养娃养出内伤了？试试唤醒孩子成长的内驱力
我们正在培养焦虑的一代，关于引起这种现象的原因，讨论才刚刚开始。在《自我驱动的孩子》一书中，作者威廉•斯提路德（William Stixrud）和内德•约翰逊（Ned Johnson）专注于探讨当今孩子的养育方式。
作者认为如今的孩子被剥夺了控制他们自己生活的权利，失去了做他们自己觉得有意义的事情的机会，失去了自己体验成功或失败的机会。另外，作者表示，在电脑或手机前花费过多的时间是引起此类问题的部分原因，与此同时好心的父母和学校的做法也会无意中引起此类问题，他们无意中剥夺了让孩子自己成长的机会，剥夺了孩子变得更自信的机会。以下来自于两位作者——斯提路德和约翰逊回答加雷思•库克（Gareth Cook）记者提问。
是什么原因让你认为孩子对自己的生活没有足够的控制？
斯提路德：我们都知道，对自我的低控制感与焦虑、抑郁和几乎所有的心理健康问题密切相关。研究人员发现，低控制感是人们能感受到的最有压力的事情之一。自19世纪60年代以来，我们已经发现儿童和青少年中与压力有关的心理健康问题显著增加，其中包括焦虑、抑郁和自残。而仅仅在过去的六七年里，年轻人的焦虑和抑郁的发病率也出现了前所未有的增长。
从神经学的角度来看，当我们体验到一种健康的控制感时，我们大脑的前额叶皮层控制着杏仁核，其中前额叶皮层是大脑的功能执行部分，而杏仁核是大脑威胁检测系统的一部分，它决定着你面对不同情况是本能的选择战斗还是选择逃跑。当前额叶皮层正常工作时，我们的大脑会处于健康的工作状态中。我们感到的是控制感而不是焦虑。因此，从目前的定义上讲，孩子们有更多的焦虑感，表明他们的杏仁核更加活跃，这也暗示着他们更容易感到不知所措、突然卡住，或者是感到非常的无助。
对动机的研究表明，强烈的自主意识是形成健康的自我激励意识的关键，这能使儿童和青少年有激情地追求他们自己的目标，并享受他们的成就。但是在我们接触过的很多案例的孩子中，我们看到极端激励模式，一方面对成功执着追求，另一方面努力工作却看不到成功的意义。这些案例中有很多人说，他们感到面对摆在面前的工作要求不知所措，他们总是感到疲倦，而且他们的生活中没有足够的休息时间（这主要是科技的迅速发展所造成的）。许多人表示他们必须达到别人对他们的期望，许多人也抱怨他们对自己的生活几乎没有发言权。
这是个新问题吗？
斯提路德：这是一个存在了几十年的问题。心理学家简•特温吉（Jean Twenge）博士比较了20世纪60年代的大学生与2002年的大学生，她发现后者对自己的生活显示了较低的控制感。在过去的10年或15年中，我们文化的变化似乎导致了个体控制感的急剧下降。首先，孩子们玩耍的时间比十年前少得多，因为他们的时间更多地花费在学校，参加安排好的活动以及在电脑前。研究人员皮特•格雷（Peter Gray）是第一个将被试者较少的玩耍时间与控制感下降关联起来的科学家之一。过去的孩子们在星期六绝大部分时间由他们自己选择游戏并决定如何来玩这些游戏。他们比现如今的孩子们拥有更多的自主权。而目前一个孩子的星期六时间通常是被家庭作业和有组织的体育活动所占据。
此外，由于一系列的原因，包括从技术的日新月异到日程安排以及引起的焦虑，今天的孩子们睡眠时间比几年前要少得多。15岁及以上的青少年中，50%的孩子每晚睡眠少于7小时，而青少年平均需要9.25小时的睡眠才算充足。当我们睡眠不足时，前额叶皮层和杏仁体之间的联系会减弱，导致前者对后者的调节能力降低。当孩子们累了，他们总是体验到一种较低的控制感，此时的他们更容易有挫败和沮丧感。
然后是技术，技术的发展显然是无处不在的。目前更多的孩子过度依赖于社交媒体。特温吉博士最近的一篇文章却认为，自2012年起，智能手机和社交媒体是导致心理健康问题青少年数量激增的重要原因之一。研究发现至少有10%的男孩沉迷于电子游戏。当孩子们沉溺于某件事情时常常告诉自己，“我知道我不应该这样做，但我停不下来。”这是一个非常清晰的信号——这些孩子们缺乏对自我的控制感。
我们同意特温吉博士的观点。这个问题自20世纪60年代以来已经变得越来越严重了，这主要是因为我们的文化已经越来越重视外在的内容，例如金钱、地位和外在的吸引力。相反，我们的文化越来越放弃对社会、信仰和对生命意义的追求。此外，随着科技的发展，我们的生活节奏变得越来越快，除非我们认识到控制感是多么重要，并做出一些改变，否则这种情况只会变得更糟。
控制孩子的企图如何造成适得其反的效果？
