北京这家非主流游戏公司，在国内厂商最不敢碰的赛道连出爆款
小众赛道，真的小众吗？ |
这两年，行业里总在强调内容为王。但有件事很有意思：如果你是说让那些热门品类更有故事性，那没问题，马上重视起来；如果真的是说以故事为核心做一款产品，可能反而没人敢碰了。
没办法，毕竟游戏行业和影视行业不同，玩法、美术的影响太多，叙事岗位在国内底子薄、人难招，文案策划常常被调侃成“食物链底端”，打磨故事又太费工夫。权衡之下，很少会有人去撞南墙——这也是国内很难做出我们所谓的“3A大作”的原因之一，至少目前，我们在这块的环境和认知确实还没跟上。
不过最近，葡萄君却接触到了一家定位挺独特的公司：互影 AltStory。他们并非传统的游戏研发商，而是先从互动影视产品做起。2019年，国内第一部探险互动剧《古董局中局之佛头起源》，以及此后的《明星大侦探之头号嫌疑人》和《龙岭迷窟之最后的搬山道人》（鬼吹灯系列），都出自这家公司之手，而且三部互动剧的豆瓣评分都在8.0左右。
2020年，考虑到互动剧的交互受制于流媒体平台的技术改造复杂性，发挥不出特别理想的水平，互影开始转向C端的互动型游戏。他们此前最有名的产品可能是《超级狸谱表决》——一款跨直播间联动主播的大型互动直播游戏。创新的玩法加上“大逃杀”的题材，让B站各大头部主播都玩起了这款游戏，两周内参与的观众超过300万人。
在此之后，他们又在今年年初上线了互动影游《飞越13号房》，游戏上线次日就登上了全球热销榜Top 2，视频和直播平台上少说有数百个主播直播过，其中不乏PDD、大司马、周淑怡、逍遥散人、老E……等等头部主播。在2019年的《隐形守护者》之后，这可能是国内这么长时间以来相对最火的一款互动叙事游戏了。
从这几段经历来看，互影似乎是一家不能以常理度之的“游戏公司”。不管是人迹罕至的互动叙事方向，还是风险颇高的电疗题材，都挺让人好奇他们是如何制作产品，又如何看待和规划互动叙事这条赛道的。最近，葡萄君和项目出品方互影科技 CEO Gary、《飞越13号房》制作人曾筑娟、策划刘一楠、商务Tansy聊了聊，发现这条路其实远比我们想象得艰辛，但与此同时，也远比我们想象得更有机会。
01
花一年磨剧本、开会经常开到哭，
做好现实题材有多难？
01
花一年磨剧本、开会经常开到哭，
做好现实题材有多难？
由于互动叙事的特殊性，互影团队大致由三支团队构成：负责玩法和策划的游戏团队、负责创作编剧和导演的影视团队，以及负责研发播放器、AI等技术的技术团队。当然，这不包括每次拍摄时要从外部组建的几百号剧组成员。
Alt Lab工作室，是互影主打Steam全球发行互动内容的厂牌之一。他们的第一个项目，希望“讲一个能代表我们这一代玩家的故事”，于是选中了以杨永信、豫章书院等事件为代表的青少年行为矫正机构。从选中这个题材开始，他们就注定得经历一些寻常游戏研发不会有的坎。
第一道坎是调研取材。团队花了几个月的时间，先是在网上搜集了各种“书院”“青春训练营”“行为矫正中心”等关键词对应的所有资料，之后又寻找了一些亲历者进行访谈，比如从这类机构“毕业”的学生，以及此前在《网瘾之戒》纪录片摄制时，与柴静随行的一位央视记者。
这个过程所耗的精力暂且不表，最难的可能是心理层面的压抑和无力。在取材过程中，团队了解到的那些黑暗的现实，几乎在不断刷新他们的下限。那段时间的会议，常常在众人的哭泣中结束，也有不少成员陷入抑郁。
