海外杀疯、成本近10亿，我们低估了网易的这个怪游戏
到了攻城略地的新阶段？ |
文/灰信鸽
如果有这么一款新品，由国内大厂开发，它投入了300人团队、接近10亿的资源；在一年前首曝时，它在海外的热度压过了同时参展的一众3A大作，PV在油管一天就破了百万播放量。
这是不是一个惹人关注的项目？这是不是国内继《黑神话：悟空》之后又一个大火的产品？
不过，这是网易的《七日世界》——如果不是这次收到了线下试玩的邀请，我甚至对这个项目没什么印象。事实上，这个在国内“低调”的游戏，已经在海外做了多轮测试，收获了一众粉丝，并且在去年5月拿到了国内版号。
兜兜转转，在海外杀了一圈之后，《七日世界》如今终于要杀回国内。
所以网易投入如此多人力物力的《七日世界》，究竟是什么产品？借着这次线下试玩的机会，和研发团队聊了聊，我才发现我们可能都低估了这款产品。
01
抓住海外用户的
国产“怪”游戏
《七日世界》，用一个词概括，那就是怪诞。
游戏的关键词不难捕捉：克苏鲁、新怪谈、都市传说。关键词直指怪诞的核心：压抑、不可名状。它们揭示了《七日世界》最底层的体验逻辑：玩家需要与超自然的未知作对抗。
也因此，《七日世界》的怪物，总有种超现实主义的质感——长着腿的公交车；几何空间的天使；以及从天空中垂下的巨大手臂……游戏的场景也如此——诡异的巨型建筑；一瞬转为黑白色的儿童乐园；破碎、漂浮上天的小镇……
为了容纳、对抗超自然的怪诞，《七日世界》的玩法也有了答案：开放世界生存类游戏。
等等……又是怪诞，又是开放世界，这些不都是海外用户早见怪不怪的东西吗？单说这几年，类似的爆款太多，只说克苏鲁、新怪谈题材也有一堆小品级游戏，玩家玩都玩腻了。
但事实上呢？这帮久经沙场的海外玩家们，还是栽在了《七日世界》的怪诞艺术上：
游戏Steam的愿望单就是直观体现。如今《七日世界》尚未开测，就拿到了全球最热心愿单的第20位，在它之上的国产游戏，只有《黑神话：悟空》。
甚至游戏还没正式发售，参与《七日世界》板块讨论的用户数量已经超32万人。这个数据仅次于已上线的《原神》《崩坏：星穹铁道》《永劫无间》三个国产游戏，在未上线的国产产品中排名第一。
好吧，我承认这游戏给出的概念确实对味，但《七日世界》会不会又是一场“PV诈骗”呢？事实上，游戏已经在海外测了两轮：《七日世界》的怪诞设计很好地融合进了“开放世界”的设计里，并得到了海外玩家的肯定。
如果翻看评论区，自去年2月的第一次测试，许多玩家就在称赞游戏氛围，喜欢其塑造怪诞的质感，觉得这款游戏已经预定了自己2024年的年度最佳游戏。一些对非买断制游戏不感冒的玩家，也忍不住去尝试。
尽管这是一款F2P，但我也很愿意为其付费……这真是一个很棒的游戏。
我100%确信，这款游戏公测后会成为年度最佳游戏。
有参与测试的玩家觉得，《七日世界》的许多设计，看起来就像请了小岛秀夫来参与创作一样，有着与《寂静岭》《Control》等作品一脉相承一般的怪诞设计。
让我最为兴奋的是，这款游戏生存以及怪诞的部分，很有《Control》和小岛秀夫美学的影子。我真的超喜欢游戏里的氛围。我觉得，我们需要更多类似的作品。
这游戏里的一些怪物，看起来，像是小岛秀夫参与了制作一样。
还有不少海外KOL被吸引过来，上门谈合作。根据团队回忆，测试规模到2万人后，有KOL在海外社交平台喊话官方，申请激活码来制作视频内容，或者给粉丝发福利；还有一些KOL希望获得官方的内容创作者计划，成为Discord社区中有官方标识的创作者。
