亚里士多德《动物志》：西方动物文学的祖本 | 汉译名著700种（19）
亚里士多德编写这部《动物志》，曾经花了十二年时间游历了地中海沿岸和岛屿。他收集、观察、解剖，记录了若干水陆动物。大量的资料是他编写《动物志》的基础。公元前三三五年亚里士多德在雅典创办了“吕克昂学院”。在二十年的教学生涯里，他和医业世家，自幼习熟了解剖功夫。动物学是吕克昂学院的基础课程。各城邦来就学的学生也帮助亚里士多德收集动物标本，协助他解剖和绘制图形。
戴胜见到自己的卑微，
大神却令穿上多样的花衣：
有时是一只戴着盔缨的山鸟，
有时又换上了苍鹰的白毛；
跟着节序的变易，
脱掉银灰的羽翼，
正当春光来到林荫，
他就重新打扮全身。
这套冠履显得他年轻又且美丽，
而那银灰的古装正合老成的旨趣；
等到坡上黍黄的时候，
还得配些秋色的文绣。
然而世事总不能尽如鸟意，
他从此深隐到何处的山里。
1. 自然的发展由无生命界进达于有生命的动物界是积微而渐进的，在这级进过程中，事物各级间的界线既难划定，每一间体动物于相邻近的两级动物也不知所属。
2. 从无生物进入于生物的第一级便是植物，而在植物界中各个种属所具有的生命活力(灵魂) 显然是有高低(多少)的，而从整个植物界看来，与动物相比时，固然还缺少活力，但与各种无生物相比，这又显得是富有生命力的了。
3. 我们曾经指出，在植物界中具有一个延续不绝的级序，以逐步进于动物界。在海中就有某些生物，人们没法确定究竟是动物还是植物。某些生物有根， 譬如江珧，是着根于某一地点的，倘予拔出，有些就会死亡； … … 这类<动植间体> 生物,，如所谓‘海鞘’以及‘水母’(海葵) 等, 它们的体质犹类似肌肉，至于‘海绵’就在任何方面都象草木了。这样，在整个动物界的总序， 各个种属相互间，于生命活力与行动活力之强弱高低的等级差别是实际存在的。
亚里士多德的《动物志》主要是自然的实录，有时也间出诗笔。在西方，该书也是动物文学的祖本。书中像“悲鸿的哀歌”、“玄鹤的徙翔”、“师鱼的播迁”、“海豚的听歌”、“苇莺的闲适”等，作为西方诗文的动物典故已历二千余年了。
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