通识课堂 | 西方政治思想：贯彻古今的智慧结晶

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编者按

“等闲识得东风面，万紫千红总是春。在北大，选修一门通识核心课，就是打开了一扇大门，你将在大师引领下，发现一片新天地。

经过数十年耕耘和积淀，北京大学建立起一套有三百多门课程，涵盖各个学科的通识教育课程体系，其中涌现出一批质量高、影响力大、广受好评的通识核心课程。下面请随着小编一沐春风吧。”

西方政治思想是由四位来自哲学系（宗教学系）以及社会学系的教授合作开设的西方政治社会思想系列课程，包括李猛教授的古代西方政治思想，吴飞教授的中世纪西方政治思想，吴增定教授的现代西方政治思想和渠敬东教授的现代西方社会思想。四门课程各有侧重却又相互贯通，讲解内容环环相扣，共同点是主要通过文学作品的阅读与思考来帮助学生理解政治形态和政治思想。

教授简介

李猛，北京大学哲学系（宗教学系）教授、伦理学教研室主任，主要研究方向为政治哲学与社会理论、伦理学与政治哲学、古希腊哲学、早期现代哲学。

吴飞，北京大学哲学系（宗教学系）教授，研究领域包括基督教思想、宗教人类学、中西文化比较研究等。

吴增定，北京大学哲学系（宗教学系）教授。研究方向为现代德国哲学，早期近代政治哲学。

渠敬东，北京大学社会学系教授。曾任中国社会科学院社会学所副所长，社会发展研究所副所长，《社会学研究》副主编、编辑部主任。研究领域：社会理论、社会学史、组织社会学、教育社会学。

课程概览

古代西方政治思想课程中主要阅读古代文学、历史与哲学作品，理解西方古代城邦世界的政治形态，思考作为西方政治思想源头的古典政治思想传统。梅耶在《古希腊政治的起源》中指出：“当希腊人发展出了政治，他们仿佛给出了一个针眼，整个世界的历史似乎都须从中穿过，从而发展到现代欧洲的局面。”从古希腊城邦的视角来理解政治生活，引导学生思考当今政治意涵的根源性意义便是李猛教授本课上传达的核心关切。阅读史诗《伊利亚特》、历史作品《伯罗奔尼撒战争史》、传记《希腊罗马名人传》以及哲学作品《理想国》，启发同学们思考人的有限、政治中的力量与道德、人的欲望与德性等始终困扰政治生活的根本问题。

图为彩陶上反映的伯罗奔尼撒战争中战斗场面

中世纪西方政治思想则以中世纪伟大诗人但丁的《神曲》为阅读文本，力图在文本精读的同时展现出中世纪西方政治思想的概貌。在地狱中，我们感受痛苦；在炼狱中，我们洗涤灵魂；在天堂中，我们福至性灵。在下降与上升中，但丁对人、对罪、对政治的思考就如同十字架，让我们步履蹒跚。在否定的同时，但丁迫使我们不断思索，以心问心：现在的我们去向何方？吴教授的中世纪西方政治思想就是这样启发思考的一门课，以但丁的《神曲》作为整个课程的载体，传承古典哲学、政治与神学思想，以及对现实世界政治秩序与心灵秩序间的张力的深刻关切与思考。

但丁与神曲

现代西方政治思想通过阅读早期现代西方思想经典，理解西方现代政治思想的历史起源和所应对的问题，思考西方现代性的思想发生机制及其内在困境。

吴增定教授在《西方政治思想（现代）》的课堂上

现代西方社会思想则通过细致阅读和辨析卢梭、斯密、马克思和涂尔干四位重要思想家的四部经典著作，进一步厘清“社会”的概念和方法，勾勒西方社会思想的关键线索，梳理社会思想在现代历史演进中的不同传统与资源，呈现不同分析路径及其逻辑基础。社会并非是一种与传统意义上的政治、经济、伦理和宗教别立的范畴，而是一种总体性的思考方式，因此社会理论是建构西方现代文明图景的一种努力。对于当今的西方世界来说，依然如其所经历的各个历史时期那样，理念与危机并存，而通过读解这一时期的经典著作，寻找发现这一辩证历史的理论和方法，是本课程的目的所在。

经典阅读在学术中的重要性

经典阅读是这门课的主要教学方式，即学生通过大量的阅读学术经典与专业文献来了解学科内容和思想。社会科学和自然科学是围绕最新的学术研究文献建立的学科体系，教科书与专业研究文献是阅读的主体。一方面，经典阅读对于建构学科传统与形成对基本问题的理解有很大帮助，另一方面，它往往包含许多对于比较重要的人性问题的共同思考。李猛教授常举的一个例子就是，莎士比亚和柏拉图的文本虽然相隔很长时间，在历史环境和语言风格等方面都有重大差异，但对于同样相隔几百年在中国的我们会产生共鸣。这种经验告诉我们，在今天遭遇的特定历史社会处境中的许多经历，可能是人类文明在不同处境下不断遭遇的共同困境，以前的各种智慧、制度与思想的努力都与此有关，我们会对理解今天的处境，有一个更深入的文明视野。现代中国的文明处境在今天是未定的，这决定了在面临今天的社会、经济、文化、心理等所有问题时，我们更需要博雅教育给我们一个更大的视野，使专门化甚至琐碎的学术研究与大的问题联系在一起。

经典阅读对生活的重要意义

吴飞教授提出，学者研究的问题最后还是要回到现实中，对于现实生活的状态发生一定作用。经典阅读最终必须回归生活，对生活有所帮助，因此学者在做研究时不可忽略对于现实的关怀，哪怕是研究古代或者西方，所有的问题都需要有一个现实感，从深层次和现实相关联。经典阅读不应是带有功利性思维的，在通识教育的今天，阅读的意图在于激活经典——更完整和深刻的思考，让任何专业背景的同学都能有所获益。在高速发展的社会中，思考那些永恒不变的话题：自由、人性等等。这些与碎片化的、转瞬即逝的信息不同，是予人心性稳定的东西，而这些思考往往建立在阅读的基础之上。阅读真正的经典时，我们会感喟人类文明曾经达到如此的高度，如果没有思考过这些问题，我们永远不会想到这个问题有这样的层次，背后有这样完全不同的世界。大学通识课给予学生的视野，对人生会有所改变。

政治是人类思想智慧的结晶，是文明的代表与象征，它关乎每个人的生活。学习西方政治思想，不仅是去理解西方，更是去了解当前的处境。当西方文明的政治思想地图在我们面前徐徐展开，我们对西方政治文明的认识将逐渐深化，对当今世界也将具有更加独立而成熟的思考。

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组稿：吴芷婧

美编：赖雯燕

审校：黄洪翔 陈昱晓

部分图片来源于“通识联播”公众号