中国考古百年|相信夏朝有文字的同学，请举手！

今年是中国现代考古100周年纪念，为此，我写过几篇小文，抒发自己的感受，其中一些如下：

在第1篇小文中，我所讲百年考古的三大遗憾中，有两项与今天的话题有关，一是汉字起源（时间和地点）；二是夏朝的源头在哪里？

在第2篇文章中，我介绍了著名考古学家赵芝荃先生（1928年1月-2016年10月24日）苦心研究几十年，是如何在二里头和龙山之间，搭起煤山遗址和新砦遗址这两座历史桥梁的。

中午看到了孙庆伟先生的文章《孙庆伟：夏文化探索：态度、方法与证据》，重新勾起了我对汉字起源的思考。孙先生花了比较大的篇幅，讲解了他对历史文献与考古学的关系以及对文史资料“去伪存真”的态度，其中一句话对我触动很大：夏代有没有文字，不能“以不知为不有”，这是世界观和认识论层面的问题。

知识卡片：什么叫“信史”？信史不是指可信的历史，而是指可信的史书或者可信的历史记载，我们的汉字是世界古老文字中唯一传承至今的，文史学家大致说过，稍加培训，一般人都可以认识不少3400年前的殷墟甲骨文，自从殷墟甲骨文开始，中国关于史前历史的记载文献多了去了，丰厚的史料既为研究中国史前历史的考古学提供了珍贵的参照，但史料的真实性、可靠性问题，也给考古学研究带来了不小的困扰，为了验证史料的可信程度，每一个考古学的重大课题（例如已经结题的夏商周断代工程和进行中的中华文明探源工程），都要召集一大批各专业的专家，对相关史料做针对性研究，其中一个故事令我记忆深刻，那就是史书所记载的西周第七位君主“懿王元年天再旦于郑“，“天再旦”是指早上太阳两次亮起的一种日全食天文现象。懿王登基那年发生了天再旦现象，这对确定懿王登基到底是哪一年，提供了天文学家验证的机会，经过天文学家的反复测算，确定懿王登基那年是公元前899年，因为那一年的4月21日，在叫“郑”（今陕西华县一带）的那个地方，早上发生了“天再旦”的天文现象。

一、夏朝有文字吗？

夏朝有文字吗？不管你是否已经举手或者正准备举手，反正我几年前就已经举手了。

2017年，我画了一张汉字演变的图片（上图），迄今为止考古发现，最早的17个文字性符号（考古学家也叫契刻符号）出现在公元前6200年（距今8200年）的河南贾湖遗址中，到了公元前1400年的殷墟甲骨文时代，就出现了非常成熟的文字系统。这期间的时间跨度有4800年之久，这期间汉字都发生了什么？是如何演变的？是渐变还是突变？有人对这些事产生过什么想法，做过什么研究，实施过什么探索吗？

如果按照渐变的模式预测，从距今8200年前贾湖遗址的17个文字性符号（考古学家也称契刻符号），到3400年前的4500个甲骨文文字（文史学家已经识别其中的大约56%），平均每年产生0.9375个汉字，基本上是一年造出一个汉字的速度，按照这样的平均速度，到了公元前2070年的夏朝初年，应该有汉字3888个左右，但我认为，实际上没有这么多，因为我更相信，汉字的创造是渐变和阶梯式的混合模式，而阶梯式的突变是主要方式。

为什么会有阶梯式突变呢？记得我们上学时老师讲过，汉字是劳动人民创造的，至今我依然坚信这一点，但我更加相信：文字是劳动人民创造的，但最早不是给劳动人民用的，是给帝王们的统治使用的。因为帝王比人民更有使用文字的需求，而当社会出现重大情况时，对文字的需要更加的迫切。包括但不仅限于：

1. 比如粮食丰收、或者缴获了敌方大量的财物，就需要发明更大的数字来记录这些东西。

2. 得有文字或者类似于文字的东西，记录各部落首领对君王的贡献以及如何进行封赏（或许我们今天所熟悉的KPI or OKR就是从那时候开始的），还得有文字记录帝王的祭祀祭祖、占吉卜凶、问出行、观天象把控农耕节气等重大事项。

3. 社会分工越来越细，帝王们就需要一些新的名词给新的工种来起名字和进行管理。

4. 随着早期国家（不管是古国还是方国）管理层级的延伸，当社会需要更大规模的动员时，靠吼越来越不靠谱了，就需要新的方式。

5. 再例如在水患、旱灾和疫情等大灾面前，也需要更多的词汇来记录和表达灾害的情况以及治理灾害的成果。

6. .....

