电商物流：效率与成本的博弈
本文选自《物流技术与应用》杂志2016第11期“焦点”栏目，更多精彩内容请关注《物流技术与应用》杂志。
纵观2016年我国电子商务行业发展，B2C类网络零售市场的竞争格局基本稳定，虚实融合，已进入平稳期，各电商深耕细作，在跨境电商、农村电商、网红电商、消费金融、电商物流、智能硬件等领域积极布局，建立自己的生态圈。其中，物流系统的运作效率高低是电商企业成功与否的关键因素。然而，对于诸多企业而言，自身物流系统的建设其实是一场成本拖累与提升效率的争夺战。如何平衡二者关系 ，已成为电商发展中的一个重要问题。
据中国电子商务研究中心监测数据显示，2016年上半年中国网络零售市场交易规模达23141.94亿元，相比2015年上半年的16140亿元，同比增长43.4%。预计2016年全年中国网络零售市场交易规模有望达52218亿元。在美好的市场前景面前，各家电商企业都在强化物流运作能力，争取抢占先机。
作为阿里巴巴集团旗下的B2C平台，天猫一直在努力构建一个由品牌商、供货商、零售商及包括物流商在内的各类第三方服务提供商进行分工协作、共同为消费者提供优质商品和服务的B2C生态体系。同样归属于阿里巴巴旗下的大数据物流平台菜鸟网络，是其重要的物流支撑。2016年，菜鸟网络一直寻求物流网络的高效扩张。3月28日，菜鸟网络还宣布联合物流合作伙伴组成“菜鸟联盟”，提升电商物流服务体验。据悉，菜鸟联盟首期推出当日达、次日达等优质产品，并承诺“说到就到、不到就赔”。菜鸟联盟希望在未来5~8年内达到每年配送1000亿个包裹的目标。
作为自建物流的代表企业，京东今年持续推进跨境电商、农村电商、O2O等多元化战略。在物流建设方面，京东到家与达达合并组建新公司，专注于电商部门和线下超市与便利店合作，进一步提升购物体验。在“双11”到来前夕，京东X事业部智慧物流实验室也第一次揭开神秘的面纱，展现了由机器人、人工智能算法和数据感知网络打造的全自动仓储场景，其中部分技术已经在这个“双11”应用到了京东物流系统中，而完整的“无人仓”更描绘了3年后电商大促中有条不紊运行的物流中心蓝图。
除了天猫、京东两大巨头外，唯品会、苏宁易购、亚马逊中国等也在努力提升物流能力。其中，唯品会2015年底上线的“蜂巢式电商4.0系统”为其海量订单快速拣选配送提供了有力保障，在产品质量、服务等方面持续提升；苏宁云商线上业务依托自身平台及阿里旗舰店实现快速增长，战略性布局农村市场实现O2O平台载体落地，同时在物流、金融等方面的布局已逐步走向正轨。亚马逊在物流方面也在寻求新突破，其“亚马逊物流+”服务在跨境电商方面可为客户提供涵盖供应链上下游无缝链接的物流服务，从始发国的集货到目的国的入仓，基于出口商品的类型和时效来综合规划物流产品的组合方案。
在业内人士看来，以京东、阿里巴巴和亚马逊为代表的电商企业在物流建设方面各具特色，发展方式也不尽相同，但相似的是都越来越注重现代物流技术和自动化设备的引入与应用。例如，京东以自建物流为主，货品在采购、仓储、配送环节可以自己控制，并且自营仓库和快递，配送效率高，而且不断加大自建物流体系的投入，提高自动化和规模化程度。阿里巴巴旗下的菜鸟网络则是一个开放协同的物流数据平台，通过大数据预测、多地分仓、运力整合，对社会化的物流资源实现了高效整合与流畅协同。货品并不属于阿里巴巴，物流配送由线上商家控制，时效性虽不如京东，但相比于自营的电商物流公司，对整个物流行业起协同共赢的作用。而亚马逊物流的特点是采用先进技术，自动化程度高。由于起步早，在时效性强的同时有着丰富的运营经验，赢得良好口碑。
近十年，我国电子商务迅猛发展，消费者在“品质”方面的要求日益提升，但物流服务水平依然有待提升。据中国电子商务投诉与维权公共服务平台监测数据显示，在2016年网络零售十大热点被投诉问题中，发货迟缓、退换货难等问题依然突出。这也是电商企业投入大笔资金和人力进行物流系统建设，努力提升物流运作效率的重要原因。
