艰难的一生57•穷鬼老大
作者：连传浩。
鹰眼观大地，社会新闻酷评。
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我和清浩分了家之后，弟兄两个的屋也做了，清浩兄妹三人在队里出工，我的两个孩子均在读书，再也不愁要人引小孩了，两个家庭再才走上了正常生活之路。
家庭并不因为生活正常就无心可操。
清浩回队出工，队里叫他当个记工员，也是整天泡在那些永远扯不清的谁的工分记多了、谁的工分记少了的事务中。
家中的自留地、菜地，就全丢给了两个妹妹。
我做屋后的第二年，我母亲的心又操得远，开始为清浩的婚事犯愁了。
说我母亲的心操得远，是比清浩大一岁的姜国顺、同龄的陈光明、小一岁的陈胜灾都没有谈婚事。
可清浩已23岁了，我这个年龄，卫卫已经出生了。当然，她老人家要急。不然，清凤只小清浩一岁，清浩的大事不及时办了，靠两个妹妹在家中救穷，母亲也觉得不好。
这时，队里有几个年龄比清浩还大的，家中在忙于打家具，母亲也张罗着将材料买回来了。我出不了力，只劝母亲让清浩谈了朋友再打家具也不迟。
母亲的意思是，一谈了女朋友，人家就要上门，房间都像个空槽子，什么都没有，那怎么经得起人家一看呢？打几样家具，摆在清浩的房里，也好看一点。
我之所以要劝阻，是因为母亲向我借钱，我没有。去年我做屋的债还没还清，学校的几个补助钱还不够零用。
没有办法，才在家门口搭了一个菜园，队里还不同意，说那是留着做稻场的一块地。
我说，稻场如果再在我家门口，那今后喂鸡喂猪与队里有扯不完的矛盾，那更有呕不完的气，就强行在门口搭了一个菜园。
有时，卖一点菜，以解家庭之急。再叫我到外面去借钱，自己完全没有把握了。
当时，泥工、木工的工价虽是流行的“供吃管喝，两块五角”，但没钱，一块钱一天的工价也请不起。
我母亲见向我借钱无指望，就只好请来了谌士中老表。他是横店木器社的工人，他又带来了一个徒弟。
两人做了几天，做了一个五屉柜和一个穿衣柜。由于没钱，穿衣柜也没安镜子。
自然，由于请的是亲戚，也没有要工钱了。师傅在清浩家做家具的那几天，是个正月里，也是就的过年细下来的一点年菜。
由于我没有借钱给我母亲，我心里极不舒服。每晚，清浩总是喊我过去陪士中表弟喝酒，我更加不过意。
不过去，又怕士中表弟误以为我们弟兄间不和气。所以，过去了之后，总是劝士中喝，士中又不多酒，我也尽力克制自己少喝，因为这喝的都是钱。
士中的礼节也大，稍好一点的菜，总是我母亲拈到他碗里，他又退到盘中去了。早晨是小菜，中午有点荤菜，他们又都细着留到晚上去了。
我母亲总是笑着说：“士中帮了大忙，工钱不要，菜也不咽，烟也给来玩的人吃了。”
我也只好死着脸在桌上笑道：“可我这个当哥的连小忙都帮不上，只每晚来喝酒帮倒忙。”
这几天，正好连岗我的伯母也在我家，他老人家和我母亲谈家常，以为清浩说了媳妇，我母亲说没有，我伯母就热心的说将小胡塆叔叔最小的个女儿介绍给清浩。
这个姑娘，我见过，我也在一旁赞成。
1977年，家庭中忙着给清浩做家具，说媳妇，是一个变化，是一种发展。
可是国家的发展变化更快，这一年，我们湖北省恢复了高考，这对于年轻人，特别是对像清浩这样的年轻人，无异如喜从天降。
当初家庭那么困难，高中又那么难进，好不容易读到高中毕业，在家劳动了几年，现在机会来了，怎么能放弃呢？于是，一场紧张的复习开始了。
起初，是晚上复习，白天出工。到快临近考试的一两个月，就干脆不出工，整天在家复习了。
每天都复习到半夜，可恼的是，公社又把我们大队的电停了，就每晚在柴油灯下复习。
当时的柴油也是要路子买的，他们的有时用完了，母亲就拿瓶子过来向春环要，有时，我们也只一点点，就全部给他，自己摸黑。
有一次，我半夜转了钟去上厕所，见清浩的房里还亮着泛红的柴油灯，心里也极不舒服。
多难啊！但愿能考中，如果考不中，今后一生在农村，清浩那个瘦瘦的身体，在队里就有受不完的罪了。