总之，一旦有以前未曾经历、未曾关注过的大事发生，现有的文字无法记录或者难以表达时，帝王就会要求仓颉们尽快造出新的词儿来。这有点类似于近代的什么尼龙、涤纶、化肥、汽车、自行车、收音机、电子管、计算机、软件、区块链、大数据、云计算、人工智能、塑料袋、转基因、雾霾、碳中和....等，当然这只是一个比喻，现代重要的不是造字，而是造词，因为字这东西已经足够多了。

二、夏朝的文字在哪里呢？

我坚信，夏朝肯定是有文字的，要不然那么复杂的社会系统，还真不好管理，那么，夏朝的文字在哪里呢？这是一个大问题，我在2017年的昨天写了一篇小文《中国汉字起源是很早还是很晚？》（新浪博客）讨论过类似的话题，比殷墟甲骨文大约还早1800年的两河流域楔形文字，因为刻在粘土泥块上才得以被后人发现。贾湖、双墩、半坡、陶寺等遗址的汉字符号和殷墟成体系的文字系统之所以能被发现，是因为刻在了甲骨和陶器上。所以，夏朝以及夏朝之前的文字（或者文字系统）之所以还没有被发现，只有两个原因，一是我们还没有找到它们，二是它们被书写在不易保存的介质上，或许永远都找不到它们了。

文字的早期是供帝王使用的，也就是说，文字和帝王大概率是“孪生”的，这可能是一个非常重要的认识论飞跃，它告诉我们：找到了文字，即找到了王，反过来亦如此。这为我们提供了去寻找早期文字一个重要的方法论。

2017年的今天，我还写了文章《神州大地，在哪能找到比殷墟甲骨文更早的汉字系统》（新浪博客），如上图，我琢磨了有可能找到汉字系统的七个地方，几年过去了，我觉得5和6基本上没戏了，7所代表的良渚区域，应该还有机会。主要的希望还是在1，2，4这三个地方，当然，3的中西部也应该还有机会。当年，我把1的范围画的有点小了，应该往西、往东、往南和东南方向再多画一圈。

三、“天再旦”的科学价值

前面提到的公元前899年周懿王登基那年的“天再旦”，被天文学家用科学的方法加以认定，这件事或许为我们提供了一个非常有价值的方法借鉴，假设，我们从历史文献中寻找出中国史前历史一些特别的事件记录，然后通过天文学、古地理学、古气候、地质学、甚至于树轮测年等方法，加以科学的认定，那么能说明什么呢？是不是可以说明中国史前的重大事件，能如此的被几百年甚至2000年之后的晚商、周、甚至于秦汉的文献中所记载，那么大概率，说明史前是有文字记录流传下来的，如果仅仅靠代代口口相传，很难有如此的精确记录。

举一个现在的例子，如果没有文字和影像记录，2008年北京奥运会的开幕日期、甚至于在哪里举行，甭说再过1000年、2000年，就是再过100年，后人还能精确的记得吗？几乎很难了。关于今天的话题，之前没敢举手的同学们，是不是可以平复一下你激动的小心脏，准备举手了呢？

知识卡片，关于“史前”：大家学习历史或者考古，关于史前的概念，一定要搞清楚，洋人的史前一般是指公元前，中国人的史前一般是指夏朝之前，两者差了大约2000年。那些外语不错的同学们，在和老外讨论有关史前的问题时，一定要很清楚这些差别。