中国今日的影响力、财富、人们生活水准的巨大提升，他是主要塑造者，他的价值观，他的方法论，甚至他的个性，都还在继续起作用，将来起的作用可能更大，毕竟，在改革开放出生的人，都是40左右，正是壮年，时间会证明。因为老邓即使在职时工作，也不是特别玩命，把大量时间用于打桥牌和麻将。他似乎也不爱看书学习，没听说过他读过什么名著，只知道他十分痴迷于金庸的武侠小说。 老邓的文章从无文采，鲜见引经据典。《邓小平文选》里极少长文，大多是白猫黑猫似的大白话。老邓谈不上大公无私，很顾念自己的小家。在下放江西时，为改变伤残的邓朴方处境，他给汪东兴写的那封诚惶诚恐的信，充满了一个父亲的无奈和无助，就知道他和天下父母其实一样。 他的确是个俗人，但正是这个俗人力挽狂澜，改变中国，他也许是人类历史上最伟大的俗人。 他俗，所以他接地气，他知道普通百姓的所思所想，他知道贫穷不是社会主义，知道姓社姓资是无聊的争论。有人曾评价，邓小平最大的贡献或许在于，把人的很多本真与常识又带了回来。 他改善中美关系的原因也够俗——因为跟美国关系好的（日、韩、新加坡、台湾等）都挣大钱了，这是小商贩的逻辑，却也是庸俗的真理。 不要说改革开放是什么历史的必然，翻翻这四十几年的报纸，你会发现，没有邓小平等人的坚持，改革开放的道路早就被改革了多少次了。 联产承包，恢复高考，南巡讲话……他坚定地改变了中国和每一个中国人的命运，尽管他也犯过错误，但每个国人都会对他领导的改革开放给予最高评价。 对于中国百姓来说，非常幸运的是，邓小平高度尊重普通百姓的利益。 向松祚有文章说，他的母亲对邓小平的怀念，她说因为邓让人民吃饱饭，所以邓是个好人。这是一个俗人对另一个俗人的最高赞美。
据邓蓉回忆，在临终前，老邓看到了央视播出的纪录片《邓小平》，但他看不清楚，问片子里的人是谁，当知道是自己时，他露出了羞涩的笑容。 老邓的羞涩，是他对世界最后的告别，他是那样谦逊，他不认为自己是个伟人，也不希望人民崇拜他。他很清醒，他说：“我是中国人民的儿子”。在改革开放四十多年的今天，在他离世23年之后，人们愈发怀念他，感受他的不可或缺。老邓最喜欢讲的一句话就是“实事求是”。1992年著名的南巡讲话里，老邓多次强调：“实事求是是马克思主义的精髓。要提倡这个，不要提倡本本。我们改革开放的成功，不是靠本本，而是靠实践，靠实事求是。”老邓说：这些年来，凡是和美国关系好的国家都发展得不错！ 中美建交的全部谈判过程，老邓都是亲自参与，亲自决策。双方谈判几次遭遇“谈崩”的时刻，都是老邓力挽狂澜，果断拍板，推动中美两国迅速建交。 老邓是睁眼看世界的人。他在世时，就老有人嚷嚷要跟美国全面对抗。老邓说：我是会打桥牌的，不要以为你有四个K就了不起了，别忘了人家还有四个A呢。 但老邓并非对外软弱之人，看他把撒切尔夫人搞出一个跟头就明白。老邓是务实外交，他也是以务实赢得世界的尊敬。1975年老邓临危受命，主持国民经济的全面整顿恢复，他选择的突破口正是教育和科技领域。他做的第一件事就是恢复高考。老邓深知，中国一切都落后，但最落后的则是教育和科技。老邓说：“科学技术是第一生产力”精辟论断的极端重要性。2018年的诺贝尔经济学奖授予内生增长理论的开拓者保罗.罗默，用严格的数学模型证明了邓小平的著名论断，可算是“自由之精神、独立之思想”。1978年，经过举世瞩目的真理标准问题大讨论，老邓成功凝聚全党和全国人民的共识，吹响了改革开放的伟大号角。《解放思想，实事求是，团结一致向前看》是改革开放的宣言书。老邓入情入理、情真意切的讲话，改变了中国历史发展的方向，改变了整个世界。正是南巡讲话之后，中国决定建立社会主义市场经济体制。
老邓谋划中国的改革开放，首先是解放思想。他在《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的著名讲话里，有一段掷地有声的精彩论述：“一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。” 1979年4月，广东省委提出，希望中央能根据广东紧靠港澳，华侨众多的特点，给予特殊政策，在深圳、珠海、汕头建立出口加工区。这一设想得到了老邓的大力支持。老邓说：“可以划出一块地方，就叫做特区。陕甘宁就是特区嘛！中央没有钱，可以给些政策，你们自己去搞，杀出一条血路来。”他总是逼着下面的官员改革，从来不允许他们等着中央来改。他是一个敢于放手让下属做事的领导，有气魄，有担当。你只管解放思想大胆做事，不要太出格就行，出了事他兜着。他常常用“闯出一条血路”这样的词，来激励人们改革。每当经济增速下滑，他就认为是改革不力导致的。这样的一种哲学，使得中国保持了长时间的高经济增速。在他的时代，无数的人争当改革者，可以用群星璀璨来形容。同时期的另外两名著名的改革家撒切尔夫人、里根，他们也做了很多改革，但显然他们的影响力不如邓小平。 也许最重要的原因，就是撒切尔夫人、里根并没有像老邓这样，发动千千万万人来改革。所以撒切尔夫人、里根的改革，等他们离任之后，很快就人去政息，而老邓的改革，改变了世界的经济格局，并且，其影响力持续到今天。他说跟着美国走的国家都把经济搞上去了，中美关系一定要好起来……一晃23年过去，老邓这个名字在我们心中，依旧没有丝毫褪色。就像有人说的，他抓了一手烂牌，但打得无比精彩，这才是高手。
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