《七日世界》让我尝试重新评估它的原因就在于，它征服了这样一批用户：他们玩过各种开放世界作品，见过主机PC的大作，对怪诞文化如数家珍，却依旧期待这个产品的公测。
所以网易究竟在《七日世界》上做了哪些实验？
02
拆解出最对味的设计
我觉得《七日世界》想最明白的一个点是，怪诞是一种题材，更是一种体验。
怪诞难做，一个原因是题材的解释权。无论是以克苏鲁为代表的旧怪谈，还是新怪谈，二者都有庞大的粉丝群。故事经营多年，体系庞大；粉丝们对内容如数家珍，到了能就一个问题在贴吧讨论几百楼的熟悉度。如果网易直接从这些故事下手，必然会受到诸多挑战。
所以，网易的解法，就是做自己的“怪诞”世界，找到一种足够对味，又能为项目批量生产内容的全新理念。
网易如何拆解怪诞？项目组的美术负责人告诉我，他们先从克苏鲁等题材取了经，然后决定从两方面入手：一个是学习克苏鲁等旧怪谈的情感设计，抓住怪诞特有的压抑、不可名状；另一个则学习了新怪谈的视觉设计，从现实生活中那些熟悉的元素下手。最终，他们采用了“熟悉+陌生”的设计风格。
具有代表性的，是一个长着6条腿公交车的怪物设计。这个怪物上半身是司空见惯的公交车，下半身则是犹如蜘蛛一样的腿。怪物的行动逻辑就是在不停地在地图上四处狂奔，然后把公交车里的怪物倾倒出来……这个怪物就好像残存着意识一样，保留着“公交车”的职责，以扭曲的方式继续运输乘客。
同时，设计风格同样体现在环境设计，它利用玩家们现实中的记忆、规则、印象，来塑造怪诞。
比如在收容井副本的一段场景中，斑驳的钢筋混泥土变成了色彩斑斓的儿童玩具房，荷枪实弹的敌人变成了儿时熟悉的、硕大无比的小熊小丑玩具；
再比如很多场景都保留了一些“快照感”——世界崩塌的瞬间，这里的人们都在做些什么：在一个正举办着剪彩仪式的广场中间，所有彩灯、座椅、甚至讲台上剪彩的金剪刀，都原封不动地在定格那里，只是参加仪式的人们都变成了怪物。
值得注意的是，《七日世界》的怪诞并不停留于视听设计，它同样左右着玩家与世界交互的方式。
战斗玩法就受到了影响。在敌人被击败后，部分怪物身上的异常物件会掉落，并能被玩家当作异能武器短时使用——比如能让你石化的探照灯头怪，被你击败后，你可以捡起它的脑袋，去石化别人。
还有一些战斗，可以靠怪诞的规则来化解。比如在一个公共广场中，有会引发附近怪物骚动的迪斯科灯球；你可以选择战斗杀怪，也可以在指定位置用表情动作蹦迪，跟着迪斯科灯球嗨歌。
怪诞的设计，同样影响着玩家探索世界的方式。玩家想要通过一些场景，就必须遵循主宰此处的异常规则。
比如说有些场景，需要将物件按规则排列，或者必须要从某个视角观察，才能找到出口；在有段只剩一盏红绿灯的道路上，玩家必须按照信号灯的指示行动，才能顺利离开这片区域，不然就只能在那里不断地兜圈子。
怪诞并不总是负面，也不必全部都被打倒。很多时候，玩家需要和这些规则共存。比如打开收音机里的音乐，又或是弹上一首钢琴曲，怪物就会心情愉悦，提供强力buff；或者一间看似废弃的房屋，当玩家进去后，它就会载着你飞奔向某个神秘的目的地……
03
洗牌开放世界设计
其实，我起初刚听到《七日世界》的概念时，总觉得它只是换了个“怪诞”的皮而已：场景美术特别点，僵尸换成新怪谈风格的怪，大家还是照样突突，砍树修房；一切没什么区别，玩家只是换了个地方生存而已。
