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文物 | 先有鸡还是先有蛋？

2017-02-27 博物馆丨看展览

2017年鸡年春节期间，各大博物馆都推出了以“鸡文物”为主题的展览，许多文博公众号也乘着鸡年东风，介绍与鸡相关的文物。

比如这件三星堆出土的铜鸡，馆儿妹已经在不同的公众号上至少看过五遍了：

还有各种陶鸡

鸡首壶也不甘落后，毕竟人家有个鸡头呢

馆儿君自然也不能免俗，打算在今天介绍一件与鸡相关的文物。然而，它既不是铜鸡，也不是陶鸡瓷鸡铁鸡木鸡。

它可谓是世界上所有鸡的祖宗，没有它，就不可能有鸡；没有鸡，古人也造不出铜鸡铁鸡瓷鸡木鸡；没有铜鸡铁鸡瓷鸡木鸡，就没有这么多鸡文物；没有这么多鸡文物……

它就是——

鸡蛋

▲西周鸡蛋，现藏南京博物院

这个罐子内放着的，就是西周时期的几十个鸡蛋。1974年11月，考古工作者在江苏句容县发掘一座西周土墩墓时发现了它们。由于埋藏时间太久，蛋壳的性状已经改变，而鸡蛋的内容物也不知所踪，只能留给现代的吃货们想象了。

出于文物保护的考虑，南京博物院没有将鸡蛋从它们原先所在的容器中全部取出，还保留了一些鸡蛋在罐子里，展现它们出土时的原貌。

▲南京博物院“江苏古代文明”陈列中的西周鸡蛋

鸡蛋，在古籍中常被称为“鸡卵”、“鸡子”或“鸡弹”。与现代的鸡蛋相比，西周的鸡蛋要小巧玲珑一些。现代的普通鸡蛋，长度大约在5-6厘米，宽度3.5-4厘米。而西周的单个鸡蛋，长度在4.2厘米，宽度在3.1厘米左右。看来，随着家鸡饲养条件的改善和品种的改良，母鸡们下的蛋也是越来越大呀。

除了西周鸡蛋，在长沙马王堆汉墓中，还有汉代的鸡蛋出土。马王堆一号墓中出土了大批食品和药品，其中一个竹笥（音“四”，意为竹编的小箱子）内装有100枚鸡蛋。出土时蛋壳还比较完整，但由于环境变化比较剧烈，不久之后便碎了一地……

▲长沙马王堆汉墓出土的鸡蛋壳（图：《长沙马王堆一号汉墓发掘简报》图版二七）

研究人员测量了其中较为完整的碎蛋壳，得出这些汉代鸡蛋的长度有5.6-6厘米，宽度大约4厘米，大小与湖南省的现代鸡蛋相差不多，应该是经过汉代人精挑细选的优质大鸡蛋。

既然能够挑选出个头与现代差不多的鸡蛋，那么可以推测，当时的鸡蛋产量乃至养鸡业，已经达到了相当规模。而这种想法也得到了文献资料的验证。

汉代已经有了养鸡专业户。刘向《列仙传》记载了一个叫祝鸡翁的人，他家祖孙数代，“养鸡百余年。鸡有千余头，皆立名字。暮栖树上，昼放散之。欲引，呼名，即依呼而至”。老祝家是百年养鸡老字号，家里养了一千多只鸡。而祝鸡翁养鸡也确实有一套：给每只鸡都起了名字，晚上让鸡们在树上睡觉，白天再让它们下地活动。想抓哪只鸡，只要叫它的名字，鸡就屁颠屁颠地过来了。

后来，祝鸡翁可能厌倦了天天养鸡的生活，想去看看更大的世界，便“卖鸡及子，得千余万钱，辄置钱去”，把鸡和鸡蛋都卖掉了，得了一千多万钱，离开了家乡。

南北朝时期，一些开明的地方官为了减轻农民负担，还允许农民用鸡蛋缴纳“实物税”。比如南朝的谢朏，在任吴兴县令期间，“以鸡卵赋人”。

除了贸易和赋税之外，鸡蛋最主要的功能当然是供人食用。

在古代中国，鸡蛋作为相对易得的动物性食品，在百姓中的普及程度很高。对它的营养价值，古代医家也早有评述。

唐代孙思邈《备急千金要方》卷26指出，鸡蛋黄可以“除热火灼烂疮痉”，而蛋白“主目热赤痛，除心下伏热”。元代忽思慧《饮膳正要》认为“鸡子益气，多食令人（腹中）有气，主产后痢，与小儿食之，止痢”。到了近代，人们对鸡蛋的营养价值，有了更详细的了解。

鸡蛋的营养价值

鲜鸡蛋是人们喜爱的食品，蛋的各种加工产品也是餐桌上的常客，如皮蛋、咸蛋和酒酿蛋等。然而，如果不是在博物馆中亲眼见到西周时期的鸡蛋，谁又能在吃鸡蛋的时候想到，三千年前的西周人，已经可以与我们一样，享受到鸡蛋的美味呢？

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