒋友柏也属龙。
聊起这幅画，他兴奋地告诉我们，这件作品是特地为他的“偶像”天野喜孝而作。天野喜孝是日本殿堂级的艺术家，全球广为人知的电玩游戏《最终幻想(Final Fantasy)》，就是由他创作的。今年一月，蒋友柏在白石画廊银座新馆办个展，天野喜孝也来了现场，“我很喜欢你画的龙，你可不可以也画一头蓝色的龙给我？”天野一边用手比划龙的样子，一边和他说。“我还没向他要画，他竟然先向我要画了。”面对“偶像”的肯定，一回到工作室，蒋友柏就创作出了这幅作品，“艺术的自信就出来了”。
画布、复合媒材，85 x 135 cm
肆意泼洒的蓝与黑，塑造出矫健的龙，仿佛从背景中长出来，想要挣脱画布的束缚而腾飞。两条亮黄色的龙须，将画面点亮。作品也不再是平整的，蒋友柏邀请我们去轻轻地触碰表面，皮毛、鳞片，都是不同的触感，他认为作品的触觉也很重要。很多不敢用的技法，也大胆用在画中，“我开始不再考虑美不美，这是完全纯粹自由的表达。”
画布、复合媒材，130 x 80 cm
在蒋友柏跨度6年的创作中，动物的数量非常多，画动物，也是他早就定下的，因为“动物最真诚、简单”，“我从一开始就不喜欢画人”。他尤爱画豹子、老虎这类猛兽，这些动物在他的笔下，变得真诚而温和。
他十分着重地描绘动物的眼睛。因为动物的眼睛，是天下最诚实的。小时候，蒋友柏常去台湾著名的水彩画家林顺雄家玩，林老曾经告诉他，眼睛画不好，其他的就都不要画了。他就待在林家只练习画眼睛，他也看着林老画了近1000只眼睛。“猛兽其实都很温柔，老虎不会每天凶你的，顶多只是为了保护自己，它们被误解了。”
蒋友柏是蒋介石的曾孙，从出生起，就自带光环，笼罩在这个不一般的身份下。这个身份给了他不同于常人的眼界和养分，譬如从小就去张大千、林顺雄等大师家玩，身边也都是名画、古董。“小时候可以看到这些大师们的创作过程，会感染到我现在怎么去对待我的东西。 比如小时候天天去张大千家，当你看到他泼墨的时候，你知道他在聊天，是很轻松的，那么你自己在创作的时候，就不会那么拘谨。”如今，他看上去很潮男，但内心依然非常喜欢传统，“没办法，越是叛逆的人，心里越传统。”他笑着说。
自古以来，“书画同源”，他一直在画中试图表现这一点。
“但是如果我用毛笔去写诗，用英文去写莎士比亚那种诗，不对，那不是我们文化的东西，我就开始用英文去写一些非常当代的、中国诗词。”
每件作品，他都设置了独属于他的当代题跋。结合自己的当下心境，写下英文诗，藏在画里，结构非常当代，又有中式韵味。
《非蓝》中，英文诗从鲸鱼身体“穿堂而过”，仿佛他的喃喃自语：我常常漂泊在黑暗中，在深邃的独自。在深蓝的地方。
上市到什么都不做，看世界，仿佛我在这个蓝色的区域外没有成绩。
没有出口。因为这不是一种关怀，而是一个自由的空间。
一个做自己的空间。人生最难的永远不是生存，而是和别人一起生存。
那是最深的蓝色。我与蓝同在，我也脱离了蓝。
I often drift into the dark, in the deep alone. In the deep blue.
Listing to nothing, watching the world as if I am outside this zone
of blue does not have grades. Does not have an exit.
For it is not a care but rather a space to be free.
A space to be myself. The hardest part of life is never to survive, but to surviving with other. That is the deepest blue of all.
I am with the blue and I am also out of blue.