他们了解的首先是这类机构的套路：以杨永信为首的“教育专家”们，把家长心理拿捏得死死的——他们话术的关键点就是摘清家长的关系，把锅甩给电子游戏或是网文、网恋等外界干扰。再加上学校会带他们参观陈列室里的锦旗、证书、感谢信，家长就会相信这个地方能够挽救自己的孩子，而不需要自己去做什么。在这一套天衣无缝的逻辑之下，孩子们就完全无法抗争“学校”了。
其次则是“学校”里孩子们经受过的苦难：一些是生理折磨，比如教官在体罚时会用“龙鞭”来打学生，往往会打断好几根，并且按皮肤淤血的颜色来区分“等级”。现实中，不少学生被这样活活打死，校方就会与家长达成某种协议，以孩子自杀的名义“大事化小”。
当然，考虑到游戏中能表达的黑暗有限，他们逐渐学会克制自己的愤怒，转而用一些侧面的手法来暗示。比如游戏中主角翻阅校医的诊断单，会看到一些学生拉肚子的记录。这个一笔带过的线索，就源于现实中的案例——有一些机构为了省钱，给学生们烂掉的饭菜，导致他们集体食物中毒。而处理方式则是在学校里强行给孩子们灌盐水、洗胃。
更加残酷的是心理折磨，不管是体罚还是电击，其本质都是通过痛苦和服从的肌肉记忆，全方位击垮、重塑孩子的一个过程。游戏中学生们互相举报的情节，就来源于对亲历者的访谈。有一些孩子提到，那是他们最“烧脑”的一段时间，因为在意识到无法逃离之后，他们每天都要学习这个环境下的生存法则，学习如何安全表达自己的态度，思考如何举报同学以减少学校对自己的惩罚。
长期生存在这样的环境下，那些对青少年更深层次的摧残是难以想象的。行为或许可以被强制矫正，但人性恐怕不能。
因此在游戏诸多的线索和失败结局中，也少不了对现实的映射。比如“毕业”后在枕头下藏刀，以生命威胁家人不再进入机构；或是因为在学校里受到过多惊吓，回家之后听到异响就惊起、反应过度；或是与家人闹翻、离家出走……基本都是现实中曾经发生过的悲剧。
在这个过程中，他们也逐渐对杨永信的人物形象有了一个深层次的剖析。
我们如今调侃起来，可能会说他是“雷电法王”，但实际上他是一个“营销大师”，在本质上更是一个商人。这一点在游戏中亦有体现——主角在设法逃出学校后，却发现学校所在的小镇，与学校形成了一条利益链，所以没人会帮他。而家长呢？家长也早就被那一套“营销话术”洗脑了。
杨永信风头最盛的时候，曾经申请过很多专利，俨然一个专家。而且每天都有家长给他送锦旗，甚至主动在学校周边挡住媒体、维护安全。而此后网络上揭开了他的真面目，对他进行大规模的口诛笔伐，却也丝毫没影响他把机构办下去。这也让团队开始思考杨永信的“理念”——他到底在坚持什么？什么事情能击垮他的心理防线？所以在游戏中，主角最后试图彻底激怒杨校长时，也需要意识到一点：杨校长自以为是个拯救孩子们的圣人，而所谓的感恩、治疗，都是他自我洗脑的遮羞布。
在取材之后，第二道坎是打磨剧本。团队想要在故事中回答一些问题：这类机构到底为何存在？他们是怎么欺骗家长的？又对孩子造成了怎样的虐待？这三个问题，以及这类机构背后运行规则的体现，基本贯穿了游戏剧情的始终。
结合游戏做好这件事并不容易，团队首先设计了一个有点中二的主角张扬，他总是幻想自己是游戏人物，这其实是为了对冲前期剧情中他被抛弃在学校、身陷囹圄的负面感。因为对张扬来说，游戏就是他对抗苦难的一种自我排解方式。
进入学校后，张扬也马上经历了转变。一开始他千方百计想逃出学校，但却经历了背叛和十几天的连续电击。这一幕是转变的关键，也是情绪的高点，因此前几章还为此做了铺垫——张扬和“女主”崔楠楠的戏份。有不少玩家觉得这段戏看着像谈恋爱，有点出戏。都这样了，还有心思看小美女？
