获得腾讯、乐高投资的Mod.io：模组直接改变玩法，正在打开游戏UGC的价值空间
游戏模组创作平台Mod.io日前获得2600万美元融资，腾讯、乐高等公司参与该轮融资。Mod.io并不是近期唯一获得融资的模组平台，竞争对手Overwolf也在同一时期获得了7500万美元的融资。
元宇宙概念的热度和Roblox的发展，让这类具有游戏UGC属性的平台普遍获得了更多的关注，且在游戏与虚拟娱乐产业中，发挥更具创造性的价值。
早期UGC很难改变一款游戏，大多是围绕游戏IP，在游戏外延出用户和文化生态，这让游戏UGC只能成为游戏产品的附属工具。而游戏模组的平台化发展，为游戏产业提供一种选择，能通过游戏UGC直接改变游戏，甚至衍生出新的游戏，进而围绕新的游戏去培养新的生态。
这一方向的想象空间被打开，主要因为单纯依靠游戏本身的迭代已经无法满足玩家日益增长的需求，行业开始思考如何利用UGC推动游戏创新。再加上元宇宙概念下去中心化的特点，用户共创去建立经济体系已经成为重要的趋势，推动了市场的关注。
也因此，Mod.io这样有完整的服务解决方案平台，具备了横跨游戏经济与UGC经济的价值，在当前阶段呈现更大的想象力。
目前，国内不少游戏厂商也看到了这个方向的价值，比如腾讯游戏推出用户共创，米哈游原神半开放版权供玩家创作，游戏厂商开始推动UGC。未来，有望看到更多大厂到第三方公司，从底层产品设计的角度，在成熟游戏产品迭代或新产品开发中考虑UGC的价值。
游戏模组创作平台Mod.io：
强UGC属性，为游戏工作室提供高度组织化的模组解决方案
Mod.io公司由Scott Reismanis于2017年在墨尔本创立，同名产品“mod.io”于 2018年5月正式推出，提供了一种跨平台游戏模组解决方案，帮助游戏发展模组UGC社区。
在创立Mod.io之前，Scott曾于2002年创建游戏模组网站ModDB.com。当时，海外已经有不少基于大型PC游戏的模组创作内容，但这些内容非常分散，缺少一个供创作者和玩家分享交流的综合性平台。
Scott看到了这一市场需求，以IMDB为灵感创建了ModDB，希望通过这个类似于电影数据库的“模组数据库”来填补市场空白。ModDB逐渐受到大量模组创作者和游戏玩家的欢迎，发展成为全球知名的专业模组平台，平均每月有400多万玩家访问。
而模组市场经过多年的发展，也出现了新的路径和趋势。Scott坚信，通过UGC激发创造力和赋予玩家权力，将成为推动游戏工作室取得长期成功的关键。模组市场的变化与对游戏行业的影响，成为他选择创立Mod.io的契机。
模组市场兴起于PC游戏时代。在前期，游戏爱好者创作模组的唯一方式是修改现有的游戏，彻底改变游戏玩法。比如一开始身为《魔兽争霸3》自定义地图的《DOTA》，以及因《半条命》模组而风靡全球的《反恐精英》等。此时的模组创作者完全将一款游戏制作成了另一款游戏，在玩法机制层面创新游戏。
随着Unity、UE等游戏引擎的崛起，一些因版权问题无法将自己的模组作品商业化的创作者，开始借助这些工具将模组作品作为独立游戏发布，基于各类引擎工具制作衍生游戏。比如先前开发《骑士时代》模组的团队使用UE3制作了《骑士精神：中世界战争》。
这一阶段正是PC游戏数字发行流行的时期，这让很多模组创作者转向了独立PC游戏领域。之后，数字发行和内容创作变得更加便捷，模组创作者可以选择修改游戏中的部分资产，比如车辆、皮肤、表情、声音等，而不必像之前一样花费大量精力修改游戏。
如今，市场虽不乏《PUBG》这种由《武装突袭》模组而火爆全球，开创了“大逃杀”玩法的游戏，还有大量的简化版模组作品。创作和发布门槛的降低，也让模组更具有传播性，驱动更多玩家加入模组创作。