而在今年新作《自己的路》中，每个单词成一行，串联出他的态度：我们走自己的路。这是一条只有自己的孤独道路。
他人所能看到的，都只是我们的背影。
We walk our own path. It is a lonely path that only we can
walk through and others can only see the view of our back.有一次他非常生气，除了用诗记录当时的情绪，他还愤怒地将手掌沾满颜料，重重地拍在画上。刚开始创作的时候，画廊从业者、好友们，听说他要做艺术，都劝他彻底抛开设计师的角色，因为艺术比设计高档很多。但他坚决不愿意，“设计在我人生中占了很大一部分，为什么要放弃？”而且，他也没有选择用水墨去创作，而是把漆——室内装潢的材料，定为主要创作材料。第一批作品全是油漆做的，作画工具也不用毛笔，就是身边都拿到的任何东西：电线、泡沫膜，甚至一块地板。后来开始尝试不同种类的漆。每种漆的化学成分和特性都不同：好的漆附着力很强，便宜的漆油和粉末的成分比较多，汽车烤漆金属成分很高……“有时候会像陶瓷一样裂开，”蒋友柏一度有些着迷于这样的不确定性，“玩”了好一阵。“有些变化是完全不能控制的，就任由它们变化，反而慢慢掌握了规律。”他谦虚地说，“不过有时候，还是得看运气。”
开幕式的尾声，主持人拉住蒋友柏，笑着提问最后一个问题：“我想代表在场的观众，尤其是女粉丝们问你，你如何练成这一身肌肉？”“任何事情，哪怕是健身，没做到一万小时，就不要谈了。”在画画这件事上，他更是特别努力，每天都会抽出时间画，有时三十分钟，有时一整天，“我不是科班出身，也不是天才，必须特别努力。”连他身边的工作人员都和我们感慨，那么高大一个人，常常在工作室连续画上一整天，全身都是汗。
16岁，父亲为了摆脱家族政治身份，举家迁移到加拿大，蒋友柏的青少年时期，就在加拿大、美国学习生活，20多岁回到台湾，做设计，开公司。
但聊起商业之路，他坦承并不如媒体报道的那样顺畅，不仅面临着诸多挑战，还有外界的质疑。他笑着说，“有时候，好不容易拿到了一个案子，别人总会觉得你靠背景，靠关系。”但他非常明白，担心市场的时候，艺术是创作不出来的。“以前，真的每一天都在想这些，质疑也永远都存在，不过现在我越来越不在意了。”这次展览中还有一件最新创作的雕塑作品“豹变”，很能代表他的心境。“豹变”源自《易经》，“君子豹变，其文也蔚”，来形容智者的蜕变。最开始做雕塑，是2021年成都双年展的邀请，他以“豹”为形象，做了《云豹天下》。这次“豹变”系列，依旧延续了这个形象，半透明树脂的豹身，在光线下，如流水般柔软。而且，雕塑的立体动物，是没有眼睛的。真正开始做艺术以后，蒋友柏像是开启了自己第二次人生，重心也几乎都在创作上。如今，他的生活非常规律，他最有代表性的一日作息是这样的：早晨，五点半起床，八点到工作室开始创作，十点半到十二点运动，午饭后继续创作，傍晚四点离开公司，回家休息、阅读，晚上的时光，专门留出来陪伴一对儿女。他打算创作一系列新作品，表面将和大理石一样平滑，但是内里却是各种漆的材料。他还透露，目前在创作一批没有眼睛的人物作品，也计划接下来在深圳和北京展出。著名投资人、藏家龚挺曾说，“蒋友柏的绘画艺术之路，对他来说是一条摆脱任何前辈带来的资源的路。艺术需要不可复制的创造力和表现力，这些能力是与家世、功德、资源无关的。”蒋友柏自己评价，“我现在已经进入到了一个比较轻松的创作状态，非常纯粹、自由。”
部分图片由言午画廊、蒋友柏工作室 as studio. 提供