但实际上，这是为了突出杨校长对学生心理的把控——在张扬被抓回学校之后，首先被电击的不是他自己，而是他在乎的、帮助过他的崔楠楠。为了打破“游戏梦”，杨校长就是要用这种手段来让张扬意识到，他在现实中有多无能为力。
第三道坎是拍摄。游戏与影视毕竟隔行如隔山，剧组对互动叙事的理解并没有那么强，而且传统影视往往能通过剪辑来二次创作甚至重构故事，这是有一定试错空间的——比如哪段剧情不吸引人，可以通过剪辑的蒙太奇重组进行二度创作。但由于互动游戏中，玩法、镜头的逻辑“咬得非常紧”，后期能改动的空间就非常小。因此如果前期有错漏，很可能就会导致后期整条故事线废掉。这就需要游戏团队事无巨细地做好前期工作。
所以在摄制前，他们会制作一个Demo来呈现最终的体验，并且结合游戏玩法，对多种拍摄的名词、规则重新定义，直接反映在场次号和剧本里。而且一定要具体到如何执行，这样就算有些剧组成员不理解其中的逻辑，也会明白如何快速落地。以场景探索的小玩法为例，他们往往会细到把桌上的五六个物件如何摆放都拆分、描述清楚。
对于一些难以在前期确定的玩法，他们还要准备不同的预案。比如主角被杨校长电击的“玩法”，他们设计了十几版方案，比如有QTE玩法，有更加抽象的“神经元”模拟。由于前期拍摄还要为后期调整留出空间，光电击这一块的镜头他们就拍了不少。
在花了三年时间和数千万元之后，《飞越13号房》终于上线。在基本没什么宣发的情况下，大量的主播都在体验这款游戏。
有趣的一点是，不止互影团队中有不少矫正机构的亲历者，游戏主播们也有许多是曾经的“网瘾少年/少女”。所以越来越多的人在这个游戏中感同身受，甚至有主播在深夜直播中因此哭了十几分钟。B站的头部主播老E通关游戏后，还专门去看了几个小时的相关纪录片，结果发现游戏中一些看似虚幻的桥段，竟然是真实发生过的事情。
比如在“最终的幻想”结局中，主角团收集了证据公之于众，记者借机当面向家长们调查：曾经对孩子们使用过暴力的请举手；对孩子有过过度溺爱的请举手……家长们纷纷举手，这其实就和《网瘾之戒》纪录片中如出一辙。但不同的是，游戏中杨永信最终被绳之以法，学校也被定性为非法组织，这是一个幻想中的好结局，在现实中仍不存在。
上：纪录片 下：游戏
这也是让人哭笑不得的一个现象：许多玩家都觉得这样的事情不真实，制作团队在过程中也曾有过这种强烈的感觉，但这些事又无比真实，确实存在。
所以游戏终章幻想式的结局，是他们给自己和那些亲历者的一个慰藉。包括游戏中走出阴霾、各奔前程的孩子们，在现实中其实也没那么幸运——在团队采访的诸多亲历者中，大多数孩子都没能真正走出内心的伤痕、变成正常人。
不过所幸的是，确实有许许多多的人因为这款游戏受到抚慰和情绪的释放。在游戏的留言板中，不少人都在感谢游戏团队，并且留下了自己的故事，感叹游戏剧情简直就是自己经历的翻版。
02
交互叙事的能力，可能是
未来游戏的刚需
在入局互动叙事游戏后，互影也一直在思考这条赛道的未来。除了考虑把《飞越13号房》做成系列IP之外，互影也在研发其他互动产品。比如在“最终的幻想”结局中，为了加强虚幻感，团队藏了一个彩蛋：记者报道相关新闻时，下方牛头不对马嘴的滚动新闻，实际上是他们下一部互动游戏《谍影成双》的预告。