第二天，我对母亲说：“不休息也不行，昨晚清浩复习得太晚了。”
母亲说：“他天天是那样。都为他担心，又怕他拖垮了，又怕考不中受不了哪个打击。”这也确实是个局外人无法帮忙的事。
我只好将学校里的粉笔、草稿纸什么的拿点回，只说是有那么个支持他的心意。
也是好事多磨，水利上又要他们在家复习的年轻人去。
公社住队的林家荒主任也发了脾气：“只有左港队才巧，面临着这么大的水利任务，却有六七个人不上水利，都躲在家复习，都想逃避农村。问题太严重了，都跟我全部上水利，一个也不留。”
后来，听水利工地回来的陈文波舅伯说：“几个伢在工地真苦，白天挑土，青年人要带头挑重担，晚上，他们就在一起，用衣服挡住灯光，怕影响别人的睡觉，偷着复习。清浩又瘦，白天有几次都跌倒了。”
我听了这话，心里极难受，只求文波伯千万再莫对我母亲谈这些事，以免大家心里都不好受。
结果，后来清浩、胜灾、光明他们三老表都考上了。要不是他们不怕困难，把握住了机遇，若呆在农村的话，那人生之路更难走。
清浩到汉口去入学之前，我对春环说：“这一回，我们再困难，也要表示一下了。他这一考取，也是替我们帮了个大忙。如果他困在队里，连个下湖挖藕的劲也没有，今后混得不好，难到我们不帮他？他跳出了农门，我们就不担这个心了。”
春环也说：“送钱又没有。就是送钱，他也还是要去买这些东西，就将我们的新铺盖，送一套给他吧。”
他的公路工程学校要由武昌的桌刀泉走，由于这条线路我熟，又没有钱送他，为了表示兄弟之间的情意，我就挑着被子、箱子送他去。
下了武昌火车站，他们学校在车站里设了接待人员，将我们带到学校。
本来，我一人转身回来的时候，再给他三十二十的，也算是个欢喜一场的意思，可我除了回的车费外，确实没钱。
假如他在校，有时缺钱怎么办呢？我又将清浩引到了附近只两三里路远的荣军修养院，介绍清浩认识了我舅弟平子，并对平子说：“清浩如果今后来借钱，你一定要方便他一下。”
平子舅弟笑着答应了，我才放心地回家。一个人在回家的路上，总觉得对不起清浩，心里空荡荡的。
清浩读书去了之后，两个妹妹在队里出工就抓得更紧了。为了多赚工分，社员之间为了抢活干，发生矛盾也是常有的事。
一次，为了抢包一个大田割谷，小清、清风和国才闹起来了，小清一点都不含糊，一句也不相让。
还有一次，小清、清凤和国珍她们几个，为包田栽秧和春华哥的大女儿、二女儿闹起来了。大女儿是个哑巴，二女儿姜翠兰的嘴巴也不善。
我见前几天姜翠兰的一个小弟弟在水中淹死了，人家都还沉浸在悲痛之中，就劝小清别闹，把那个田让给她姐妹算了。
小清在我的训斥下，田是让了，但心里对姜翠兰很气愤。
这天，我从学校回来，挑着一担粪，到离家最远的田边去给扁豆上肥。
之前，我常见扁豆收摘的多的人家挑到汉口去卖。前一天，我还戴着个草帽去给这七八蔸扁豆除了草，松了土的，长得很可爱。
可我今天，挑着一担粪来，一看，每蔸内长得放了须的三四棵苗，都被人扯起来，丢在旁边晒死了。
我一下愣住了，未必是队长不让种……我既没歇下担子，也没挑着往回走，心情非常沮丧。就是挖这七八个坑，又挑干粪来，就累了我半天，想不到……
就在这时，在不远处的个田里栽秧的小清、清凤、国珍都看着我，特别是国珍，死笑。
我听见小清说：“你再莫笑，你再笑，我要骂的。”国珍才没笑，低头栽秧了。
晚上，清凤来对我说：“哥，扁豆秧子是小清扯的。前几天，他看见春华犁田休息时，坐在扁担秧子旁，用手扯了里面的杂草的，就以为是春华家的。昨天，我们跟翠兰吵了架，小清气不过。今天早晨，我们从那里走，小清就都扯了，还说看你翠兰有几狠。”
听了清凤的话，让我哭笑不得。
可清凤的性格不同，她见小清与人吵架，就吓死了。做事由于脾气缓，动作也慢。出工抢做定额活，总是小清带着她。
由于队里赚工分，既要有手一双，还要有口一张，这两方面的优势，清风都不具备，因此，就一直想脱离农村。