基于此，Scott决定创立Mod.io。与ModDB完全不同的是，mod.io是与游戏工作室建立正式关系，让工作室拥有和管理自己的UGC社区。mod.io提供的解决方案支持在游戏内上传、搜索、浏览、下载和交易模组，覆盖创建社区的全流程，包括申请、安装、管理、和分析等环节。
实际上，游戏工作室对UGC有持续的需求，但很难亲自上手运营UGC社区。主要的原因在于，游戏工作室需要搭建平台，以及制定UGC的标准和界限，运维成本很高。又碍于自身立场无法开放其他工作室的游戏供创作，不利于UGC的生态繁荣，且容易遭受舆论压力。
而mod.io一方面具备跨平台和开发性优势，作为一个即插即用的API，mod.io不与任何客户端、商城、游戏平台捆绑，支持几乎所有的游戏添加模组；另一方面能让模组的创建和发布更为便捷，同时游戏工作室可以灵活选择游戏支持的模组创建方式。
mod.io模式的赛道机会：
跨平台、灵活性、易用性，帮助推动游戏玩法创新
海外模组市场发展时间较长，早期形成了ModDB、Nexus Mods和Steam创意工坊为代表的工具型、门户型和社区型模组平台。
其中，ModDB和Nexus Mods同为开放性网站，面向所有的用户。而Steam创意工坊是Steam平台的内置功能，仅适用于Steam上的游戏，即用户在Steam创意工坊上下载一个模组的前提是拥有该模组所针对的游戏的Steam版本。
而过去一年，以mod.io、Overwolf为代表的强UGC属性的服务型平台成为海外模组市场的一股新势力。这类平台提供模组创作的相关工具和服务，以高集成度的创作服务取胜，更贴合创作者的需求。
Scott在接受外媒采访时表示，mod.io是用一种非结构化的思路去组织模组，这是mod.io区别于此前模组平台的差异化定位所在。“mod.io旨在成为一种高度组织化的模组解决方案，可以被游戏工作室正式采用以支持其UGC生态。”
具体来说，mod.io的API和SDK允许开发者和粉丝构建工具和集成，自动安装游戏中的模组，这样任何玩家都可以在任何平台上使用它们。“这样做创造了许多可能性，由于使模组易用化和官方化，可以让所有玩家（不仅是硬核粉丝）都可以玩这些模组，我们还可以与游戏工作室携手创新，做一些ModDB做不到的事情。”
值得关注的是，mod.io并不是为了构建API和界面，而是专注于游戏玩法，从而推动游戏创新。
为此，mod.io正在试图通过自己的工具和服务，在工作室、模组创作者和玩家之间建立平衡关系。而跨平台、灵活性、易用性是mod.io的核心竞争力。
对游戏工作室来说，mod.io帮助工作室在各种渠道培养UGC生态，比如Discord、工作室主页，以及游戏中。
工作室可以灵活选择想要创作模组的集成度，并能够动态调整。比如工作室一开始可能只希望在自己的社区发布和分享模组内容，而不是必须集成，但随着时间的推移，工作室可以在此前的基础上加深集成，以及开通更多的功能权限。
看到这一需求后，mod.io正在打造一个面向游戏工作室的集成系统，以便为工作室提供综合性的服务。在Scott看来，游戏工作室擅长解决游戏性问题，包括模组创建和模组消费，“但我们会解决其他所有问题。”
对模组创作者和玩家来说，mod.io更多解决的是模组创建、发布、下载、安装和使用过程中的流程效率问题。换言之，mod.io希望提供“傻瓜”的一站式解决方案，让创作者和玩家能够在任何平台上简单操作，而不是像以往一样需要模组管理器等工具进行复杂的操作。
不过，mod.io目前尚未构建一套由UGC驱动的经济体系，平台的商业模式还是遵循传统服务商的做法。