我们可以预见，随着我国人口红利下降，人力成本不断攀升，“机器代替人工”将会在越来越多的物流领域发生。在仓储、分拣、干线运输和末端配送上，很多企业也都开始了自动化实践，例如亚马逊在仓储运营上投入应用的KIVA机器人；顺丰、“四通一达”等快递企业开始投入的全自动分拣中心；DHL、UPS等开始试验的无人机配送项目等等。
然而，现实的另一面却是目前国内大多数电商企业都盈利寥寥，再加上大成本的物流仓储投资，有些企业多少会力不从心，而且还会违背电商原本“轻资产”的定位，甚至有些自建物流的企业由于成本沉重，侵蚀了大部分利润，需要靠补贴维持。因此，成本与效率如何兼顾，已成为电商企业需要面对的一个平衡力学问题。
毫无疑问，电子商务的快速发展，大大促进了我国物流基础设施的改善，以及物流技术与装备以及物流管理水平的提高。但如何在兼顾效率与成本的基础上，建设适合自身的物流系统，是对电商企业更为实际的考验。
台湾地区的物流发展可以带给我们一些启示，他们没有完全照搬美国和日本的发展经验，而是融合这些国家物流现代化的经验，根据自己的需求，尽量完善自己的物流薄弱环节。台湾物流企业认为“自动化”不一定适应所有国家和地区的物流产业发展，引进技术必须考虑企业的资金规模、土地成本、建筑成本、设备成本等条件。
那么，究竟该如何在注重成本控制的基础上，合理提升物流效率呢？或许，电商企业可以从以下几方面进行考虑：
1.科学规划布局物流中心
物流配送中心并非数量越多越好，也并非体量越大越好，布局和设计合理才是最重要的。科学合理的选址不仅能够减少货物运输费用，大幅度地降低运营成本，而且能为客户带来方便快捷的服务。物流配送中心的选址是一个复杂的多目标决策问题，由于目标间存在矛盾性和不可公开性，所以如何确定物流中心仓储设施的最佳地址，是电商企业需要认真研究的课题。同时，物流中心规划是一个系统工程，要做好策划构想、总体设计、方案评估、筹备实施等每一个步骤，还要对配送中心的外围条件，如交通网络、客户分布、客源和货源、货物流向、政策优势、土地征用、人力资源、环境要求等环节做进一步详细地研究。
2.选择合适的物流模式
选择自建物流，结成物流联盟，还是选择与第三方物流合作？不同的物流模式各有利弊，电商企业应该以物流成本最小化为最终目标，从企业的资金实力、管理能力、物流在企业发展中的战略地位以及物流市场的交易成本四个方面进行综合权衡，选择物流模式。当然，对于为电商提供服务的专业物流企业而言，也必要结成战略同盟, 增强综合实力，从而为电商发展提供更大的支持。
3.积极推行物流标准化
加快标准化物流体系建设，也能够帮助电商企业降低物流成本。因为标准化的物流技术可以将物流设施、运载工具的利用率、配套率大幅提高。例如，使用标准化的物流单元器具可以将形状、尺寸各异的物料集中成为一个个标准的货物单元，从而使中、小件散杂货的装卸、搬运效率大大提高，并在包装材料上有很大节约。推行物流作业和服务的标准化，可以改善物流业中多余作业和服务过度的现象，同时只有标准化的物流成本核算，才能平等地将各企业的成本数据进行对比，从而树立行业学习的标杆。
4.加强信息化技术的应用
电商企业可以利用信息技术来协调、控制、管理物流全过程，一方面可以高效率完成各种物流作业，另一方面可建立战略意义的物流经营系统，从而使电商企业能够面对各种情况，对自己的经营行为和计划进行合适的调整。各部门和企业之间可以快速协调和合作，从整体上控制物流成本。信息系统还可以精确计算出物流成本，也就减少了其他部门的成本。并且，未来电商企业应从形成大数据的智能骨干网络和建立云服务优势等方面着手布局物流，这样有利于集合业内更多优势力量、增强自身盈利能力。
5.从供应链角度全局考虑
要想降低物流成本、提升物流效率，并非物流或生产部门单独可以实现的，需要采购、营销等职能部门共同参与，还需要电商企业与客户、与外包服务商、与其他企业形成良好的协调关系，只有这样才能获得供应链的高效率和低成本。
更为重要的是，电商巨头与优质实体零售企业正在加紧整合，网上零售市场开始向零售全渠道全面发力。如何利用实体零售成熟的供应链资源，帮助网上零售平台有效提升供应链效率，也成为今后电商发展过程中需要考虑的问题。
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