为什么有道之人，总显得平庸无奇？
列子见了季咸后，对他的巫术着了迷，（列子，列御寇。）回去就对自己的师傅说：“开始的时候，我以为先生所修的道是最高的道术，现在我看到有更高的道术了。”
壶子听了之后说：“我教给你的只是表面的东西，还没有教给的是实质的东西，你怎么可能就得道了呢！要是一群母鸡没有一个雄鸡，又怎么产生鸡卵呢！你以尚未得道之心与世俗相抗衡，一定会被江湖小术所迷惑，所以使人看你的相。你设法叫他来，给我看看。”
第二天，列子带着季咸来见了壶子。那人出来之后，就对列子说：“嗨！你先生要死了，不得活了，不过十来天的时间了。我见到了怪异的征候了，我见到浸湿的灰了！”列子听了这话很惊惧，哭泣着告诉了壶子。
然而，壶子不以为然，却说：“刚才我给他出示地象，萌然不动不正，这大概是季咸所见到的我的至德之机的闭塞状态。你让他再来。”
又一个第二天，列子带了季咸再来看了壶子。出来之后，季咸对列子说：“幸运啊！你的先生遇到了我，他的病有好转的迹象了。看起来全然有活下来的希望，我见到了闭塞中的转机了。”
列子赶紧把刚才季咸的话告诉了壶子。壶子则说：“刚才我给他看过天地、阴阳两仪相合的气象，虚名实利都不得进入其间，而生机发动于脚跟。这大概是他见到了我的好的转机吧！你让他再来。”
再一个第二天，列子带着季咸来看壶子。出来之后，季咸对列子说：“你的先生心迹不定，我无法看清他的面相。设法让他静定下来，我再来看他。”
列子把季咸的话又转告了壶子。壶子说：“我刚才给他看到太虚、心迹动静不相胜的气象，这大概是他见到我的阴阳平衡的气机了。鲵、桓这样的大鱼积聚在一起形成为渊，静寂明照之水积聚起来为渊，湍急流水积聚也为渊，渊有九种名字，这里就有三个。你再要他来。”
又一天，列子带来季咸来见壶子。然而，季咸还没有站定，就神态自失，转身就走了。壶子说：“快去追！”
可是，列子没有追上，他只好返回了，他对壶子说：“他已经不见踪影了，已经不知跑到哪里去了，我没能追得上。”
壶子这才说：“刚才我让他看到了怀道集虚、窈冥不测的意象，我忘怀无心，随顺物化，似无所执系，难以名状我究竟是谁，随之放任顺从，随之扬波尘俗，所以，他只好逃走了！”
自那以后，列子意识到季咸之术浅陋，壶子之道深厚，而自己没有学到真学问，于是请求返归，三年不出外，只在家里为妻子烧火煮饭，他给猪喂食如同给人喂食，对于所有的事情都没有亲疏差别。
在自己的习性修养上，雕琢复朴，像个槁木那么天真自然，无论外面的世界多么纷繁杂陈，他都不入于心，终生如一。
季咸所修的只是一种“术”，所以可以眩惑常人；壶子修养的是“道”，道不显露，人们自然不知其深浅。列子拿修养不深的功夫与市井流行的“术”相比，难免陷于困惑。而季咸之所以最后逃跑了，那是他意识到自己的小术难敌壶子的大道。
列子意识到自己的浅陋无知，能迷途知返，重新开始修养。而他所厉行的修养，集中在“雕琢复朴”几个字上，“雕琢”是依照修道的要求，经过精巧的用心，意志的磨砺，把自己塑造成为一个真正的“道人”；而“复朴”则是“雕琢”的方向和目的。
不经雕琢，成不了大器；大器却必当是返还、复原于朴。就像壶子那样，连他的弟子列子也看不出“水有多深”，道有多大。
《庄子》原文参考：《应帝王》。
郑有神巫曰季咸，知人之死生、存亡、祸福、寿夭，期以岁月旬日若神。
郑人见之，皆弃而走。列子见之而心醉，归，以告壶子，曰：“始吾以夫子之道为至矣，则又有至焉者矣。”
壶子曰：“吾与汝既其文，未既其实。而固得道与？众雌而无雄，而又奚卵焉！而以道与世亢，必信，夫故使人得而相汝。尝试与来，以予示之。”
明日，列子与之见壶子。出而谓列子曰：“嘻！子之先生死矣！弗活矣！不以旬数矣！吾见怪焉，见湿灰焉。”
列子入，泣涕沾襟以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以地文，萌乎不震不正，是殆见吾杜德机也。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。
出而谓列子曰：“幸矣！子之先生遇我也，有瘳矣！全然有生矣！吾见其杜权矣！”
列子入，以告壶子。壶子曰：“乡吾示之以天壤，名实不入，而机发于踵。是殆见吾善者机也。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。出而谓列子曰：“子之先生不齐，吾无得而相焉。试齐，且复相之。”
列子入，以告壶子。壶子曰：“吾乡示之以以太冲莫胜，是殆见吾衡气机也。鲵桓之审为渊，止水之审为渊，流水之审为渊。渊有九名，此处三焉。尝又与来。”
明日，又与之见壶子。立未定，自失而走。
壶子曰：“追之！”列子追之不及。反，以报。”
壶子曰：“已灭矣，已失矣，吾弗及已。”
壶子曰：“乡吾示之以未始出吾宗。吾与之虚而委蛇，不知其谁何，因以为弟靡，因以为波流，故逃也。”
然后列子自以为未始学而归。三年不出，为其妻爨，食豕如食人，于事无与亲。雕琢复朴，块然独以其形立。纷而封哉，一以是终。
•统摄三界，考召群魔：雷部九司三省，组织严密的道教天庭部门！