【深度】圣经如何直面人类的苦难（一）：苦难的实质
壹／
我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。【约16:33】
我仰望星空,它是那样寥廓而深邃；
那无穷的真理，让我苦苦地求索、追随。
我仰望星空,它是那样庄严而圣洁；
那凛然的正义，让我充满热爱、感到敬畏。
我仰望星空,它是那样自由而宁静；
那博大的胸怀,让我的心灵栖息、依偎。
我仰望星空，它是那样壮丽而光辉；
那永恒的炽热，让我心中燃起希望的烈焰、响起春雷。
——温家宝《仰望星空》
苦难使生命成长
——唐佑之
信仰不是解释苦难，而是承载苦难。
人生根本的意义不是给苦难漂亮的解释和反省，而是有力量去承载苦难，既然对人性来说，考验是必须的，那经由苦难到达完全的路就由自己心甘情愿地走下去！
——齐宏伟
活着是一种责任，责任意味着承受苦难！
你之成为怎样的人，取决于你对真理的回应，对苦难的态度！
贰／
苦难之所以成为苦难，是因为在人类灵魂的深处依旧潜藏着“伊甸园”的美好记忆与憧憬，而在记忆的憧憬与现实的变故间，则是苦难地带。也许我们可以这样理解，人类的心灵里有一个共同的“天国”，它代表了人们对幸福的渴望。一旦我们发现在现实的遭遇中并不像我们心目中的那个天国的样子时，我们就有些不释然的感觉，那种感觉就叫痛苦。可见，痛苦是有两部分组成的。
首先，它是指一种不尽人意（不像我们心中那个天国的样子）的外在环境，或者说在我们已经习惯或者期待的环境中突然改变了样子。比如，数千年来，我们已经习惯了太阳每天冉冉升起，大地恒常不变，四季轮值分明；每天我们日出而作，日落而息，每天上班、下班，但如果有一天大地突然地震，改变了原来的模样，家园毁坏，亲人失散；单位忽然变革，遭遇裁员，这外在的环境的恶变，就是苦难。正所谓天灾人祸。而这苦难使人产生不释然的感觉，就是痛苦。可见，苦难首先是客观的经历（tribulation/suffering undergo），但也可能成为主观的经验（affliction/tribulation/suffering/anguish experience）。
圣经常用四个不同的词汇来表达这种苦难的经历和痛苦的经验：
1、惩罚、教导、管教
（诗2：10；耶6：8；何10：10）。
2、暴行、苦害、受苦
（创6：13；诗107：17；耶31：19）。
3、受害、受迫、受困
（诗18：6；耶10：18，15：11）。
4、忍受、受苦、受害
（林前4：12；来9：23；彼前2：23）
总体而言，这苦难就是外在环境的变故或恶化和内在心灵对这种环境变化的不释然的感觉。环境的变化是共通的，或者说外在的处境大同小异，但变故的处境是否必然给人以痛苦的感觉，则取决于我们对苦难的看法和态度。换句话说，当我们提到苦难或痛苦时，它并非指向一个具体的存在物（being）——它不是上帝在创造周创造的实物。痛苦只是一种状态，一种经验，一种感觉，一种让人和快乐、释放、轻松的感觉刚好相反的感觉。这种感觉只是内心世界的一种经验，她来自于客观现实世界的某些现象，如疾病、死亡、离别、失去、求不得、仇恨、不公的待遇等。当客观现实(的这些现象)与我们内心世界所期待的结果不相同时，我们就会产生一种不释然的感觉，这种感觉就是痛苦。
上帝从没有制造苦难，上帝也从不为人类制造痛苦。痛苦是人性堕落后的衍生物，而非上帝原始的创造。美善是一种原造，而苦痛则是美善的或缺。上帝不会制造地震，也不希望人类活在痛苦中，相反，圣经说他与人类一同承受痛苦（赛63:9）！为什么一位全能的上帝不消灭苦难，而甘愿与人类一同受苦呢？我想这就是上帝的智慧吧！人类感受最深的痛苦莫过于对苦难本身的恐惧。而上帝也许恰恰就让人在苦难中经历生命的锤炼，而唤起生命中最宝贵的真情。四川地震以后，我们看到中华民族前所未有的凝聚力，看到冷漠如何在人类共同的苦难中被融化，而成为悲天悯人的情怀。地震发生在四川，而却被整个中华民族所承担着！这种伟大的凝聚力，每每总是在民族经历忧患与痛苦之后才产生。可见，苦难的效果往往是独一无二的！
简单地说，痛苦可分为两种：
1.渴望而得不到的痛苦。
2.得到而留不住的痛苦。
从哲学的意义讲，便是一种得到而留不住的痛苦。从人性的角度看，这种留不住的痛苦不亚于渴望而得不到的痛苦。“得不到”时便没有“留恋”的痛苦，还有追求的梦想，本质而言，有梦想的痛苦算不上什么真正的痛苦。但“留不住”时连梦想也失去了，还留下一个“留恋”的痛苦。由此，我们看到痛苦的实质，痛苦源于我们的“坚持、欲望和执著”，当我们有个强烈的欲望想拥有或占有某些东西，却没法得到时，痛苦便产生了。当我们有了永远占有某些东西的欲望，并且得到了，但它一旦改变或失去时，便会产生痛苦。
我们渴望现实留置于我们认为最美的那一刻，渴望事物在我们的理想中发展，而当事物的发展有背我们的“渴望”时，痛苦或苦难就出现了。痛苦的产生并非来源于事物的变化，事物本来就在它自己的规律中变化着，这无可厚非，问题是我们常以我们主观的愿望来渴求事物在我们的愿望中发展，或者，渴望事物永恒地留在我们的回忆中，结果我们常常失望，这就是痛苦（佛家把它叫做执著。）由于常常失望，会衍生出我们对未来的担忧，这是痛苦的延伸。
所以，痛苦是以“我”为中心，以变幻的事物代替永恒的必然结果，人性有对永恒的向往性，圣经说：神为万事特定适当的时间；他使我们有永恒的意识（eternity），却不让我们完全明白他一切的作为（传3：11）。永恒的意识，包含了人渴望永恒不朽的人性，但人对永恒性的需求只有在基督耶稣里才能满足。因为在他没有改变（change，没有必朽性），在他的永恒性中不会有必朽性的产生，他不变的旨意也不会在我们人生时光的悄然流逝中改变。但当我们将这种向往性错置于世间变幻不断、短暂而趋于朽怀的事物时痛苦就成为必然。《圣经》说，以别神代替耶和华的他的痛苦必加增。当我们把必朽错置于不朽时，其实质是对必朽事物的“偶像化”，因为不朽的即永恒的只有上帝，当我们以另一个事物来代替对永恒主宰的“渴望、执著”时，那就是痛苦！
圣经的信仰告诉我们，人生是一个过程，是一个通往永恒的过程。而今转瞬即逝的“留恋”，只不过是现世生活中的影子，匆匆而过！我们却可以在现世通往的永恒世界中找到影子的实体。受造物只有联接于造物的主，生命才会在永恒中找到归宿。可见信仰才是承载苦难的依托。
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