约翰逊：除了会造成身体和情绪上的负面结果（让孩子感受到更多的压力、焦虑和沮丧情绪），试图控制孩子，对其自我主动意识确实有负面影响。根据目前主流心理学理论之一——自我决定理论研究显示，人类有三个基本需求：关系、能力和自主。可以这样说，人拥需要拥有自主权就像人对饥饿或口渴的需求一样，是我们与生俱来的一种意识。如果你没有感觉到你的生活是你自己的，你就不能成为一个自我驱动的人。我们认为“发射失败”（failure to launch）现象，即20—30多岁的年轻人却待在家里，某种程度上归因于这些年轻人没有获得他们独立工作的动力，他们就只想坐在家里玩手机，他们不想开那么久的车，他们不想约会那么多次……他们已经习惯于别人主导他们的生活，并且他们的内在激励机制受到阻碍。还有另一种方法来看待这个问题。当你试图控制孩子时你先考虑一下你将会获得什么。假设你认为你的儿子数学成绩比较糟糕，需要整个暑假去补习数学，而他不同意这样做，但你坚持要这样。参加补习辅导班可能会对孩子的成绩有所帮助，但事实是孩子们其实从补习课中获益甚少，这是因为他们拒绝参加补习课并且觉得自己并不需要这样的帮助。即使这样做确实对他有所帮助，但是这样做的代价非常大。这会使你和他的关系变得紧张。他的能力虽然可能会得到改善，但他与你的关系恶化，而且他的自主性会大大降低。想一想一个三条腿的凳子，你把其中一条腿变得很长，另两条腿比较短。你没办法坐那个凳子。最有可能的结果是它会翻倒。而且，你已经向孩子表明你比他更清楚这个事情的结果，他的观点无关紧要，而且他也没有机会体验自己做决定会带来怎样的后果。如果你大包大揽地为孩子做出所有的决定，他们将什么都体验不到，然后就长大。
你能把家的概念理解为“避风港湾”吗？
约翰逊：就像棒球一样，当你到达本垒时，你可以在这里自由地呼吸，不必担心被棒球的位置所牵制或也不必担心被队友召唤出去，家本应该是孩子用来休息和恢复体力的地方。他们每天都得面临来自学校到社会的各种压力。你希望家是他们可以去寻求心灵放松的地方，在那里他们感到安全感和被无条件地爱，在那里他们可以完全放松，这样他们就可以满血复活再回去接受挑战。但是，如果家里是一个充满压力的环境，如果父母是处在焦虑状态或充满控制感，孩子们就会寻找其他地方或寻找其他方式来寻求心灵上的放松。而且通常情况下，孩子们会去一个你不想让他们去的地方。或者，如果他们无法找到一个安全处所来放松自己的心灵，那孩子们就真的有麻烦了，因为长期处在压力环境中对大脑而言是非常糟糕的事，尤其是对于那些处正在生长发育的大脑。这就是为什么我们告诉父母，他们可以对孩子说的最重要的一件事是：“我太爱你了，愿意和你一起攻克家庭作业中的难题。”这也是为什么我们建议父母努力为孩子们减少焦虑。
我们还能做些什么给孩子带来更多的自我控制感呢？
约翰逊：我们可以给孩子们尽可能多的机会让他们在没有拘束的情况下去学习去处理事情。当孩子们感受到了各种挑战，但这些挑战并不是一种威胁时，他们会茁壮的成长。每个人小时候的美好时光（特别是指孩子们可以自己来调节生活的步调或强度时）都可以用来解释这一点。让我们回想一下小时候玩过的视频游戏：你玩得越好，就会闯关越多，后面的游戏也会变得更难。即使你死了，你只需要再试一次。游戏这样设置对于孩子们来说是梦幻般的回忆，深深的吸引着他们。有的时候游戏的难度可能会让孩子们感到沮丧，但是绝大多数孩子不会通过“作弊”的方式来闯关。因为这样做，孩子们体验不到自己闯关带来的满足感。其实在生活中，孩子们同样也想要体会到他们的成功是通过努力来获得的。在孩子们结束了学校学习、徒步和武术练习之余，让孩子们有机会通过音乐、运动、编程等任何可以激发他激情的方式来展示自己。他在自己喜欢的活动中获得掌控感、自我意识，这些会融入孩子生活的其他方面，对其成长有着不可估量的作用。
你可以培养孩子们养成良好的习惯，建立健康的生活方式，用以保持其大脑清醒、健康：首先，让孩子们好好休息，鼓励孩子充分睡眠。如果孩子们有兴趣，鼓励他们冥想，拥有自己片刻的时间。我听到很多孩子们抱怨说，一旦他们有了空闲的时间，父母就会立刻给他们布置任务把这些时间占满。事实上，休息并不是懒惰，休息是开展所有活动的基础。让我们来培养所谓的“彻底的数字停机时间”（Radical Digital Downtime）。在这段时间里，我们不看手机，也不看电脑屏幕，在这段时间里，我们的大脑会放空（有些人会称之“无聊”），同时会激活人体大脑中默认模式网络中的神经回路。这个默认模式网络控制的活动包括反思过去、投射未来和处理生活。彻底的停机时间增加了人体大脑前额叶皮层对杏仁核的控制，使你能保持“正确的想法”。
本文作者加雷斯•库克：一位长驻波士顿的普利策新闻奖获奖记者。他在www.ScientificAmerican.com/mind-matter上运营了一个在线评论博客。
资料来源：
https://www.scientificamerican.com/article/the-case-for-the-ldquo-self-driven-child-rdquo/
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