《谍影成双》是一款基于自研引擎联机技术的双人互动叙事产品，其玩法很有意思：两人联机分别扮演两个角色，在不同的情境下做出各自的选择，但二人的选择会共同影响之后的发展。比如两位卧底角色被审问俩人的关系时，如果两位玩家回答不一致，就会遭受高难度质问。
另外，他们还有基于虚幻引擎开发的多人在线联机互动叙事产品，背景类似于穿越到虚拟世界中的大逃杀。同时，他们也在考虑与其他游戏公司合作，发挥自己擅长的互动叙事能力。
当然，这种能力的获取是有代价的。最直观的一点，就是交互叙事方面的人才特别难招。Gary提到他们此前去一些高校宣讲的经历——不少学生对《最后生还者》《暴雨》一类主机作品闻所未闻，觉得游戏就是用手机玩的。这样的大环境下，他们只能自己从零到一培养人才，甚至是从影视、剧本杀等行业找人。而且光有叙事团队还不够，他们又花了4年多时间去磨合叙事与影视团队，才慢慢形成了三支团队的铁三角。
Gary认为，难的另一面意味着壁垒——就像国内很少有人敢碰的互动叙事，正是因为它需要大量的投入和磨合，在跨过坎之后形成的优势才难以超越，这也是他们一直想深挖下去，把互动叙事做成与互影绑定的标签的原因。
另一方面，他们也在行业未来的发展上，对叙事有一些终局的思考：尽管目前来看，真人实拍的互动叙事作品是一条极其小众的赛道，但是其抽象出来的交互叙事能力，可能是游戏行业未来不可或缺的模块。
他举了一个例子：未来元宇宙的世界中会怎么讲故事？一些很缺乏想象力的想象是这样的——虚拟世界中有一个电影院，大家坐在里面，喝着虚拟的饮料、看着虚拟大屏幕的虚拟故事。这好像是最容易想到的形态了，但这就像苹果手机推出之前，大家对苹果上头部游戏的想象一样——到时候最火的可能是贪吃蛇吧？但实际上，由于触屏滑动这种新的交互方式，最火的其实是《水果忍者》等游戏。
当然，我们都很难想象元宇宙讲故事的具体形态。但互影分析出了三个未来叙事产品一定具有的特性：游戏性、个性化、社交化。顺着这三条路，他们要尝试用不同的产品分别实现一些能力，最后再慢慢结合起来，逐渐接近未来叙事的“终极形态”。
你可能会觉得，这是不是离我们太远了？元宇宙八字还没一撇呢。但实际上，就算不看这些未来的想象，互动叙事产品在当下展现出的潜力也是十分巨大的。
就拿《飞越13号房》来说，除了产品本身叫好叫座之外，视频和直播平台的生态也明显因为这样的产品被小小地提振了：首先，新人Up主和主播可以借此提高视频表现力，B站最近就不乏许多收获数十万流量的二创作者，而新人或非游戏主播如果对游戏不够熟练，也可以尝试这样操作门槛极低的产品来扩圈；其次，老主播也可以借助这样的产品来表达观点，不同主播面对相同选择时的“Reaction”，往往是非常有趣的；
从椅子上弹起来
最后，这样的产品也能让平台和行业的水活起来。一方面，有各种各样的游戏播，内容生态才会百花齐放。另一方面，由于交互叙事有很强的角色塑造和移情效果，玩家往往会对角色有更深的情感链接。从这一点出发，一个好的交互游戏，无论是对演员个人发展、交互叙事赛道发展，还是对系列IP的打造，都会有不小的帮助。这样的事情不是没有过——《最后生还者》《底特律：变人》等产品其实早就验证过了。
最近大火的《最后生还者》剧集
在中国，互动叙事的未来会飞黄腾达吗？Gary觉得，如果有一件事能让许多人都从中受益，这件事一定会越做越大。而我觉得，只要不断有好内容出现，中国的叙事游戏早晚都能在世界舞台上大放异彩。
游戏葡萄招聘内容编辑，
点击「阅读原文」可了解详情
推荐阅读
点击下方名片，将公众号设为星标（流程如上图）
可第一时间收到推送和完整封面！