小型投资如何为博物馆带来巨大收益
俗话说:“有投才能有更多收益。”博物馆方通常认为博物馆微薄的利润不适合用来冒险投资，但与此同时也会因错失良机而付出相应的代价。圣地亚哥自然历史博物馆（San Diego Natural History Museum）主席朱蒂•格拉德沃尔 （Judy Gradwohl）向我们介绍了该博物馆的两次小型投资，带来了经济效益并推动了博物馆使命的实现。——伊丽莎白•梅里特(Elizabeth Merritt)，美国博物馆联盟博物馆未来中心副总裁、战略预测及创始董事
在美国圣地亚哥自然历史博物馆顶楼举办的以自然历史为主题的益智问答晚间活动吸引了一批热衷于此类活动的观众
许多博物馆都在寻求门票以外的收入来源。与其他许多非营利组织一样，圣地亚哥自然历史博物馆基本上依赖于门票收入以实现年度预算目标。门票收入贡献了我们馆每年20%的收入，是其它收入来源的好几倍。客流量与咖啡馆和商店的销售额以及新会员注册率息息相关，是影响博物馆财务状况的关键因素。我们通过提供出色的设计方案、优质的客户服务、市场营销以及社交媒体平台等手段吸引参观者。然而，许多影响客流量的因素是无法控制的，包括天气、交通和停车位，以及游客们可能会被其他的休闲活动所吸引。因此，除了入场费以外的任何增收渠道都应引起重视。
在这篇文章中，我举了两个例子来说明小型投资如何为博物馆带来巨大收益，具体包括财务收入、推动博物馆使命的实现，以及员工们发挥自己的创造力而获得的满足感。
在过去的25年内，圣地亚哥自然历史博物馆旗下发展了几家企业，其收入约占我们年收入的25%。我们拥有丰富的科学咨询经验，可靠并具有竞争力的专业资源，能够完全满足《加州环境质量法案》（California’s Environmental Quality Act）的要求。咨询类项目为我们馆提供了最大的收入来源，为科研人员及馆藏人员的工作提供了全面保障，这些项目主要包括在化石丰富的沉积土壤中进行挖掘时对建筑工地进行的古生物学监测，以及对濒危物种的生物监测等。
我们的创业人员继续尝试新的创收形式，以支持我们在科学及教育领域的发展。我们发现，除了门票收入，项目承包及灵活利用博物馆场地带来的收入占了相当一部分的比例。
最近的两次小型投资，一个是关于咨询，另一个是关于场馆使用，都是通过博物馆的进化风险基金会(EVF)发起。这笔资金将提供给那些提出新点子的工作人员，他们的建议均改善了博物馆的某项业务工作。
圣地亚哥自然历史博物馆的植物标本室收藏了近25万份标本，工作人员把干燥的植物标本进行胶合压制并保存在植物标本档案册上。如果在适当的环境下保存并细心照看，这些标本可以保存很长一段时间。博物馆最古老的标本有近150年的历史，与最新的标本藏品几乎毫无差别。2018年，植物学部门的工作人员向进化风险基金会请求资助建立一个标本成像站，这样就可以对标本按照面朝上的位置进行拍照，这比通常在平板扫描仪上面朝下拍照安全得多，成像过程也比平板扫描快得多，而且更易于参观者操作。植物标本室的工作人员计划为邻近的加州帝王郡地区（Imperial County, CA）的植物创建一个在线资源项目，作为该项目的一部分，他们向进化风险基金会申请了6,500美元用来购买标本成像站。然而，当成像站建立并运行起来后，工作人员马上发现数字化能带来更多的利润和资金。
使用新的成像工作站，每个标本大约只需要2分钟就可以创建一个新的数字图像记录
成像站使我们得以成为国家科学基金会主题藏品网（National Science Foundation Thematic Collections Networks）的22个机构拨款对象之一，我们参与的项目名称为“捕捉加州的花朵：利用数字图像调查生物极具多样性地区的物候变化”。我们还收到了一笔资金，用来对卡布里罗国家纪念碑（Cabrillo National Monument）和圣克莱门特岛（San Clemente Island）的小型藏品进行数字化登录。成像站让我们得以将这些藏品编目，同时我们为上述两家机构提供了藏品的数字化记录。其他几家小型藏品机构也计划和博物馆进行植物标本的数字扫描合作。
6500美元的初期投入产生了迄今为止超过9万美元的拨款和合同项目，让我们得以制作2万份电子版的标本。博物馆主要通过和合作机构建立长期的合作关系和现有的雇佣制度来利用这些拨款及履行合同。成像站是一个有趣的载体，可以让我们的藏品得到更多的资助。各方因素的结合使得成像站在我们的博物馆取得了成功，创造了丰厚的利润，但这对其他博物馆是否适用，很难一概而论，但创造性地发挥工作人员的才能和合理利用资源的方法可以借鉴。
我们推出的另一个进化风险基金会项目也许可以更容易在其他博物馆实施。博物馆屋顶有一个壮观的露天平台，未得到充分利用，难以利用的一个重要的原因就是缺乏座椅和遮阳设施。工作人员提交了一份总额12 000美元的进化风险基金会提案，用来购买高脚桌椅，并提议这些家具可以用于博物馆活动，也可以当做特殊活动的租赁设备。该计划在一定程度上取得了成功，但屋顶的新用途远不止于此。
家具就位后，我们利用喷漆绘画和植物对屋顶进行了装饰，将屋顶变成了一个更理想的出租空间，同时也是屋顶酒吧和咖啡馆的绝佳场地。在夏季每周五晚上，博物馆将晚间开放时间延长至晚上10点，并从下午5点开始收取半价门票吸引参观者。我们有卖酒执照，出售啤酒和葡萄酒，附近的一家餐馆提供食物，共同营造了一个非常受欢迎的游览胜地。我们发现在屋顶酒吧的开放，博物馆夜间营业时间延迟，以及举办的益智问答比赛后，博物馆吸引了一群我们平时在博物馆里看不到的人。
在我们经营屋顶场地活动的第2个夏天，我们延长了晚间营业时间，包括周四和周五晚上，扩建了酒吧和咖啡馆规模，并继续吸引络绎不绝的人群。家具、油漆和植物的初始投资不仅带来了经济效益而且促进了博物馆使命的实现。现在的屋顶吸引着各种各样的参观者，其中一些人成为了会员;教育部门利用场地评估各类教育活动;每个参观者都陶醉于这里的景色和氛围。屋顶也成了举办捐赠活动的好地方，甚至那些博物馆贵宾们在下午特别导览结束后，也会在屋顶上喝一杯再离开。尽管我们很难计算最初12000美元投资的财务回报，但确实是远超成本。
富有想象力和创业精神的员工可以让风险基金带来的收益远远超过最初的投资成本，博物馆非常重视这些财务收益。然而，真正的好处远远不止金钱，还包括与客户建立的合作关系、吸引新的参观者及会员、提供教育规划和科学研究机会，以及员工创造力得到认同后所获得的满足感。
图文来源：湖南省博物馆官网
编译：蒋岢侦 （译自美国博物馆联盟网站）
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