如何在家和娃轻松玩科学？
最近发布的一项研究表明，家长们常认为自己的相关专业知识不足，导致在家里和娃共享和交流更多科学知识存在障碍。但研究人员认为，家长能否回答孩子的所有问题并不重要，重要的是激发孩子的好奇心。
不久前，8岁的赛奇（Sage）和5岁的埃文•戴维斯（Aven Davis）正摩拳擦掌地尝试用油、水、闪光纸屑、荧光棒、食用色素和“我可舒适”（一种水溶性胃药片）进行一项实验，他们想用这些材料制作“熔岩灯”。
赛奇的灯发出明亮的绿色，而埃文的灯则变成了暗褐色。“像巧克力似的！”她一边兴奋地说着，一边用力摇晃容器使它嘶嘶冒泡。当灯做好后，他们继续另一个任务——利用水果和橡皮泥等常见材料制作电子装置。
这个家庭参与了由“科学星系”发起的科罗拉多州博尔德活动。该活动旨在通过鼓励孩子及父母一起参与到探索科学、激发求知欲、培养批判性思维等过程中来。
虽然梅里萨•戴维斯（Melissa Davis）和丈夫也会带孩子参加“科学星系”组织的一些正式的科学项目，但是戴维斯女士介绍说，探索科学也是家庭活动的重要组成部分。
“因为Minecraft这个游戏，儿子现在对晶洞和化学元素特别感兴趣。”梅里萨说。这是最近一个广受大众喜爱的电子游戏，玩家可以在游戏中运用不同的元素创造建筑、建造都市。梅里萨补充道：“他明白了什么是冶炼。通过电子游戏他还了解了一些专业术语，现在他卧室的墙上还挂着元素周期表。我们只是顺其自然地根据孩子自身的兴趣引导和鼓励。”
这种对待科学的态度，让科学成为有孩子的家庭的一项例行活动，而了解科学知识就像睡前故事一样可以成为家庭生活的一部分，因此，对科学的态度逐渐引起教育工作者的关注。
最近发布的一项新研究运用定量和定性方法调查了学龄前儿童的家庭，分析这些家庭如何将学习科学知识融进日常生活，并探索阻碍开展更多科学知识学习活动的因素有哪些。
美国教育发展中心（EDC）副主席、研究的发起者之一谢莉•帕什尼克（Shelley Pasnik）说：“与识字的传授方式一样，科学并不只在课堂中。而家长也没有这样的意识。人们可以说‘我不擅长数学’或‘我不擅长科学’，但问题在于，如何明确将科学定义为一种所有人都需要并且能够培养起来的核心能力或习惯。”
研究发现，父母多认为自己缺乏专业知识，是在家普及科学的一大障碍。帕什尼克是儿童&技术活动中心的负责人，她和中心的其他同事不遗余力地鼓励家长，让他们不必过多在意是不是知晓答案，而应该更注重孩子求知欲的激发和思维习惯的培养。
值得注意的是，尽管和小孩子们参与科学活动可能就像观察外面的树木、在坡道上玩一样简单，但“这不仅仅是对知识的记忆或者知道什么是光合作用，”帕什尼克说，“它的实质在于‘你能否提出一个可检验的问题’，以及猜想和预测的区别。小孩子们有能力参与科学思考，我们也希望培养学龄前孩子的科学思维能力，并在他们今后的人生中将这种能力运用自如。”
调查显示，90%的父母每天都会与孩子一起进行学习活动，但只有不到半数的父母会每日和孩子一起进行与科学相关的活动；仅有超过一半的受访者表示，他们有信心帮助小孩子学习适龄的科学技能，相比之下，大约有75％的人对培养孩子的阅读和数学技能有信心，而对受教育程度较低的父母来说，这一比例更低。
一些父母分享可以当作科学活动的例子，比如他们会和孩子一起烹饪，一起观察大自然或者回答“为什么”的问题。但也有父母表示，他们不能理解某些科学概念，也不甚感兴趣，并感觉自己的孩子还太小。
正因为如此，教育工作者们力图争取更多资助和方法来帮助家长——尤其是那些收入水平和受教育程度较低的父母——让他们有信心参与子女的科学探索过程。
亚伦•莫里斯（Aaron Morris）是公共广播公司（PBS）家庭和社区学习的负责人，他一直致力于为有培养子女科学技能想法但低收入的家庭组织亲子科学研讨会。
在一次节目中，公共广播公司针对和麻省理工学院以及塔夫茨大学联合创建的“ScratchJr”编程应用程序举办了研讨会，并同时面向孩子和家长。“我们以一种轻松、有趣和适龄的方式教他们编码的基础知识，”莫里斯先生说，“我们希望激发孩子们对STEM（Science、Technology、Engineering、Mathematics）学习的兴趣，但更重要的是尽我们所能鼓励父母支持孩子的科学学习。”
据莫里斯介绍，大多数父母仍然不知道该用何种方式学习数学和科学，而且教育工作者提供的信息也并不明确，家长们所知道的明确方式就是每晚和孩子们一起阅读。
“当我们努力寻找一种方式和信息时，发现最终都和与孩子交流有关，”莫里斯说，“实质上就是提问、帮助孩子进行观察和思考……3岁的孩子已经在养成这些技能和思考习惯。”
目前，莫里斯正在开发其他亲子研讨会，涉及生命科学、太空和公共广播公司的其他儿童应用程序。参加过研讨会的家庭都表示，研讨会让他们有了在家尝试新东西的想法，并且对和孩子一起参与科学活动重新有了兴趣。“但有趣的是，我们观察到，最令人激动的是亲子之间流露出来的其乐融融。”
除了为工作和生活奔波忙碌之外，有些父母会因为要与孩子做很多不同的事情而感到有压力。“所以很重要的一点是，要说明的是，科学教育并不一定要独立进行。”美国儿童教育协会内容高级总监苏珊•弗雷德曼（Susan Friedman）说。
“书写、阅读，这些活动都可以与科学探索同时进行，”弗雷德曼女士说，“玩积木、利用球搭建斜坡——这也是数学和科学……烹饪也可以将两者进行结合：数学就是研读菜谱，而材料性质的变化就是科学。对父母来说，这些事可以让亲子科学变得更容易。”
美国儿童教育协会（NAEYC）在官网上给父母提供了各种各样的方法和思路，强调科学是一项有趣的日常活动，而且能像沐浴时玩水那么简单，而通过利用平时用到的玩具，比如陀螺、滴管、皮球、橡皮泥等就可以充分发掘孩子天生的好奇心。
回到博尔德的科学星系活动，布拉肯•克里斯坦森（Bracken Christensen）4岁的女儿艾克希（Exie）对她和朋友用连接的管子制作的大球迷宫感到兴奋不已，她还不断变换迷宫的不组成部分来观察会发生什么。
克里斯坦森先生说：“我正有意识地引导女儿轻松自在地接触科学。”
值得注意的是，历史上，女性对科学和工程学领域一直都不怎么感冒。他和妻子经常会在家中存放科学类的书籍——女儿最近对火山、太阳系感兴趣——他们就会根据女儿的兴趣进行引导。此外，他还和女儿一起制作了初期的序列编程游戏。
克里斯坦森说，“我就是想让她早点接触科学，科学也是她世界的一部分。”
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