要想实现这个愿望，就只好把希望寄托在再次投胎——找一个不种田的婆家。于是，她就总是缠着她嫂子春环。
我也是一直叫春环将清风的事放在心里，在养殖场找一个理想的人家。
这事一拖一年，我就对春环说：“再不能拖了，如果等清浩，他还得两年读书，书读出来之后，还要工作一两年才能结婚。四、五年之后，再来安顿清凤的事，就太迟了，清凤也二十二三岁了。还是去和你妈说一下，叫她个老人出面，比你直接去说，方便可靠多了。”
进腊月，很多人家都在做豆食。春环说：“你今天去横店买一担引子（谷壳）回，做豆食烧它，好掌握火候一些。”
我拿着麻袋扁担去横店。想带点萝卜回来腌，问零卖的，五分，整百斤的买，三分。
我见有一人喊起来卖，说一脚踢。我一看，有一堆，他说：“叫谁看也不止一百斤，三块钱卖给你算了。”
我一看，也确实不止一百斤，就说：“哪里有不还价的呢？两块钱。”
“要不要得完？不然，你用一块钱买一半，我就不卖了。”
“要得完。”就两块钱买过来了。
挑在路上，我歇了好几次，心想：“人这些时没做重事，这了不起一百四五十斤，怎么就挑不动呢？”
回家一称，二百一十斤！春环以为我花了很多钱，狠狠地埋怨我，后来见还不到一分钱一斤，就没吭声了。
忙着做豆食，又忙着洗萝卜、切萝卜丝，就叫母亲和两个妹妹都过来帮忙。
忙着忙着，清凤又提到了她的事，央求春环做完了豆食，以送豆食的名义，去一趟养殖场。
我也在旁边极力鼓动春环，意思是，没有好的人家，来得去得就算了，反正总比在农村里强多了。
春环去向她母亲认真地谈了此事后，一定要她老人家说成此事，老人就答应了，也谈成了，清凤也出嫁了。妹夫在奶牛场，清凤在乳品厂，收入可观。
清浩在读中专期间，也得了清凤的贴补，要不然，真不知到哪里去借钱读书。
可后来，问题来了。分单干后，奶牛场，乳品厂都垮了。妹夫是文盲，又没技术，人又老实，只知道死命的干出粗力的活。
由于长期的做小工，出死力，烟瘾酒瘾越来越大，加之妹夫一小得了大脑炎的，又不听清凤劝阻，终于因喝酒过多，五十岁后，骨质疏松，一条腿骨折致残，走路有点跛，再连小工都做不成了。
因此，清凤的一家，成了我和清浩的心病，清浩也不知贴了她多少，可依然贫困。
清浩每每谈起了清风当初之事，就多少对春环有点埋怨之意。殊不知，我也是促使这个不幸婚姻的罪人。
但一个普通人，谁又有能看到社会大变化的前后眼呢？要不是改革开放，仍然走大集体，他们还是生活得不错的呀！
清凤出嫁了之后，队里就分田到户了。小清、母亲和幺幺分了三个人的田。
田分到户后，当时对于各家来说，是个喜事。可对于小清家而言，就喜不起来了。
她家中没劳力，两个老人，又总在轮流生病，又没有分到耕牛，还要自己花钱入股买牛。
小清把田没法，又舍不得不要，就叫我种着。我想，我自己四口人的田，将来孩子长大了，肯定不够，就把小清的田接过来。
小清也已说了婆家，在家中也没过多长时间，就暂时到清凤的乳品厂里去做临时工去了。
一直到小清也出了嫁，两个妹妹都添了外甥之后，清浩才开始张罗婚事。其时，清浩已二十八九岁了。
好在清浩结婚的时候，我已做了几年酒，经济上是比往年要强一点，不然，快三十的弟弟结婚，靠借钱送礼就拿不出手了。
母亲说：“当年给清浩做的两样家具，样子已过时了，浩你留着家用吧。清浩结婚的钱还不能圆筐，就算二百块钱卖给你算了。”
母亲也实在是无法，向我借吧，也总是见我做酒因资金积压周转不开而歇作，就以卖家具的形式找我了。
就是母亲不说卖家具给我，直接向我借，我又怎么好拒绝呢？如果我现在有钱，借个一千八百的，也不为多。
结果，给了母亲两百块钱，就没钱买谷做酒了，一直等到自己田里的谷收过了，才重新开张。
清浩在黄陂结婚的时候，我生怕人家认出了我是清浩的哥，哪里像个老大？老二结婚遇到了困难，一点忙都帮不上。
清浩结了婚，母亲免不了常去照料一下。而家中的幺幺，身体却一天比一天的差，母亲就只好两头来回照应。