【文化】约翰·当列普——美国《独立宣言》背后的爱尔兰人

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“我们认为这些真理是不言而喻的:人人生而平等，造物者赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”

《独立宣言》的这段开头迄今听来，依旧激荡人心，堪称英语文学中格局最宏大的措辞，其力度之深，足以与莎翁作品和英皇圣经相媲美。它的起草人，托马斯·杰斐逊早已名留青史、荣誉等身。但今天，我们要给大家介绍一位幕后英雄，一个年轻的爱尔兰印刷匠。没有他的付出，这份宣言可能就不会如此之快、如此之深地影响这个在当时尚处襁褓的新生国家。

1747年，John Dunlap出生于爱尔兰Tyrone郡Strabane的Meeting House Street。十岁那年，他动身前往美国宾夕法尼亚，为自己在费城做书商和印刷匠的叔叔打工。在那里，他是一个勤勉的学徒。十年后，叔叔决定成为一名神职人员，钻研神学，临走之际，老Dunlap将自己的生意交到了他十几岁的侄子手中。

Dunlap通过分期付款的方式从叔叔手中买下了这份产业。据他的密友Benjamin Rush透露，在那个时段，他无比困顿，需要住在商店里，睡在柜台下面的地板上。

1771年，Dunlap开始发行周报——宾夕法尼亚Packet，这是一份很成功的报纸，很快就变成了日报，也为他的生意带来了极大的利润。在之后的岁月里，Dunlap开始频繁往家乡爱尔兰写信，希望介绍更多同胞前往美国。“每一个追求自由和幸福的爱尔兰小伙子都应该尽快前往美国，这里满载机遇和梦想。”

当自由已经弥漫在空气中，自由便不再是一纸空谈。1773年，来自13个美国殖民地的代表们举行了“大陆会议”，呼吁独立，随即英军大举压境，独立战争爆发。

战争伊始，Dunlap被任命为宾州城市骑兵的长官，他的职责之一，就是在Trent和Princeton的战役中保护乔治·华盛顿。

与此同时，Dunlap也在继续经营着自己的印刷生意。1776年，他与美国新政府签订了一份获利颇丰的合同。而美国也在不久后的7月2日，正式投票脱离英国。

两天后，国会议员定稿了“独立宣言”的最后措辞。当日晚间，这份稿件就送到了距离国会几个街区的Dunlap手中。这位29岁的印刷商，花了整晚时间去排版、校正并正式装订。

想象一下吧，在那个挥汗如雨、兴致高昂的战斗之夜，也是Dunlap本人最伟大的一夜。本杰明·富兰克林可能就在一旁监督着这项伟大的工程，与他同立的或许还有焦虑的托马斯·杰斐逊。据历史学家Ted Widmer，有证据表明，当晚的印刷件存在些许瑕疵，比如水印是反的，有些副件墨水没干，标点是从一个副件叠印到另一个副件上的……但终究，在黎明到来之前，第一批独立宣言印刷本，后来被称为"Dunlap广告"，如期出炉了。随即，它们就被送往了各处殖民地。

当然，我们这位精明的Dunlap也充分利用战争的混乱无序发了一笔横财。他开始吞并宾州那些拒绝投靠新政府的人的土地，48岁那年，作为一位富有的人，他退休了。

不幸的是，如果Dunlap的一生有着“美国梦”的开头和经过，那他显然也有着“美国噩梦”一般的结尾。退休生活的不如预期，让他染上了酗酒的毛病。Benjamin Rush表示：“在家人面前，他远不像在外面表现出的彬彬有礼。在他生命的最后时光里，因为他荒唐的举动，常常露宿街头，而无家人问津。”

Dunlap于1812年11月27日去世。在Strabane，他的出生地，立有一座纪念碑。而附近一家18世纪的商店，Gray's Printing Press，据说Dunlap孩提时曾在那学艺，已经成为了博物馆，可供游客参观。

Ref：

https://www.irishtimes.com/life-and-style/abroad/the-irishman-who-printed-the-us-declaration-of-independence-1.3085021?mode=amp&from=groupmessage

（本文部分图片来源网络，版权属于原作者）

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