年度对话李创奇,复盘小米 TWS 耳机过去三年的发展,着手准备下一场战役。
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1 月 27 日,李创奇在小米工作整整 10 年。他说他从来没有认为自己可以和一家公司一起走这么久。
2011 年,李创奇加入王川的创业团队,负责 E-ink 阅读器的产品和用户体验,到小米盒子、小米电视。
2015 年 1 月,微软发布了他的第一款 MR 头盔——Hololens,那一次,李创奇说,那一刻,他对于世界的认知被击穿了,这款本应该存在于科幻电影的产品,被第一次带到世人面前,他认为这是一款可以改变未来的产品。
反复思考了各种机会之后,按照他的方式拆分相关的技术储备,基础的处理能力,手机公司都具备,然后是光学、声学。于是他转岗到小米生态链,学习和储备光学技术,并在 2017 年发布了米家激光投影电视,同时期还顺手做过 WalkingPad 走步机、智能温室(未上线)。
到 2018 年,小米生态链调整,李创奇认领了影音产品线,开始学习和储备第二部分声学技术——耳机。
以下为深圳湾与李创奇的对话,文末附「深圳湾对话年度音频产品人」专题。
业绩,中规中矩。产品所取得的成绩,不能归咎于某一个人,更多的是平台赋予的能力。盘点,一般不做。因为我手头的业务太多了,即便是拆出去大头的业务,小头的更零碎,100 多个产品,没有时间做盘点。除了影音产品线,包括激光电视和投影、耳机和音箱,还有出行业务,包括平衡车滑板车、自行车充气宝,此外还有对讲机、文具、玩偶、积木、机器人、儿童教育、巨能写、小黑板、儿童手表、祈年殿、兰博基尼卡丁车……△ 千年榫营造积木 祈年殿
几年多来我不停地安利产品,但最上心、花费时间最多的产品还是耳机。
2018 年花了半年时间,我为耳机做了一个三年规划,一直规划到了 2021 年年底。回头看来,得益于小米这个平台和产业链伙伴的信息,使得这个计划几乎精准无比,令人自豪。
△ 李创奇的三年规划草图 | 由李创奇提供
这个看似简单的规划草图,点明了这三年小米耳机发展的几个「信条」:信条 1:2018~2019 这一年,只要能把 TWS 耳机做出来,就行。小米从 2017 年开始尝试做 TWS 耳机,花了一年多的时间,也没有做出满意的产品,很大程度上,是那时候没有成熟的芯片可用。信条 2:2019~2020 这一年,储备音质的调校和降噪的算法。2019 年下半年,小米陆续发布了一款降噪项圈和一款陶瓷圈铁四单元,虽然看起来「偏离」了 TWS 的航道,但小米在声学领域储备了降噪算法和音质调校的能力。
△ 小米降噪项圈 | 点击图片查看产品评测
信条 3:进入 2020 年后要做两件事,其一,将 TWS 耳机与手机生态融合;其二,把小米在音频的技术储备应用在 TWS 领域。
△ 小米 Air 2 和小米 Air 2S,从外观来看,有点傻傻分不清
如何评价小米 Air 2 Pro 降噪无线耳机是「目前我和我的团队能做出的最好的耳机产品」支持宽频主动降噪,最高可实现 -35dB 的混合降噪,支持三麦克风通话降噪;LCP 液晶复合振膜,12mm 的大尺寸动圈……售价 649 人民币。作为旗舰机型,2020 年 10 月发布的 Air 2 Pro 秉承了小米「水桶机」的传统,各项配置都很均衡。陶瓷触控键增添了产品的质感;达到了前所未有的长续航——单耳不开降噪 10 小时,开降噪 8 小时,不止是加上充电盒的累计续航,这也让这款耳机特别「能打」。拿我自己的体验举例,我经常北京-深圳往返一日飞,从打车到首都机场,到落地深圳宝安机场,当天开完会再打飞机回北京,耳机一路开降噪,晚上到家后,耳机还有电。同事也说,这款耳机真正做到了「全程不用担心电量」。还有,针对飞机上的低频噪音,小米 Air 2 Pro 特别做了降噪优化,飞机上的主动降噪体验,甚至超过索尼、苹果。因为各方面指标比较均衡,小米 Air 2 Pro 并不是一款用来评测的耳机,它更是一款适合日常用的耳机。这样的产品成为年度爆品是必然的,如果不是因为某个意外......
用数字说话,小米全系 TWS 耳机出货量做到了「全球第二」,仅次于苹果 AirPods。
国产 TWS 耳机与苹果 AirPods 的差距还有多大?苹果于 2012 年开始准备 AirPods,直到 2016 年发布、2017 年上市,比国产 TWS 耳机提早跑了好多年,这个领先优势还是很明显的,并不是想「超越」就能「超越」的。苹果从芯片、到协议、到系统、到生态,各方面都具备领先性。
相比之下,华为和小米,离苹果更近一些,华为的速度更快,毕竟已经有了自己的可穿戴芯片。小米投资了恒玄科技,并将所有的计划同步给包括恒玄科技在内的所有合作伙伴,他们的技术进步将使整个行业受益,小米也相应的成为这家芯片公司的 α 客户。
进入 2021 年之后,你认为 TWS 耳机可以发挥的空间还有多大?芯片、麦克风、发声单元、电池等元器件对于耳机的性能是有一定的主导作用,在「堆料」的基础上,做一定的发挥,耳机设计和手机设计是一个道理。比如音质,从 TWS 耳机出现的那一刻开始,音质就不那么重要了。从整个产业链的成熟度来看,想做出一个 80~90 分的产品很容易,但 90 分以上,大众就感知不到差异了。
进入 2021 年之后,你认为 TWS 耳机行业的格局会发生哪些变化?尽管 TWS 的产业链已经相当成熟,但行业仍然会有进步。进入 2021 年之后,无论是产业链、还是产品创新、还是玩家格局,都会发生一些微妙的变化。首先,12nm 的蓝牙芯片会应运而生,更多对标苹果 H1 的芯片量产上市。其次,随着蓝牙技术联盟(SIG)发布蓝牙 5.2 协议,以及 Android 的相关升级,将会出现与苹果拉平能力的机会。在我看来,蓝牙 5.2 更像是蓝牙 6.0,它将终结蓝牙生态的割裂状态,从而让 Android 手机的蓝牙协议能够获得 iOS 一样好的私有协议体验。最后是玩家格局,可以这样总结:大家想的越来越清楚,走的越来越坚定,目标也更加一致——也就是「吃」更多的市场份额。在耳机行业,手机通吃的,这种趋势会越来越明显。如果非手机厂商觉得过的还不错,并不是因为手机厂商进不来,而是因为 TWS 耳机这个盘子太大了,很小的份额也能养活一家耳机厂商。回过头来看小米在 2018 年做的规划,现在来看,其他手机厂商已经看懂了。
进入 2021 年之后,苹果 AirPods 还会有哪些亮点?头戴耳机 AirPods Max 是苹果为下一款产品做的价格标的。尽管对于小米等国产手机厂商而言,头戴耳机是可以做、但不容易做好的产品。再过一年,TWS 耳机这场战役,对于苹果而言,已经基本结束了。苹果早已经为下一个战场——车和 XR 眼镜做准备了。实验性 XR 眼镜在技术上并没有多大的难度。而涉及到消费级 XR 眼镜,则很难,主要体现在两方面,即功耗和显示。让这样的产品能戴出街,还存在着很大的挑战,是目前人类科学还不能突破的。而这恰恰是我今年、乃至接下来 3~5 年最想做的事情,我一如既往的看好 MR。■
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