但看过了设计后，我打消了这个想法——《七日世界》最鸡贼的地方，就在于它很好地利用了怪诞题材独有的“未知性”，把氛围做出来，也把怪诞特有的交互也做了出来，然后让玩家对整个世界都带有些许的好奇，再去探索。
也因此，《七日世界》靠怪诞题材，带来了体验的自由度——你既能体验现实生存的部分（偷袭、抢资源、钓鱼、派对），也能去探索被扭曲、未可知的规则。
从基础体验来看，不论是在生存，还是探索、建造等方面，游戏规则都会发生变化，比如建筑内可能有虫洞空间，异常物质有不同用途，异常生物有不同的行为特征……玩家要做、能做的事情，会和在其他开放世界游戏中不太一样。
从玩法来看，得益于生态模拟和物理引擎，《七日世界》已经可以整许多活了：比如，玩家能在房车上搭基地，载着好友周游世界；可以建造各种建筑，做个“口粮”动物园、小卖部、武装堡垒，甚至是怪物博物馆；还能驾驶摩托车，在异形世界里上下翻飞，让游戏变成怪诞版的《极限国度》。
怪诞世界里的那些怪物可不是摆设，正如刚才所说，玩家还可以收容、打败这些怪物，来获取他们异常的能力——获取滑翔、重生、石化等能力本身，也让这个开放世界的探索有了更大的交互自由。
更值得关注的是，《七日世界》将在长线阶段采取“剧本赛季制”玩法。
怪诞题材有太多内容可做，即便单做一个克苏鲁体系，都有许多内容分支。根据团队说法，每个赛季就相当于一个全新的剧本，大致分为PVE和PVP两种模式，它会有不同的环境、玩法、规则，以及叙事内容。
比如，现在已公布的“决战罗塞塔”，就是PVP模式，它支持玩家选择阵营，与战群一起占领并地图上的城镇和资源点，建立起或强调秩序、或强调自由的家园。
而“雪国人生”则是PVE模式，它塑造了一个布满冰雪的北部区域，要求玩家利用环境自制道具、载具，以探索整个区域。这一玩法强调从零开始生存、建造，鼓励玩家去寻找合适的区域建立领地，发掘埋藏于雪山各处的资源和宝藏。
——也就是说，《七日世界》可以靠题材做出如“多元宇宙”的剧本，让玩家不停进入探索的游戏体验，在每一个赛季重新学习世界的规则和内容……战斗环境、副本词条、社交环境，乃至全新的地形地貌，都会有所不同。
根据官方公布信息，游戏已在今日（1月5日）开启了PC抢先测试，并将在3月上线移动端测试、4月上线社交系统“永恒岛”——一个独属于玩家的领地，无需消耗材料即可建造。如果进展顺利，已经手握版号的《七日世界》，也将在年内迎来正式公测。
在海外市场得到验证的《七日世界》，如今准备杀回来。
除了继续拔高开放世界的设计门槛、抬高技术品质外，《七日世界》最大的影响，我认为，或许是其在国内较为新颖的开放世界设计思路：
按国内目前的解法，开放世界为了匹配非买断制的付费设计，它大多还是以剧情驱动为主，对玩家探索开放世界的方式有所限制。一来可以管理玩家消耗内容的速度，二来能将游戏的长线研发难度，限制在更可控的内容生产上。
但《七日世界》不打算设限，它在F2P模式下依旧选择了玩法驱动，并借助怪诞题材的创作自由，塑造出一种“什么都可以做”的感觉，让玩家获得交互方式、身份选择的自由，甚至能拥有选择世界主题的自由。
——这也是《七日世界》将开放世界玩法与怪诞内容融合后，所获得的一个重要武器。
毕竟鲜有对标，我们很预估这一做法能拿下多大的市场，但至少，《七日世界》提供了足够敢想的设计方向，加上网易规模庞大的资源投入，或许它真能改写国内市场的开放世界设计规则。
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