Scott认为，Roblox的经济模型是重要的参考，“他们拥有强大的创作者社区和受益于此的玩家基础，玩家可以个性化自己的角色无限参与体验，为Roblox制作模组的创作者可以将他们的作品商业化并持续迭代”，这是mod.io正在努力的方向。
实际上，由UGC驱动的经济模型一直以来存在的问题是，只有极少数创作者能够真正获得收益，“中产阶级”的创作者很少，两级分化明显。对于长期“为爱发电”的模组市场来说更是如此，mod.io目前已经将创作者货币化方式考虑在平台整体的服务体系中，帮助游戏工作室建立合适的模组交易方式。
现阶段，超过50款游戏支持mod.io进行模组创作，包括《全面战争模拟器》、《滑板XL》、《雪地奔驰》等。其中，基于《全面战争模拟器》创作了70万个模组，平均每天创作5000个模组。基于《雪地奔驰》的全平台模组安装量达4000万。
模组市场趋势和对游戏行业的影响
当下，市场对元宇宙概念的关注和Roblox的发展，带动了游戏UGC的讨论度。作为游戏玩法层面的UGC，模组也被看作是推动游戏创新的核心动力之一。
模组市场因Unity、UE等创作工具的迭代升级，持续降低进入门槛；而大型游戏厂商在版权上出现开放意向，开始意识到培养UGC实力的重要性。
模组UGC的价值在于，能够实现生态共赢的局面：玩家通过模组获得更丰富的玩法体验，模组创作者可以从中获得认可和收入，游戏工作室将内容创作外包给兼具才华和热情的创作者以提升游戏质量水平，从而延长游戏的生命周期和用户粘性。
由于mod.io简化了创作流程，一定程度上帮助行业提升生产效率。同时，mod.io跨平台“即插即用”的优势有助于游戏边界的打开，实现跨界融合。
通过将玩家、模组创作者和游戏工作室聚集在一起，mod.io能够受益于网络效应，这种效应会随着UGC生态规模的扩大而进一步加强。
因而，mod.io受到腾讯、乐高等公司的关注。日前，Mod.io完成了2600万美元的A轮融资，由腾讯领投，乐高Ventures、Makers Fund、PlayVentures、红杉印度、GameTech Ventures和OIF Ventures参投。
根据公开信息，腾讯方面表示，许多大型游戏类型都是开始于爱好者在现有产品之上的UGC或模组创作，UGC推动着游戏创新。“Scott和他的团队一直在支持这个社区的发展。作为这个行业未来的利益相关者，腾讯很自豪能够支持mod.io开启整个游戏生态系统的创造力之路。”
乐高则表示，“我们相信这是乐高核心理念应用于数字化玩乐的一个代表案例，mod.io团队创造了一个允许玩家重建和改编任何游戏的UGC平台，他们将利用这一极具前景的技术进一步扩展平台、社区和游戏范围。”
当前阶段，用户共创是腾讯在游戏领域重点布局的方向之一。以《王者荣耀》为主的大IP游戏，正在积极与各个文化娱乐领域融合。类似地，乐高也在推动玩具的智能化和数字化，探索传统与数字玩乐相融合的方式。
而大厂的这些动作实际上印证了mod.io对于模组市场的判断。Scott表示，基于IP或者基于知名游戏的模组创作会是未来的重要方向。
“独立游戏开发是复杂的，你必须从零开始创建所有东西，并说服人们购买。而我可以利用预先验证过的用户去改编我喜欢的游戏，并接触到许多想要我所创造的内容的人，这是我们认为将会发生并期待的重大转变。”
在Scott看来，模组是成功的乘数，而不是成功的创造者。“本质上，添加模组支持是一个先有鸡还是先有蛋的问题。你需要大量的玩家去吸引创作者，然后他们将扩大玩家社区。工作室应该首先专注于创造一款出色的游戏，然后再引入UGC。”